行动的人，在听了大喜、三林和山子等人对冯华他们添枝加叶地描述后，也把三个人当作了无所不能的“神人”。面对着“云里雕”姚老六手下一百多人的追击，他们竟然如此轻松的就打退了敌人，而且还把“云里雕”的二掌柜给打死了；还有，二当家那么重的伤势，眼看着被他们举手投足之间就治好了大半儿，真是太不可思议了。
经过冯华三人有意识的主动接触，只不过短短几天功夫，他们与这伙人之间的距离感和陌生感就减少了许多。尤其是与“铲不平”的那几个头面人物，双方更是大有情投意合、相见恨晚之感。冯华他们讲的那些国外的奇异见闻和新鲜事物，虽然有很多的名词这伙人都听不懂，可还是让这些没见过什么世面、土生土长的山里汉子听得如醉如痴、目眩神迷，心中也对外面的世界充满了无限的向往；除了爱听这些奇闻逸事外，这些人还特别喜欢听冯华他们说“书”、讲故事。
在人们的印象里，像土匪这类的“绿林好汉”过的都是“有钱大家花，有饭大家吃，大秤分金银，大碗吃酒肉”的消遥自在生活，可实际上匪帮是一个等级分明、苦乐不均的世界。绝大多数时候，只有土匪头目可以海天酒地、尽情享乐，对大部分匪众来说，他们也就是个混饱肚皮而已。而像“铲不平”这样的绺子，由于人数尚少以及李九杲自身的豪爽义气，能基本上做到“同甘共苦”已是非常的不容易了。不过即使这样，他们的业余生活也极为单调，平日里也就是练练武、侃大山、或者偶尔听大当家的讲讲江湖武林上的见闻而已。因此，当冯华他们讲故事的时候，总是吸引了几乎“铲不平”全部的人。当然，冯华他们讲的故事也是事先三人商量好了的，重点讲述中国历史上一些抵抗侵略的故事：从岳飞精忠报国到文天祥宁死不屈；从祖逖北伐到戚继光抗倭；从辛弃疾投笔从戎到虞允文瓜州渡抗金。另外，他们也有选择的间或穿插一些本朝抵抗外来侵略的故事，如林则徐虎门硝烟、三元里抗英和刘永福黑旗兵抗法、冯子材镇南关大捷等。这些故事虽不像三国、水浒里的故事那么脍炙人口，而且许多故事这些汉子还是第一次听说，但每一次说书，都让这些朴实豪爽的关东汉子听得热血沸腾、义愤填膺，心中不停地涌动着澎湃的激情。就连念过私塾、闯过江湖的李九杲，也常常在一边听得津津有味、不时的呆呆发楞。
另外，还有一件事也特别引起了李九杲他们的强烈兴趣，那就是冯华三人的那几把洋枪。虽然在那个时候，土匪们的武器还是以大刀、长矛和弓箭为主，但是火枪的巨大威力他们还是深有感触。每个绺子的实力除了人数多寡的因素外，火枪数量的多少也是一个极为重要的条件。由于枪支的异常紧缺，土匪们都把枪当作了命根子，打劫时如果丢掉了一枝枪往往比损失十条人命更让匪首心疼。就拿冯华他们这次阻击姚老六的追兵来说，虽然前前后后干掉了几十个土匪，也打死了好几个手拿火枪鸟铳的人，可是在他们撤走后，除了一地的尸首和大刀长矛外，一把枪也没留下。也正是在这场战斗里，李九杲、大喜和三林对冯华他们手中的那几把洋枪产生了极浓厚的兴趣。现在，由于双方关系的日益亲密，自然也就重新勾起了他们对洋枪的好奇心。
冯华、邢亮和周天宇其实也早注意到了李九杲他们对这几把枪极感兴趣，尤其是作为“铲不平”大炮头（大掌柜之下，负责直接指挥匪徒冲锋陷阵的重要头目）和二炮头的大喜、山子更是掩盖不住他们眼神里对这些枪的艳羡和喜爱。他们有事没事总爱围着冯华三人转悠，试探着摸几下枪，并东拉西扯地问个不停。为了进一步加大自己三人在这伙土匪心目中的好感和分量，冯华他们也没有刻意地回避这件事。不但给这些人讲解了枪支的使用要领，尽量满足了他们的好奇心，而且还亲自进行了打靶示范。可令他们没有想到的是，这次打靶居然又带来了一个意想不到的收获。
