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张郃根据此行军中军师鲁肃和一位更为位高权重人的要求，封锁了九江境内的一切消息，甚至连捷报都为给许都或是秣陵发回，就是要做到让袁术越晚有所准备越好。
张郃正策马前行，突闻“报~~”传令兵马蹄声，一路向他的中军驰骋而来。张郃马上接获了前锋将太史慈的部下的回报，说在阴陵城外有上万袁军已集结成阵，严阵以待。
张郃马上下令中军、后军在阴陵相隔十余里的地方止步，令太史慈的前锋前突摆开正面进攻态势，而令赵云、王平所率的左右两军曾犄角之势火速逼近阴陵。
就在中军依张郃的将令脚步忽然噶然而止时，张郃却急着拍马而回，带着十几名亲卫，奔向中军最深处。
至大军开拔之日起，许多随行的曹军中军将士一直很奇怪，他们中军的军中为什么一路以来都有一支军中军。近一千名的黑甲军士一直寸步不离的围绕着几辆车架前行，像是进行着什么护卫任务似的。有知情人士透露那是此行坐镇的军师鲁肃的座驾和张郃另行委派的随行护卫人员，但这鲁肃只不过是九江太守的身份，就算是此次他们这路扬州军的军师，也不能坐那么大的车架，还另派了一千兵甲保护在中军之中，还独立成立一支军中军，这谱有点摆大了。
军中好些人对鲁肃的臭屁很是不满，这阵势就算曹智亲来也不过如此吧？
此时无论普通士兵还是军中军的车架，在能隐约看见阴陵城池地距离停下了脚步。不约而同地停下了行进，然后敌视地远远眺望起来，他们一路还未经历过像样的大战，听说这阴陵是袁术仲氏王国的司隶区，屯有重兵。众人均知道要迫近寿春，必须突破阴陵，那么一场大战就在所难免了。
而在太史慈的前军，离得阴陵城就更近了，已在城下里许之地，桥蕤又摆阵城外。此时双方人马还没动手，但那惊天地杀气就在两阵间弥漫而起，而兵甲兵刃的反光更是足足绵延了十余里之远。
显然双方都是主力尽出，虽然无法估计具体人数，但此时此地方圆十里之内至少聚集了六七万以上的兵马。
而平常情形下难得一见的攻城重械，比如投石车、撞车、木驴、望楼等此时更是在曹军后阵比比皆是的林立着。
看来曹军为了能击败袁术的大军，取得征讨的胜利，还真是重武器尽出，一些以前藏着掖着地东西，这次可拿出来了不少，一副打定主意竭尽所能拿下寿春的架势。
这场大战倒底是输是赢，现在众人心里还实在难以预测啊！但对于就算有万余守军的阴陵，以曹军的强大攻破还是在所有人情理之中想象的事，更何况桥蕤难得大违兵家大忌的以此等弱势出城迎战，随着曹军前、左、右各军布局到位，这时源源不断隆隆开进而来的曹军兵甲终于都已到齐。
随后除了少数人外，大部分人不约而同的站定到指定地面上，开始鸦雀无声起来。
而当张郃向往中军汇报最新情况时，一直很少展露内部装饰的中军那军中军的那辆超大车驾上，一个三十岁左右的年轻人，正捏着两封书信微笑着沉吟不语。
“袁术竟在还未开战之前就受了伤，看来他强扭来的天子洪福，依然帮不了他接受天命的安排……”
年轻人穿着随意，是家居的那种便服，但一举手一投足间气度非凡，这是只有常处高位之人慢慢养成的一种气势。而这个气度非凡的年轻人就是当朝第一人大司马、车骑将军曹智。
现在无论曹军阵中，还是袁军阵中，上至将领，下至兵士，都以为曹智应该在汝南或是颍川督战，怎么可能在九江出现呢？
这是曹智用的一个障眼法，的确除了目前军中的几名高级将领和少数谋臣知晓曹智在前往寿春的大队人马中外，就是连他在许都和宛陵家中的妻妾、父母都不知道曹智已秘密转道来到扬州，并随军来到了九江。
曹智有信心要见证袁术的灭亡，他在豫州只是露了个脸，就留下郭嘉坐镇豫州，及调来了曹仁临阵指挥后，就只带一百名亲卫的阵容，秘密抵达合肥。
