被开除之后，艾尔肯非常恼怒，他认定自己是个不凡的人，是个能做大事的人，不可能就这样完蛋了。可是，至于自己能做什么，要做什么，他心里也没底，最好到国外发展，当个大富翁或者竞选州长什么的，没准也有这个可能！艾尔肯常常把遥不可及的梦想与现实混为一谈。
艾尔肯隐约听说，社会上有个别宗教极端分子想搞民族分离，而且境外有人资助他们。得到这样的消息，艾尔肯非常兴奋：这不是一条绝好的出国途径吗？他开始有意识地接近那几个狂热的宗教极端分子。渐渐地，他发现宗教这件事很深奥。
那段时间，闲在家中的艾尔肯常常在清真寺附近溜来溜去。有一天，当他认真地看了一回穆斯林们做礼拜的场景，他突然喜欢上这种仪式。后来发展到，他就喜欢过礼拜五。那一天，近万名穆斯林们，不论贫穷富贵，不论男女老幼，他们一个个身着礼服，怀着最虔诚的心涌向清真寺。他们不嘈杂、不喧哗，按先后次序一律面西站定。他们的面前都铺着自带的一块丝毯或一块塑料布，当扩音器的高音喇叭里传来买合苏木抑扬顿挫的领经声，穆斯林们便纷纷地下跪，毕恭毕敬地额头叩地，又齐刷刷地站起，如此反复二十分钟，动作整齐划一，令艾尔肯感到惊愕。
每当这时，艾尔肯内心都会被激发出一阵征服欲和领袖欲。这简直太神奇了，那个高高在上的大毛拉与军队里的总指挥以及国王和总统有什么区别？他嫉妒清真寺里的买合苏木。他想，迟早有一天，那个位置是他的。
艾尔肯发现，自己已经不知不觉地陷入了一种理想，那就是：征服、统治穆斯林，当人上人。
艾尔肯抱着投机和功利的心态，大量地阅读有关伊斯兰教的书籍。他发现宗教的力量是不可战胜的，它能控制众多的穆斯林的意志，他决定追随并牵制这股神奇的力量。
艾尔肯怀着朝圣的心态投奔了博斯坦市清真寺的伊不拉音。他了解到，伊不拉音是博斯坦市惟一一个坐着飞机到圣地麦加朝觐过的人。
艾尔肯投奔伊不拉音本想请教他对《古兰经》的许多不明白之处，没想到在伊不拉音那里，他第一次听到了令他震惊的话：“我既跟国民党合作过，也在共产党的监狱中蹲过；我既斗不过国民党，更斗不过共产党。现在，只有靠宗教来控制人们的思想，武装人们的头脑，才有可能取得我们民族独立的胜利。因此，我希望你要利用宗教与共产党进行斗争。我们的民族独立，就依靠像你这样的青年人，我对你寄予深厚的期望，你能承担我的重托吗？”
原来，伊不拉音以清真寺为据点，拉拢一批宗教极端分子，他披着宗教的外衣宣扬民族仇恨，实质是玩弄政治。这令艾尔肯欣喜，瞬间，他与伊不拉音之间的距离解除了，他们是同道人。他感激伊不拉音的知遇之恩，他信誓旦旦地表示：“从今之后，你就是我的引路人。”
伊不拉音道：“你第一天来找我，我就看出你不同于一般学经的青年，我格外观察你，你另有所图。我早就张开双臂渴求你这样的青年，我需要你当我的助手，而你也需要我的大力帮助。咱们共同为民族的独立大业奋斗。”
“老师，搞民族独立不是件容易的事，我应该怎样寻找契机呢？”艾尔肯虔诚地请求老师的指导。
伊不拉音指点道：“利用‘东突厥斯坦’做文章。咱们的祖先是谁？是突厥人。突厥人都集中哪儿？都在中亚啊！我们是东突厥斯坦人，我们应该从共产党的统治下，解放自己的民族。你说独立难？我看不难。只要有坚强的经济后盾和一些国家的朋友在舆论上的支持，我们一定能成功。记住，高举‘东突厥斯坦’这杆民族感情的旗帜，到信奉伊斯兰教的国家寻求支持，没有解决不了的问题。”
那时，围绕在伊不拉音身边学习《古兰经》的有来自喀什的青年阿力木，有来自博斯坦乡下的亚生等人。他们也都和艾尔肯一样，抱着来学经文的态度，伊不拉音却给他们灌输民族独立的思想，使他们一个个成了不折不扣的民族分裂分子。
