军师张聿华听了道：“好是好，只是那铁甲需要能工巧匠方能打制而成，这就要有铁匠了，还要有铁才行。”
努尔哈赤听后笑道：“我们没有铁匠，可以去雇嘛，没有铁，也可以去买呀！”
张军师急忙点头，他十分赞赏努尔哈赤这种说干就干、雷厉风行的作风，立即说道：“那就抓紧派人去办这两件事吧！”
努尔哈赤让侍卫把洛寒、何和理喊来，又与军师一起研究了那铁甲的式样，他对军师说：“为了谨慎起见，请你设计好那铁甲的图样，等铁匠一请来，咱们就可以制做了。”
张军师忙着去找额亦都、安费扬古等，一起研究设计铁甲图样。 洛寒与何和理来了之后，努尔哈赤道：“我们想请几位能打制铁甲的铁匠，不知二位将军的心中可有谱儿？”
洛寒想了一会儿，马上回答道：“以前在抚顺我曾见到一位老铁匠打过铁盔甲，不知这位老人现在可好，明天，我就去抚顺找找他。”
何和理听了洛寒的话后，也想起一个人，就说：“我在开原也曾见到一位铁匠，他的技艺很高，不仅会打制兵器，还会造铁马、铁牛等，凭他的本事也许会打制铁甲。”
努尔哈赤又向何和理问道：“咱们库房里还有多少银子？”
“银子不少于五万两，特别是今年攻下的这几座城，缴获的银子不少，仅安土瓜尔佳城，就运回来一万多两白银。”
努尔哈赤听了，大声笑着，又说：“明天，你们各自带一些银子上路，连人带铁，都想方设法弄回来，怎么样？”
二人答应一声，便各自准备去了。
这时候，府里来人对他说道：“纽祜禄氏快要生产了。”
努尔哈赤一听，急忙站起来准备回府，他心里不由得想道：“自己有三个儿子，一个女儿，全是不在家时生的，这是一个男孩呢，还是女儿？”
当努尔哈赤回到屋里，已经传出了“呱呱”的叫声了，接生婆抢着出来向他报告：“又是一个带兵的将军！”
努尔哈赤非常兴奋，他心里说：“不是有一句俗话么：打架还是亲兄弟，上阵还数父子兵！对，父子兵有什么不好呢！要成就大业，单枪匹马哪成？”
想到这里，努尔哈赤突然想起了一件重要的事情，便急忙走出府门，去找刚归顺自己的英达将军。
原来，努尔哈赤见儿子褚英、代善、阿拜已大了，该请个教师教他们的武艺了。
最近，额亦都的两个儿子达启和巴赖也来到自己府里，孩子多了，无人管教，既不能学好，走正道，就可能在一起胡闹，或是误入了邪道，那就迟了。
他想了很久，觉得最近收降的英达，不仅武功高强，人也讲义气。见到英达之后，努尔哈赤深深一揖：“我想拜托将军一事，务望不要推托。”
那英达也是爽快人，见努尔哈赤如此客气，真有些受宠若惊，急忙问道：“都督有事，尽管提出来，我英达能不效力？”
努尔哈赤也就直截说道：“我有三个男孩，还有额亦都将军的两个孩子，都到了学武的年龄，想请你担任他们的师傅，不知将军可愿意担当此任。”
英达听后，笑着道：“难得都督信任于我，我怎敢不竭诚接受？只是……”
努尔哈赤急忙问道：“将军有什么困难，尽管提出来，我一定努力满足你的任何要求。”
那英达也就直言不讳地说道：“一旦他们不听我的，又怎么办？”
“这一点，请将军一百个放心，我要教育他们，让他们老实听从你的教诲。”
就这样，英达成了努尔哈赤的家庭武术教师，整日在府里教孩子们弄拳踢脚，使枪耍棒，褚英、代善等也都规矩的跟着他学习武艺了。
努尔哈赤的三弟雅尔哈齐自与两个哥哥分手之后，一直在外流浪，后来到了浑河流域的一个村镇子里。
镇上酒店的老板收留了他，自此，雅尔哈齐便在这个小酒店里当起了小伙计。酒店里的活计虽不重，但很琐碎，扫地、洗碗、抹桌子，还要劈柴、洗菜、端盘子。由于雅尔哈齐手脚勤快，又不多言多语，干活也不惜力，老板非常满意。有时候，隔几天总要到山林里去采蘑菇，都是早出晚归，由于从小在家里干惯了活，也还未觉得多累。
