康熙想起在刑部拘押的觉罗氏，心里寻思着，看来出去得交代一番，谁也别在太后面前提起董鄂家变故之事，省得太后心里着恼。
因还有不少折子要批，所以康熙陪着太后说了一会儿话后，便回了青溪书屋。
两位刑部尚书已经递了牌子请见了，康熙翻了牌子，叫人传他们进来。
少一时，赖都同张廷枢跟着内侍进来，跪着递了折子。
康熙坐在御案后，示意魏珠接了折子。
折子上从噶礼母叩阍到噶礼等人首服都详细写了，最后写了刑部给出的审断：噶礼身为大臣，任意贪婪，又谋杀亲母，不忠不孝已极，应凌迟处死：妻论绞；弟色尔奇、子干都、立斩；色尔奇之子干泰发黑龙江当苦差，家产并入官。
康熙的脸上阴晴不定，他只是让刑部审噶礼谋杀嫡母觉罗氏一案，并没有旧话重提，往贪墨上扯。
他拿着折子，挑了挑眉道：“这最后章程是由你们两个拟定的，还是有部管阿哥的意思？”
赖都本来就觉得这量刑有些重，凌迟处死，这董鄂家的颜面往哪里放。听到康熙过问，他赶紧摘干净自己，道：“回万岁爷的话，这是张廷枢张大人初拟，八贝勒润色，敲定的审断，奴才……”他原想说自己只旁听来着，但是那样又显得失职，便改了口道：“奴才闻说此种大逆不道之事，只觉得悲愤万分。”
张廷枢见赖都这样说，不禁皱眉。他是汉臣，噶礼是满卿，又是原任江南江西总督，要是外界误会这“凌迟处死”是他定了，不晓得要背后要被说成什么样。
只是康熙没有问他，他也不敢插话，将自己也跟着摘出来，便唯有低着头，在心里寻思，该想个什么法子，把八阿哥做主之事抬到台前。
虽则张廷枢没有言声，康熙却也不大相信这“凌迟处死”的罪名是他定的。
他心里冷笑不已，这就是所谓的“壮士断腕”？不过是欲盖弥彰罢了！
平素里一副温良模样示人，事到如今，为何竟这般手辣？是不是怕噶礼狗急跳墙，攀咬出江南旧事来？
因康熙心里存了偏见，越是思量，越觉得八阿哥其心可诛。对于噶礼等人，他反而没有不少怒意了。
他稍作思索，道：“噶礼着自尽，其妻亦令从死。色尔奇、干都俱改斩监候。秋后处决，余依议。”
既是康熙圣口亲断，那两位尚书只有遵命领旨的份。
待从青溪书屋出来，两位老尚书都长吁了口气，看来是不用背负“黑锅”了……
西城，曹府。
昨儿虽说董鄂族长国公曾寿府里曾打发两个婆子来接。但是静惠却未同她们过去，仍是留在曹府这边。
一是因初瑜的身子有些不爽利，饮食上颇多挑剔，静惠想要尽尽心意；二是觉罗氏在刑部衙门，都是曹颙使人打理，对于董鄂家的族人，静惠有些信不住。
早在前年噶礼被罢官后，族里众人对觉罗氏就颇有微词。就算觉罗氏吃斋念佛，鲜少同亲戚族人走动，但是仍有些不干不净的话传到老太太耳中。
觉罗氏又羞又怒，还病了一场，所以静惠对那些亲戚也有些不待见。
今日早上起来，等到曹颙去衙门后，静惠便来梧桐苑这边请安。见初瑜还没起身，便同喜云说了几句。
因晓得这两天初瑜没有胃口，吃东西费劲，静惠便让喜烟领着往厨房去了。
待到初瑜起身，梳洗完毕，静惠已经收拾了几个小菜，带着人送上来。
虽然感激她这份好心，但是想起她手上还有伤呢，初瑜不禁皱眉，拉了她到炕边坐了，看着她手心上破皮的地方，很是心疼，道：“何苦巴巴儿的做这些个？这哪里是能沾水的，要是手心里留了疤，岂不是我的罪过！”说着，唤喜云去娶药酒同云南白药，要给静惠上药。
静惠帮摆手，道：“表嫂，妹妹没事儿，不用上药，省得冲了菜味，表嫂还是先用些东西吧！到底是双身子，饭菜可不能吃得少了！”
少一时，饭菜在炕桌上摆好，初瑜看了，都是她当年怀天佑时喜欢的几道，不禁胃口大开。
“既是这样，那我就承妹妹的情了！”初瑜笑着拿起筷子，见只有一双，对喜云道：“将平日备用的那双象牙筷子取来！”
