秦进荣瞪了宋洪一眼：“嚷什么？打血泡只能说明平时不干活！”他掏出手帕来裹在手心，继续干。
宋洪只好跟着干。
一连长走过来劝道：“营长，休息一会儿再干吧。”
秦进荣说：“现在多流点汗，打起仗来就少流点血。”
一连长不再劝，也拿起了镐。
士兵们见营长、连长干起来了，都自动放弃休息，跟着干起来。
阵地构筑完毕已是午后。秦进荣召集连、排长研究作战方案。
秦进荣说：“师部指定我们在此设阵地。任务是阻滞日寇前进，并吸引敌人大部队前来，以便友军迂回敌后，围而歼之。任务是极其艰巨的，我们必须在此坚守三十六个小时，这就要求我们周密部署兵力，保证不使日寇越雷池一步！坦白地讲，我没有打过仗，诸位是参加过武汉会战的老兵了，有对敌作战的经验，我希望大家出主意，以便打好这一仗，完成师部交给我们的任务。”
沉默有顷。
一连长说：“日寇一向以火力优势为取胜手段。现在我们的装备比在武汉会战时强得多，但兵力有限，预料敌军将是我十倍以上，所以我们仍然处于劣势。而且我们要在这里坚守这么长时间，抵抗日寇的疯狂进攻，首先需要考虑的是逐次使用兵力，其次是要做好防备日寇的轰炸和毒气。第三，要有准备退守二线阵地。”
秦进荣看看众人，虽没有说什么，但表情可以看出是同意一连长说法的：“刚才一连长的分析很有道理。虽然我们现在装备比鬼子不差，但数量上却仍旧是劣势。比如我们已有六门迫击炮，但日寇大部队集中，就可能有六十门追击炮、山炮对付我们；我们的步枪都是美式半自动的卡宾枪，日寇用的还是三八式，但至少十倍的对比，再加之日寇还有空中优势，我们就更不能以美式装备为取胜依据了。逐次用兵，是非常必要的。
“其次是毒气。日寇惨无人道，在多次进攻失败后，就有可能使用毒气。我们虽也配备防毒面具，但数量有限，必须采取预防措施。关于一连长所说的退守二线阵地逐次抵抗，这在攻防战中是很必要的。但我们现在的任务是阻击战，要将敌人滞留在此。而且，我们的后方并无既设的二线阵地，退下去临时布置阵地、构筑工事都是不可能的，我们只有像钉子一样钉在这里！这一点需要各位有信心，并且向每一士兵交代清楚。
“关于战守问题，我虽然没有打过仗，但在这一段时期经常向各位请教，也听得一些经验。比如在武汉会战时，日寇施放毒气，对我军造成重大伤亡。后来有的部队创造了防毒土办法，即以浸泡过肥皂水的温毛巾捂住口鼻，使空气过滤，也能防毒气。敌人的毒气是在这种旷野施放的，其最高浓度在阵地上维持不了几分钟即可消散，我想倒可以利用敌人的错觉，在敌人施放毒气后，我们伪装中毒，伏在阵地上。敌人会用望远镜观察，发现我们中毒后，就会派其步兵来占领阵地；敌步兵以为我们中毒，会下做任何防备地前来。我们等其进入有效射程中，突然开火，必能全歼来犯之敌！
“关于空中优势问题，我也听说在武汉会战时，第十三师方靖部曾用步枪击落过敌机；而后在襄河战役中，又是方靖部以轻机枪对天组成火网，掩护了大部队安全渡河。我想这些经验都值得我们吸取应用。
“至于逐次用兵，我想每连只用一个排的兵力守阵地，另一个排在后面掩蔽。两个排轮流在阵地上战守，这样也可以使部队不至过于疲劳。预备队由我调遣，支持各阵地。
“我这点意见自然不完善，还望诸位补充。”
连排长们都赞同秦进荣的意见，并作了一些补充。
接近黄昏，瞭望哨报告发现了日寇摩托兵。秦进荣下令各部队隐蔽起来，放过摩托兵，准备大力袭击其后继大部队。
日寇的一个摩托兵小队在公路上出现。他们开得很慢，显然很警惕。当来到拐弯处，摩托停住了，鬼子兵下了车，四下散开，然后分别用机枪向山上和高地猛烈狂射。第一梭子弹打完，又换了第二梭……一气扫了三梭子弹，鬼子们扫射完又等了片刻，见没有反应，这才纷纷跨上摩托，继续前进。
