香秀：“你不是听见了吗！”
九红撩帘子走出东里间，直冲香秀走来：“你说谁事儿多？！”
香秀回过头：“你！”
敬业推门走了进来，见状忙停在了门口。
香秀打抱不平地：“别净拣软乎的捏！”
九红大怒：“站起来！你还敢跟我坐着说话！”
香秀全不理睬，把白薯掰开吃了起来。槐花紧张地望着。
九红：“你听见没有？！我跟你说话呐！”
香秀吃着白薯：“你这是跟我说话呐？！老太太都没这么跟我说过话！”
九红：“老太太宠你，那是在老宅！这是新宅，你这么没规矩就不行！”
香秀阴阳怪气地：“哟？老太太活着的时候，你怎么不这么说呀？”
敬业微笑着，十分开心地望着。
九红：“老太太在与不在，你也是个丫头！”
香秀突然狠狠地：“丫头也比你强，连猫、狗还戴了孝呢！”
九红一下子傻了，屈辱、愤怒，戳到了她的最痛处，她一时无言反驳。忽然见敬业在一旁看热闹，顿时怒不可遏地大叫：“敬业，你就站在那儿看着！你听见没有？你是聋子！”
敬业调侃地：“我不是聋子，我是瘸子！”
九红大叫：“／头可以这样说话？！这就是你们白家的规矩？！”香秀悠闲地吃着白薯，拿起一块递给槐花：“你尝尝，香着呐！”槐花根本没听见，惊恐得两眼发直，望着九红。
九红下不了台，无比尴尬地站在那儿。
“都少说两句吧，啊？”景琦在东里间说。
九红：“今儿不说清楚了就没完！”
“我倒想听听你给说清楚了呢！槐花是老太太跟前儿的人，也是姨奶奶，你凭什么吆三喝四的？！”香秀突然站起面对九红，两人对视着。
玉芬一撩帘子，怒冲冲走出：“都给我闭嘴，吃饱了撑的你们！七老爷那儿病病歪歪，你们不说消停一会儿，为了底大的事儿在这儿吵，没了王法了！谁再吵给我滚出去！”
众人都不说话了。敬业忙上前把九红往西里间推：“行了行了，看我的面子，回您自己屋里歇会儿，消消气儿，犯得上吗？！为这点儿小事儿生气多不值当……”
二人进了西里间。
玉芬坐到炭火炉边：“香秀，你这嘴太不饶人，小小年纪，这么大气性还行！”
香秀：“我就看不惯她那张狂样儿！”
槐花：“姑奶奶坐，我去熬紫米粥，都是因为我！”
玉芬：“熬什么熬，七老爷都吃完了！”
北屋西里间。这已是杨九红的卧室。九红余怒未消地坐着，敬业站在一旁。
九红不满地：“你就会和稀泥！”
敬业：“本来就是一摊稀泥！一个乡下丫头，您跟她较什么真儿啊？！”
九红：“别小看了这丫头，以后麻烦事儿多了！”
敬业掏出一封信递给九红：“姨奶奶，出事儿了！您瞧，何家把信寄给我了，大概是怕我爸爸知道了伤心……”九红忙拿过信来看。
敬业：“何洛甫，您那位新姑老爷，北伐路上战死在湖南了！”
九红看完信抬头大惊：“这可怎么好？佳莉怀着孕，这年轻轻的就守了寡了……”说着流下泪来。
敬业叹息道：“是啊，办完喜事儿两天他就走了，这叫什么事儿啊！”
九红难过地：“这孩子命怎么这么苦？！我早说过，嫁给个当兵的哪儿行。就是不听，就是不听！这可毁喽！”
“这会儿说什么都晚了。可千万不能告诉佳莉！怎么也得等她把孩子生下来以后。”
“可这事儿不能不告诉你爸爸呀！”
“也得等我爸爸病好了再说。我说姨奶奶，母女相认了吧！佳莉以后就靠您疼她了。”
“我又何尝不想认，可她根本不理我。老太太都走了，怎么她还是这样儿啊？！”
