只是因在孝期的缘故，还没有动手筹备，现下只是想想罢了。
想到此处，曹颙眼睛一亮，心里已经有了主意。
柳衡虽说逃亡时做过账房，可最喜欢的还是唱戏。即便毁了容貌，在江宁那几年，也是帮着曹寅整理曲谱戏词；到李家后，则直接执掌府班。
十六阿哥要筹戏班，有柳衡料理最好不过。
他对魏黑说了，魏黑也觉得这个主意好。
十六阿哥排班虽在简亲王之后，却是皇上最器重的皇弟之一，如今的体面，丝毫不亚于雅尔江阿。
不过是王府驱逐的一个戏子，曹家收容了，是曹家不恭敬，雅尔江阿许是会犯小心眼，迁怒曹家；十六阿哥收容，雅尔江阿要是开口有异议的话，就是托大了。
放下一桩心事，曹颙就问起魏白进京之事。
“算算日子，也快到了。这臭小子，十多年了，才想着回来，看我不好好踢他两脚！”魏黑口中骂着，面上却是忍不住带着笑。
如今，魏黑还在曹府住着，却也买了庄子，算是个不大不小的财主，可行事说话还同早年一样爽利。
这会儿，他却犹豫了一下。道：“老爷，老二上回来信，还问了两句京城的地价。虽说河南那边是祖籍，有父母坟茔在，可弟媳妇娘家都在这边府里，还是想回来……”
之所以拖了十几年才问，是因为魏白心中，也终是怕了。给皇子下药，真要是说起来，可真是抄家灭族的罪过。他怕因自己的缘故，牵连到曹家身上，这些年也没敢回京。
如今新皇登基，当年与曹府有过节的几位阿哥死的死，流放的流放，魏白才敢提及回京之事。
曹颙听了，道：“魏大哥，我也想魏二哥。可是我如今人在官场、身不由己。今日看着花团锦簇，明日说不定就要拘拿问罪。魏二哥远离京城，万一我有什么事，一时半会儿还牵连不到他。若是在京城，未必能过太平日子。”
魏黑知道，曹颙说的是实话，毕竟有孙家与李家的前车之鉴在。若说李家，还能说是罪有应得，孙家那头，却是无妄之灾。
连七品知县，三年任上也能捞个几千上万两银子；五品内务府织造，执掌杭州织造二十年，账目只差几千两银子，在大清官场实算不上罪过。
魏黑道：“若是老爷不是实在厌了他，就允他回来吧。就算人在老家又如何，这些年若不是老爷这边给地方官去信请托，就凭他一个粗人，也不会过了十多年逍遥日子。”
既是魏黑都这样说了，曹颙当然没意见。
魏家虽在河南有些族亲，可都是远亲，要不然也不会让他们兄弟两个成了孤儿。亲兄弟想要在一处，也是情有可原。
这会儿功夫，柳衡已经见完许氏回来，过来找曹颙，说起想要去曹家庄子当差之事。
看来他还算记得自己的身份，也怕自己给恩主带来麻烦。
曹颙就提起戏班子之事，柳衡原本木讷的眼神，瞬间添了几分生气，随即又黯淡下来，道：“曹爷，不怕一万、只怕万一，小人还是去庄子里当差更稳妥些……”
“千里迢迢的，你也乏了，先歇两日再说。”曹颙见他如此，反而起了爱才之心。
当年，柳衡还是柳子丹时，与杨子墨联袂同台，唱功与装扮都十分惊艳，连十六阿哥这个老戏迷都赞不绝口。
次日，从衙门落衙后，曹颙就去了十六阿哥府。
他倒是没有丝毫隐瞒，从沂州相遇说起与柳衡的渊源。
才听到一半，十六阿哥就坐不住，一下子跳起来，道：“你托我从李家捞的下人，竟是三喜班的柳子丹？人呢，快带爷去看看！”
曹颙见状，很是诧异：“咦，过了十几年，十六爷还记得他？”
十六阿哥横了他一眼道：“这叫什么话？京城这些年，只出了一个‘三喜班’，这几年的‘长庆班’、‘五福班’虽也小有名气，却是拍马也比不上当年的‘三喜班’。简亲王府豪富，请了十多个师傅，从上百男童中才调教出三个来，岂是外头的班子能比的？”
曹颙不是戏迷，即便有看戏的时候，也不过是跟着看个热闹。十六阿哥这种戏迷就不同，除了能听出好坏来，自然也会对京城历来的名优如数家珍。