那天，在演示完枪支如何使用后，冯华突然发现林子上空飞过一只山鹰，一时间福至心灵抬手就是一枪。随着枪声的响起，这只山鹰应声而落，等山子将死鸟捡回来后，大家惊异的发现这一枪竟然从山鹰的左眼进右眼出，打了个对穿，一点儿都没损伤到其他的部位。如此神乎其技当时就把在场的众人都镇住了，眼中满是无尽的崇敬和信服。其实冯华以前虽然练过打飞碟，但是也只不过有把握将山鹰打下来而已，谁想到竟然会这么凑巧打了个高难度。不过，也没有必要多做解释，让这些人多些个人崇拜应该不是坏事……
这天，“铲不平”派在下山的眼线传回消息：“双江蛟、黑山豹等几个杆头要在马兰沟碰杆（匪酋聚会），姚老六也要参加。”
刚刚在前些天吃了大亏的李九杲听后，立刻摩拳擦掌，便要再次下山报仇。虽然很理解李九杲的心情，并且自己也对姚老六恨之入骨，但心思缜密的黄德贵还是拦住了自己的大哥，认为敌众我寡，不可贸然行动。而冯华他们也知道要想真正在“铲不平”中立稳脚跟，必须要在此事上助李九杲一臂之力，因此他们也主张不要鲁莽行事，并愿意在此事上略尽绵薄之力。
李九杲其实也不是鲁莽之人，他何尝不知硬碰不得的道理，只是一听到姚老六的名字，就怒火中烧，有一种莫名的冲动。在听到冯华他们愿意帮忙的允诺之后，他不由大喜过望。林中阻击战，冯华等人神奇的枪法和凶猛的火力他是看得清清楚楚，有他们相助自是增添了许多胜算。当下，几个人详尽地了解了云里雕参加这次碰杆活动的各种情报，经过一番分析商议，一个“智取云里雕”的行动计划被制定了出来。
马兰沟地处菲德里山南麓，沟外一条山路，太平年间是从二道江到双甸子的必经之路。自从落虎崖一带出了土匪，行人、客商宁可多绕几十里路，也不敢再从这里走，昔日的交通要道，一下子冷清下来。
这天，山路上走过来一支马队，“嗒嗒……”的马蹄声踏碎了惯有的宁静。为首一人身材不高，消瘦彪悍，阴沉沉的脸上挺着一个带钩的鼻子，秃眉鹰目，两眼闪着阴毒的凶光。后边跟着的十几个人，个个身高马大，一色的紧身衣靠，斜背钢刀，肩挎鸟铳，如同凶神恶煞，令人心惊胆颤。
这时，一骑望水（打探情况）探马飞驰而来：“报！六爷，前方十里发现一队老客，看模样不像本地人，马匹看来很沉重，够壮（富）的，像是大水（财多）。”众匪听到要打签子（拦路抢劫），个个眉飞色舞，跃跃欲试，唯独匪首姚老六却沉吟不语。
这姚老六19岁拉杆子，打家劫舍，杀人越货，欺男霸女，无恶不作。他生性歹毒狡诈，人们说他“比狐狸奸，比泥鳅滑，比老虎凶，比蛇蝎毒。此刻，他脑子里正在快速地谋划着：这条路已经很久没有客商来往了，这伙人是哪里来的呢？据巡风的报告，周围方圆几百里没有跳子（官兵），只有一些白吃饱的拣子子（地方团练），根本不敢出头；死对头“铲不平”经过几次交壳（激烈战斗），已经元气大伤。尤其是上一次在松树岗，让他一番穷追死打，差一点就把“铲不平”给灭了。只是不知道从哪里来了几个带洋枪的东洋人插手其间，才让他捡回了一条命。虽说自己的损失也很大，还把二掌柜贴了进去，可是“铲不平”贴金带彩（听回来的匪徒报告），是让手下抬着才溜掉的。这一阵子再也没有听到什么消息，估计一时半会儿“铲不平”是没有能力再找自己的麻烦了。
看到当家的还在犹豫，姚老六手下的几员大将有些沉不住气了。互相交换了一下眼色，那个疤瘌眼的大炮头首先带马上前说道：“六爷，咱们这次碰杆是套交情（换帖），商议结盟的事，有哪个不开眼的敢在这个时候生事。况且此地已经离您的把兄“黑山豹”的落虎崖不远了，应该不会有什么问题。”
大炮头的一席话其实也正是姚老六的想法，眼见着兄弟们对这次打签子兴趣极高，他的心思不由得也活了：我是不是太谨慎了？这十几个人都是自己的心腹和精锐，别说一、二十个老客，就是再多来上一些跳子，也别想在自己这些弟兄手底下讨到便宜。
