“哟，杰森，干得不错。这可是我们头一次一辆车都没有损失，就完成运补任务的。”赵彦平满脸笑容。“之前战斗里你那辆车的驾驶员技术也满杰出的，我第一次看到有人能开着战车闪躲敌人炮弹，那个驾驶员是谁？”
我指了指站在我身边的佳娜，赵彦平脸上的笑容立刻僵硬了。
“呃，中士，我和弗莱契少尉有些机密要讨论，麻烦你回避一下。”
佳娜一脸好奇地看了我和赵彦平一眼，转身走开了。
“你怎么把死神给带出来了？！”一等佳娜走开，赵彦平马上就低声抱怨着。“那个死神会害死我们全队的！”
“别这样说，你也知道‘带来厄运的死神’只不过是牵强附会的谣言罢了。”我摇摇头。“如果李文中士真的是死神，为什么这次任务我们一个人都没死？”
“这……。”赵彦平语塞。
“不过，李文中士以前那种爱搞个人英雄主义的作风是会害死队友，我承认。”我耸耸肩。“所以我把她放在我车上就近看管，如果她敢任意行动，我直接拔出枪来就可以当场毙了她。”
“你舍得开枪？”赵彦平的表情突然促狭了起来。“对那种大美女？”
“说实在话，应该是舍不得。”我想起了之前在圣塔那斯基地救人的事情；我自己也知道，带着一个无法行动的人会让自己被敌人发现的机率成千百倍上升，但是我就是没办法照着威沁森上校的要求当场杀了她。
“嗨，算了，如果她不再是带来厄运的死神，或者她的死神因子已经被你除去了，那么让她上战场也没什么不好的。”赵彦平舔舔嘴唇。“看到那种驾驶技术以后，我还真羡慕她是编在你的单位里，何况她又是一个赏心悦目的美女。”
“想要挖角吗？开个价码来。”
“你真的肯换？”
“假的，我也舍不得那么好的驾驶技术。”
“…………。”
这时，一名挂着上尉官阶的军官朝着我们走了过来。
“这位想必是负责护卫增援部队的弗莱契少尉了？幸会。”那名上尉向我伸出了手。“我是卡多斯隘口的据点指挥官普杰尔上尉。”
“您好，上尉。”我和普杰尔上尉握手。
“有没有兴趣参观一下卡多斯隘口这个据点？”普杰尔上尉微笑着。“我听说了一些你在圣塔那斯战区的事情，也许你可以替我们的防御措施提出一些建议。”
“不敢当，不过我真的对卡多斯隘口的防御工事感到好奇。”
“那么，请随我来吧。”
我和赵彦平跟着普杰尔上尉参观着卡多斯隘口的防御工事；强化过的重机枪阵地、反战车武器阵地、防空飞弹阵地、探测仪器阵地、指挥碉堡、居住碉堡和战车碉堡等，先不说卡多斯隘口本身的地形不利于NTU发动空袭，即使是在开阔的大平原上，这种经过层层强化的防御工事也不会害怕半调子的轰炸，我从普杰尔上尉自豪的眼神之中就可以得到证明。
“真是令人印象深刻的完美防御工事，难怪卡多斯隘口一直是难攻不落的传奇。”听到赵彦平惊叹着，普杰尔脸上的笑容就更深了。
“弗莱契少尉，不知道你的看法如何？”
我可以感觉得到，普杰尔上尉对于他能建设起如此坚强的防御工事非常自豪，而他带我们参观防御工事的理由之一，就是希望自己的成就能获得更多的赞美。
当然，要赞美他的成就不是什么太大的问题，卡多斯隘口的防御工事确实很强固，要以正面攻击来摧毁卡多斯隘口这个据点也是相当难的；问题是，我的赞美会不会导致普杰尔上尉的自大与疏忽？基本上，强固的据点会被人攻陷的原因，很多都是防守的人疏忽了。
“真的是无比坚固的防御，要从正面攻击绝对是自讨苦吃的。不过，我比较担心敌方渗透。”
“渗透？很难吧？这里并不像圣塔那斯盆地那里长满了可供掩蔽的植物，我们也定时派出巡逻队在巡逻周边环境。”普杰尔上尉摇头。“我敢说，敌人只要接近到这个基地五十公里内，就会被我们给发现，即使是那些隐形战车也是一样。”
“可是，长官，有一个地方你没有巡逻到。”我伸手指着陡峻的峡谷峭壁。“那里。”
