十六阿哥脸上已是添了郑重，看着十五阿哥道：“哥哥，不管您帮谁，都是我的亲哥哥。”说到这里，顿了顿，道：“曹颙不是与人为恶之人。要是先前他有什么得罪十五哥之处，弟弟叫他给十五哥赔罪。”
十五阿哥闻言，嘴角不由生出冷笑，道：“十六弟，你这是要教训哥哥么？还是偏帮着外人，来跟我摊牌。”
十六阿哥听了，忙摇头道：“十五哥切莫误会，弟弟绝无此意。只是都是亲戚，本不必如此。”
十五阿哥已经转过脸去，不看十六阿哥，冷声道：“我乏了，十六弟，不送。”
“弟弟只是不愿十五哥做了他人手中的枪。十五哥之前最厌恶太子，为了这次却愿意推波助澜，暗中帮弘皙成事？是顾忌十五嫂，还是十五哥受了他人蛊惑，想要让弘皙与八哥鹬蚌相争，好坐收渔翁之利？”十六阿哥站起身来，压低了音量道。
十五阿哥猛的转过身来，看着十六阿哥，眼里隐隐的带着几分怒气：“十六弟，要是你的舒坦日子过腻了，哥哥就成全你如何？”
他的声调阴冷无比，一瞬间，十六阿哥觉得眼前这人陌生许多。变得不像是他哥哥。
十六阿哥脸上不由添了几分担忧，喃喃道：“十五哥，你到底是想要拥立之功，还是想要……”
最后一句话，十六阿哥含在嘴里，还是没有说出口。
“曹家并无结党营私，颇有威望，何必树敌？十五哥好好想想吧。”十六阿哥叹息一口，抬腿往外走。
“没有结党么？”十五阿哥冷笑道：“不是‘四爷党’么？”
十六阿哥闻言，心里一颤，转过身来，看着十五阿哥道：“十五哥这是什么意思？曹颙同四哥那边关系平平，这你当时晓得的。”
“平平么？同十三哥府上呢？救命之恩，好大的帽子。你能保证四哥要是出头，曹颙不会站在四哥那边？”十五阿哥的眼神有些犀利，盯着十六阿哥道：“不只曹颙，连你同老十七，不也是对四哥恭敬得很么？手足手足，你们也是手足兄弟啊！”
听十五阿哥越说越没谱，十六阿哥皱着眉，摇了摇头出去。
十五阿哥坐在椅子上，看着眼前的灯光，脸上现出几分自嘲之色，自言自语道：“痴心妄想么……”
京城，方家胡同，简王府别院。
简亲王雅尔江阿慵懒的躺在床上，摩挲着怀中之人的后背。
“累么？”他的声音不同往日的傲慢，带着几分温存。
“嗯，还好。”杨子墨阖着眼睛，轻声回道。
“要过节了，你有想要的东西没有。要不然，让人过来给你裁些衣裳？”雅尔江阿带着宠溺，开口问道。
“月初裁了四季衣服，足够穿的了。左右我也不出这院子，要那么多衣裳做什么？”杨子墨应着，声音中带了几分落寞。
雅尔江阿将他往怀里搂了搂。道：“不是惦记你那个恩人妹妹么？闲着发闷，就去看她，或者请她过来做客。”
杨子墨摇了摇头，道：“她那边新添的几个饽饽铺子就要开业，正忙得什么似的，哪里得空？”
“新开的饽饽铺子？”雅尔江阿想了想，道：“要不明儿我跟几个王府打声招呼，在韩江氏铺子开业时，多订些饽饽席与粽子，也算捧捧场。”
杨子墨闻言，眼睛一亮，仰着脖道：“真的？那可太好了。说实话，在南边这几年，我也吃了不少苏点，稻香村的味道算是地道。连我这不爱吃甜的人，都打发人买了几遭。”
雅尔江阿人到中年，性子柔和许多，不再像过去那样自私武断。
要是过去，他巴不得“金屋藏娇”，将眼前之人当成自己的禁脔；现下，却添了几分不忍。
“要不然，你就跟你那妹子学学做生意。左右府里有不少铺子，你想要的话，就拿去几间。”雅尔江阿道。
“做生意？”杨子墨犹豫了一下，低声道：“王爷不是不耐烦我抛头露面么？”
“谁让过去你不安分，本王怕自己个儿的帽子变色儿。如今你也大了，要是再不懂事，本王也懒得哄你。”雅尔江阿佯怒道。
杨子墨脸上已经添了笑意，低下头，拉住雅尔江阿的手，不再说话……
转眼，到了四月十八。
