“好吧，几点钟？”
“现在，我已经到了小剪刀附近。”郭影说。
给姚剑泡了大红袍，郭影自己却要了苦丁香茶。
“你印象里老凌很严谨？”她问。
姚剑点点头，他没听说凌厉的桃色新闻什么的。
“他生就一双桃花眼。”郭影端起杯子到嘴边又放下，说。
姚剑眉头皱了皱，他不知这个女人今天要说什么。不是吗？郭影不像几日前那样苍白，泛着蓬勃生命的光泽，她已经完全从丧夫的痛苦中走出来。
“你认为我在讲一个不在世人的坏话？你们是好朋友，我更不能在他的生前好友面前讲究他。”郭影两只手掌心夹着茶杯，说，“因为他死得冤屈，我才不得已说出他的缺点。”
“噢？”姚剑听出弦外之音，或者说对警方有利的消息，她知道凌厉的死因，案发后，令警方迷惑的是杀人动机。没能准确确定作案动机使嫌疑人的范围不好划定，也是破案徘徊不前的原因。
“老凌怎么可能一尘不染呢？”她说。
郭影说出一个秘密，凌厉有一个情人：“那个人你应该认识。”
“谁？”
“耿蕾。”
“她？”姚剑惊讶。
“他们有段历史了，在我之前，他们就有那种关系了，我嫁给他，他们也没断，偷偷摸摸来往。”
姚剑所知的耿蕾是这样：市戏剧团的演员，魅力美女加甜嗓子，进出市政府大楼如走平道，社会有传言她和市某某领导关系密切，后创办歌声集团，涉足建筑业，承建井东市标志性建筑世纪广场工程。
“老凌是她害死的。”郭影说。
“根据呢？”
“他们吵过架，我亲耳听见耿蕾说，我绝不放过你！”
“这是什么时候的事？”
“两年前。”郭影说。
两年前的一句气话说明不了什么，姚剑要弄清的是他们之间究竟发生了什么，因什么吵翻。
郭影目睹凌厉和耿蕾吵架是她的一次跟踪，地点是一个隐蔽的山坡，前半部分的吵架内容她离得远没听到，视野很开阔，她无法靠得太近，等靠近时吵架已接近尾声。
“当初是你认可，我才去做的，现在你目的达到了，又觉得吃亏了。”耿蕾指责道。
“谁知你假戏真做……现在已不是假戏，演真啦。”凌厉气愤道。
“你自认倒霉吧。好好想想，我们演给谁看呀，那么好唬弄啊？我不投入，不动真格的行吗？”
“动真格的，你还回不回到我的身边？”
“做梦吧！”
“婊子！”凌厉高声骂。
姚剑诧异，凌厉劈头盖脑臭骂情人的语言那样狠毒？他让她去干什么？耿蕾做了什么伤害凌厉那么深？层层叠叠的迷雾，一时难以揭开。
“老凌还骂了更狠的话，婊子无情，戏子无义。”郭影说，“耿蕾说了，我绝不放过你，此话兑现了。你说，对吧？”
以姚剑的身份，他不能随便下结论，凭两年前的一句恨话，怎么可以判定耿蕾制造了血案？
“信不信是你的事，反正我信。黄毛没杀老凌，黄毛不是那种人。”
“我们没说黄毛杀死老凌。”
“满街张贴通缉令，还不是怀疑他？”郭影鸣不平，指责警方，说，“不问青红皂白，你们随便就通缉。”
“他具备作案的条件，身上的疑点很多，所以……”姚剑耐心解释。
“黄毛不至于对养父动刀子，我了解他。”
“养父剁过他的手指。”
“但是他早已原谅了养父。”
姚剑又有了新发现，郭影很了解黄毛，从凌厉那儿了解的吗？于是他问：“你嫁给老凌后，黄毛回过家？”
第一部 第二十四节（2）
郭影面颊滚过一丝不易被人察觉的不安，马上掩盖过去。她说：“没有。”
“一直没有？”
“一直。”郭影说，“姚局你是老凌的朋友，我信任你，冒昧问你，警方会不会下令追捕时击毙黄毛？”
“你怎么会这样想？”
“拒捕，警方要开枪的。”郭影忧心忡忡的样子，说。
“你认为黄毛会拒捕？”
“他的性格像，尤其是你们冤枉了他。”
姚剑给郭影吃了定心丸，他说：“即使黄毛不肯投降，我们也不会击毙他。这一点我向你保证，你尽管放心。”
