曹颙刚在门口下马，便有门房上来牵马，同时回了李家舅爷与表少爷到访之事。
曹颙点点头，看了十六阿哥一眼，道：“是他们父子来了，走，进去，一道见见！”
十六阿哥在曹颙身边，也听到那门房的禀告，闻言皱皱眉，低声对曹颙道：“他们怎么来了？那我就不进去了！昨儿李鼎见我，说要请我吃酒来着，我只说是最近不得空，往后再说。这若是遇到，却不大好。”
说着，他示意侍卫将果匣子递给小满，而后自己个儿打怀中掏出锦盒，送到曹颙手上：“这个你先替我捎给姨娘，过两日我再来探望她老人家。反正如今我在内务府与礼部都有差事，想要出宫极是便宜！今儿，先往十三哥府上耍耍去！”
曹颙点点头，说道：“若是这样，我便不留十六爷。到十三爷府上，代我给是十三爷请个安，就说这两日我便亲去。”
十六阿哥点头应了，打赵丰手里接过马缰，翻身上马，带着众人离去。
曹颙等他们渐远了，方转身进了大门，对那门房交代了两句。原想要直接往厅上见客，不过低头见见自己这身打扮，却是不妥，他还是往内宅换衣裳去了。
客厅里，方才李煦就问过曹颙的去向，曹寅不好说被十六阿哥拉去耍，便说是被十六阿哥身边的侍卫拉去。
李鼎心下还在琢磨，打听了一圈，都说曹颙与十六阿哥交好。不过，昨儿见过十六阿哥，见他带着天家贵气，瞧着并不像是能折节下交的人物。想来这些交好之类的话，都是曹家为了撑颜面，故意如此说罢了。
梧桐苑。
初瑜与几个大丫头都不在。曹颙想寻套衣服换上，又不晓得收在哪里，便走到门前寻人，刚好见个丫鬟低头打房后走来，便摆摆手道：“你，过来一下！”
那丫鬟闻言止步，而后抬起头来，曹颙却是认出来，正是那个喜雨。
曹颙想起她原本要给自己做通房的，有些尴尬，咳了一声，问道：“郡主与喜云她们几个呢？”
喜雨俯身，道：“回额驸的话，喜云、喜彩随着格格往太太院子里去了，喜烟、喜霞两个在厨房准备祭品。”
曹颙点点头，吩咐道：“你去太太房里，跟郡主说，让她打发喜云、喜彩他们回来一个，我要寻东西。”
喜雨俯身应了，不过并没有立时转身出院子，而是看了曹颙身上的衣服，顿了顿，回道：“额驸可是寻衣裳？这个奴婢晓得，衣裳搁在西屋外间的大衣柜里，腰带在里屋炕上北面的箱子里，靴子与帽子在外间条桌里。”
一连串柜子、箱子、桌子的，听得曹颙头疼，道：“既然是晓得，劳烦你帮我找一下！”
喜雨轻声应了，慢步进了上房。
曹颙只在厅上坐了，却是有些恍惚。也不晓得这个喜雨怎么长的，每次见到都让人心虚得很。就是那种，不做坏事也心虚的心虚。
年前他回来时，这边开始就是喜雨与喜雪两个服侍。后来曹颙还是叫曹忠家的说了，唤了小满进来给自己梳头。
要不，媳妇不在跟前。这么个如花似玉的大姑娘在眼前侍候着，曹颙怕自己稀里糊涂的犯错误。不是他不相信自己的人品，而是男人吗，多少都有些好色之心，尤其是他又因守孝禁欲了大半年，正是想女人想得不行的时候。
仔细想想，喜雨却是有几分像初瑜，只是没有初瑜爽朗，看着眉间悲切了些。
想到初瑜，曹颙立时醒过神，告诫自己不要瞎琢磨。就算如今历史发生变化，自己不用再像前几年那般为了生生死死的问题费脑筋，但是也不能“饱暖思淫欲”啊！
虽然对十六阿哥那种妻妾成群，他偶尔也会艳羡一下，不过也仅仅是艳羡罢了，并没有去尝试的念头。
若真是纳个美妾在屋子里，他不是硬心肠之人，这边守着小老婆亲热，怕心里就要担心初瑜搂着儿子哭了；若是守着初瑜呢，不免又惦记个那边的新鲜。到时候分身无暇，还不够累得慌的，他也是慵懒得紧，不爱费那些个心思。
少一时儿，喜雨已经捧着衣服帽子等物打里屋出来。她犹豫了一下，对曹颙说道：“额驸，这套素锦的，您瞧着可还好？”