显然刚才鬼子的斥候认为公路的拐弯部位是“险地”，所以用火力进行侦察。
秦进荣在阵地上隐蔽观察，见鬼子的斥候已去，不禁松了一口气。
稍顷，观察哨又报告：日寇的车队开来了！秦进荣举起望远镜观察，只见日寇的车队浩浩荡荡开过来了，其中多数是运兵的卡车，有坦克车掩护，也有一些拖着大炮的卡车。
秦进荣通过电话向各阵地传令：“各阵地要沉着，放敌人车队靠近，以我的枪声为号，再向敌车队开火。炮兵瞄准较远距离的敌车，以密集炮火轰击；近距离的敌车，可以用手榴弹袭击。其他火器点扫射逃窜之敌。要沉着！沉着！”
秦进荣传完命令，监视着敌车队的动静。当敌车队前面的车辆已接近拐弯处，后面的敌车也已进入迫击炮射程时，他举起盒子枪朝天打了一枪。
枪声一响，首先是六门迫击炮叫响了，准确地击中了车队尾部的几辆车，截断了车队的退路。阵地上的士兵们从隐蔽处钻出来，雨点般的手榴弹居高临下朝车队掷去，同时轻、重机枪射手也朝逃窜的敌步兵开火。
日寇在最初几分钟内是被打蒙了，大部分车辆被摧毁，车上的士兵随车死亡。但几分钟后日寇清醒过来了，一些尚未被击中的车上的鬼子兵纷纷跳下车逃窜；一些尚未被击中的坦克也开炮还击。
阵地上，秦进荣指示炮兵继续轰击那些尚未被摧毁的敌车辆；一连长率预备队冲出阵地，消灭逃窜之敌。
这一场伏击战打了两个半小时，直到暮色降临，一连长才率预备队归来。逃窜之敌基本肃清。但那些被击毁的敌车，却还在冒火燃烧着，把这里的公路及周围照得明亮极了。
秦进荣正在向师部报告“首战告捷”，忽然听见炮声隆隆，带着呼啸的炮弹从远处飞来，在阵地周围爆炸了。他明白这是日寇后继大部队跟上来了，但因已是黑夜，又不明我军兵力，所以只能以炮火进行报复。他知道此时日寇的部队不敢贸然进犯，便命各阵地上只留下少数观察哨，部队撤到阵地后掩蔽部，以免伤亡。
日寇的大炮叫了多半夜，但因不明我军阵地位置，只能广面积狂轰，所以绝大部分炮弹都落空。
秦进荣告诫连排长们，要做好充分准备，拂晓日寇便会发动猛攻。
果然，拂晓，日寇的大炮又叫响了，似乎也侦察到我军阵地所在，炮弹逐渐接近了阵地。
秦进荣仍旧让部队主力隐蔽，因此虽然尔后日寇的炮弹也有击中阵地的，却没有造成我军的伤亡。
秦进荣在掩蔽部侧耳听着，当观察哨报告日寇步兵出现了，他就传令各阵地：只要发现日寇炮火延伸，主力就迅速回到阵地上，准备消灭近距离的鬼子步兵。
鬼子的步兵在几辆坦克掩护下攻上来了。但坦克不能登山，只是在山下用炮火向阵地轰击，掩护步兵登山。
秦进荣命炮兵袭击敌坦克，阵地上的士兵向登山之敌射击。此时因双方短兵相接，日寇惟恐误伤自己人，所以不敢向阵地发炮；坦克炮火威力有限，而且在我军炮火打击下，有的坦克被击中，其余只能撤退。
日寇的步兵在我军居高临下的火力打击下，死伤大半，其余撤退而回。
秦进荣一见鬼子撤退，忙命阵地上的部队主力撤退到后面的掩蔽部去。
阵地上的主力刚撤退下来，日寇的炮火又响了，炮弹如瓢泼大雨般倾泻在各阵地上。
这倒并非秦进荣有先见之明，而是从有经验的老兵谈话中得知，日寇只要败退，就会对我军阵地进行报复性轰击。所以他才掌握了日寇的作战规律。
“智者千虑，必有一失”。秦进荣没有想到刚才炮兵袭击敌坦克，已暴露了阵地目标，所以敌人在报复性轰击阵地的同时，也轰击了我军炮兵阵地，炸毁了两门迫击炮。他懊悔莫及，忙命炮兵转移阵地，隐蔽起来，而且此后不到十分必要就不使用不能快速转移的炮兵。
日寇上午发动了三次进攻，一次比一次猛烈，均未得手。中午，日寇空军来助战了。五架轰炸机向阵地狂轰滥炸。明知我军缺乏高射兵器，所以飞机都飞得很低，毫无顾虑地俯冲扫射、投弹。阵地上的士兵甚至能看清敌机上的飞行员。
