顾小舅心想，夏家发了，这事在杏花村一打听就知道，这个夏金树能找来他不奇怪，人家总归是一母同胞，他一个外人也不好插手，便道：“你且在这等着，我就去给你叫来。”
“快去，快去。”夏金树两眼在客人的饭桌上溜，瞅着那烧鸡、那炖鱼、那炒肉，黏着就下不来了。
顾小舅招呼一个短工伙计照看着，自去后厨找人不提。
跟着赵志远做了一上午诗，禾苗饿的肚子咕咕叫，可他还是坚持着，直到乔木叫他领着先生出来用午膳，他才欢呼一声拉着赵志远出了后院，来到前面酒楼。
乔木在前头领路，笑着道：“赵先生，乔木已在望归居摆下饭食，您和禾苗便去那里用膳吧。”
赵志远便是乔木打算资助的穷学生，自上次白墙求画之后，他以及另外几个有才的穷学生便被她留了下来，专门给禾苗上课。
他见乔木待他如此尊重，心中欢喜之余，也尽心教授禾苗学业，来了故人庄几次，他也知道那望归居是二楼贵宾室，据禾苗说，在那里吃饭，一桌要五十贯钱呢，他如何敢应，便推辞道：“不可，不可，若夏二娘子真有心，便让小生在一楼随便一个位置吃一些便好，望归居那里，实在太破费了。”
“一楼不是不好。”乔木指着或用翠竹盆栽、或用细纱屏风、或用珠帘、或用朱漆柱子隔开的一排排空间，“只是太吵杂了些，我怕影响先生食欲。且，故人庄便是我家的，一桌多少钱都是自家定的，没什么破费不破费之说，若先生实在过意不去，便请在教授禾苗之时多尽心，也便罢了。”
乔木给禾苗打了个眼色，禾苗机灵，忙描补道：“是啊、是啊，先生，您就和学生一起去吃吧。”
赵志远犹豫片刻，见再推辞下去便显得矫揉造作了，长揖到底，道：“多谢。”
“如此甚好。”乔木微笑还礼。
“二妮子！”夏金树正溜着人家桌上的美食呢，一打眼瞅着从一道布帘子后头钻出来的三人，但见夏乔木、夏禾苗穿着打扮非绸即缎，彷如富贵人家的小娘子、小郎君，全不似以往寒酸，心里还犯嘀咕，是不是自己认错人了，踌躇半响，把他两个的面貌仔细一对比，他一拍手，大喊一声，指着乔木就奔了过去。
“二姐，是大伯。”禾苗生气的道。
“可不是他吗。禾苗，你下午还要上课，随着赵先生先上楼用膳去吧。听话，二姐还等着你考上状元呢。”
“嗯。我知道二姐的本事，咱们再也不用怕他。先生，咱们上去吧。”
“喂，夏禾苗，看见大伯，你跑什么。”夏金树不满的嚷嚷。
“大伯，午安。”乔木挡在二楼楼梯口处，笑盈盈的与他打招呼。
“我不安。你爹呢，把你爹找出来，我要教训他一顿。”夏金树还记得乔木打过他，那股子狠劲，他一个正值壮年的男人都发憷，不禁弱了声势。
“我爹在后院呢，您跟我来。”乔木怕他影响客人食欲，想把他往后院里领。
夏金树不疑有他，一边随着乔木走一边骂咧咧。
夏玉树拿着大铁勺子从后厨里钻出来，瞠目瞪眼，叫道：“夏金树，你给我滚出来。”
“姐夫息怒，莫吓着食客们。小五，刚才站在柜台那边的那个中年男人哪里去了。”
“被二娘子领到后院去了。”这个伙计道。
“把我乖女都惊动了？！这还了得，看我不揍的他满地找牙。”风风火火便追了过去。
顾小舅想着那毕竟是夏家的家务事，他一个外姓人实在不该掺和进去，便又面带微笑招呼进门的客人去了。
夏金树一路走一路看，见故人庄装潢贵气，日进斗金，一双贼眼急的通红，又盯着乔木头上佩戴的一支梅花玉钗，他就更按耐不住了，进了后院，见了黛瓦白墙的正堂、厢房、跨院，座座是高屋大房，比自家的那破院子不知好了多少倍，他就像得了红眼病似的，恨不得这一切都是他的。
“该死的独吞货，偏心眼的老巫婆，还说阿爹当年没留下东西，要是没留下东西，这么好的酒楼、这么好的院子是怎么来，就是你们娘三个一起出来卖也卖不出这么多钱。”夏金树撕破脸，骂道。