曹颙扫了一眼，指了指旁边的椅子，道：“嗯，还好，你搁这吧！我口渴了，想吃杯热茶，劳烦你去厨房取些热水来。”
喜雨应了，将手中的衣服帽子搁在椅子上，低头退了出去，眼圈已是红了。
她实不知自己哪里碍了额驸的眼，这上房空着，只有两个小丫头在院子里扫地，并没有其他人手在跟前。就是这样，额驸还巴巴的将她打发出来，生怕她脏了屋子一般。
她清清白白一个人，到底哪里脏了？喜雨越想越伤心，再也忍不住，还未出院子，眼泪便滑下，忙低头去试泪，不想恍惚之中与初瑜撞了个正着。
因在婆婆跟前，小姑子又回来，初瑜穿着旗装，踩着花盆底。被喜雨一撞，她身子一咧巴，险些跌倒，幸好喜云、喜彩两个扶了。纵是如此，仍是扭了脚踝，疼得她不禁皱眉。
喜雨见撞了初瑜，唬得脸色发白，怔怔的说不出话来。
初瑜是听了信儿，晓得丈夫打外头回来，才从婆婆院子里出来的。见喜雨一副心神不宁、梨花带雨的模样，她的心不由沉了下去。
喜云却是恼了，瞪了喜雨一眼，喝道：“瞎了眼么，往格格身上撞？还这般大剌剌的直着，摆出委屈的模样，做给谁看？”
喜雨这方醒过身来，立时跪下，颤颤悠悠的请罪道：“是奴婢的不是，求格格饶恕奴婢这遭吧！”
初瑜看着这张比自己出众三分的容貌，心里有些酸，咬了咬嘴唇，说道：“去找许嬷嬷领十板子，跟紫晶姐姐说，停了她这个月的月钱！”前一句是对喜雨说的，后一句却是吩咐喜云了。
喜雨磕头领命，喜云也应声，而后初瑜方由喜云、喜彩两个扶着，进了院子。
曹颙在屋子里换了衣裳，听到院子外传来说话声，出门走到廊下，正见初瑜忍着痛楚，被扶进来。他担心的不行，立时对喜云与喜彩她们道：“止步！别动！”
说话间，他已经大步奔了过去，打喜云手中接过初瑜，关切的问道：“怎么，扭了脚了？”
初瑜笑着点点头，曹颙不觉有些恼，瞪了她一眼道：“我早上走时说什么来着？不让你穿这个，你偏穿，这好几寸高呢，不扭脚才是怪！”说着，将她拦腰抱起。
虽然脚踝处疼得厉害，但是此刻初瑜却似感觉不到了，只是笑着看着自己的丈夫。
喜云与喜彩两个，跟在后边，低声笑着。
院子门口，喜雨扶门站着，看着眼前这一幕，却似痴了一般。
第293章 悔不悔
李氏晓得哥哥与侄儿来了，也到前院来见过，说了会儿家常，留了李家父子在曹府这边用饭。
酒菜摆在前院，李氏带人安置好酒席后，便回了内宅照看初瑜去了。
曹寅父子，留在前院待客。席间大家都带着笑模样，看着彼此间都甚是亲热。
就曹寅与李煦两个长辈的意思，是想让孩子们好好亲近的。
说起来，小一辈与他们还不同。当初他们虽然都在万岁爷身边当差，但不过是同僚友朋，后来成了姻亲；到曹颙与李鼎这辈，却是血脉相依的表兄弟。
李家儿子不多，曹颙这边是独子，这表兄弟两个都是家里的顶梁柱，正该好好亲近才是。
李鼎与曹颙两个可没老一辈想得那般亲热，虽然在饭桌上，在亲长前，两人颇有些把盏言欢之意，但是心里都各有思量。
曹颙想着十六阿哥的话，想不通李鼎在内务府那边为自己“扬名”的缘由，总不会是真觉得自己好，生怕别人不知道吧？这个理由太无稽，曹颙感觉不到他的善意，但是也想不通他要对付自己的理由。不管过去有什么摩擦，对外来说，曹、李两家都是连络有枝、密不可分。
这样想着，曹颙就举起手中的茶盏，对李鼎道：“表哥，这里小弟要敬上一杯，谢表哥对小弟的称赞。虽然表哥是好意，但是咱们是至亲。这些夸小弟的话，打表哥嘴里出来，外人也难当真，往后还是免了吧！”
李鼎闻言一怔，神色有些僵硬。曹寅与李煦却是头一次听这话，有些好奇，往这边望过来。
曹寅笑吟吟的说道：“新成当外人夸你表弟了？他弱冠之年，不文不武，哪里值当着夸一把？”
