1940年夏天推迟到了1941年的夏天。这就是为什么在即将召开的大会上关于现代进攻战役的报告应该成为最切合现实的报告的原因所在，而那份报告，像朱可夫所期待的那样，巴格拉米扬肯定会为他写好的。
〃'让我们一起想想吧，'朱可夫最后说，'如果有什么问题，不要不好意思，尽管来找我吧。也可以请军区司令部作战部的任何一个军官协助。明天再着手工作吧。'
'明天是星期天……'巴格拉米扬怯怯地提醒道。
'瞧你说的，是不是星期天要由我们说了算，'朱可夫开起了玩笑，流露出对神圣不可侵犯的写作工作很熟悉的样子。〃
第二部分合适的人选
于是巴格拉米扬坐下来着手写报告：〃我立刻投入了工作。军区见习参谋部军校毕业生、很有经验的骑兵中校Г。В。伊万诺夫给了我很大帮助。〃
〃我没有拖家带口，真的像人们所说的那样，从起床号响起工作到熄灯号响起。我和伊万诺夫以相当快的速度完成了这项任务。在司令要求下，经过多次修改，他总算对我们的努力表示出满意。9月底，朱可夫拿来了最后的修订稿和附录，他把材料交给我，吩咐道：'再次印刷后仔细检查检查。准备一下动身吧：3天以后要在第12集团军给指挥人员和司令部人员进行训练。我准备去一下。你也跟我一起去。我介绍你认识一下集团军司令员，训练过程中再熟悉一下即将在那里工作的司令部。'〃
但是巴格拉米扬在第12集团军司令部服役的时间并不长。当时已经是1940年12月了，离莫斯科召开的大会没剩多少时间。朱可夫因为那份报告写得不错，作为奖励，他任命巴格拉米扬上校为基辅军区司令部作战部部长，并授予少将军衔。而他的前任鲁布佐夫也如愿接到赴莫斯科任职的命令。
我听到的关于巴格拉米扬的故事是下面这种说法。当朱可夫得知他要作报告时，就想把报告的准备工作交给鲁布佐夫。但是，军区司令部作战部部长的工作也是相当繁忙的，腾不出时间来进行军事科学创作（顺便说一句，连司令员本人也没有这个时间）。所以，鲁布佐夫就出了这么一个主意：他说服自己的同学……也是朱可夫的同学巴格拉米扬（他当时是总参谋部军校的教员）像他一样请求到朱可夫的手下基辅军区工作。当然喽，军校教员这一工作虽不轻松，但也有不容置疑的很多好处。比起在外省的驻防军……尤其是那些驻防在原始森林或沙漠中的部队，在首都的生活要惬意得多。另外，总参谋部军校教员的工资也很高，与作战部队同一军衔的指挥官相比，要高得多，相对说来，自由时间也比较多，可以尽情地享受生活。但是只有一个不尽如人意的地方：仕途方面几乎无所作为。大可以自由自在地升到上校，然后退休。而在军区服役，尤其是在像基辅军区这样的国内最大的军区（兵力上最大），加上与军区司令的私交又相当不错，在仕途上可谓前途无量。至于为既是朋友，又是司令的上司写一份报告，这简直是件不值一提的小事。况且，为了完成这件事，已经创造好了所有的条件：新上任的第12集团军司令部作战部部长在伊万诺夫的协助下暂时在基辅写报告，而他在斯坦尼斯拉夫的职务仍由未交接工作的前任来履行。真的，我就从来没听说过德国下属要为隆美尔、曼施泰因或古德里安写文章和写书。但是要知道，这在红军里早已成为一种传统。
在朱可夫与巴格拉米扬的谈话中有一个疑点很引人注目。就在不久前，《红星报》还把朱可夫称做在哈拉哈河上对日本第6集团军进行包围战的独一无二的战役策划创造者，让人感觉他在这方面驾轻就熟。那就让朱可夫给巴格拉米扬讲讲吧，他本人是如何准备这场著名战役的。但突然又查明，司令员需要军校教员的资料，他在哈拉哈河上成功进攻的个人经验……按指示，这是那些军校教员应该仔细研读的……对于要准备的那份报告来说，明显不够充分。
策划哈拉哈河进攻的到底是谁呢？也许，是旅长波格丹诺夫？或者是施泰尔恩和司令部的其他人？任何时候都不见得有统一的回答。