艾尔肯失踪后，他的父亲到处找他。当他听说儿子在伊不拉音那里学经，便寻到了伊不拉音家，规劝儿子回家。艾尔肯主意已定，不服父命。父亲愤怒之下，患了精神分裂症。
一九八六年，艾尔肯和阿力木等人一起参与了暴力袭击南疆阿图什派出所案，警方抓捕了一批民族分裂分子，伊不拉音的另一弟子阿力木被判三年徒刑，艾尔肯却漏网了。
不久，在伊不拉音的暗中资助下，艾尔肯逃到境外，与民族分裂分子勾结到一起，并参加了“东突厥斯坦解放组织”。这个组织的背景是西方某大国。该组织主要鼓吹“觉醒”，提出从小学生抓起，在这一代播种，由下一代完成“独立”大业的口号。其间，在西方某大国的援助下，艾尔肯先是到经学院学习了两年经，然后又接受了一年的暴力恐怖训练。
艾尔肯受训的时候，阿力木也出狱了，在伊不拉音的暗中资助下，他潜逃到A国。很快，阿力木投靠了“A国政府军”，又通过“A国政府军”结识了大富翁土赛，在土赛的资助下，阿力木纠集在境外的新疆民族分裂分子，组建了“东突厥斯坦伊斯兰党”，他自封首领。他把天蓝色做底色、印有月牙的旗子，作为“东突厥斯坦伊斯兰党”的旗帜。
艾尔肯觉得他所加入的那个“东突厥斯坦解放组织”光说不练，没什么劲。他认为：一个整天谈理论，谈历史，谈素质教育的组织不可能组建一个伊斯兰国家，那不是痴人说梦、纸上谈兵、闭门造车吗？他认为要实现独立的目标，惟有暴力武装才能解决问题，他一向崇尚暴力，于是，他辗转到A国，投奔了阿力木组织，阿力木念在他们曾经共患难，又同为伊不拉音的弟子的面上，请艾尔肯当了副头目。可是相处几年后，俩人也分手了。原因是，艾尔肯看不起阿力木，觉得他既没文化，也没韬略，而且性情暴躁，他主要靠出卖新疆边境的情报从西方某大国那里获取经费和武器上的支持，以及A国的土赛为他提供三个军事恐怖训练营地为支撑。
艾尔肯认定阿力木终究不是个成气候的家伙，他的组织也不过如此，内部全是蝇营狗苟、勾心斗角、争名夺利之事。于是，他决定回国以暴力恐怖活动为主要斗争手段，达到独立目的。枪杆子里面出政权，他发誓要在新疆打出一个新天地。
在离开阿力木之前，艾尔肯通过电子邮件的方式，私自与西方某大国的秘密组织进行了沟通，而西方某大国秘密组织也决定支持艾尔肯潜回境内开展恐怖活动。并许诺，只要艾尔肯在境内干得漂亮，他们会想办法援助一笔巨额活动经费。
第四章（一）
一年紧张而充实的入警培训结束了。这天上午，王路正在宿舍整理衣服，射击教官在门外向王路招手，喊他去教务室接电话。王路愣了一下，谁会找自己呢？父亲？不可能。母亲？更不可能。马天牧？那简直是做梦。会是谁呢？王路跑步过去拿起话筒，对方干练地介绍：
“我是钟成。”
这太令人意想不到了。
钟成局长亲自传呼王路，令他很激动。钟成问：“你现在穿什么衣服呢？”
王路回答说：“警服！”
钟成简捷地对王路说：“去找两件破旧衣服，速下山，到我这儿报到。” 他收了电话线。王路预感到点什么，但他毫无经验。
王路下山了，在他身后是神秘的昆仑山和一段鲜为人知的日子，他开始了另一种从未经历过的生活。
推开钟成的办公室，王路愣了一下，满屋子都是人，正围着一张桌子讨论什么。满屋都是王路不认识的人，除了坐在人群中心的钟成和陈大漠。所谓“满”，那是王路的感觉。其实屋子里也就七八个人，因为钟成的办公室不大，塞的人多了，显得满；还有满屋都是化解不开的烟雾，空间被塞满了。王路注意到，钟成本人的嘴上并没有烟蒂，他是个不抽烟的男人。钟成抬起头来看了王路一眼，略点点头，然后对站在他身边的陈大漠说：“大漠，你们去吧。”
陈大漠夹起自己的手包，向站在门口的王路走过来。
“给莱丽打电话去吗？”头发稀少、身材矮壮的亚力坤不动声色地调侃着。
