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和波扎那斯基地比起来，圣塔那斯基地就显得相当‘小巧玲珑’；想要一举轰平波扎那斯基地，只怕得出动核子武器才行。
好不容易找到了第五营的营部，在值日士官的带领下，穿过了有许多士兵正在忙碌着处理文书作业的大办公室，来到了营长的办公室。
“弗莱契少尉？欢迎。”营长和我握了握手。“以你的官阶，本来应该是任命你为连长的；可是我读过你的资料，你是义务役步兵科出身，在特种部队服役时有战车作战的经验，但是并没有太多领导部队的经验，所以只好暂时委屈你担任一下排长的职位，等你熟悉战车部队的指挥运作以后，我再调升你为连长，可以吗？”
“好的，长官。”
对于以少尉官阶被任命为排长，我是没有什么特别的感觉；只要我的顶头上司不是白痴的话，当个听别人命令而行动的部属其实也不错，至少不必负起太多责任。
“很好，请稍等一下。”
营长随即打开了办公室的门，朝着外面的士兵大叫着：“赵连长呢？谁去把战车第一连的赵连长叫来？”
很快地，一名身材瘦小、也是挂着少尉官阶的军官出现在营长办公室里。
“赵连长，我来替你介绍，这位是杰森·弗莱契少尉，他已经同意暂时接任排长的位置，要麻烦你多照顾他了。”营长替我们两人互相介绍着。“弗莱契少尉，这位是赵彦平少尉，战车第一连连长，如果你对战车部队的指挥统御方面有问题，可以问他，不要客气。”
“您好。”我和赵彦平少尉互相握手。
“希望弗莱契少尉能赶快进入状况，你们可以先去拿部队编成书了。”营长示意我们先离开。
随着赵彦平少尉来到外面的大办公室，找到负责人事作业的业务兵，拿到了我那个排的人员编成书；赵彦平随手翻了翻编成书，眉头马上皱了起来。
“怎么搞的？那个‘死神’怎么会编在这里？”赵彦平的声音里透着不悦。
“我……我不知道！”那名负责人事的士兵慌忙说着。“团部的人事官把补充人员名册交给我，我照著名册编的！”
“什么死神？”我问着。
“你听过关于‘死神’的传闻吗？”
“没听过，是不是电影里面那种长着一张骷髅脸、在人死掉的时候会拿着镰刀跑来死人旁边挥来挥去的那种？”
“不是，不过也差不多。”赵彦平耸了耸肩。“‘死神’其实是一个人，而且是个带来厄运的人。据说和他一起出过任务的，没有一个活着回来过，活像是他带着一堆人踏上前往地狱的道路似的，所以大家才给了他一个‘死神’的外号。”
“听起来像是老掉牙的电影情节啊，你真的相信这种事情？”
“你说呢？不管你信不信，据我所知，和他一起出任务的人，真的没有一个活着回来过的；而现在那个‘死神’被塞到你的排里了！”赵彦平耸耸肩，手指着编成书上的一个名字。“哪，这就是。”
“我不信这种事，不过这听起来似乎是很好的灵异现象研究题材。”我顺着赵彦平的手指看去，见到的是一个名字：“二号车车长，佳娜·李文中士。”
“佳娜·李文？”我看着赵彦平的脸。“是女的？”
“扫把星一个啊！”赵彦平苦笑。“希望她的死神厄运不会拖着我整连的人去死才好……。”
赵彦平陪着我在我的排集合场等待着补充给我的战车和人员，四辆全新的战车排成一直线，缓慢地朝着集合场驶来，然后，一辆接着一辆停止在集合场上。
我特别注意着从二号车上爬下来的乘员，因为这辆车在行进与停止时的动作都相当流畅，很明显是由经验丰富的老兵所操控的；其他三辆车的行动相比之下就钝拙得多，一看就知道是刚入营不久的新兵在驾驶的。
而且，据说那个‘死神’也是这辆车的车长，能在许多惨烈无比的战斗之后存活下来，这辆战车的乘组员想必都是精英级的人员，操纵战车的技术当然是很优秀的──这是我听到赵彦平告诉我关于‘死神’的传闻之后，作出来的推论。