“贼臭肉，我让你满嘴里喷粪！”夏玉树把他这话听的真真的，顿时气的两眼翻白，挥着大铁勺子就冲了过来。
“烂死鬼，你还想打你大哥，烂了心的臭死人，没钱就哭穷，有钱就私吞，我倒了八辈子血霉才有你这样的弟弟。我杀了你！”
夏金树身材高大，不是夏玉树可比的，可乔木并不打算去帮忙，当爹的，是一家的主心骨，总要担起这些责任。
“是不是金树两口子又来闹了。”住在东厢房里的瞎眼阿婆被吵醒，拄着拐杖，摸摸索索的走了出来。
双手和嘴唇都被气的发紫，拍着雕花木门哭闹道：“作死的东西，你弟弟好不容易才站起来，你们又来抢他的，老天爷咋不降下一个雷劈死你们。”
“阿婆，你小心点，有台阶。”乔木连忙去扶着。
“大伯母没来，二伯父夫妻俩也没来，来的是大伯父。”
“我的娘啊，你的心咋就那么偏呢，口口声声说当年爹没留下东西，要是真没留下东西，你们哪里来的钱置办下这么一间大酒楼，我不管，这里头也有我一份，我这就回家去把家里的大大小小都搬来。”夏金树撇开夏玉树，一咕噜就跪倒婆子跟前，抱着她的腿哭求。
“我不同意！”夏小麦听到动静匆匆跑来，一听大伯一家也要搬来住，顿时气的小脸发白，掐腰大怒。
“二姐，你倒是说句话呀，难道你真要大伯一家搬来住吗？”夏小麦蹭蹭蹭跑到乔木跟前，冲着她横眉怒目。
乔木瞪她一眼，玩笑道：“这会儿知道我是你二姐了，不知是谁在小厨房里对我使性子，我是给你出气用的？”
夏小麦回瞪了她一眼，嘴巴里咕哝了句什么，冷哼道：“你自己做了什么你清楚。我不管大伯一家来不来，反正我的屋子不给任何人住，剩下的你们想怎样就怎样，和我没关系。”
撂下话，也不管自己爹是不是要和大伯打架，气冲冲的就回了二楼。
“阿娘，你看看，这就是三弟教育出来的女儿，什么玩意，一点都不知道尊敬长辈。”夏金树不满道。
“你给我滚！”老婆子举起拐杖就打他。
“我的偏心的娘啊，你咋就能下得去手。”夏金树一把推开老婆子，推得她一个踉跄差点跌倒。
怒眼冲冲看着老婆子，好像那不是他娘，而是他的仇人。
“大伯，你也别想闹事，我实话告诉你吧，这家酒楼不是我们家的，是刘别驾的小公子，刘临风，刘三郎的，我阿爹不过是他雇佣的一个厨子，我们一家都是人家手下的长工，听了这话你要还想闹事呢，那位刘公子会对你做出什么来，我们可给你求不了情，到时候，是坐牢还是被杖责还是被赶出扬州城，那谁也不知，你自己掂量掂量。”
乔木给夏玉树一个眼色，夏玉树顺着乔木的话道：“那刘公子是扬州城第一公子，他爹可是扬州城最大的官，你要是不信尽可以找人去打听。现在，你赶紧给我滚，我们一家子都不喜欢你。你告诉二哥，爹当年没留下东西就是没留下东西，他要是不放心，你就让他下去问咱爹！”
“今天就放过你们，我过两天喊着二弟一起来教训你！”夏金树自知今天讨不了好，灰溜溜走了。
“阿婆，这酒楼确实是刘三郎的，咱们一家都不过是人家手里的长工罢了。”乔木再度重复这句话。
坐在石凳上也不知想什么的婆子开口道：“玉树啊，你与那两个东西都是我身上掉下去的肉，谁过不好我心里都难受，你要是孝顺，你就在自己心里掂量掂量。我老了，身子乏的厉害，先去屋里睡会儿。”
乔木垂眸思索片刻，看向夏玉树道：“阿爹，这事你怎么看。”
“乖女，阿爹从来也没拿过什么好主意，咱们家的事你看着办，不管你做什么，阿爹都支持你。更何况，是他们不仁在先，就不能怪咱们不义在后。”夏玉树恨恨咬了咬牙给了准话。
“我明白了。”乔木与夏玉树一起走回前面，自嘲笑道：“阿爹，你的乖女可不是善茬子呢。”
“那好啊，往后不论我乖女去哪里都不会吃亏，阿爹才放心。”夏玉树哈哈笑道。
“坏了，我的红烧肉呦！”撒腿就往后厨跑。
