在灭亡哈达之后的近七年的时间里，努尔哈赤养精蓄锐，厉兵秣马，终于兵强马壮，于大明万历三十五年（1607年）九月，率师攻辉发。
辉发部原先世代居住在黑龙江与松花江交汇处的一大片地域内。他们的始祖为女真人中尼马察部的一支。
在明朝嘉靖年间，他们的首领星古力率领全部落的人移居至渣鲁地方。现任部长是王机砮。
这个王机砮很有抱负，年轻时刻苦练武，马上功夫非凡，有万夫不挡之勇。
他主政后，凭借武力，收服临近诸部落，势力日渐强盛，在辉发河畔扈尔奇山筑城以居，这就是如今的辉发部。现任部长是王机的孙子拜因达里。
努尔哈赤先派精兵数十人装扮成商人混入辉发城，作为内应。随后，他亲率兵马逼近辉发城下，里应外合，一举灭亡了辉发部，并砍死了部长拜因达里。
辉发部灭亡了，努尔哈赤收其兵，迁其民，唱着凯旋歌，返回佛阿拉去了。
第六章
大明朝对待边疆异族一向是“以夷制夷”，努尔哈赤迅速壮大的军队和征伐它部行为，使他的统一女真的雄心昭然若揭，万历皇帝极为警觉，下诏禁止……艳惊天下的东哥命运多舛，其兄把她当成了政治交易的筹码，本来答应送给努尔哈赤，扭头又收下了布占泰的聘礼……努尔哈赤嘿嘿一笑：出兵的借口送上门来了……一眨眼，布占泰成了刀下鬼，乌达、叶赫、黑龙江女真各部也装进了努尔哈赤的口袋……
乌拉部是扈伦四部中距离建州最远的一部，它居住在乌拉河（今松花江上游）流域。
“乌拉”二字为满语语音，其汉语意思为江或河。
因此，与哈达部依山而为部名一样，乌拉部临河而为部名。乌拉与哈达同祖，也姓纳喇氏。
据史书记载，乌拉始祖为纳奇卜禄，纳奇卜禄九传而至满泰。
满泰父亲布干死后，他才嗣为乌拉部落长，其弟为布占泰。乌拉部的治所在乌拉城。
这乌拉城为乌拉第七代传人布颜所筑，位于乌拉河东岸，与金州城隔河相望，相距二里许。
乌拉部，盛时的疆域，东邻朝鲜，南接哈达，西为叶赫，北达牡丹江口及其迤北、迤东的地带。在当时的扈伦四部中，一直到建州的努尔哈赤兴起之时，乌拉部的疆域最广，兵马最众，部民最多，治域最大。
由于乌拉部离建州较远，在较长时间里，乌拉部几乎和建州毫不相涉。在古勒山之战以前，努尔哈赤忙于建州内部的统一，同乌拉部的联系和矛盾也很少。自古勒山战后，努尔哈赤的势力逐渐强大起来，他的铁骑也驰出建州，踏向海西。
由于建州东北为辉发，西北为叶赫，正西是哈达，努尔哈赤为了不使自己四面受敌，当时便采取远交近攻的战略，极力争取乌拉，以避免树敌过多。但是，乌拉的第九代传人满泰，为了加入扈伦四部缔结的共同对抗建州的联盟，为其弟布占泰聘娶了叶赫美女东哥之后，也为乌拉招来了祸患。
乌拉部长满泰的弟弟布占泰，作为叶赫部的未婚女婿的身份，领着叶赫兵马，参加了九部联军，却在古勒山战役中做了俘虏。为了离间扈伦之间的关系，努尔哈赤不但没有杀掉布占泰，反而赐予猞猁狲裘等物，给予厚待。
在这之后，布占泰在建州一住就是三年，直到万历二十四年（1596年）七月，乌拉城主满泰被杀，努尔哈赤才派大将图尔坤煌占、博尔坤裴扬古二人护送布占泰归回乌拉部继位，并还先后将侄女和女儿嫁给布占泰，希冀用联姻来笼络他。
布占泰也非等闲之辈，他野心勃勃，极力想在女真各部激烈的斗争中拥有自己的一方地位。他一方面加紧治国练兵的步伐，一方面又采取灵活多变的外交策略，周旋于建州部与叶赫部之间。努尔哈赤虽对布占泰采取招抚政策，但也密切注视着他的动向，肆机以武力来扫除这个阻碍女真统一的绊脚石。
乌拉部经常侵掠斐优城，其城主策穆特赫不堪乌拉的骚扰，请求努尔哈赤援助。努尔哈赤于万历三十五年（1607年）派遣其弟舒尔哈齐、长子褚英、次子代善及大臣费英东、扈尔汗等率兵前往。他们收取了斐优城附近屯寨的五百余户居民南迁。