我不相信一个人会带给全队厄运这种说法，我认为应该是这辆车上的人员技术太好，好到能够在那种应该会全军覆没的战斗之中存活下来，但是被人加上了牵强附会的无稽解释之后，这才让他们遭受到无知的歧视眼光。
不过，从二号车车长位置上爬出来的，并不是女人，而是一个年轻小伙子。
难道那个‘死神’其实是个男人，只不过取了个女性化的名字？
我随即就发现我的猜测不对，从驾驶员位置上探出头来的，很明显地是个美女；即使戴着驾驶员的头盔，只要不是瞎子都看得见那美丽的脸型与白晰的肌肤，一对水灵灵的大眼睛更是只有美女才会拥有的特征。
等到驾驶员爬出战车，我看到了驾驶员所佩戴着的中士阶级章，而那名从车长位置爬出来的小伙子却是戴着一等兵的阶级章。原来是二号车的车长──那个‘死神’──自己跑去开战车，我一时还以为是部队编成书写错了呢。
但是，当那名中士爬下战车、脱掉头盔、露出一头乌黑的短发时，却让我有种似曾相识的错觉；可是，我非常肯定我没有见过这位中士，这么美丽的女孩子任谁见过一次都不会忘记的。
“杰森，给你一个良心的忠告。”赵彦平离去之前，脸色异常郑重地向我说着。“我不管你信不信邪，但是到目前为止，跟那个死神一起出任务的人确实是没有一个生还的，这是雷打不掉的事实；你最好别带那个死神一起出任务，会害死你的！”
看看赵彦平离去的背影，又看看爬下战车的美丽‘死神’，我真的有点怀疑，赵彦平是不是太过于迷信了？
第十七章
“我们这次的任务，是伏击NTU的装甲车队。”
赵彦平将我们战车第一连的四个排长召集了起来，在作战室里进行简报。
“最近NTU一直对着我们在卡多斯隘口的据点发动攻击，预计这几天还会有几波后续攻势；我们的任务就是在卡多斯隘口前方先行埋伏起来，等待NTU的部队出现的时候进行伏击。”
卡多斯隘口是‘死亡狭道’里一个地形特别崎岖的地点，VMA在那里设有强化过的据点，NTU发动了几次攻击都无功而返，甚至有一次是NTU试图从高地上绕过卡多斯隘口、想从据点后方发动攻击，结果被隘口守军和赶来支援的战车部队前后夹攻，现在卡多斯隘口后方还散落着那些NTU战车过于破碎、没有任何回收价值的残骸。
NTU不是没有想过用空军进行轰炸，偏偏卡多斯隘口的地形就使得空军轰炸这种作战方式成为极不理想的方法；卡多斯隘口的地形颇为狭窄，不管是要将炸弹还是飞弹扔进去而不会撞在峡壁上爆开的困难度都是高得不可思议；而且波扎那斯高地的地质组成是属于坚硬的火成岩，想利用爆破峡壁的方法活埋下面的部队，其困难度甚至比直接把炸弹扔进底下的部队之间更高。
卡多斯隘口还有另一个让NTU不得不毁之而后快的原因：在卡多斯隘口的强化据点里布置了各种高性能探测仪器，除了各种雷达之外，甚至连潜艇上使用的声纳与核磁共振探测仪（不是医疗用的）也有，这两种探测仪是目前仅知能探测到NTU隐形战车的VMA装备，以致于NTU的隐形战车无法在卡多斯隘口附近自由活动。
“我们预计在这里设下埋伏。”赵彦平在战术地图上指出了预计埋伏的位置。“我的战车第一排和莫瑞斯的战车第二排埋伏在‘死亡峡道’内；普罗蒙的战车第三排从这个斜坡开上峡道右侧的高地，从高地上朝下攻击；杰森的战车第四排从这个斜坡开上峡道左侧的高地，从高地上向下伏击。”
“袋状包围啊？”战车第三排的排长普罗蒙点头。“NTU的空中威胁呢？”
“由于是靠近卡多斯隘口，有我们的防空飞弹支援，估计不会有太严重的空中威胁；不过，还是要小心，埋伏时一定要用伪装网将车辆伪装起来，接战完毕之后立刻朝着己方阵地撤退。”
赵彦平一边解说一边看着我们，确定我们对任务完全了解之后，这才示意我们解散回去准备出发；在大家离开的时候，赵彦平叫住了我。
“杰森，建议你把‘死神’冷冻起来，别让她上战场。”