“谢谢。”郭影十分感激，她说，“有你这句话，我心有底了。姚局，黄毛怎么样才能洗清自己？”
“他马上站出来，向警方讲清一些事情。”姚剑说，“这是他唯一的出路。”
郭影作了出乎姚剑意料的决定：“我去找黄毛！”
“找黄毛？你去哪儿找？”
郭影目光茫然，手缓缓地从鬓角滑下去，落在桌面时停留片刻，一声悠长的叹息。
“有目标吗？”姚剑问。
郭影说没有，她说自己一定能找到他，必须找到他。
姚剑从郭影的眼神里看到一种东西，使他下了决心：“你去找吧。不过行动要保密，不要让别人知道。”
郭影一口喝干那杯苦丁香茶水，一定很苦。
姚剑离开小剪刀茶馆，没回公安局，他联系上老文，约定在三角广场见面。
“郭影去找黄毛？”老文摇头，说，“胡闹么！”
“我批准的。”
“姚局，黄毛不是小孩藏猫猫，谁都能把他找出来？”
“老文，郭影找黄毛是铁了心的，我们同意她去找，不同意她照样去找。”
“她怎么回事？犯了什么邪？”
姚剑对老文说，我们眼下要做的不是对郭影求全责备，而是最大限度地保护她的安全。
“我明白姚局急着找我……”
“老文，你必须对我做出保证，保护好郭影。”
老文带着任务走了。姚剑的心情沉重，夜风沿着街道横扫而过，他蓦然感到几丝凉意。
第一部 第二十五节（1）
马市长一般不在别墅里过夜，今夜他说要在这里过夜。
“真的不走啦？”耿蕾穿着松松垮垮的睡衣奔过来，用力抱住马市长的脖子，激动得浑身发抖。
感觉到她嘴唇比平日有力量，马市长心跳快起来，她的热情很难抵抗，他拥抱住她。
“好久没在我这儿过夜啦，人家多希望啊！”
“啊，我何曾不这么想。”
“夜晚多好，我喜欢黑夜。”耿蕾的眼睛闪出亮光似黑夜里的狼，她说，“黑夜真实。”
“白天还不一样……”马市长说。
他们俩说着一件男女独处容易发生的事。耿蕾喜欢夜色，马市长说白天一样，什么也没耽误，肃静的别墅世外桃源一般，自由自在，随心所欲，没人打扰。
“暗夜分泌激情。”耿蕾鹦鹉学舌地说了一句别人的话。
马市长不赞成她的话，几年的每每都是白天，记得第一次是在市长的办公桌上，耿蕾的头和肩膀都置在绿萝的叶子下，阳光透过宽大的绿叶撒在她脸上，她像说梦话似的说：“太阳爱我，真幸福啊！”
“你怎么不起来？”马市长包装完自己，见耿蕾仰面一本书似的打开，版心泛着洁白的光，十分醒目。
“我愿永远躺在你面前，给你当办公品，市长专用品。”她说，表情平静而美妙。
“将来我给你买一栋别墅。”马市长许诺。
若干年后，耿蕾躺在情人赠与的礼品里，给市长当专用品。现在，耿蕾的财力买得起10所这样的别墅，市长坚持要为存放专用品做个橱窗展柜什么的，只是这存放专用品的东西贵了点儿，200万人民币，她欣然接受。
“考验爱你的程度，钱最能说明问题。”耿蕾自己创作的箴言。
他们拥坐在沙发上，天渐渐暗下来，窗玻璃变成淡蓝色，山风哝哝软语擦窗而过。
“蕾，我需要你帮一把。”
“哦，市长还需我帮？”
“非你莫属。”
“蕾，记得我跟你说过世纪广场的资金筹措……原指望40万吨酒精项目投产，还上这笔资金。外商撕毁合同，抽回资金，酒精厂开不了工……”马市长脸往下耷拉，是他最颓败时的景象。
耿蕾已不是当年置在市长的公桌子上那本打开的书，而是井东市利税大户歌声集团的老总，头脑装满官场商场上的东西。马市长所言大大超过情人约会的范畴。世纪广场是歌声集团承建的，明招标，实际是派标，马市长让谁建就谁建。床上耿蕾要求增加投入资金3000万，马市长爽快答应。
“从天上掉下来的钱？”资金划到歌声集团账上，耿蕾笑成花朵。
“齐讴秦吹卢女弦，千金顾笑买芳年。”马市长吟咏两句古诗，说，“千金买红袖笑嘛，值。”