行至乌碣岩，被乌拉大军阻截，双方厮杀起来。建州诸将奋力拼杀，大败乌拉兵，还缴获了一大批马匹和武器。
万历四十年九月，努尔哈赤又亲率大军征讨乌拉。建州兵人强马壮，以闪电般的神速连下乌拉六城。惊慌失措的布占泰乘小船逃到乌拉河上，被抓住。他装出一幅可怜兮兮的相哀求努尔哈赤手下留情。努尔哈赤历数了他忘恩负义、屡背盟约的罪行，但看在往日的情份上，赦他不死。努尔哈赤命令布占泰把人质送到建州，留下千名军士驻成，遂率大军撤回。
第二年，努尔哈赤以布占泰再次违约为由，又一次兵临城下。布占泰吓得丢盔弃甲，只身逃往叶赫。
乌拉这一战，建州兵击溃敌兵三万，斩杀一万，获甲七千副。
至此，始建于明代永乐五年（1407年）的乌拉部，历经二○六年，传九代，十个部长，到布占泰为止，终于灭亡了。海西扈伦四部仅剩下叶赫一部了。
叶赫，乃满文语音，若是译为汉文，其意为盔顶。
这叶赫部名称的由来，或是因为他们居住在山城，城高似盔顶而得名。亦或因为部民多居住在叶赫河流域，故因地而得叶赫部名。这叶赫部地近北方，每年向大明皇帝“进贡”的时候，多取通镇北关，所以又名北关。
在扈伦四部中，叶赫部东临辉发，南接岭达，西靠蒙古，西南方向距开原较近，北与乌拉相通。叶赫先世姓土默特氏，后灭扈伦纳喇姓部，遂姓纳喇氏。叶赫属下管辖十五部，其部民素以勇猛、善骑射著称。
叶赫部的治所在叶赫城，有东、西两城。
叶赫西城，依山面水，它位于叶赫河北岸三百米处的山坡上。城是依山建筑，故称叶赫山城。城墙宽厚高峻，由土石混杂一块筑成，分为内外二城。外城周长五里左右，全依地势围筑；内城修在外城中东南部的平顶山丘上，随地势围筑呈不规则形状，周长约二里有余。
在西城以东为叶赫东城。
它北临叶赫河，南依岭岗，依山岗筑成，城墙也高大耸阔，亦为山石与粘土混杂筑成。这石城外用木栅围成一周，谓之栅城；在石城内又有木城。在三城之间均有护城壕沟相隔，并在壕沟之间建有桥梁，可以互通往来，便利异常。在木城之中有一座小山突起，山坡被凿成平顶，周围回迂峻绝，又垒石城于其上。这石城高约八丈以外，远远看去，突兀险峻，伟岸壮观。在石城内又建木城，木城中建有偌大的一座八角的明棱。
东城的叶赫部长扬徒努与妻子儿女等，就住在这八角明楼里面。
这明楼上下三层，一、二层住人，三层是储放资财珠宝的场所，楼顶呈八角形状，仿照斗拱飞檐，甚为好看。
这座东城不仅城墙坚固，而且有重兵把守，其中控弦之士就超过万人，甲胄者也以千计，并有刀剑、矢石、滚木等应有尽有。德佳努子卜寨，仰佳努子那林孛罗分别继为部长，卜寨居叶赫西城，那林孛罗居叶赫东城。
卜寨生得膀大腰圆，有万夫不当之勇；其弟那林孛罗长得黑瘦矮小，却奸诈圆滑，野心勃勃。兄弟俩多次带兵掠扰哈达，其意在报雪世仇，并企图称雄海西。但是，卜寨与那林孛罗既没有经天纬地之才，又无远大抱负，整日贪恋酒色，沉醉在淫乐之中。兄弟二人常将掳掠来的年轻女子，执于一室，剥光其衣服，命其绕着火堆跳舞。然后两人上前恣意凌辱，猥亵狎淫，无所不用其极。
万历十六年（1588年），哈达部猛骨孛罗又重贿李成梁，使其出使威远堡，驰行六十里，至叶赫城下。
当时，卜寨与那林孛罗正在城中淫乐，李成梁发炮毁栅，攻入内城。兄弟二人被迫出城乞降，向李成梁立誓道：“永不敢再去袭扰哈达部了。”
卜寨与那林孛罗再次受到李成梁的重创，使叶赫元气大损。恰在这时，努尔哈赤已统一了建州，但是卜寨与那林孛罗却妄自尊大，对建州的实力估计不足，在劫寨和谈判失败之后，不汲取教训，却纠汇九部之师，发动古勒山之战。
卜寨在古勒山下丧生，那林孛罗侥幸逃回叶赫，为讨还其兄卜寨的尸体，那林孛罗多次派遣使者前往建州。