韩江氏这边的铺子收拾得差不多，亲自到曹府这边寻紫晶，商议开业的日子。虽说曹颙夫妇不在京里，但是到底是合伙的买卖，她也不好自专。
曹寅夫妇要随扈上京之事，韩江氏早就晓得，而且还专程来给李氏请过安。紫晶虽名为奴仆，但也是曹家长房能说话做主之人。
曹府前院，香烟袅袅，伴着锣鼓声，几个神婆口中念念有声。看到一身素淡衣服韩江氏，那几个婆子瞪着牛眼，边跳边打量着。
就这就是萨满妈妈“跳大神”了，韩江氏在京已经几年，对于一些旗人家的习俗也颇有耳闻。
不过，曹家的主子们，多不在府里，怎么这边就做起法事来？
心里虽奇怪，但是她不是多事之人。挨着边，跟着丫头往里走，到偏厅候见。
紫晶得了消息，到偏厅这边见客。
韩江氏道明来意，将选好的吉日单子递给紫晶。
看着韩江氏给递给自己的吉日单子，紫晶笑着说道：“我哪里懂这些，韩奶奶瞧着定日子就是。”
“月里就有两个好日子，一个是二十二，一个是二十八。二十二的话。有些仓促；二十八的话，离端午又太近些。”韩江氏从旁解说道：“主要还是看府上安排，到底是买卖开业，能抽空过去看看，最好不过。”
紫晶已经合上折子，递给韩江氏，道：“二十二的话，我们二爷在宫里当值，帮衬不上；二十八的话，二爷休沐，我跟他说说，许能带人过去热闹热闹。”
韩江氏听了，道：“既是如此，那就定在二十八。小妇人回去就预备请柬。使人送到贵府来。”
紫晶闻言，稍加思量，道：“不必预备太多，我家老爷出京前吩咐要门户严些，就算有客，也不过是二爷的同僚罢了。”
韩江氏应了，两人又说了几句闲话，韩江氏便起身告辞。
紫晶送了几步，就见绿菊走了过来，道：“紫晶姑娘。我们太太打发奴婢来问。是不是稻香村的韩掌柜到了？若是的话，二太太请她厅上喝茶。”
紫晶闻言。看了韩江氏一眼，心里颇为为难。
自打四月十五，这边府上开始做法事，兆佳氏白日便在这边盯着。
期间，对于府上的事，也少不得指手划脚一番。
虽说是主子辈，到底是分家的，下人们能应的就应着，拿不定主意的仍依照旧例，或是请示紫晶。
兆佳氏心里虽恼，但是也挑不出紫晶的错处来，不过是话里话外呲达两句到头。
紫晶晓得她的脾气，面上恭顺着，对于恶言恶语也并不往心上去。
自己是曹家下人，兆佳氏这边，是该受的；韩江氏只是曹家的合伙人，二太太要是无礼的话，只会叫人笑话，丢曹家的颜面。
担心归担心，既然兆佳氏使人来请，紫晶也没有拦着的道理。
她看了韩江氏一眼，看她并没有推辞不去之意，便跟着绿菊一道，引韩江氏到前厅。
前厅的门敞开着，正对着院子里的萨满妈妈们。
兆佳氏坐在厅上，几案上放着点心与茶水。她一边看着院子里的“跳大神”，一边吃着饽饽。
见绿菊带着人回来，兆佳氏放下手中的饽饽，直了直身子。
韩江氏这边，已经俯了俯身子，道：“二太太万福。”
她声音不大，院子里又实在吵得慌，兆佳氏听不真切，对身边的丫鬟道：“叫外头的妈妈们到偏厅歇歇，吃点饽饽，垫垫饥。”
那丫鬟叫红梅，是前两个月刚从家生子中提上来，代替紫兰的缺的。心直口快，是个爽朗的性子，甚得兆佳氏欢喜，隐隐有越过绿菊之意。
绿菊正愁曹项出京之事，哪里有心情与人争宠？
红梅见她这般，越发嚣张，每日里除了在兆佳氏面前奉承，剩下的就是练习点烟。不过是看兆佳氏吃烟勤，离不开绿菊，想要取而代之罢了。
红梅出去吩咐了，外头才渐渐的消停下来。
兆佳氏笑着看了韩江氏一眼，指了指就近的椅子，道：“韩掌柜坐下说话。”
韩江氏因紫晶站着，犹豫了一下，挑兆佳氏右手第二张椅子坐了。