在朱可夫领导基辅特别军区时，国防人民委员部领导层发生过一些重大变化。1940年8月，Б。М。沙波什尼科夫元帅的总参谋长一职被К。А。梅列茨科夫大将接替。推荐他的是铁木辛哥。还在1920年时，在波兰前线，梅列茨科夫当时在第6骑兵师司令部任职，当时师长就是铁木辛哥。在曼纳林防线被突破时，梅列茨科夫当时正领导着战斗力极强的第6方面军，而后来的人民委员正领导着西北方面军。梅列茨科夫此前曾任副总参谋长，对司令部工作很熟悉。按照布琼尼的说法，梅列茨科夫的任命是用下面的方式进行的。一天，在总军事委员会会议上，斯大林突然说：〃同志们，我认为我们现在需要更年轻的总参谋长。〃同时说明，他对Б。М。沙波什尼科夫没有任何成见，但是此人经常生病，并且影响到对许多作战问题做出决策。布琼尼证实说，他正式推荐了候选人梅列茨科夫，梅列茨科夫当时任副国防人民委员，并且主管军训部和军事院校。与会者一致同意由这位候选人任职。梅列茨科夫开始推脱说经验不足，并请求不要任命他为总参谋长。斯大林好像做了如下的回答：〃我佩服您的开诚布公，但是沙波什尼科夫的事必须解决。等我们找到其他合适的人选，马上就让您解放。〃
第二部分芬兰战争
关于这件事，梅列茨科夫本人在回忆录中差不多也是这样描述的：〃会后，像往常一样，大家都在斯大林的住处共进晚餐。在那里，大家又开始讨论有关部队的问题。突然，斯大林说：'我们现在需要更年轻的、身体健康的总参谋长，沙波什尼科夫同志经常身体不适，此外也有必要把他调到别的工作岗位上，现在各地区都在大规模构筑防御工事。我们想任命他为主管构筑防御工事的副人民委员。同志们，你们怎么想的？谁可以担任总参谋长？我等着你们的推荐。'
让我意想不到的是，在场的人开始叫我的名字，而且还有根有据地说，我有专业知识，参加过战斗，当过军区司令，并且已经在总参谋部工作。斯大林询问我的意见。开始我一口回绝，借口说这副担子太重，我经验不足，承担不了这项工作。
'这样吧，'斯大林说，'我们和您立个军令状：您现在马上就着手工作，等我们一找到其他合适的人选，立刻就接替您。今天就这么决定了。'〃
毫无疑问，在斯大林那儿晚餐时间进行的谈话，不论是布琼尼，还是梅列茨科夫，很快就会付诸实施。但是我怀疑这是事先安排好的，而且事实上斯大林确实提前与布琼尼商量过，并让他提出梅列茨科夫为候选人。这样就可以显示出军队领导的同心同德。梅列茨科夫呢，就成了铁木辛哥安插的人。
华西列夫斯基元帅曾经向作家康斯坦丁·西蒙诺夫讲述说：〃对我们来说，芬兰战争是一个最大的耻辱，不仅在国外，而且在国内给我军造成了严重的不良影响。所有这一切是必须要说清楚的。当时在斯大林召集的会议上，罢免了伏罗希洛夫的人民委员一职，同时任命铁木辛哥为人民委员。至于沙波什尼科夫，斯大林认为他对此也应该负间接责任，于是用冠冕堂皇的理由解除了他总参谋长一职，并任命他为副人民委员，监督新边界的防御工事构筑。对他来说，这项新工作是相当必要的，从国家大局着眼也很重要，并且需要像他这样的专家才能完成。
此后，出现了一个问题，谁可以担任总参谋长？斯大林事先跟谁也没有谈过，转身直接就在委员会会议上向新当选的人民委员铁木辛哥问道：
'您推荐谁担任总参谋长？'
铁木辛哥说不出来。
'那么，在以前的司令部您跟谁是搭档？'
事情是这样的，芬兰战场上铁木辛哥在以前的司令部正好是和梅列茨科夫一起共事。他把这一情况说了。
'那么，您认为梅列茨科夫担任总参谋长合适吗？他在您那儿干得怎么样？'
铁木辛哥回答，他干得不错，也适合担任这一职务。新的总参谋长的任命就这样决定下来。〃