因为秦进荣事先有布置，所以阵地上的官兵都有准备，敌机一出现，各阵地的轻机枪就组成了火网，即以两人架起一挺轻机枪，随着敌机的活动转动方向，射手瞄准射击。
敌机没有料到会遭反击，所以毫无防备地俯冲下来，结果闯入了轻机枪的火网，两架敌机被击中，拉着烟柱一头栽向后山，另三架犹如受惊的苍蝇，“嗡”的一声，迅速爬高。但他们心犹未甘，还向阵地扫射、投弹。由于是在高空投弹、扫射，命中率极差。投完弹后，飞机灰溜溜地飞走了。
日寇轰炸失败，便再以炮击并猛扑。下午至黄昏又攻击了三次，均告失败。
秦进荣查看各阵地，见伤亡虽不算太大，但阵地已被轰击得支离破碎。他预料日寇夜间不敢发动进攻，就命各阵地利用夜间抓紧时间抢修工事掩体。不料日寇采用了疲劳战术，夜间虽不发动进攻，但却间断向阵地炮击。最初我军猝不及防，付出了不少伤亡，所以他又下令放弃修筑工事，部队都从阵地上撤下来休息，以利再战。
次日拂晓，日寇又开始进攻了。在第一次进攻失败后，日寇向阵地发射了毒气弹。
阵地上的官兵见是毒气弹，便都用浸泡过肥皂水的温毛巾捂住口鼻，并按秦进荣事先吩咐，皆作中毒状伏在阵地上。
日寇发射毒气后，指挥官用望远镜观察我军阵地情况，发现阵地上官兵都倒下了，无一活动物，便以为得手，下令步兵“占领阵地”。
日寇步兵接到“占领阵地”的命令，便在队长带领下，端着步枪，排着纵队，洋洋得意地朝阵地开来。他们哪里料到在接近阵地百米之时，我军官兵“复活”了，各种火器吐着愤怒的火舌，将鬼子兵一排排地舔倒了。
日寇指挥官气得哇哇怪叫，发誓要拿下阵地，活捉中国军队的指挥官，他下令采用了“波浪进攻”战术。
日寇以大部队递次进攻，这种进攻是没有间隙的。
我军阵地已支离破碎，官兵们只能凭借日寇的炮弹弹坑为掩体进行抵抗，伤亡自然是极大的。秦进荣只能命炮兵助战，但不久即被日寇的强大炮火压制、摧毁。到了当天下午，秦进荣将预备队投入。但这点兵力，是挡不住日寇大部队进攻的。抵抗至黄昏时，各阵地报告，已经没有一个不负伤的官兵了。
在又一次打退日寇进攻后，秦进荣用电话询问左、右两翼情况：
“二连！二连！情况如何？”
二连回答：“报告副营长啊，我是二连六班副班长孙国庆啊，我们这里情况…还好啊，除我之外，还有三个能抵抗的士兵啊……”
“三连！三连！请报告情况！”
三连回答：“报告副营长啊！我们这里……情况……请放心吧……我还活着哩……副营长怎么样啊？”
秦进荣咬牙咽下一口酸水：“我很好！我这里还有两个班。你顶住，我会派人增援的！”
三连回答：“不用啊，我……顶得住……顶得住……”
其实当时秦进荣的主阵地上，只剩下他和宋洪两个人，而且他们也都身负数伤了。他放下听筒，又拿起放在一旁的无线电耳机。他听到一个电波，是总司令部发来的。自从进入阵地，胡宗南就频频发电报来询问情况，显然很关怀他。他每次回电，都详细报告战况。这一次他只回答了四个字：“阵地还在。”他不能再报告别的什么了。
摘下耳机，他刚站起身来，一颗呼啸的炮弹正落在近处。他敏感到了不妙，猛地将身旁的宋洪扑倒。
炮弹震天憾地地炸响了，掀起的沙石，将秦进荣覆盖了。
第十九章 九死一生
胡宗南一向标榜是“读书人出身”，所以举止言谈带点斯文，平时待人接物，持温和态度。然而随其禄位高升，他的“儒者之风”越来越难保持，每当“超过极限”，他便以雷霆万钧之势爆发，其蛮横完全暴露了“丘八”的本色。
这一回他在中央医院西安分院院长面前，就拿出了地地道道的“本色”来了：
“伤员已送来三天，至今还不睁眼。他可是抗日英雄，你要救不活，我就把你押到第一线去，让你跟鬼子拼刺刀！”
院长可怜兮兮地解释：“