官兵即“稍息”听训话。
秦进荣以洪亮的嗓音说：“刚才营长的介绍是过奖了。我虽然是带职去军校受训，但过去没有带过兵，更没有打过仗，缺乏经验。胡长官所以把我派来，是因为知道我营是第一师最优秀的营，给我一个好的锻炼和学习的环境。所以我决心在营长领导下，与弟兄们齐心协力，练好杀敌本领，争取在战场上多消灭一些鬼于，为光复河山、驱逐倭寇多立战功。
“我的讲话完毕！”
官兵们打了个“立正”，发出整齐的“刷”的响声，秦进荣还了军礼。
部队解散以后，秦进荣随蒋纬国来到办公室。
这是一间约十来平方米的房间，靠窗设一张三屉桌，靠里墙有一张行军床，其它用具都极简单。这就是营长蒋纬国的办公室兼卧室。
蒋纬国请秦进荣在办公桌对面的椅子上坐下，并亲自倒了一杯开水。
蒋纬国说：“胡先生要派你来我这儿，是几个月以前就对我说过的，我也一直盼望你早点来。你来了就把部队的训练抓好，不要有什么顾虑。说实话，我在部队的时间不会太长，将来这部队是你的。”
秦进荣认为蒋纬国的话说得很坦诚：“我没有带兵的经验，还望营长多多指教。”
蒋纬国却说：“用不着什么经验——这部队好带极了，官兵们绝对服从，但我不赞成这种毫无民主气氛的搞法。”
秦进荣知道对方所以有这种想法，就因为是从美国军校带来的观念。“军人的服从命令还是很必要的。我们部队的一些作风，与军队由军阀部队改编而带来的不少弊端，可谓根深蒂固，民主化进程是很艰难的。”
蒋纬国试探地问：“不能从我们做起吗？”
秦进荣摇摇头：“这恐怕行不通。制度的改革在于上层建筑，我们最低层起不了任何作用，勉强为之，会被视为标新立异的。”
蒋纬国感叹地点着头：“真所谓‘一针见血’！我刚到部队就想改革一下，还没怎么大动，团长、师长、军长乃至于胡先生就都大惊小怪起来，频频找我谈话，生怕我把部队搞垮了，连家兄都劝我‘安稳些吧’，好像我要兴风作浪了！”
秦进荣很想告诉对方：当政者是不欢迎民主的。你的老子推行独裁统治，视民主为洪水猛兽，你在下面搞民主，岂不是拆你老子的台！但他只是说：“从基层最容易了解到弊端所在。校长派营长下到基层锻炼，自然是为了日后掌兵权做准备。营长未来鹏程万里，施展宏才大略的机会有的是，到那时再慢慢改革就是了。”
蒋纬国听了很高兴：“未来如何尚难预料，但只要有可能，我还是想有所作为的。我与进荣兄可谓一见如故，我想如果有朝一日我离开这里去于另一番事业，希望进荣兄能不嫌弃跟我走，做我的膀臂，你我共图大事，如何？”
秦进荣忙谢绝：“营长的美意部下心领了。只是部下蒙胡先生栽培，虽不望有何前程，但至少不应见利忘义。”
蒋纬国肃然起敬：“好！好！难得进荣兄如此仗义，不枉胡先生信赖。你我在一起共事，还望不吝赐教。”
秦进荣忙说：“岂敢！岂敢！部下当与营长坦诚相见，彼此取长补短吧！”
蒋纬国说：“我们野战部队条件很差，营部只有两间房间，除我这间外，还有一间原是军需官和营部副官住的，我让副官搬出去与司务长去住，只能委屈进荣兄暂巳与军需官共用一间房间了。”
秦进荣说：“这倒不必费事了。部下想还是下到连队去，与各连士兵住在一起，既方便训练，也能了解到下面一些真实情况。”
蒋纬国大感出乎意料：“这……”
秦进荣忙说：“营长放心吧，我决不会闹出什么上级担心的事来的。”
蒋纬国一笑：“那就先试试吧……”
秦进荣拿起背包来到第一连，把一连长搞得不知所措，因为只有长官到下面视察，从来还没有长官要到连队来住的。一连长坚持要把自己的房；司让出来，各排长也纷纷表示让房，秦进荣坚决不肯，他说：
“我从军校刚出来，习惯跟大伙挤在一起睡。好在白天我们都要去操练，晚上睡觉跟士兵挤一挤就行了，你们一切照常，不要因为我来了就把一切都弄乱了。”