想到这儿，他回身对着手下沉声说道：“虽说是没有什么风险，大家也要多加小心。不过，此地已是我的把兄“黑山豹”的地头，尽量不要横梁子（杀人），我们就顺路捞他一票，当作此次碰杆的见面礼。”
轰然一声应诺，十几骑骏马风一般的向前驰去……
常言道，“长白多险山，山路连青天”。此刻，那队马帮绕过一个山坳，正顺着山势向上攀登。只见两侧的山势越发险峻，山风吹过，松摇树动，呼呼作响，凭空增添了几分凶险恐怖的气氛。
侧耳倾听了一会儿，马帮为首的那个大个子小声警示道：“注意，该来了！”
话音刚落，“呜”的一声，一支响箭从密林深处射出，在马帮上方划空而过，发出凄厉的尖啸。二十余匹驮马突然受惊，咴咴地嘶鸣着，不停的在原地打转。只见十几骑人马风驰电掣一般冲出了树林，在山路上横向一字排开，十几支乌黑的枪口对准了马队。中间上来搭话的那个匪徒到也干脆，没有人们熟悉的“留下买路钱”那一套开场白，只是凶声狠气地说：“小子们，乖乖撂下财物，饶你们一死，若有半个不字，明年今天就是你们的忌日！”
出乎姚老六他们的意外，本来以为这些老客此时一定会吓得屁滚尿流，跪地求饶。可是马帮众人看起来却相当的镇静，那个像是马帮首领的大个子上前一步抱拳说道：“西北悬天一枝花，天下绿林是一家。绿林哥们儿别把叶子窜，失落绿林好义气。众位托福，罗全大意。”
一席话把众匪说得面面相觑。原来这段话的意思是：“从祖上盘，咱们都是达摩老祖的后代，哥们儿别扒我的衣服，看丢了江湖的义气。托众位的福，我这儿给你们施礼了。”这些话只有久走江湖，谙知黑道规矩的人才说得出。
众匪此刻不禁有些犹豫了：对方说话不外道，是放过？还是接着来武差事（抢掠）？心里想着，他们不由得把目光投向了姚老六，刚才那种荷枪实弹的架式也慢慢松弛了下来。
此刻，姚老六也在想：怪不得敢淌这趟水，原来是道里的！不过，就这么放过去又有些令人不甘……
就在土匪们的心思尚没转过弯儿，还在踌躇之际；只见那个马帮首领回头对着一个伙计说：“老邢，取二百两活龙（现银），权做给众位弟兄供奉的酒钱！”
看到这些老客如此豪爽大方；众匪禁不住眉开眼笑，手中的枪也放得更低了。可是还没等他们反应过来，那老邢从马驮子上取出了一把冲锋枪，“哗啦啦”就是一梭子。大个子和他身边的两个人也同时从怀里掏出腰别子（手枪）开始猛烈射击。56式冲锋枪百米距离可以击穿6mm厚的钢板，这么近的距离，再加上三支手枪的火力，众匪仓猝之间如何能抵挡得住？转瞬间，只见十几骑人马死的死，伤的伤，全都被撂倒了。而随着枪声的停止，其余的老客也迅速的冲了过去，那些没死的既来不及也没能力再反抗，很快就被他们“咔嚓，咔嚓”地给抹了脖子。
姚老六不愧是老江湖，经验与身手都确实不凡。当那个老邢去取银子时，他的第六感突然觉得什么地方有点儿不对，枪响时他一个蹬里藏身，提前躲到了马肚子下面。跌倒在地的姚老六虽然只是受了点儿皮肉伤，可马匹却被打死了，被压在死马身下的他不甘心束手待毙，还挣扎着妄图抵抗。只见那老客首领一个箭步冲上去，不容姚老六有下一步动作，抢先一脚踢中他要去抓枪的手，然后又是一个重拳击中了他的面颊。满嘴鲜血的姚老六，随即被几个大小伙子七手八脚地按住，捆绑起来。
劫财害命，土匪本性，这姚老六如不是贪图这趟“大水”，断不会小河沟里翻船。他虽然知道死对头“铲不平”与自己有杀父之仇，但仍不信“铲不平”有此实力；两拨人以前也干过几次仗，可两个人彼此却从来没有谋过面。所以直到此时被擒，他仍不知是折在谁的手里。
那日正是二道江的大集，二道江的百姓和四乡的山民都在这一天来赶集。李九杲、冯华等一行人赶到二道江时，天还未到晌午，集市也没有散，虽然说不上人山人海，但也是热热闹闹。忽然集市上平和的气氛，被街口出现的一阵骚乱打破了，只见一彪人马正向着集市冲来，一时间人人惊慌失措，场面一下