样：〃当时我的话给丘吉尔留下的印象……甚至对我们是有利的。这将迫使英国的政治和军事两辆战车更快速地运转起来，当然其中包括我们签订租借法案。〃
第四部分关于第二战场的对话
在这场关于第二战场的对话中，交谈双方各持己见，斯大林和迈斯基想不惜任何代价迫使德军从东线战场调走德国师，以便减轻红军的压力，并适当减少一点儿苏联的巨大损失。丘吉尔和艾登呢，他们也懂得，苏联的失败将使英国在可预见的将来的战争中不可能取得胜利，但是，同时也意识到，一旦在法国登陆失败、并且最有战斗力的师在那里覆灭的话，将使英国处在危险的边缘。
9月5日，丘吉尔在给英国驻苏联大使斯塔福尔德·克里普斯的电报中解释了不能在近期开辟第二战场的原因：〃我们所有的将军都深信，这件事（指登陆。……作者按）只会以血战而告终，其结果就是我们将被击退。如果我们能够在一些不大的登陆场坚守下来，那么几天之后也不得不放弃。法国沿岸固若金汤，至今德国人在西线的师还是要比我们英国人的多，此外，他们还拥有强大的空中支援。我们没有足够多的船只来运送登陆部队到欧洲大陆，除非我们花几个月的时间来完成这次行动（当时英国人驻扎在海外的军队有39个师，其中包括5个装甲师，能够在法国登陆的总共有6个师，这些兵力无论如何也不可能战胜德国在西线的集结。……作者按）。抽出我们的舰队用于进行类似的战役，这对处于中东的军队来说，援助作用不大，同时我们在大西洋的航行也完全中断了。这可能导致争夺大西洋战役的失败，同时使英伦三岛带来饥饿和死亡。〃
众所周知，在1941年时，苏联没有第二战场的支援也能勉强坚持，虽然在9月和10月间接连发生了基辅和维亚济马的惨剧，并且被德国人俘虏的也超过了150万人。租借法案还没有起到决定性的作用，因为第一批援助物资到达苏联时已经是年底了。但是，斯大林还有预备队。10月18日，在西线部队被击溃后，他给乌拉尔军区、西伯利亚军区和普里沃尔日斯克军区发去了电报，要求在11月底之前那里的40个师做好战斗准备。德国人当时再也没有后备部队了。从东线新调集来的苏联师保证了红军在莫斯科战役中的胜利。租借法案开始发挥重要作用是后来的事情，这保障了苏联在武器和军事装备方面的生产能力不断增长，同时也使红军的机动能力得到了提高。
第四部分优势兵力防守的失策
库尔斯克战役：优势兵力防守的失策32
德军最高统帅部所选择的军事行动的方式，在现有条件下是最为适宜的。法西斯德国在战术上、同时也在某种程度的战役上都赢得了库尔斯克战役。但是，红军在人员和物质资源上占有绝对的优势，以至于德国不可能在战役上，尤其在战略上完全赢得库尔斯克战役。
在苏联历史文献中，库尔斯克战役被认为是卫国战争中起决定性作用的三大主要战役之一（另外两次是莫斯科战役和斯大林格勒战役）。有关库尔斯克战役的战役和战术方面的研究已经颇为详尽，可是，有关它战略意义的研究只是在一些论述第二次世界大战的东线战场的历史著作中轻描淡写地提到而已。1943年，德军依靠1941年发动突然袭击获得的优势实际上已经荡然无存，而苏联的工业生产在经过战争第一年的大幅下滑后，已经开始飞速发展。这些事实都十分有利于创造新的神话……歌颂库尔斯克战役中政治体制和苏联人民的丰功伟绩，这是继莫斯科战役和斯大林格勒战役之后进行的第三个伟大战役，参加这次战役的人员、坦克和飞机的数量都比东线战场上任何一次其他战役要多。