可是，努尔哈赤将卜寨尸体“割其半归之”，于是，北关遂与建州结下了不共戴天之仇。
不久，那林孛罗因念兄仇，昼夜哭泣，不进饮食，郁郁成疾，终于一命呜呼！
卜寨子布扬古、那林孛罗子金台石分别继任为叶赫部长。
在这以后一段时间，建州的努尔哈赤巧妙地从属明朝，结好朝鲜，对海西女真实行远交近攻策略。
但叶赫部实力雄厚，又是明朝扶植的主要对象。因此，努尔哈赤采取了时拉时打的策略。为了求得自身的安宁，叶赫也时常向建州表示友好。通过联姻等方式来维系相互间的关系。努尔哈赤的爱妻纳喇氏，就是叶赫原首领那林孛罗的妹妹。但二部之间的矛盾并未得到解决，决突不可避免。乌拉部部长布占泰逃到叶赫避难，给努尔哈赤发动进攻创造了机会。努尔哈赤先是要求叶赫将布占泰交给建州处置，曾先后三次遣使交涉，都遭拒绝。于是，努尔哈赤又统率四万大军征讨叶赫，攻下了苏完等大小十九个城寨。
明朝得知消息后，一方面派人到努尔哈赤处进行阻止，一方面派遣游击马时楠、周大歧带兵保卫叶赫东西二城。
万历四十七年（1619年）八月十九日，努尔哈赤再次发动了攻取叶赫的战争。战前，他将诸王贝勒召集起来，商讨攻打叶赫的作战计划，并发誓不荡平叶赫，决不回师。
八月二十一日夜，代善、皇太极率部来到叶赫西城下，驻守西城的是叶赫新部长布扬古。
第二天清晨，努尔哈赤的大队人马抵达叶赫东城，叶赫的另一位首领，那林孛罗之弟金台石占据在此。叶赫的两部部长也急忙出城迎战。虽然叶赫军队勇猛善战，精于骑射，但久经沙场，训练有素的建州兵更是锐不可挡。
叶赫兵战了几回合，见不是建州的对手，于是退入城内坚守。他们在城上发射箭矢，投放巨石，投掷火器，使建州兵死伤惨重。而东城尤为难攻，最后建州兵不得不在城下挖洞，装上火药炸城墙，才攻取了东城。
叶赫部军士又人自为战，据家死守。努尔哈赤采用攻心战术，叶赫军民果然纷纷来投降。只有金石台负隅顽抗，带着家眷，躲在八角楼上。他的外甥皇太极和儿子德尔格勒在楼下大声喊话、劝降，他都无动于衷。无奈之下，努尔哈赤的兵士准备用斧子砍毁石楼，金台石见走投无路，想放火自焚，被建州士兵俘获。努尔哈赤见他如此顽抗，下令绞死了。
闻知东城被破，西城也乱了手脚。布扬古的堂弟打开城门投降后，代善便将布扬古的住处围了个水泄不通。为了保全性命，在得到降后不杀的许诺后，布扬古也被迫投降了。
努尔哈赤对布扬古以礼相待，而布扬古见了努尔哈赤却立而不跪，毫无感激之情。努尔哈赤恐留下后患，第二天便下令绞死了他。
努尔哈赤对其他降民宽大对待，允许他们随身带弓箭衣物，迁移到建州。
原先的海西女真，即扈伦四部——哈达、辉发、乌拉、叶赫，在古勒山之战以后，相继灭亡，被统一在建州版图之内。
努尔哈赤在统一建州之后，又不失时机地迅速灭亡了海西四部，这在他的战争生涯中又揭开了新的一页。
由于地盘的扩大，兵员的增多，将领中一部分人主张立即向明朝开战。他们认为，当前明朝廷政治腐败，宦官当权，特别是辽东军备废驰，兵无斗志，对建州来说正是伐明的极好时机。何况我们建州“军威大震，遐迩慑服”。偌大的明朝已是外强中干，不堪一击。
努尔哈赤一时拿不定主意，自从张聿华军师去世之后，每次战前制定作战计划时，总觉得少了一个运筹谋划的智囊
忽然他想到了柘祜天，便立刻派人把他请来，想听听他的看法。
柘祜天向他说道：“明朝的腐败是真真切切的，而且会越来越腐败下去，不过有句俗语说得好：”再瘦的骆驼也比马大‘，为了能与明王朝在中原逐鹿中有一个稳固的后方，还是暂缓攻明为上策。“
柘祜天以为，先东征东海女真，再北讨黑龙江女真，最后完成西伐漠南蒙古族。这样，后方就安定、稳固了，兵源问题也随之解决了，到时候，明廷将更加腐败，这头瘦骆驼只剩下