“坐得近些，才好说话。”兆佳氏瞧也不瞧紫晶，只是笑眯眯的对韩江氏道：“听说你又张罗新铺子了？看来是买卖兴隆。都不是外人，我就直说了。正月里，我也开了两间饽饽铺子。因识人不明，师傅手艺不精，加上掌柜的偷懒，买卖没做起来。如今城里的人家，多认‘稻香村’的牌子。韩掌柜那边，能不能帮衬一下，匀两个师傅过来。”
韩江氏闻言，实是无语。
这亲兄弟，还明算帐呢。更不要说是婶子同侄儿媳妇之间。再说，初瑜并不在京，她跟自己这个掌柜说，也有些不着调。
兆佳氏巴巴的看着韩江氏，笑着说道：“唉哟，让韩掌柜的为难了么？开几家不是开，要是没有好师傅，我这两处买卖就要黄摊了。那样的话，还不若把铺子租给你们，我吃租子来得省心。”
稻香村在城里的铺面，有初瑜的陪嫁，有后置办的，就是没有租的。
“小妇人只是给郡主看生意的，实做不了主。二太太且容小妇人几日功夫，小妇人回去就给郡主去信请示。”韩江氏低头回道。
兆佳氏厚着脸皮说项，却没听到想听的，心里不快，脸上已经露了出来。
她“咳”了一声，道：“听说韩掌柜往十三爷府上走了两遭，怎么？要拣高枝儿飞么？”说到这里，看了看韩江氏的长相。脸上露出几分轻蔑之意来：“这张脸，颜色倒好？我家颙哥儿是个实在人，可怜你寡妇失业的，你也当检点些，别将我们老大的帽子染上色儿！”
这话说得既刻薄，又难听，连紫晶脸上都有些下不来。
韩江氏只是小脸绷着紧紧的，看不出什么来，起身道：“谢二太太教导，小妇人还有俗务要忙，今日就不再继续叨扰了。”说着。向兆佳氏福了福。转身离去。
“你……”兆佳氏见她起身离去，不禁着恼，道：“算是个什么阿物，不识抬举的东西。”
韩江氏只做未闻，紫晶看了兆佳氏一眼，跟着韩江氏出来。
直到上马车之时，韩江氏才双手发抖，显然已经是气极。
紫晶不好说兆佳氏的不是，只好低声劝道：“奶奶勿恼，许是有人在二太太身边嚼舌头，引得二太太误会。二太太平素提起韩奶奶，也是带着几分佩服的。”
韩江氏摇摇头，看着紫晶道：“姑娘是个好心肠的，放心。这些年来，好话小妇人听得少，恶语却是寻常事，不会放在心上。只是攀高枝儿那句，有些应承不起。我去十三爷府上请安，姑娘是晓得的，并无其他用意。我若在京，打理的只有曹爷的生意，商贾低贱，却也重‘信义’二字。”
“韩奶奶多心了，没人会那般想。大爷与大奶奶若不是信着韩奶奶，也不会做这合伙生意。我们大爷临出京前，因不放心韩奶奶这边，还专程同我们福晋姑奶奶与三姑奶奶打了招呼，请她们多看顾着些奶奶。”紫晶笑着说道。
韩江氏闻言，颇为意外，神色僵了僵，向紫晶点了点头，上了马车。
看着韩江氏马车离去，紫晶转过头来，眺望着东北方向，双手合十祈祷，只求初瑜平安。
韩江氏坐在马车里，心乱如麻。脑子里一会儿是兆佳氏轻蔑之神情，一会儿是曹颙与初瑜夫妻的模样。
不知不觉，马车已出了胡同，到热闹街市。外头不时有伙计的叫卖声，还有行人车马往来的声音。
马车的速度，渐渐慢了下来。
熙熙攘攘中，就听到有童子高声道：“娘，肉包子、肉包子。”
随即，就有妇人道：“不许馋嘴，一个包子，能买半斤棒子面呢。”
韩江氏犹豫了一下，从车窗的缝隙往外看，就见一个虎头虎脑的小小子，蹲坐在地上，撒娇道：“不嘛，不嘛，就要吃包子……”
“听话，快起来，要不回家叫你爹打你板子。”那妇人要拉儿子起来，那小小子已经开始打滚，边哭边道：“就要包子，就要包子……”
已经有看热闹的、爱帮闲的，凑过去，劝那妇人道：“孩子要吃，就买一个吧，两文也舍不得花，好狠的心。”
那妇人一看就是个本份人，已经是满脸通红，拉起儿子道：“小祖宗，给你买，真是讨债的……”
那小小子已经破涕为笑，拉着妇人的衣襟，仰脖道：“娘，娘，买两个，娘也吃……”
那妇人摸了摸儿子的头，脸上露出慈爱之色。
韩江氏在车里，已经看得痴了。直到去的