“峭壁？”普杰尔上尉失笑。“少尉，你担心的太多了；先不说那种峭壁极难攀爬，就算真的有人从那边爬进来，顶多也只有一两个人，一两个人又能做些什么？”
“一两个人就能做很多事情了。”我摇头。“如果那一两个人破坏了探测器，隐形战车就可以大大方方地开进来发动攻击；或者那一两个人爆破了弹药库，没有弹药的军队根本没办法应战；最糟糕的是，如果那一两个人暗杀了长官你，失去像长官这么优秀的领导者，士兵们的士气只怕会崩溃吧？”
听着我一轮不留情面的批评，普杰尔上尉的脸色越来越不高兴；总算我最后捧了他一句，不然普杰尔上尉只怕真的会当场翻脸。
“你说的也有点道理。”普杰尔上尉沉思了一下，点了点头。“不过，我还是觉得你太过担心了，NTU的人根本没有办法沿着峭壁爬进来，他们无法搭乘车辆接近这个据点五十公里以内，即使他们愿意从五十公里以外开始爬峭壁，以人类的体能而言，爬过五十公里的陡峻峭壁是不可能的。不然我们对峙了这么久，NTU早就派人过来搞破坏了。”
“长官，话不能这么说。”我连忙解释。“不能说NTU一直没发动这类攻击，就表示NTU没有这个能力发动攻击；软化这个据点的方法很多，例如截击我们的补给车队……。”
“那正是NTU现在正在做的事情。”普杰尔上尉插嘴。
“是的，NTU认为截击我们的补给车队会比较容易，而且收效比较高，所以NTU采用了投资报酬率比较高的方法，而放弃了看起来危险、成功率也不高的渗透；但是，那并不表示NTU一定不会派人渗透进来，即使他们不从峭壁上爬进来，他们也可以假扮成我们的人员混进来，或者……。”
“好了好了，我知道你要说什么了。”没有从我这边听到预期中的赞美，反而惹来了一堆批评，普杰尔上尉很不耐烦地挥挥手。“少尉，我还有事要处理，你们可以先回去了。”
我和赵彦平立正敬礼，看着普杰尔上尉的背影匆匆离去。
“杰森，你真的认为NTU会渗透这个据点？”赵彦平摇摇头。“这难度真的太高了。”
“我希望NTU不会，或者他们想不出渗透的办法。”我无奈地说。“我不敢想像要是NTU占领了这个隘口，我们要怎么样才能重新拿下这个据点，那才真的是不可能的任务。”
征途 Psyche … 04
第一章
由于上次护卫任务的成功，营长认可我已经熟悉了战车部队的指挥方法，二话不说，就任命我为战车第三连的连长。
成为了单位主官的感觉真的很奇妙：我现在有了自己的营房，自己的部属，自己的单位，我终于有了自己的人可以调度来协助我完成我该做的事情，但是我也必须为我的部属负起责任，部属的任何伤亡都是我的过错，这些部属的生命也都系于我的一切战术决定。
不过，在担心部属会有阵亡的可能之前，我必须先面对人员不足的窘境：第三连的四个战车排一共拥有十六辆战车，可是除去战车维修人员之后，第三连却只有二十一名可用的战车操作人员，其中八名人员还是我先前担任第一连第四排排长时的人员；而要让十六辆战车全部动起来，需要四十八名人员，最低底线也需要三十二名人员。
换句话说，我手下的人不够让每辆战车都动起来，这对于单位的战力是很饣重的影响。
“长官，在想事情？”
我正站在集合场上，望着那些因为人手不足而无法发动的全新战车，佳娜不知道什么时候跑来了我身边。
“是啊，中士。你看，我们现在手边只有二十一名战车操作人员，却有十六辆战车等着去发动，我们的人手饣重不足啊。”
“原来长官是为了这个在烦恼啊。”佳娜笑了笑。“那简单啊，问问看那些战车维修人员里面有谁愿意登上战车的，凑足人数不就好了。”
“没有那么简单吧？中士。”我摇头。“那些战车维修人员都没有受过正规战车操作训练，让他们上战车岂不是害死他们？”