陆勉的不战而降，和曹智的亲身到场不无关系。接着就是蒋钦水军的奇袭计划，这一切都是由曹智坐镇合肥亲自策划的。
而曹智一直不公开行踪，就是为了不让袁术一直误以为曹军的主攻方向会从豫州方向而来，让他被重点防守放在豫州。确切地说曹智煞费苦心是收到效果的，目前袁术把能调的兵马，除拱卫京师和合肥防线外，其余兵马统统调往了豫州，造成许多围绕寿春的周围县城都是兵力匮乏。
曹智甚至一路行来，已经碰到过一个义城县只有一百多名士兵防守的情形。而在豫州袁术不但抽调了帐下尽半数的兵马，更是把大部分将领统统调往哪里镇守。
但当曹智收到蒋钦战报说袁术受伤，还是很让曹智意外，这好像收获有点超出曹智想象了。
“主公，蒋钦那边行进的怎样了？”
鲁肃看曹智捏着刚送达的信件，就发起呆来，不免要发声询问。
“哦！”回过神来的，曹智看了一眼车厢另一头正盘腿而坐的鲁肃，再一看手中的两封信札，于是就递过手中的上面一封信札给鲁肃，道：“你看一看吧！袁术意外受了伤，这会儿他大概也明白了我们的主攻方向！”
“哦！”鲁肃伸手接过曹智递过来的信札时，只见曹智另一手折叠着另一封信札，并轻轻地塞进了衣襟里。
鲁肃诧异曹智有什么隐瞒着他，但曹智现在的身份已经今非昔比，他甚至已经可以代言皇帝。他不想示人的东西，鲁肃作为曹智的属下也不方便问，只是迅速查看着最新战报、军情。
殊不知曹智刚才发呆的原因就是来之那封藏掖起来的信件，曹智认为任何人碰到他目前的情形，都会这么做的。
信件是蒋钦的现任司马徐盛发来的，徐盛向曹智禀报了祖郎错过擒杀袁术的良机，极其蒋钦隐瞒袒护的事实。
曹智看完信，也知道这是十分微妙和两难的事情。徐盛为了出位也好，为了对曹智表示忠心也罢，他密报曹智没有错，曹智作为他们的主公，甚至要准备嘉奖徐盛。只有在曹智这个团队中自下而上的对曹智忠心的人越多，他才能最有效的控制他这个团队。
但也就因为曹智和自己创建的这个团队中的很多成员，有着丰厚，且常年累月累积出来的感情，相互之间的一些感情牢固且敏感。
在这件蒋钦擅自主张的事情上，曹智理解蒋钦肯定是因为感情因素，而对祖郎网开一面。但要曹智此时去处理此事，不但不是时候，曹智也没想好怎么做才是最好的途径，所以曹智决定先不把这件事拿出来讨论，一切都应等征讨袁术结束后再说。
“这是好机会，主公看来我们也应加快步伐，对寿春发起围攻！”鲁肃此时也以看完蒋钦发来的最新情报，于是忍不住兴奋的建议道。
“嗯！”曹智点头道：“但我们必须先拿下阴陵！”
曹智话音刚落，只听车架外有人低声道：“禀主公，桥蕤已在阴陵城外摆下阵势，太史慈请命是否需要立时发起攻击？”
“呵呵，刚说到阴陵，这个桥蕤就出城迎战了，真是有意思！张郃，你上来吧……哦，不，还是我出来吧！这段时日也把我闷死了……。”
曹智话毕就从车厢内伸出了脑袋，“主公，你不是说要到寿春才现身，给袁术一点‘惊喜’吗？现在……”
曹智打断张郃的话语，接口道：“袁术大概没机会接受我这份惊喜了，他受伤了，可能是被我们的石弹击伤的……。”
“啊……”
在张郃惊异和惊喜的眼光中，曹智披着一件灰袍已跳下车架，来到张郃跪拜的身边，扶起张郃的同时，把蒋钦的最新战报跟张郃说了。
第七百七十八章 兵不血刃
接着曹智又问张郃，“桥蕤怎么把阵摆在了阴陵城外，他得到援兵了吗？”
张郃立即回禀说，没有迹象表明桥蕤获得的增兵，他也不明白以桥蕤战绩和名声来说，怎么会犯此等低级错误。以已方低于对方数倍的兵力，不固守城池，而是出城迎战。
正当曹智决定亲自前往阴陵城外看看时，张郃的传令兵又急速来报，说是桥蕤有意和曹军主将谈一谈。
在曹智、张郃、鲁肃等的错愕中，曹智迅速换上铠甲，带着一大帮扬州兵士所不熟悉的将领和亲卫绝尘而去。所过之处，凡有认出曹智的扬州兵将无不欢声雀跃。