1943年2月23日，斯大林签署的命令中向红军在斯大林格勒战役中所取得的胜利表示祝贺，但同时也警告说，认为红军的惟一任务就是把德国人赶出西线边境是愚蠢的，同时，〃哪怕把德国人赶出我们的国境一公里也好〃的想法也是愚蠢的。斯大林在1943年5月1日签署的命令中也再次重申，〃德国、意大利法西斯阵营正在经历着最严重的危机，面临着灭亡的危险〃，但是，〃这并不意味着法西斯德国的灾难已经来临……法西斯德国和它的军队的基础已经动摇并经历着危机，但是他们还没有被彻底打跨。但是认为这种灭亡会自己来临，那就是很天真的想法。还需要在西线和东线进行一到两次这样有力的打击……就像最近5到6个月以来希特勒军队所遭受的打击那样，只有这样，法西斯德国的灭亡才会成为事实〃。斯大林在自己的预测中态度是相当的谨慎。1942年5月，当时他还要乐观得多，并号召〃让1942年成为德国法西斯军队彻底灭亡、苏联从法西斯列强手中彻底解放的一年〃。但是，红军在克里木和哈尔科夫所遭受的失败以及被迫撤退到斯大林格勒和高加索的事实，迫使斯大林变得谨慎起来。实际上这些事件证明，为了使法西斯德国彻底投降，不只需要两到三次这样的打击，而是需要许多次、甚至数十次斯大林所说的这样的打击。
第四部分基辅的政治意义
Н。塔连斯基的《奥廖尔战役》是苏联历史文献中第一部论述库尔斯克战役的著作。作者在书中强调指出，德军1943年夏季的进攻开始得很晚，是7月5日才开始的。这种做法在两次世界大战中都是与众不同的。他援引了德国将军К。季德马尔的话，他说，相对军事战略的原则而言，较为有利的方法是避开敌人的进攻并等待有利的时机进行反攻。顺便说一句，苏联在库尔斯克战役采取的就是这种策略。但是，塔连斯基在自己的文章中很肯定地说，德军指挥官并没有按照季德马尔的意见去做，在盟国还没有开始西线的进攻之前，他们就想尽早开始自己的进攻。他把德军向库尔斯克进攻的延误与德军在斯大林格勒战役中遭受的惨败联系起来，塔连斯基还认为德军在库尔斯克战役的失败证明，〃法西斯德国的军事力量已经被严重削弱，在东线和西线只要再有两到三次这样的打击，就足以使它灭亡〃。这里，他实际上是在重复斯大林的话。在同一篇文章中，斯大林本人还被称为苏军库尔斯克战役取得胜利的总设计师。
应该指出的是，斯大林在评价库尔斯克战役的结果时，认为它证明了红军不仅在冬季，而且在夏季都有能力进攻。他把斯大林格勒战役和库尔斯克战役看作是战争的转折点。他认为，德军的这些失败使希特勒德国濒临灭亡。不难发现，早期关于库尔斯克战役的文章都是重复斯大林的论调而已。
苏联早期关于卫国战争的官方历史文献一共6卷，其中单独有一章用来论述库尔斯克战役。在这一章中没有列举库尔斯克战役中红军兵力和装备的有关数据。作者夸大了Н。С。赫鲁晓夫在这次战役中所起的作用。在论述库尔斯克战役的这一章中，有10次提到了他的名字，而提到斯大林只有1次，提到朱可夫有3次。该书作者将这次战役中红军的军事行动描写得非常富有理想化，一次也没有对高层领导的重大决定提出批评。
С。М。什捷缅科将军在回忆录中就苏联大本营的战略意图描述说，沃罗涅日方面军司令部建议把主要精力先集中在库尔斯克以南的哈尔科夫和第聂伯罗彼得罗夫斯克方向，然后才是克列缅丘格和赫尔松。在对我们有利的情况下，部队应该到达切尔卡瑟……尼古拉耶夫子午线，对德国在巴尔干的附庸国边境形成威胁并粉碎〃南方〃集团军。但是，为了便于将来发动进攻，大本营认为应该把中心方向定在哈尔科夫、波尔塔瓦和基辅。在这种情况下，苏联的进攻才可能破坏敌〃中央〃和〃南方〃集团军间的协同作战，并解放重要的政治和经济中心……基辅。但是，应当指出的是，大本营所制订的这个计划实际上并不能合围而且消灭德军最精锐的〃南方〃集团军。在这种情况下，主要的进攻方向离罗马尼亚的油田太远，而它对于德军进行战争来说是至关重要的。斯大林赞成的进攻计划，是要把苏军调集到靠近德国边境处，但同时距离德国的领土就比到普洛耶什蒂还要远。似乎，斯大林之所以认为中心进攻方案比南方进攻方案要好，原因就在于基辅的政治意义，由于基辅的影响力，斯大林在1941年试图坚守它到最后一刻，甚至不惜付出牺牲整个方面军的代价。