曹颙只知道柳衡早年名气大，没想到影响会这么久远，犹豫道：“可是，他与简亲王有恩怨，这这样留他在京中，若是传到那边，如何是好？”
十六阿哥闻言，笑道：“若是雅尔江阿真晓得，怕是说不定还会赏柳子丹些银子。谁不知道，柳子丹与杨子墨情同兄弟，雅尔江阿爱屋及乌还来不及。早年他金屋藏娇，将杨子墨养在外宅时，还曾使人在京畿附近专程寻过柳子丹，却是没有音讯。没想到这些年，柳子丹一直在江南。”
曹颙听了，目瞪口呆，道：“还有这回事儿，真是头一回听说？早年老爷子阖家北上时，柳衡就是怕简亲王府那边，才去的李家。早知如此，何苦提心吊胆躲了这些年。”
十六阿哥道：“你又不爱听戏，就算雅尔江阿想要找人，也不会寻你打听。”
这说话的功夫，他已是迫不及待，招呼着曹颙，非要马上就要去看柳衡不可……
第1056章 言刀
看着骑在马上催促着自己的十六阿哥，曹颙不由失笑。
以十六阿哥现下的身份，这京城中能使得他出门相见的人也是屈指可数。
在世人眼中，柳衡不过是个下贱优伶，十六阿哥压根无需这般抬举。他想要见人，直接开口传人就是。
十六阿哥却是没有分等级的意思，此时的模样，倒有些像后世的追星族，竟带了几分少年之气来，嘴角含笑，眉飞色舞。
曹颙怕他期待太大，见到柳衡后太过失望，道：“柳衡不仅坏了容貌，嗓子也不如早先。样子衰老，再无当年风采。”
十六阿哥听了，勒了勒马缰，放缓了速度，半晌方低吟道：“名伶昨日倾城，枯骨今昔何在？虽说柳枯杨散，往日风姿历历在目，红颜薄命，说的就是此二人。”说到最后，已经带了几分感叹。
曹颙听着。却是鸡皮疙瘩都要起来，试探着问道：“莫非，十六爷还没忘了杨子墨？”
十六阿哥睨了他一眼，道：“见过他风采的，有几个能忘记？只有你这种不解风情的愣头青，才视美人如无物！”
曹颙听了，抽了抽嘴角，道：“不管他女旦扮相多美，到底是男人。”
十六阿哥摇摇头，道：“你平素不是刻板之人，怎么还道学起来了？男人怎么了，你出去问问，若是能得杨子墨，这京里谁会在意他是男是女？也就是雅尔江阿，权势赫赫，能护着他。要不然，就是我，也想要掺合一脚的。”
瞧着十六阿哥不像说笑的模样，曹颙不说话。他不否认，当年第一次见到杨子墨时，自己也觉得惊艳，而后发现是男人，心中还曾叹惋。
这些年，京城蓄娈童的官宦人家越来越多。早先只是闽浙出来的官员爱男风，如今北方出来的官员也开始流行起来。
听着十六阿哥的意思，他是不忌讳这个的。曹颙摇摇头，他是无法想象十六阿哥抱男人的情景。
到了曹府，曹颙就使人去叫柳衡，自己带着十六阿哥去了客厅。
少一时，柳衡跟着小厮过来。
十六阿哥穿着便装，看到柳衡那半脸刀疤时，眉头还是轻轻的皱了皱，随即舒展开来。
“十六爷，这就是柳衡。”曹颙说着，又对柳衡道的：“柳衡，这是庄王爷，还不见过。”
柳衡只觉得座上人眼熟，却不敢多看，下道：“小人柳衡见过王爷，请王爷大安。”
十六阿哥没有说话，而是仔细听着柳衡说话。正如曹颙所说，如今的柳衡，再无昔日柳子丹的风采，这声音也带了暗哑，不复当年的金玉之声。
过了好一会儿，他才醒过神，摆摆手叫柳衡起来。
他心中叹了口气，面上却多了郑重。道：“柳衡，王府想要筹个府班，我跟曹颙说了，想要借用你几年，聘你做班主，你可愿意？”
若是柳衡是单身，十六阿哥就直接要人了；听说他还有妻室在曹府，还是天佑的奶娘，怕他不愿意去，十六阿哥从要人就变成“借人”。
左右自己与曹颙交情好，“借人”与要人又有什么区别。
柳衡没有回答，只是望向曹颙。
曹颙道：“王爷是个戏迷，若是你没有其他打算，就过去帮两年。”
柳衡听了，这才躬身道：“小人听曹爷与王爷吩咐……”