不一会儿曹军全军上下都得知了曹智已到军中消息，这个消息让他们振奋不已，纷纷发出高声的欢呼。
桥蕤依然腰挂双刀，策马站立在军阵的最前列，他甚至没让曹军前锋将领出阵挑战，就派人传信表达了要面见曹军主将的意图。他还没收到孙策的回信，但帮着袁术守着司隶区肯定是没必要得了。
桥蕤不知道来的是哪位曹军将领，但从引军旗上桥蕤已经大概得知这支曹军的主将姓张，也猜到了可能是背叛袁绍的冀州张郃。但接下来一支骑兵的绝尘而来，却引发了阵阵欢呼，让桥蕤诧异不已，又怀疑起来的不是张郃，一味的在脑海中收索起曹军中还有那个张姓将领，不知是何德何能，竟在曹军中有此等威信，桥蕤一下子很是期待与这位曹军张姓将领的会面。
黄尘滚滚中，健硕的张郃一马当先，率先策马来到两军对阵的中心地带，在其身后跟着一大票头戴蝉冠的高级将领。
桥蕤匆匆一打量心下一惊，扬州怎么一下子多了这么多他陌生的将领。但等他等这支队伍驰进后，看见队伍里相貌最是普通的一名将官时，就明白这支扬州军马的阵容为什么会如此强大了。
同时，桥蕤也庆幸着自己果断的没有站在这个他曾经打过交道的人对面，那怕是在这阴陵城前拖延一两日的站在此人的对立面。
“袁术完了！”
桥蕤看清曹智的身影时，已经明白了曹智耍的计谋了，让袁术误以为曹军的主攻方向是在豫州，但曹智早已在扬州部属下了重兵，且不为察觉的出现在九江，率部亲征。袁术一再在判断上出现失误，掉入曹智的陷阱，他还好早已不再跟他一条心，要不守着这阴陵城，怎么被灭都不知道。
“明汉将军帐下桥蕤参见曹公！”
桥蕤让属下不得上前后，只身单骑奔至张郃身前，快速下马，行着部将的单腿跪拜军礼。
“哦！”诧异声不止来自曹智一人，“桥蕤你什么时候成了孙策的部将？喔……让我想想，是在曲阿一战吧？你当时是随吴景出征的吧？”曹智没想到桥蕤会不战而降，但一听桥蕤自称明汉将军孙策帐下的身份时，当即明白了。袁术可真是众叛亲离，孙策早已竖起了反对袁术的旗帜，陆勉又以投诚与他，这桥蕤又是早已和孙策勾搭上，袁术可能自己还不清楚，他的整个仲氏帝国，除了他的都城寿春外，其他各地的将领、官员早已都有了二心。坐镇豫州的郭嘉连日来一直代替曹智处理着诸多豫州官员写给曹智的密信，一一接受着他们的忠心许都zf，要为曹智效忠的意愿。
袁术这仲家皇帝当的真够可以的，都快成光杆司令了，还在那夜郎自大。
“曹公真是好记性！” 桥蕤听曹智提起曲阿他们战败之战，不由老脸一红，头不抬尴尬应承着。
“哈哈……征讨袁术之业何愁不成，连他的司隶区镇守大将的都是我们的人，桥将军快快请起！”曹智的话不是无得放失，孙策虽说心不跟曹智在一起，但他这会儿表面上可是名副其实的归顺许昌zf的汉帝国将领官员。桥蕤自称是孙策的部将，那也就是他曹智的部下。
曹智知道桥蕤这会儿可能迫于某些愿因，而向曹智表露身份，但曹智现在是何等心智，他马上认了这个属下，亲切地拉着桥蕤续话，弄得桥蕤很难适应。
曹智客气的一一为桥蕤引见部下将领，这个是张郃，那位是吕虔、典韦、太史慈、胡车儿的，曹智一口气为桥蕤介绍了身后一十一位高级将领。曹智这么做既是要向桥蕤立威，又是在向自己军中的将士传达着军情。因为曹军阵中除了张郃和鲁肃外，都还不知道曹智的到来，还有都不认识吕虔等以前曹操帐下的高级将领。
曹智的目地是有作用的，最起码桥蕤听到一些耳熟能详的名字，心下已暗暗抹了几次汗。
“曹智这个人真是阴毒，他早已在扬州布下重兵，却一直把这些情况隐藏的那么好，不要说夜郎自大的袁术毫不知情，就是广结朋友，并身在扬州的孙策也一点没有查询到蛛丝马迹。这个人真是太可怕了！”
在曹智和桥蕤内心的尔虞我诈心声