有一天，雅尔哈齐又去山林里采蘑菇，天近中午时候，他坐在山坡的树下，一边吃着带来的干粮，一边欣赏着周围的景色。
突然，从林子那里来了一匹马，马背趴着一个男人，走到雅尔哈齐附近时候，那人便从马背上摔了下来。雅尔哈齐忙跑过去一看，见那男人身上多处有伤，有的伤口仍在往外流血。出于善良的本能，雅尔哈齐伸手摸了摸那人的心口，觉得他还未死。
雅尔哈齐自小就听母亲额穆齐讲过：“救人一命，胜造七级浮屠。”
于是雅尔哈齐忙用自己装干粮的饭缸去舀米水，那男人喝了水以后，便醒了过来。
那人问清雅尔哈齐的来历之后，便请他送自己回播一混城去。原来，他是浑河部的播一混城的城主克丹。
原来，他应安土瓜尔佳城主揞甫甘之约，去到揞甫甘那里喝酒，在那里过了一夜，今早他返回播一混城的途中，遭到了界凡城巴莫的拦击。
这克丹与揞甫甘都曾拒绝巴莫的拉拢，终于惹恼了巴莫，后来，巴莫曾带兵去攻打安土瓜尔佳城，被迫退兵了。为反对他们共同的敌人——巴莫，两城团结一起，克丹与揞甫甘也结成深厚情谊。这次，克丹去安土瓜尔佳城赴约，被巴莫刺探去了消息，便埋伏于途中，想一举杀害克丹。尽管克丹武艺出众，终因寡不敌众，带去的二十侍从全部战死，自己也身负多处箭伤，差点死在半路上。
雅尔哈齐见克丹双腿不能行走，便搀扶着他勉强上了战马，自己在后面紧随着，一直把克丹送到播一混城里。克丹知道雅尔哈齐是个流浪的孤儿，便一再挽留下这个救命的恩人。
那时，雅尔哈齐年仅十二岁。
克丹兄弟二人，弟弟名叫哒克赛，性格内向，工于心计，常到抚顺、开原做生意，平日对城里的事情不大关心。
克丹有一个侍卫队长名叫满浅，身材很矮小，两只脚更小，走起路活像一个陀螺。但是，人不可貌相，这满浅虽貌不惊人，却有一身武功，什么南拳北腿、内家拳、外家拳，甚至连轻功，他都会一些。
满浅虽出身于女真人之家，随父亲满深到关内混了许多年，直到满深回到辽东，死在家乡之后，他才来到克丹身边，成了继任城主的一名侍卫队长。
克丹知道满浅的功底，把他当作自己的知己，前年又把妹妹嫁给了他，更成了他的心腹。
雅尔哈齐来到城里以后，满浅知道了他是克丹的救命恩人，也就顺着城主的意思，将他留在侍卫队里，又变成他的贴身侍卫了。
满浅的练功时间是每天凌晨，雅尔哈齐突然在一次起来小便时，发现了满浅在练功。雅尔哈齐虽然流浪了这么长时间，但是自己的身世怎能忘记得了？一个堂堂的建州卫都督的后代，怎能自甘人下、不求上进呢！瞅准了一个机会，他扑通跪在满浅的面前，请求拜他为师，决心向他学习武艺。
见到雅尔哈齐长得聪明灵秀，又诚实可爱，满浅也就答应了他的要求，收下了这个徒弟。从此，每当闲暇时日，雅尔哈齐把师傅教给他的武艺，反复练习，不怕吃苦流汗，即便三九严寒、三伏炎热的天气，他也从不中断。
几年来，功夫不负苦心人，雅尔哈齐竟练成了一身的武功，十八般武器，样样精通，连克丹见了都莫名惊诧，觉得他不再是当年的小伙计，而是一个名副其实的将军了。
不久，克丹的腿伤好得差不多了，根据他与安土瓜尔佳城主揞甫甘的协议，各自要加强兵力，共同抵御巴莫的势力扩张。
城里的经济财力主要掌握在弟弟哒克赛手里，他让雅尔哈齐把哒克赛喊来。可是，哒克赛不在屋里，在这偶然的机会，克丹看到了一封秘信，才知道哒克赛和仇人巴莫勾结在一起想谋害他。只是碍于满浅和雅尔哈齐的细心周密护卫，未能得手。
不久，探马来报告努尔哈赤与联合了巴格达城、萨尔浒城、董嘉城和界凡城城主巴莫打起来的消息。克丹征求满浅的意见，决定不得罪努尔哈赤。然而哒克赛与巴莫同流合污要挟克丹让他带四百人马前去界凡，克丹不允。此时，满浅将哒克赛下砒霜毒害克丹一事告之于克丹。