在12卷的《第二次世界大战史：1939－1945》中，苏联历史学家重复了什捷缅科关于两个战略计划的描述，其中谈到苏联最高统帅本应该在1943年春天做出决定，同时对所采取的向基辅发起进攻的方案并未提出任何批评意见。他们还称赞了苏联大本营所制订的深思熟虑的转向防御的政策。这一政策被称作是见证了〃苏联最高统帅解决战争的战略任务时的创造性方法〃。《第二次世界大战史》的作者们宣称，〃在敌人进行徒劳无功的进攻这一过程中，先把敌人拖得筋疲力尽，然后再发起反攻，这样才可以在损失最小的情况下，获得最大程度的胜利。战争的发展过程证明苏联指挥部制订的计划是绝对正确的。〃
传统上对库尔斯克战役结果的评价对苏联一方是非常有利的。《卫国战争简史》中论述说，在库尔斯克战役中〃苏联军队消灭了敌军30个师，法西斯德国损失了大约500；000名官兵、1500辆坦克、超过3700架飞机……德国法西斯元气大伤。整个世界都为红军相对于德军在战斗艺术、武器和战略指挥上的优势而折服。战略独创性已经牢牢地扎根于苏联武装力量之中〃。
第四部分大规模的进攻
苏联主要的军事长官之一、曾任最高副统帅的朱可夫元帅认为，大本营决定拒绝采取那种先发制人的进攻策略，这是完全正确的。但是，他批评了从正面进攻奥廖尔凸出部、并不试图合围敌人的做法。朱可夫后来认为，苏军向奥廖尔发起的进攻开始得太早，缺乏必要的准备工作。曾任苏联总参谋长的А。М。华西列夫斯基也持同样的观点，他认为，〃战役和战略任务的制订和完成是很成功的。〃并且还认为，在库尔斯克战役中苏军的军事艺术超过了德国。Н。Ф。瓦杜金在1943年曾任沃罗涅日方面军的司令，也是苏联先发制人进攻策略的拥护者。他担心，红军将错过对进攻行动非常有利的夏季。曾任草原（预备役）方面军司令的伊万·斯捷潘诺维奇·科涅夫元帅对在防御战役中使用自己方面军中的两个集团军提出了批评。他认为，最好运用整个草原方面军来进行大规模的进攻。
苏联的一些文献资料也承认了苏联最高统帅在库尔斯克战役中所犯的某些错误。例如，К。К。罗科索夫斯基元帅，他曾任中央方面军司令，他在回忆录中对奥廖尔凸出部战役的计划制订和实施提出了批评，当时的苏军实际上是七拼八凑组成的。他认为，比较理想的方法应该是：西方面军和中央方面军进行相应地重新集结，同时从北方和南方向布良斯克只进行两次打击。但是，战役开始得太过于匆忙，并且德军只是被赶出了奥廖尔凸出部，并未被彻底消灭。
但是，对于这样一种思想本身，即库尔斯克战役的结果对苏联一方是极为有利的，并且把进攻的主动权让给法西斯德国的决定也是正确的，从来没有一个苏联将军和历史学家提出过批评。客观的分析表明，在库尔斯克战役中用防御的决定代替进攻的策略是苏联大本营和各方面军司令犯下的一个错误。首先，1943年4月10日，在库尔斯克凸出部上的兵力和装备对比已经变成了对苏联一方有利。根据苏联的统计，当时红军在这里总共有958；000人、11；965门大炮和迫击炮、1220辆坦克和自行火炮以及1130架作战飞机；与此相对应的是，德军总共有大约700；000人、6000门大炮和迫击炮、1000辆坦克和突击火炮以及1500架作战飞机。此外，距离库尔斯克弧形地区不远的苏军预备队方面军（草原军区）还有269；000名官兵、7406门大炮和迫击炮、120辆坦克和自行火炮以及177架作战飞机。同时，苏军在苏德战场上所有的预备队加起来总共有469；000名官兵、8360门大炮和迫击炮、900辆坦克和自行火炮以及587架作战飞机。与之相比，德军预备队总共有60；000名官兵、600门大炮和迫击炮、200辆坦克和突击火炮（作战飞机根本没有）。一直到库尔斯克战役开始，德军预备队的数量实际上没有什么变化。
在1943年4月10日前，在库尔斯克弧形地区的苏德部队总人数的比例为1。8∶1、大炮比例为3。2∶1、坦克和自行火炮之比为1。3∶1（从各方面来说对苏方都有利）