李煦对曹寅摇摇头。说道：“东亭谬矣，别说如今的这些年青人，没有几个能同孚若比，就是咱们年轻时，也不见得比他做得好。这两日在京中往来应酬，还听说孚若在山东剿匪大捷，立了功劳呢！”
曹寅忙道：“大哥别捧杀了他！他是文官，就算是剿匪之类的，也是绿营那边的事，他不过是个协从罢了，哪里有什么功劳？”
李煦指了指曹寅道：“你呀，你呀，生怕人晓得孚若的好一般！这绥靖地方，怎不是大功劳？山东民风彪悍，山林之中常有歹人聚啸，危及民生百姓。孚若不过到地方年余，就能有这般功劳，是难能可贵了！”
曹寅听了，只是笑笑，问李鼎道：“新成也是听了剿匪之事，与人说起了？”
李鼎站起身来，刚想硬着头皮胡乱应下，抬头正见曹颙似笑非笑的望着自己，不觉心头火起，有些不耐烦扯谎，便笑着道：“姑丈，不是这个缘故，是侄儿往内务府交茶园时，赞过表弟几句。那年在苏州弄园子，不是向姑丈家借的人手吗，听他们无意说过。说是姑丈家的茶园子，像是得过表弟的指点。如今，京城都传表弟是‘茶童子’呢。说是受过茶圣奇书云云，不过是无稽之谈罢了。内务府那边说起此事，像是对表弟颇为不肖，侄儿不忿，便赞了表弟几句。”
虽然曹寅与李煦还笑着，但是席间的气氛却遽然冷了下来。
曹寅看了李鼎半晌，沉吟了好一会儿，才转过头来，叹了口气，对李煦缓缓说道：“看来咱们都老了，孩子们都大了，有自己个儿的打算，怕是轮不到咱们操心！”
李煦有些尴尬，勉强笑道：“都是为兄的不是，向来惯着他们，行事有失分寸。”
曹寅笑笑，说道：“北面风大，独木难支，大哥心里有数就好。”
李鼎本仗着曹寅向来看重他，便这么巧言令色，颠倒黑白，将自己的过错说出是“义愤”，只当能轻轻抹去。没想到，曹寅却似看透他一般，理也不理，还说出这么一番话来。
他站在那里，见父亲给曹寅赔笑，觉得十分碍眼。
李煦听曹寅说完，自是晓得他的意思，曹家、李家在江南还有些分量，到京城来却不算是什么，只有彼此扶持，才好过些。
他收了笑，对李鼎呵斥道：“胡闹，还不给你表弟赔个不是！二十多岁了，行事还这般毛手毛脚！京城是什么地方，哪里轮得上我们这样的人家招摇？你表弟行事素来谨慎，你这番不清不楚的说辞出去，不晓得要给他引来多少麻烦。这哪里是夸，这是祸害人罢了！”
不管李鼎本心如何，在曹家父子面前，被父亲这般教训，面子上挂不住，臊得满脸通红，低着头使劲的握着拳头，半晌说不出话来。
曹颙想起前几年望凤山庄的事，晓得这李鼎看着和气，却是个狠辣之人。毕竟要看在李氏面上，不好与他撕破脸，因此曹颙便开口对李煦道：“舅舅不必如此，想来表哥也是无心之故。不过是说了几句实话，也不算什么过失。”
李煦闻言，宽慰的点了点头，有些激动的说道：“孚若能如此想，大善！咱们是至亲骨肉，难道还能生出坏心么？你表哥初到京城，还不晓得这边与南边不同，舅舅又没有叮嘱他，便有了这样的事，你没有误会最好。”
曹颙看了李鼎一眼，对李煦道：“舅舅放心，外甥明白。”
因有了这个桥段，这顿饭吃的也是抑郁。虽然而后众人还是笑着说话，却有些难熬了。
少一时，众人皆放了筷子。李煦与曹颙寒暄了两句，便带着儿子告辞。
将李煦父子送出大门外，看着两人带着随从离去后，曹寅转过身，看了身边的儿子一眼，道：“你跟为父到书房来，为父有话问你！”
“是！”曹颙应声，跟着父亲进了前厅西间的书房。
曹寅坐了下来，抬起头来，皱着眉对曹颙问道：“康熙四十九年五月间扬州之事，你从头到尾，再仔细给为父讲一遍。”
曹颙心下松了口气，原还担心父亲被李鼎的温良外表给蒙蔽，看来父亲也有所警醒。接着，他便将望风山庄的事，没有添油加醋，如实的对曹寅说了。
曹寅思量了一回，半晌方说道：“是为父糊涂了！李家小二，不比他父亲，看来是个主意正的，往后你们之间相处……哎！还是看看再说吧，