乔木失笑，越发觉得这个爹干好事的时候，不是一般的可爱。
刘临风被乔木气着了，又不想回家去读书，就来了于子归这里。
济世生药行与故人庄只隔了几条街，且有一条横贯的小巷子能直通后面的药行。
打发大伯与二伯那两家人这事还要靠刘临风出人威赫，从故人庄出来，对面就是一条人工河，河两岸，绿柳成荫，游人纷纷。
她打眼一看刘临风的马还在树上拴着，不用猜也知他去了哪里，拐去小巷子，径自去寻。
大青山，山旮旯里坐落着一破道观，名为向阳观，此观只有一个老道士和一个小道士，香火供奉除了山下的几个村落，便再没有其他人。
也亏得老道士和小道士都是勤劳的人，自己种菜收菜，自给自足，小日子过的也甚是逍遥。
安山虎目拧着，面对着牌匾上都长了蜘蛛网的破观，心情一落千丈，质问骨笛道：“那元虚道长真在此处修行？莫不是你找错了吧。”
赛神仙双眉紧蹙，道：“我师父曾被先皇封赐为大国师，我被他收在身边做弟子的时候，观他生活讲究，衣，非锦不穿；食，非精细不吃；屋子，非琼楼玉宇不住，先皇曾专为他在宫中造了一座天墟观；出门，非鎏金马车不坐，一个如此讲究的人，竟会住在这等简陋的地方？骨笛，你当真没弄错？”
穿着黑斗篷的骨笛阴测测笑了笑，“是与不是，我们进去便知。”
“走！大王等不得。”安山命令后面抬轿子的八人，道：“跟上来。”
观门被人从里头打开，一个穿着道袍的小道士从里头打着哈欠走了出来，第一眼相见，这小道士就咋呼一声扑了上来，大喝一声：“站住！”
安山等人驻足不前，不解这小道士为何叫停。
小道士推开安山的大脚，小心翼翼的把被踩到的一棵小细葱扶正，对安山等人没好脸色道：“这可是我师父最爱的一棵小葱，你们把它踩死了，我师父要找你们拼命的。”
安山张大了嘴，赛神仙瞪凸了眼睛，纷纷盯着那棵，据说是大国师最爱的一棵小葱，但见小葱耷拉着泛黄干枯的尾巴，蔫蔫巴巴，一副好久没喝过水的模样，二个大男人咽了咽口水，轻手轻脚的后退一步，远离那片菜田。
“赛神仙，你师父这癖好真是与众不同啊。”安山嫌弃的又看了一眼那干巴巴的小细葱。
“呔！你这粗汉子懂什么，我家师父既然喜欢这小葱，那自然有他的道理，因果循环，说不定这小葱前世就救过我师父的命呢，故而，到了这一世，我师父才会对它特别些。”
赛神仙干咳一声，上前一步，对小道士道：“师弟，你莫要闹了……”
“呔！谁是你师弟！每年来认我为师兄的都不知凡几，你倒来认本尊为师弟，好不知礼，快快下山去吧。”小道士趾高气扬，傲然如雄。
安山拍着赛神仙的肩膀哈哈大笑，指着面前的小不点，又指着七尺男儿西门无极，“这是你师兄，快，上去叫人。”
“滚一边去。”赛神仙没好气道。
“咳，师、师兄，敢问师父可在，师弟找师父有要事相求。”赛神仙再度弓腰施礼。
小道士眼中含笑，一张肥肥的小脸，慈光普渡，嘴上却道：“你不过是师父路上相遇，见你可怜指点一二的路人，还敢与我称师兄师弟，脸皮忒厚。”
赛神仙面子挂不住，尴尬的嘴角抽搐，可他对元虚道长实在推崇，腰一弯到底，越发谦卑，“还望师兄指点，师父他老人家现在的去处。我家大王命在旦夕，需要他的救助。”
“罢、罢、罢。”小道士背手在后，脸浮慈悲笑，双手一并，回礼道：“师弟请抬起头来吧。你之所请，师父早已算到，你稍安勿躁。你轿中那位贵人，必能逢凶化吉，遇难呈祥，便是他所思所想之事，再过三年也能有所转圜，莫要急在一时。”
“师兄！师父可是承认无极了吗？”赛神仙激动的道。
小道士微微扬唇，仿若那曾经拈花与佛祖相视而笑的迦叶尊者。
一切尽在不言中。
西门无极却激动的流了泪，跪在地上，对着那小道士便磕了一个头。
小道士欣然受他半礼，道：“你们把他抬进大殿吧，二年之后再来接他。”
“二年！这不行