连排长们阻止不了，只好听任秦进荣去做。
秦进荣也不固定在哪个班，每天晚上把背包提到一个班去，就跟士兵在一个大炕上挤着睡。最初士兵们也很紧张，后来看到这位副营长挺随和，跟士兵们有说有笑，就慢慢习惯下来了。
连队的伙食军官跟士兵是分开的。士兵以班为单位，都是在营房外面围成一圈蹲在地上吃饭，每日早上九点和下午四点两餐饭。秦进荣也跟士兵们一起吃饭，这一来闹得连排长们也不得不跟士兵共同伙食了。
士兵们出操训练，多是连排长的事。营长只是偶尔到操场看看，更很少跟连队去野外训练。秦进荣却每天随连队训练，跟士兵在一起滚爬。
胡宗南的第一军，原本就是国军中装备最精良的，现在又补充了美式装备，连队里都有了吉普车，营里配有两辆轻型坦克，秦进荣也跟驾驶兵一起学驾驶汽车和操纵坦克。
营里有通讯班，一台收发报机。他也常去通讯班，学习收发报技术。
第一军参加过“八·一三”淞沪抗战，发展成第十七军团后，又参加过武汉会战，是一支很有对日作战经验的部队。秦进荣经常与一些参加过作战的军官和老兵聊天，从中了解到许多对敌作战的宝贵经验。譬如日寇总是依仗炮火和空中优势，掩护其步兵的进攻；惨无人道的日寇还经常施放毒气，而我军却没有防毒面具，往往整个阵地上的官兵都死于日寇的毒气。在付出惨重代价后，我军也总结出了如何对付的办法，往往行之有效。
经过几个月时间，秦进荣在全营官兵心目中树立起了虽平易近人却一丝不苟的形象，他深受爱戴。
蒋纬国对秦进荣的做法一开始是不以为然的，后来看到了成效才信服了。他问秦进荣怎么会想到这样做的。
秦进荣说：“这是古往有之的，兵书上有‘将礼’，《三略·上略篇》概括：与士卒同滋味而共安危。有解释：‘军井未达，将不言渴；军幕未办，将不言倦；军灶未炊，将不言饥；冬不服裘，夏不挥扇，雨不张盖，是为将礼。’只有做到这样，才能‘发号施令，而人乐闻；兴师动众，而人乐战；交兵接刃，而人守死’！古人能做到，我辈也应该做到啊！”
蒋纬国大为叹服：“我读的书也不少，但读了能用于现实的却还极少。进荣兄博览群书，学而能用，实在难能可贵！”他从抽屉里取出一记事本，递给秦进荣，“你把刚才所说的将礼’，替我写在本子上吧。”
秦进荣说：“这些书上都有的……”
蒋纬国却说：“一本书的精华极少，为这点精华叫我去通读一本书，那也未免太枯燥了。拜托写下来吧。”
秦进荣一笑，只得在本子上写了下来。
也许受了秦进荣的感染，自从谈话后，蒋纬国也跟着下到连队里来。但是他毕竟养尊处优惯了，哪里吃得了士兵那样的苦！也只不过几天工夫，他就逐渐“撤退”回营部去了。
这天秦进荣正在野外指挥三个连进行攻防演习，营部副官驾驶一辆吉普车而来，对秦进荣说“有紧急任务”，要秦进荣随车回营部。
秦进荣回到营部，见蒋纬国十分激动，忙问发生了什么事。
蒋纬国说：“刚才接到师长电话，要我们马上准备投入战斗！”
秦进荣又忙问：“是开到前线去对日寇发动进攻吗？”
蒋纬国点点头：“唔！师长说最高统帅部命令我军迎击日寇的进攻，务歼来犯之敌！军部准备打一个大的歼灭战。我营的任务是吸引并牵制日寇三十六个小时，以便主力侧背迂回，围歼日寇矢村旅团。所以我叫你回来，商量一下作战方案。”
秦进荣沉思有顷：“我们的任务是在指定地点打阻击战。那只能把部队带到指定地点，根据蒋纬国有点不好意思地点点头说：“对！对！那么，赶快把部队召回来，准备出发吧。”
秦进荣提醒对方：“应先作战前动员。我去将部队带回来，营长准备一下，等部队回来了，营长向部队训话，将我们要去执行的任务具体情况以及任务的重要性向全体官兵说明，使人人心中有数。这样，到了战场上，每个士兵都清楚肩负的任务，就会努力去完成了。”