克丹如梦初醒一般，非常激动，从内心里感激满浅和雅尔哈齐，从而转身怒视着自己的亲弟弟：“你平日伪装老实，何苦一而再，再而三地要加害于我哩！”哒克赛只得痛哭流涕，向克丹求饶，克丹念在亲兄弟份上饶了哒克赛一死，让其反省。哒克赛如同得到大赦似的，立刻表示出千恩万谢的样子，走了出去。
在努尔哈赤与巴莫拼杀的时候，播一混城也像安土瓜尔佳城一样，都没有出兵帮助巴莫。哒克赛也不得不龟缩在自己的家里，再也不敢提出兵的事了。
雅尔哈齐这些日子以来，总显得思想恍惚，心神不宁，他的师傅满浅已看出他有心思，便悄悄问他遇到了什么麻烦事。
雅尔哈齐只得如实相告，将自己小时候的不幸遭遇全盘说了出来。又讲到努尔哈赤大哥如今已回到建州家乡，正在带兵统一建州各部落女真，自己当前应该何去何从呢？
回忆到这里，雅尔哈齐不由得落下泪来，一再请师傅满浅替自己拿个主意。
满浅这才知道雅尔哈齐原来是建州都督的后代，又是当今建州女真的领袖努尔哈赤的同胞兄弟，就建议雅尔哈齐与他一起劝说克丹投靠建州，这样既可与努尔哈赤重聚，又能不与通情达理的城主克丹分离，一举两得。
后来，满浅主动向克丹介绍了雅尔哈齐的身世，并把他自己的想法也当面提了出来。
克丹听后，对满浅说容他考虑一下，再做决定。
不久，巴莫在界凡战败身死的消息传来了。这使克丹既感到幸灾乐祸，又觉得震惊，仇人巴莫死得其所，这是他的应得下场；但是，四城的联军力量并不弱，很短时间就被努尔哈赤消灭，可见此人确非等闲之辈！据传，努尔哈赤摆下了一个什么“天龙阵”，使巴莫陷身阵里，连那位智勇双全的巴格达城主——昂纳克也投降了建州。
又过了两个月，安土瓜尔佳城也被努尔哈赤攻破，武艺高强的英达将军也归顺了建州，这能看出努尔哈赤的雄才大略：他不仅攻城略地，扩张实力，还注重罗织人才，招纳贤士，充分展示此人有远大抱负。
克丹再一想，小小的播一混城，能够阻挡得住努尔哈赤的进攻么。此时，他忽然想到了雅尔哈齐，这位当年的救命恩人，原来是建州大都督的后裔，又是努尔哈赤的亲弟弟。何不利用这层关系，让他前去架起一座努尔哈赤与播一混城之间的桥梁呢？一旦建成了这座桥梁，自己便可以平安无事地从桥上通过，后半生便有了保障。
次日，克丹对满浅说道：“让雅尔哈齐去建州与他大哥努尔哈赤团聚吧！”
满浅高兴地点头称好，并对克丹说道：“你终于想通了！这样做是顺天时，合地利，应人和的举措啊！”
努尔哈赤与张军师在这天下午办完公事，一起走出客厅，军师嘴里不觉自语道：“难得平生半日闲。”
努尔哈赤听后，立即提议道：“我们到后院看看英达师傅去。”
二人遂转身走往后院，进了小门楼，便见英达正被几个孩子围在中间，只听他大声说道：“武林中有一句话：练长不练短，练硬不练软。这里的长与短，是指兵器，分长的兵器，短的兵器。”
努尔哈赤急忙拉着张军师，隐坐于树下，只听英达继续向孩子们讲道：“这里讲的硬与软，指的是鞭；因为钢鞭是硬的，至于软鞭，是指绳鞭。”
说到此，英达让孩子们散开，他取过一根绳子，手腕一抖，那绳索从左向右横扫过去，只听虚虚生风，势不可挡。
英达舞了一会，那绳子犹如铁棍一般，忽听“嗖”的一声，结结实实地打在一棵碗口粗细的树上，立时便折断了。
孩子们一齐拍掌，大声呼叫起来：“好啊！真厉害！”
这时候，努尔哈赤的第三子阿拜看到了他的父亲和张军师坐在树下面，便高声喊着，跑到努尔哈赤面前。
英达转过身来，向努尔哈赤与张军师迎了过来，努尔哈赤亲切地对英达说道：“师傅辛苦了！”
未等英达回话，张军师也微笑道：“名师出高徒啊！”
三人在一起正说着话，有侍卫前来报告：“额亦都与安费扬古二位将军正等着都督与军师呢。”
二人遂与英达讲了几句客气话，