华西列夫斯基有些地方明显是把不同的事件混淆在了一起。伏罗希洛夫被免职比沙波什尼科夫要早的多，当时还是1940年5月。华西列夫斯基所引用的斯大林和铁木辛哥间的谈话，很可能不是发生在总的军事委员会上……那次会上决定了梅列茨科夫的任命，而是更早些时候，是在政治局会议上……出席那次会议的军方代表大概只有铁木辛哥和沙波什尼科夫。可以设想，关于这次谈话就是铁木辛哥本人告诉华西列夫斯基的。只是回避了一个问题：实际上他本人也想任命自己以前的搭档梅列茨科夫，但是，他耍了一个小小的手腕，好像斯大林本人就差逼着他说出梅列茨科夫的名字了。但是斯大林识破了他的手段，只是不露声色而已。甚至让自己信任的布琼尼在总的军事委员会上提出梅列茨科夫为候选人。事实上，领袖一点儿也不想让新上任的国防人民委员把他的亲信安插到像总参谋长这样的关键位置上。很可能，梅列茨科夫知道斯大林反对这个任命，所以故意摆出一副姿态，以经验不足为由拒绝担任这一要职。虽然在此之前他已经是副总参谋长，而且指挥着国内实力还算可以的列宁格勒军区部队。我认为，梅列茨科夫只是想为自己将来留一条后路，他预感到，斯大林不会让他长期当着总参谋部的头头。确实是未卜先知。
为了不给铁木辛哥太大的权力，斯大林在任命梅列茨科的同时，还任命布琼尼为第一副国防人民委员。总参谋长的权力退居第三位，而布琼尼有更大的可能监督铁木辛哥的行动。至于说到梅列茨科夫，他的命运可真有些悲惨。卫国战争第二天，他就因为施泰尔恩、雷恰戈夫、洛克季奥诺夫和其他军官的事被逮捕。他被拷打，被迫承认自己参加了这次阴谋。但是，斯大林有点可怜梅列茨科夫，没有枪毙他，派他去西北方面军的大本营当代表，然后又任命为沃尔霍夫方面军司令。朱可夫对作家叶夫根尼·沃罗比约夫讲述说，1941年秋天斯大林想起了梅列茨科夫，在决定让他重返部队之前说了下面的话：〃他也真够磨蹭的！〃
第二部分西线的军事行动的教益
斯大林对有一件事避而不谈，那就是可怜的大将是在监狱牢房里变成残废的，在内务人民委员部那里他整天都忍受着浑身酸痛的折磨。由于这个原因，再加上牢房里终年阴暗潮湿，梅列茨科夫出狱后连行走都困难。〃可能有人把这一情况报告给了斯大林，〃
朱可夫讲述道，〃也可能他本人也发现了。但是从此以后，在斯大林出现的场合，我们所有的人必须起立，只有梅列茨科夫一个人被允许坐着。〃真是令人落泪的讽刺：任命梅列茨科夫接替沙波什尼科夫，其中一个原因就是因为他的身体特别好。而现在，在监狱里待了两个半月以后，梅列茨科夫连双脚站立都很困难，昔日的健康体魄已荡然无存。
1940年8月红军高层领导中发生的变动从整体上说巩固了布琼尼和铁木辛哥的地位……也就是那些赏识朱可夫的人。很有可能，现在朱可夫也指望着那份成功的报告会帮助他再升一级，从而当上副国防人民委员。由于战争的原因，被看做红军精锐部队的西南方面军的领导权也交给了副国防人民委员。
有报告说进攻取得了辉煌的胜利。朱可夫在会上向战友们讲解了苏军在哈拉哈河上实行进攻的理由：〃对于这次战役，指挥部已经做了充分的准备，不仅从战役的观点，还是从物质供应和战役－战术的出其不意方面来讲，考虑的都是相当全面。这次战役之前，曾有过连续不断的制空权争夺……我们在轰炸机方面的优势是敌人的3倍，战斗机方面的优势约是敌人的2倍。对战役进行策划的目的是，用强有力的侧翼集结进行冲击，从而消灭敌人侧翼较弱的兵力，从战役上把敌人包围在指定地点和距离国境不远处，因为进一步进行冲击是政府所不允许的，必须把敌人包围在这一地区，然后将他消灭……这次战役中，什么是具有代表性、同时又有教益意义呢？首先，就是要出其不意。出其不意，是一个伪装的问题，也是不论在战役中，还是战斗中取得胜利的一个最重要的因素……指挥员要采取一切措施给敌人造成一种印象，好像我们不是在准备进攻，而是在准备防御。为此，必须采取一切可以采取的措施，包括造假消息、利用电台播报假新闻、夜间做出挖战