蒋纬国脸红了：“唉呀，惭愧！惭愧！我是大兴奋了！太兴奋了！太沉不住气了……”
秦进荣去将部队带回，蒋纬国向部队训了话，然后解散部队，让士兵们回营房整理行装，当即就要出发了。
蒋纬国拽着秦进荣回到营部，对秦进荣说：“马上要打仗了，你可再不能去连队了。我们在一起共同指挥这一仗吧。”
秦进荣原想自己负责一个连的作战任务，这实际上也是减轻蒋纬国的负担。现在蒋纬国要把他拽在身边，是有意把整个指挥重担交给他了。转念一想这样也好，到了战场，就让蒋纬国在阵地后面设一指挥部，自己在阵地上指挥，也可以保证蒋纬国的安全，所以他没有争执。
部队很快整理好了行装，集合待命出发了。蒋纬国和秦进荣来到部队前，准备下令出发。忽然一辆吉普车飞驰而来，在部队前戛然停住，从车上跳下来的，是胡宗南的侍从副官尤德礼。
尤德礼跑到蒋纬国跟前，先行军礼，然后说：“报告蒋营长，我是来传达胡长官命令的：着蒋纬国营长将部队交秦进荣副营长率领，立即开往前线完成作战任务；蒋纬国营长立即随来车回总司令部报到，另有任务分配。”说罢，将胡宗南的手令交给蒋纬国。
蒋纬国愣了片刻，才很尴尬地答了一声：“遵命！”
尤德礼催促说：“胡长官在等着哩，请营长上车吧。”
蒋纬国说：“啊，稍候片刻……”他转身看看部队，然后拉着秦进荣到一旁去，低声说，“我到部队两年多了，部队也曾多次接受作战任务，但每次一有作战任务，总是把我们这一营排除在外——作为师的预备队放在后面。这一回我以为总算有了上前线打仗的机会了，不料胡长官又把我召回总部去！看来他们是不让我上前线了！进荣兄，是如此，我在部队还有什么意义呢？”
秦进荣已看明白究竟了。他暗想：胡宗南所以得宠就在于此啊！太子分明是来镀金的，要是让太子上前线，子弹、炮弹、飞机的炸弹可是不长眼的，万一太子有个三长两短，蒋介石能饶得了胡宗南吗？大概蒋介石也正因为胡宗南善体钧意，才放心把儿子派来的呀！如此心照不宣之事，他当然不能说破，只是劝道：
“营长也不要多想。冲锋陷阵是一勇之夫的事，战争胜负在于主帅的运筹帷幄。胡长官将营长召去，必然是要让营长了解他是如何指挥大兵团作战的，这对将来营长为将为帅都是有好处的呀。”
蒋纬国苦笑摇头：“也只好如此解释了。进荣兄偏劳，我只好惭愧地等候仁兄凯旋归来了！我也不好向官兵们说什么了，还是就这样走了吧！”说罢，向秦进荣行了个军礼，转身匆匆上车。
全营官兵眼看着吉普车绝尘而去。人人都明白其中的奥妙，却也敢怒而不敢言。
秦进荣恐怕影响官兵作战情绪，当即下令部队出发。
指定的阻击地点在一条公路干线处。这里两侧有山，地形极为有利。
秦进荣带着三个连长，坐上吉普车，在这条公路上行驶观察了一段路，最后选中了一段弯曲部位设立阵地。
主阵地设在公路正面的高地上，两侧山上设立侧翼阵地。一连守主阵地，二、三两连在侧翼，各连抽出一个排为预备队。
选好阵地后，即投入紧张的修建工事、掩体的施工之中。
秦进荣和士兵们一起挥镐干着，一口气干了两个半小时。一连长走到他身旁说：
“营长，该休息休息了。”
秦进荣点点头：“好，休息十分钟吧。”
一连长吹哨宣布休息十分钟。
炊事班送来开水，士兵们四散席地而坐，喝水、吸烟，有的甚至就地躺下了。
秦进荣过去喝了一碗水，喘了一口气就又去挥镐干起来。
宋洪见秦进荣又去干了，便放下水碗跟过去。他发现秦进荣的双手血泡都破了，就嚷起来：
“营长，手破了包扎一下吧？……”
秦进荣瞪了宋洪一眼：“嚷什么？打血泡只能说明平时不干活！”他掏出手帕来裹在手心，继续干。
宋洪只好跟着干。
一连长走过来劝道：“营长，休息一会儿再干吧。”