喜云应声取了，初瑜亲自递到静惠手上，道：“一个人吃饭没味儿，妹妹陪我用两口吧！这两日看着你清减了，往后的日子还长，不管怎么样，你都要结结实实的，省得让老夫人惦念。”
静惠听初瑜提到祖母，不由红了眼圈，接了筷子，点了点头。
喜云近前，给两人盛饭。初瑜夹了一口菜，送到嘴里，只觉爽口，却没有每日的油腥味儿，甚是对胃口。
静惠见初瑜吃得香，脸上多了几分笑模样。
对于曹家的大恩，她始终记在心上，但是她实不晓得该如何回报。毕竟她只是一无父无母的孤儿，没有父兄可以为自己出头。
能在初瑜需要的时候，尽一份自己的心力，静惠很是高兴。想到祖母在衙门里，她的笑容就显得有些苦涩。
虽说不会饿着，但是遇到这样的事儿，老人家哪里又有心思吃饭？到底是将八十的人了，万一有个不妥当……
静惠想到这里，不由打了个寒战，心底说不出的悲苦。在这个世上，她能依赖之人只有祖母一人，要是只剩下她，那真是天塌地陷，不敢想象。
初瑜见静惠低头，不动筷子，道：“也吃呀，妹妹的厨艺真是没话说，这些菜谱要帮嫂子录一份才好。待我身子好了，做给你表哥吃，他也定是喜欢的。”
静惠见表嫂提到表哥时，一副小儿女态，实是慕煞旁人。她笑了笑，陪着吃了半小碗饭。
初瑜吃着，转头看了眼地上的座钟，已经将近午时。曹颂咋这么安静，一上午没露面，昨儿巴巴的回来，现下又不急了？
又想其曹颂的胳膊，昨儿虽说请太医看了，倒是不碍事，但是看着那血肉模糊的样儿也够吓人的。因此，她便对喜云道：“在东屋的柜子里仔细翻翻，记得家里原有断续膏，寻出来给二爷送去。省得他伤了胳膊，要是耽误应举，可就是大事了！”
喜云问道：“格格，是炕柜顶儿上箱子放着的么？奴婢恍惚记得是搁在那里了，早先在柜子下的抽屉里，怕五姑娘、四姑娘她们淘气，才寻了搁在上头，奴婢这就去看看。”
静惠听到“二爷”两字，却是心神一震，曹家的二爷还能有哪个，他受伤了……
第420章 黯然
西城，曹府，槐院。
玉蜻带着其他丫鬟都在海淀园子，这边只有个婆子领着个未留头的小丫头子看屋子，因此院子里颇感冷清。
曹颂在屋子，坐也不是，站也不是，折腾了一上午。虽然心已经不在自己个儿身上，早不知飞哪儿去了，但是他却是不敢妄动。
平日行事的果决早没了影儿，心里有些个怕，不晓得该如何相见。
万一“丑丫头”厌烦他，该咋办？要是“丑丫头”哭了，该咋办？
曹颂想得脑仁儿疼，不由的敲打自己的脑袋几下，心里不知该不该后悔。早知如此，何必当初，当年就不该没事老欺负她，要是她心里记仇了，可怎么好？
不过，要是她记在心里，那是不是也算正可好？那是心里有……想到这些，曹颂又傻笑出声。
哥哥明日就要随扈出京，府里外务指定还要托付给庄先生，“丑丫头”的祖母还在刑部衙门呢，这往后还需使人往衙门打点照看。
想到这些，曹颂收了笑。
虽说以往最不耐烦这般应酬往来，但是他往后也该学着些了，哥哥忙，庄先生已经是将六十的人了，他这做弟弟的也不好老是游手好闲。
“丑丫头”在这府里呢，也不晓得她住不住得惯。曹颂犹豫再三，还是决定往梧桐苑走一遭，给嫂子请个安，说不定还能碰到她。
刚出了屋子，走到廊下，还没出院子，就见有婆子过来，禀告道：“二爷，二太太回来了！”
“母亲回来了？”曹颂觉得诧异，开口问道：“进二门了么，跟谁回来的？”
那婆子回道：“已经进了二门，往大奶奶院子去了。除了四姑娘同五姑娘，就带着二太太房里的几个丫鬟媳妇，两位姨娘同三爷、四爷没回来！”
“往嫂子院子去了？”曹颂听了，只觉得心悬得高高的，忙快步往梧桐苑去。
梧桐苑这边，兆佳氏已经带着丫鬟婆子进了院子。