“红袖，不是粉丝呀？我问你这笔钱……”
马市长说出钱的来历，耿蕾害怕起来，说：“不会出事吧？要不然……”
“我这个市长不怕，你怕得没道理。我自有安排，等酒精厂开工，马上还回去资金。”
耿蕾相信一个市长解决几千万资金没问题，井东年财政收入十几亿。所以没再过问此事，今天他提起3000万资金，她知道至今还没还上。
“北河皇苑还没完工，我的账上没多少资金，但是我可以拿出一部分……”
“你想哪儿去了！当年投入世纪广场的资金，是合理预算的，你作为承建商，挣多少都合理合法。”马市长打断她的话，面积很大地贴近她的身子，说，“我不是向你要钱，是要你帮助我。”
“不用钱帮？”
“你听我对你说。”马市长说，“今年国庆节正逢井东建市50周年，市委市政府决定搞双庆，主会场设在世纪广场。你知道世纪广场是我的形象工程，一定提前让它热闹起来。我和文化局、文联打过招呼，让他们组织全市文艺团体，作家书法家画家，搞一个九月花海，给世纪广场热身，迎接双庆。”
第一部 第二十五节（2）
耿蕾头靠在他的肩膀，他抚摸她的后背。
“由于是双庆，邀请国家有关部委和省领导来井东。”马市长的手停下，把她睡衣散开的部分拉回原有位置，说，“井东是洪灾过后国家重点救济的市，拨下了巨款解决灾民盖房问题，上级领导来井东必然要走访灾民……”
耿蕾终于明白了马市长的意图。简而言之，国家、省两级下拨的救济盖房款，马市长挪用了3000万建世纪广场，一时还不上，灾民盖不上房子。
“得解决这个问题。”
“还不是需要3000万？”
“不，部分解决解燃眉之急，应付过去就行。”
“怎么个部分解决？”耿蕾调动全部智慧也想不出应付走访的办法，一家一户的灾民又不是小猫小狗藏得起来，房子撮在地上，又不能弄个假景，这些是一床锦被遮盖得了吗？
“一床锦被遮盖不了，一俊能遮百丑啊！”马市长另有手段，他带着想好的计划来的，应付上级检查什么的，他是老手。说，“我要马上建一个新村，高标准，给上级看。”
“盖房子不是搭个简易棚子……”
“这好办，挑选户数少的村子建。”马市长讲出具体打算，说，“在金兔村建新农村。”
“非要选那个村子？”
“很简单，受灾的村子中，该村人口最少，又是全给洪水毁掉了房屋遭灾最重，比较典型；二是进山第一个村子，绕都绕不过去。”
“被杀的两个酒店小姐，可是他们村子的呀。”
“岂不更好？修起新房，家家喜迁新居，冲丧！”
冲喜，当地有此俗。据《西石城风俗志》载：婚未及期，婿父母有疾，以舆迎女往视，谓之“冲喜”，或当日归，或二三日，或俟疾愈乃归。
马市长说的冲丧，没此俗，他自己制造的。他说：“一个村子两个女孩子同时被杀，晦气太重，需要冲一冲。”
“即使盖了新村，封住一个村子人的嘴，封不了一个镇一个市人的嘴，冻死人的事还是有人要说，按下葫芦起了瓢。”
“这就是我要请你帮忙解决的。”
“喔，让我站在井东的大街上喊，受灾的农民全部盖上新房，没冻死一个人？”
“你喊破嗓子也挡不住人家说，一个人的声音能有多大？要压过舆论，你就得大造舆论。”
“你到底让我做什么？”
“造舆论。”
“我不是戈培尔！”
“你是耿培尔。”
“耿培尔？”
马市长把耿蕾诙谐成纳粹的宣传部长戈培尔，夸张是夸张了点，但表明了他的想法，利用耿蕾去施行自己欲盖弥彰的计划。
“你在世纪广场搞一场义演，为灾民募集建房资金。”
“以歌声集团名义？”
“对，你要登台唱歌。”
“唱人人都献出一点爱。”她心领神会马市长的意图，并升华和发挥，她说，“我在演唱会上宣布，歌声集团捐款100万，修建