“呵呵，长官，你太小看那些战车维修人员了。那些战车维修人员除了要负责修护战车以外，也得测试修护之后的车辆是否能正常运作，他们对于操作战车的经验与熟练度不见得就输给正规军训练出来的驾驶员喔！”佳娜纤细的手指在我面前晃动着。“如果说到操作主炮，那些负责校准主炮的技术人员说不定瞄得还比刚结训的半调子炮手来得准呢！难道就因为他们没有受过正式训练，长官就否定他们的能力吗？”
我一时语塞，的确这些维修人员接触战车的时间是比那些刚结训的战车操作人员要久，他们操作战车的经验与能力多半也不会输给正规的战车操作人员；我的确不该以他们没有受过正规战车操作训练的理由，来否定他们操作战车的可能性。
再想想，以学识来评价一个人的能力似乎也是这个社会的通病了；当一个刚进入社会的新鲜人要找工作时，社会往往会先以这个新鲜人的学历来评断这个人的价值，而忽略这个人所可能有的其它经验与能力。这不就和我只看见战车维修人员们没有受过正规训练、而忽视了他们长期维修战车的经验一样吗？
到现在为止，我碰过的人之中好像只有埃玛不是以学历来取人的。
“长官，你戴的这个坠子是女朋友送的吗？”佳娜看着我挂在脖子上的炼坠。
“啊，没事，我觉得你对于让维修人员登上战车的提议不错。”突然惊觉我自己无意识地摸着埃玛给我的炼坠，我连忙岔开话题。“我对于如何挑选合适的人手没有清楚的概念，你是军校毕业的，挑选人手这件事情可以交给你吗？”
“没问题，交给我办吧！”佳娜脸上露出了极为愉快的微笑，同时向着我立正敬礼。“我一定替长官挑出一连精锐人员的！”
“那就有劳了。”
回礼之后，看着蹦蹦跳跳跑去召集维修人员的佳娜，有点奇怪为什么她会为了受到这种事情的委托而高兴。
在战车教练场观看佳娜召集的人员进行战车操练，那些由维修人员递补为战车乘员的人员在操作战车的技术上，的确比刚从新兵训练中心结训出来的新兵要熟练很多；不过，那些维修人员对于和维修无关的动作就表现很差，最明显的就是跑战车队形的时候，由维修人员临时递补的驾驶员常常跑错定位，炮手也常常看错方向。
正观看着佳娜带领战车在进行操练，一辆四轮车却呼啸着飞驰进战车教练场来。那辆四轮车直直朝着我开过来，接着，赵彦平从车上跳了下来。
“杰森，你是去哪里找来的那么多战车操作人员？”看到我的十六辆战车全都在教练场里进行操练，同样也被人员不足的问题所苦恼着的赵彦平眼睛睁得圆滚滚的直盯着那些战车。
“从维修人员里临时递补的。”
“维修人员？”赵彦平吓了一跳。“维修人员并没有接受过完整的战车操作训练啊！”
“是啊，是没有接受过完整的训练，所以他们跑队形跑得很差；不过驾驶操作和射击操作都还过得去。”我耸耸肩。“正在替他们补强这方面的训练。”
“你怎么会想到要从维修人员里挑人出来递补空缺的？”赵彦平看着我的战车在操练的情形，深吸了一口气。
“是李文中士的提议，人选也是她挑的。”
“是‘死神’挑的人？”赵彦平转头看着我。“杰森，要不要把他们命名为‘死神镰刀小队’啊？”
“……死神镰刀小队？”我一时气结，赵彦平对佳娜的偏见怎么这么重啊？“老兄，你是不是玄幻小说看太多了，中毒啦？”
“嗨，开玩笑的，别当真；不过，把后勤人员向前递补？”赵彦平笑笑。“也许这是解决目前战力不足的方法之一，杰森，‘死神’借我用一下怎样？”
“借你用？我不懂。”
“笨，这么简单都不懂！我要借‘死神’来组建我的‘死神镰刀小队’啊！”赵彦平嘿嘿笑着。“该不会你舍不得你这位‘贤内助’吧？”
“大哥，我拜托你别闹了好不好？没事不要随便把别人配成一对啊！要是有什么风言风语传到我女友的耳朵里，我怕会被罚顶水桶跪算盘啊！”
“好好，我不开玩笑。”赵彦平连忙举手作出投降的样子。“说正经的，我觉得李文中士这个方法不错，可以立刻补充操作战