她原是打算先回芍院更衣，但是想了想，还是先往梧桐苑来。她这做婶子的，是特意为了侄儿媳妇回来的，总要让侄儿媳妇领情才是。因此，她打发奶子带着四姐儿、五儿先回芍院，自己个儿带着人往梧桐苑来。
喜彩正带着两个小丫鬟撤桌子出来，见了兆佳氏忙矮下身子见礼：“二太太！”
兆佳氏点点头，瞥了一眼桌子上的饭菜，问道：“怎么这个时辰用饭，你们格格身子不舒坦？”
喜彩回道：“格格这两日有些渴睡，早上起得晚些。”
初瑜正在屋子里同静惠说话，听到院子里兆佳氏的声音颇觉诧异，起身迎到门口。
兆佳氏已经到了廊下，喜彩忙伸手给掀开帘子。
兆佳氏进了屋子，绿菊跟在后边，其他丫鬟婆子都在外头候着。
去年腊月玉蛛之事后，曹颂寻了个由子，发作了张嬷嬷。兆佳氏被他闹得没法子，只好顺了他的意，让张嬷嬷“荣养”了。
剩下的人中，绿菊是个本分的，其他人虽说心思各异，却也不敢捣蛋。这样下来，兆佳氏屋子里少了不少口舌是非。
初瑜刚打西屋出来，就见兆佳氏已经打外头进来，俯首道：“二太太回来了！”
兆佳氏见她披着衣裳，挺着大肚子，还真有些不放心。快走两步上前，拉了初瑜的手，问道：“听说你这几日不舒坦，我委实放心不下，怎么，还是整日里不耐烦吃食？”
见惯了兆佳氏的阴阳怪气，如今这般热络，使得初瑜有些反应不过来。
兆佳氏仔细看了她的肚子，又摸了摸她略显消瘦的胳膊，道：“这孩子都是吃娘的肉啊！赶快屋里歇着，当心累着！他哥哥昨儿巴巴儿的打发人叫颂儿回来，可是不放心家里？只是他半大小子晓得什么，还是当同我说才是……”
兆佳氏一边拉着初瑜往西屋来，一边霹雳巴拉的说了一堆。
这刚进了屋子，兆佳氏便见一个姑娘略带几分拘谨的站在一侧，后边还站着一个小丫鬟。
那姑娘十七八岁，身量不高，穿着艾绿色旗装、月白色比甲，模样也算周正，看着斯斯文文的。
“府里来客了？”兆佳氏转过头，问初瑜道。
初瑜介绍着：“这是咱们府的表亲，富察家姑母的外甥女儿，小名叫静惠。”说着，又对静惠道：“表妹，这是我们府上二太太，你当唤声二舅母！”
静惠脸上现出一抹红晕，插葱似的蹲下身子，口中小声言道：“请二舅母安！”
兆佳氏却被“富察家姑母的外甥女儿”这句话给绕进去，还想不明白到底是什么表亲戚。她虚扶一把，道：“快快请起，既是亲戚，多来走动才好，这还是头一遭儿见呢！”
说话间，她已经随初瑜走到炕边坐了，打量了静惠半晌，她方反应过来，对初瑜道：“姑老爷家后娶的不是伊尔根觉罗氏么？那是你六姨父的堂姐。她的外甥儿……董鄂家的闺女？”
初瑜招呼静惠落座，转过头道：“正是这位表妹，难为二太太还记得。这样看来，从二太太这边论起，这亲戚又一层呢！”
兆佳氏却想起一件陈年旧事来，笑着说道：“记得，记得，前些年大太太的侄儿，差点就说了他们家的闺女。这些年过去了，想来那位姑娘早已结婚生子。这样看来，这亲事退得到对呢，要不先下可不是守寡？”
一句话说得静惠同初瑜都变了脸色，初瑜怕静惠尴尬，忙岔开话，道：“二太太才过去这几天，怎么不多住些日子？听说那边园子景儿好，比咱们府住着敞亮呢！”
兆佳氏点点头，道：“敞亮倒是真的，也比城里凉快，只是这边府里没有长辈照看，我到底是有些放心不下。”
“侄儿媳妇没事，都是额驸不放心，倒是劳烦二太太。”初瑜没想到兆佳氏是自己个儿拿主意回来的，还以为是曹颙去说的，心里还有些奇怪，为何没听他提起。
听初瑜提到曹颙，兆佳氏心里生出几分不满来。就算是心疼媳妇，不放心府里这边，也没有往岳父家开口的道理。
要是往年她这做婶子的不在京里还罢，确实没有亲长可以托付；如今她这做婶子的在京城，还这样的话，倒显得她这个婶子为人刻薄，不肯照看怀孕的侄儿媳妇。
想到这些，兆佳氏便有些不痛快，神色淡了下来，道：“大爷