“反正我不能委托你给我老婆打电话，话一到你嘴里就得歪。”大漠绕过亚力坤的问话，同时绕过亚力坤故意伸长的腿，亚力坤紧跟了一句：“那我可就擅自入内了。”大家一阵哄笑。
钟成警觉地在陈大漠身后喊了一句：“电话就别打了，让其他人给莱丽说一声，说你到内地出差。”
王路在心里掂量钟成的态度：什么样的事，严重到不能给家里打电话呢？
陈大漠没有跟王路握手什么的，他把王路领到门外，指了指王路手中的旧衣服，温和地说：“换上吧，没时间了。”
王路赶紧把身上的衬衫换下来，交给他。
“没有更旧点的啦？”陈大漠好像对王路找来的旧衣服不满意，他是按他所知道的那个标准来衡量旧衣服的。他把车门拉开说：“走吧，我们去看守所。”
路上，陈大漠郑重地对王路说：“钟头儿让我带你去执行一项秘密任务，他相信你一定能够胜任。”
一听到“秘密”这个词，王路立刻来了精神头。
大漠边开车边介绍说：“昨天，公安边防检查站接到来自国家安全部门的秘密指令，要求边检站务必仔细检查当天入境人员的物品。结果，边检人员在边境口岸检查货车时，从一台电视机包装箱里，查获了七支伯莱塔9毫米手枪。携带枪支的是两个自称是做贸易的人，他们见事不妙撒腿就跑。边防公安鸣枪追捕，当场击毙一人，抓获一人。被抓获的家伙叫吾买尔，他交代，一年前通过非正规渠道投奔了境外的暴力恐怖组织，他本人受过特殊训练，也被派上战场过。此次，境外恐怖组织派他给境内的一个秘密组织送武器，同时着手准备开展恐怖活动。他们的恐怖计划是什么？与谁接头？已经做了什么？口子还没撕开，吾买尔本人的情绪特别不稳，案子顶在死胡同里。咱俩的任务是卧到‘号子’里，陪吃陪住，防止吾买尔自杀，直到审讯有突破，怕吗？”
“不怕。”虽然事情来得突然，大脑有点周转不过来，但王路仍然镇定地做出保证。
大漠善解人意地说：“我第一次执行任务时，心里也比较紧张，经历过之后，就没感觉了。”
说实话，王路真的不怕。因为他在军人的家庭中被熏陶出了胆量。
“记住，他被提审时，我们才可能放松一会儿，其余时间，眼要贼，耳朵要竖起来！”大漠严肃地叮嘱王路。
第四章（二）
车开进看守所。那是王路第一次到这样的地方来。在看守所的大门向他打开之际，他脑海里突然闪出不久前才看过的一部公安影视剧，那里面常常出现犯罪嫌疑人被押入看守所的镜头。现在，王路也进来了，是以卧底的身份进来的，他喜欢这种刺激。事实上，此事只有少数几个人知道，它将作为一个永久的秘密，在王路的生命中抹上神秘的一笔。
看守所长是个面部没有什么特征的人，王路只记住他的嗓音压得比较低，他说：“晚间新闻之后播一会儿音乐，十点半开始洗漱，十一点半睡觉。早上八点起床，被子要叠得整整齐齐。记住，你们是犯人，就要做得像犯人一样。”
傍晚时分，大漠和王路被两个看守警官押着进了“号子”。在此之前，看守所长给王路找来一件更为破旧的衣服。王路的腰带没了，脚上的皮鞋换成拖鞋，一走动，脚底发出啪啦啪啦的声音。王路要蹲的“号子”在一条大通道的倒数第二间，他和陈大漠低头走着。“号子”里的犯人似乎很喜欢看见新来的，他们幸灾乐祸地喊着：“警官，又来新的了？放在我们这儿吧？我们帮你管。”
要是平时，王路非笑出声不可，但那一刻，他笑不出来，他的心里已经有了压力。就在他低头想心事时，背后突然传来厉声喝斥：“快点走，别磨蹭！”他本能地回过头去，看看是哪儿是谁出事了。但他身后的看守警官又冲着他喊了一句：“看什么看，说你呢！”
原来是在吼王路。一阵慌乱掠过，他心里有点发毛了。这一前一后两个看守警官并不知他们的真实身份，把他们当成真正的犯罪嫌疑人了。王路平生第一次听到这种吼声，心里真不是滋味，身体越接近“号子”，心里越压抑。
“号子”里关押着两个穿囚服的人。其中一个二十八九岁，矮胖，身体壮得