十六阿哥美滋滋的回去了，只吩咐柳衡三日后去王府报道。是自己过去，还是带家眷过去皆可。
不知柳衡是怎么同许氏说的，许氏还是选择留在曹家。三日后，柳衡别了曹颙，自己去了庄王府。
他在庄王府没待两日，就带着两个王府管事南下买人去。
既是王府要养戏班，除了招待男客的男优外，还要买些小丫头养成坤角。江南人杰地灵，容易挑到好苗子。
曹颙这边，因初瑜在家，倒是没有什么可担心的。只好好交代户部的差事，六月末就交接清楚，从吏部也领了文书。
因七月才启程，他就得了几日闲。
刚好魏白到了，曹颙陪着吃了两顿饭，又叫曹元料理，帮魏白在房山买了田地，落了户籍。
魏白当年回河南后，曹颙已经使人帮他在河南落籍，虽纳了监生功名，因不在旗，也没资格在内城买房。
所以，魏白在前门外，买了处三进的宅子，又用手中余财，买了几个铺面，自己也不经营，只收租子。
听说曹颙要去甘肃，魏白迫不及待的自荐。
“闲了十多年，老白都要成废人，公子体恤体恤俺，让俺跟着去吧。”魏白带了几分恳求道。
曹颙摇头道：“今年未必回来，魏二哥不是还要回乡接家眷么？”
魏白听了，望向魏黑道：“大哥好些年没回老家，要不大哥今年去祭祀？回京的时候，正好可以捎带着带你弟媳妇与侄儿们回来。”
魏黑看了看他的大脸盘，又扫了眼他腆着的肚子，嗤笑道：“从河南过来。二十天的路，你走了一个月，还有脸跟老爷出差？连任老三都能跟你打个平手，等你什么身手能比过二爷身边的两个蒙古人强了再说！”
这两日，魏白除了喝酒吃席外，就混在曹府校场。
巴拉、赤那、任氏兄弟都是在他离开后才到曹府，大家都以勇武见长，做了十多年财主的魏白，与曹甲、曹乙调教过的这几个相比，多半的时候，都是手下败将。
魏白讪笑两声，不说话了。
曹颙这边，连魏黑也是不想带的。他已经定在七月初二出京，还剩下三天，想着让魏黑留下陪魏白。
魏黑却是不肯，道：“老二既是决定搬过来，往后见面便宜，又不差这几日功夫。”
曹颙见他执意，便没有强求。
魏白家决定搬回京城，最高兴的就是芳茶的娘家赵家。芳茶的祖母赵嬷嬷高寿，八十多岁，至今还很硬朗，逢年过节由媳妇扶着进府给李氏与初瑜请安。
魏白作为姑爷，还专程去看了老嬷嬷。
曹颙出差在即，没想过要操办生日，就没往外派帖子。可因是三十整寿，不管是新旧同僚，还是亲朋好友，都相继使人送来寿礼贺金。
到了六月三十这天，许多往来亲密的亲戚则使子弟亲自上门。
孙李两家，就在其中。
孙家来的是孙瑾、孙班、孙礼叔侄，李家则是李语、李诚兄弟。两家正好在曹府门口，赶到一块。
虽说大家年纪相差不多，但是孙瑾与孙班却是孙氏的兄弟，李语、李诚的舅舅，所以李语与李诚落后两步，请孙瑾、孙班先行。
李鼐前些日子，带着孙氏去奉天。走之前，他曾过曹府见过曹颙，并没有说什么请罪的话，可满身疲惫是掩不住的。
同样是罢职，孙文成已经起复为内务府郎中，兄弟与庶子进内务府为笔帖式，孙辈已经获得举人功名，家族复兴在即。李家却是死气沉沉，阖家希望都压在身子孱弱的李诚身上。
李鼐到底是不忍心，决定北上奉天侍候老父，将长子换出来，省得耽搁长子前程与子嗣。
曹颙已经听说，李鼐寻差事处处碰壁，正想着是否助之一臂之力，没想到他决定出京。
对于这个结果，曹颙是打心底乐意。
李氏毕竟已经出嫁多年，对于李家众人，有感情的还是老一辈还有李鼐这个侄子。对于侄孙辈，因隔得远，相处的少，已经淡许多。
李家李鼐这代，同曹家还算亲近，小一辈却疏远得多。
李语是庶出，孙班哪里会放在眼中，看也懒得看，只是停下脚步，皱眉打量李诚两眼，道：“不是说这半年就用人参补么，怎么补得跟小鸡子似的？啧啧，到底是富贵惯了的，如今还是奢靡