“为什么？她的作战经验很丰富，战斗技术也很好，是个相当有战力的人，为什么不让她一起去？”
“优秀归优秀，你别忘了她是个带来厄运的死神！”赵彦平警告着我。“小心她害死你们一整排所有的人！”
“我也不喜欢死在战场上，我会小心的，谢谢。”我对着赵彦平点点头，表示我听到了他的劝告。
在我转身离开的时候，赵彦平叹了口气。
属于我这一排的四辆战车依靠着高原上突起的巨大石块停放着，每辆车都用伪装网遮盖起来，这样一来，不管是用雷达还是目视搜索，这些战车在远距离看起来就像是颗大石头。
当黑夜过去，白昼来临时，我们可以从望远镜里看到远处车辆高速行进时所扬起来的尘烟，不论是峡谷中，还是峡谷旁的高原地面上，都可以看到滚滚烟尘升起。
看来NTU这次的攻击也是分成峡谷内和峡谷外两部分同时进行的。
“发现敌方车辆！”赵彦平的声音透过战车乘员头盔内的无线电耳机传了出来。“所有战车，第一级警戒！”
“第四排所有战车，上脱壳穿甲弹！”
我透过排级无线电下令给我的部属；其实在出发的时候，我已经命令四辆战车装填了脱壳穿甲弹，不过，重复一次命令以确保每辆战车都装填了正确的弹药也不是什么坏事。
“多辆敌方装甲车接触，距离6800。”
我将敌方战车与装甲运兵车的位置标示在目标资料交换系统上，这个时候的敌人距离我们还很远，虽然我们看得见对方的位置，但是脱壳穿甲弹在这么远的距离却无法穿透NTU战车的装甲，就更别提瞄准也是相当困难的了。
“所有车辆，继续保持警戒，等待开火指示！”赵彦平的声音又从耳机里传了出来。
可是，就在这个时候，我这一排的二号车──也就是那个‘死神’的战车──却加足了油门，压垮了原本搭起来遮蔽战车的伪装网，朝着敌军装甲车的方向冲出去。
“李文中士，你在干什么？！”我连忙透过无线电大叫。
“距离太远，战车主炮发挥不出威力，我靠前去接战敌人。”李文中士那虽然娇柔、但却冷冰冰不带感情的语音从无线电耳机里传了出来。
“你的命令是埋伏并等待开火命令，而不是接战……该死的！停下你的车！你会将我们埋伏的位置暴露给敌方的！”
“反正敌人迟早会发现我们，现在暴露也没关系。”李文中士的口气仍旧是冷冷的，一点情绪都听不出来。
难怪有那么一句俗话说“事出必有因”，我现在知道，李文中士会被称为‘死神’不是没有原因的；像李文中士这样擅自行动，过早暴露出己方部队的位置，当然会遭致NTU部队的毁灭性打击！
而且，这时我也回忆起来，为什么第一次我见到李文中士的时候，竟然会有似曾相识的感觉──当初我被江杰打了一针ESN之后，经过了一段连续做恶梦的日子，我就曾经在恶梦中梦到一个自称死神的女子，恶狠狠地朝我扑来；而李文中士就和我梦中见到的那个死神一模一样。
我开始后悔没有听赵彦平的意见，把李文中士给留在基地里；现在可好，由于李文中士的擅自行动，我们的埋伏位置曝光了，不用说我们的埋伏行动也失败了。
现在我只希望NTU不会注意到其他埋伏的战车才好。
“炮手！瞄准二号车的引擎室侧面！开火！”我决定要亲手‘终结’掉这个死神会带给大家的厄运。
“朝着自己人开火？长官……”
听到我下达这个命令时，我的炮手吓了一跳。
“二号车不遵守军令，依照军法，枪毙了都是应该的！”我不给炮手丝毫犹豫的空间。“是我下的命令，一切责任有我承担！开火！”
“可是……！”大概是不敢开火，炮手迟疑着不执行我的命令。
“火炮控制权转给我！”
不等炮手回答，我伸手到炮手仪表版上，将火炮控制切换到了装设在车长位置的预备火炮控制系统；转动炮塔，瞄准了二号车引擎室的侧边，接着按下了发射主炮的电门。
脱壳穿甲弹随着主炮发射时的炽烈暴风疾射而出，穿透了二号车的引擎室，将高速旋转的燃气涡轮引擎破坏殆尽，强大的冲击力更是震得二号车原地打