“姨奶奶，心诚感动天和地，您得找她多谈谈。”
“她不理我怎么谈？”
“越不理您越上赶着找她，老太太走了，姑爷死了，她又怀着孩子，您为了孩子也得委曲求全……”
“还要怎么委曲求全？我受了多少委屈了！”
“别泄气！眼下是佳莉最难过的时候，干脆把她接过来一起住。”
“老天爷啊，你睁睁眼吧！我就这么一个闺女呀！”
佳莉家小院。
大雪铺地，两辆黄包车停在门口。九红和红花下了车，红花上前拍门，九红心绪不宁地望着门口。
来开门的冰片见是九红，着实一惊：“哎呀！姨奶奶来了！”
九红问道：“佳莉干什么呢？”
“写信呢！”冰片答着，三人走进门。
一进院，冰片慌忙向里跑，一边大声喊着：“大奶奶，姨奶奶来了！”
佳莉正在北屋窗前的书桌上写信，听到叫声，惊讶地抬起头，不禁站起来，想了想又坐下接着写信。
冰片拉开门，九红和红花走进去。九红站定望着佳莉。佳莉仍在写信，连头都没回。
九红回头吩咐道：“你们出去。”冰片和红花忙退了出去。九红走了两步，环视着屋内：“客人来了不说让个座儿？”
佳莉低头写着信：“那不有的是座儿吗？”
九红脱了大斗篷，走到书桌前，无限怜爱地望着佳莉：“给他写信呢？”佳莉忙用手将信纸捂上。
九红又问：“最近他来过信吗？”
佳莉的泪水一下子涌了出来。
九红坐到了桌旁的椅子上，也忍不住地哭了。佳莉忍住抽泣：“你哭什么呀，你快走吧！”
九红恳切地：“佳莉！搬回去住吧，回家吧啊！”
佳莉：“回什么家？这儿就是我的家！”
九红：“你一个人儿，肚子一天天大了，过那边儿也有个照应！”
佳莉：“谁照应，你照应？！你死了这条心！等洛甫回来我就跟他走，永远不回北京城！”
九红悲伤地望着佳莉，她想告诉佳莉实情，断了佳莉的后路，但一张嘴却又犹豫起来：“洛甫，……洛甫他……他不会……”
佳莉刻毒地望着九红：“不会什么？不会不认你是吗？！你以为我奶奶没了，你就得了意了！别忘了奶奶临死前还不叫你戴孝！”
九红一下子懵了，一肚子话已无从说起，愣愣地看着佳莉，激动地：“佳莉！就算找不是你娘，你也不能这么伤一个人的心！”
佳莉：“我的心伤成什么样儿了，你知道吗？我爸干吗要娶了你？！干吗要生下我？！瞎了眼！昏了头！”
九红慢慢站了起来：“佳莉，你别把我往绝路上逼！我没这么低声下气儿求过人，这会儿，我都不知道我该恨谁！我就你这么一个亲骨肉，要这样，我真不如去死！”
佳莉突然也站起身，歇斯底里地大叫：“去死——你去死！——”
两人相对而立，互相对视着。九红神情木然，佳莉激动不已。僵视片刻后，九红毅然转身向门口走去，到了门口又站住了。回头望着佳莉：“佳莉！洛甫要是不回来了呢？”
佳莉：“我去找他！”
九红：“他要是死了呢？”
佳莉：“我就一个人儿过！我把孩子养大，也不会认你！”
九红绝望地点了点头：“好！你既然这么绝情，也就别怪我无义！”
九红拉门而去。
门开着，风卷残雪吹了进来。佳莉忽然转身坐在椅子上痛哭失声：“洛甫……快回来吧……把我接走……”
第三十六章
新宅门房。
黄立、秉宽、小胡和两位清客闲坐聊天，一边吃着西瓜。
黄立：“昨儿我在大栅栏碰见了王喜光王总管了。嗬！破衣拉撒的，没个人样儿了！”
小胡：“他有钱呐，七老爷没往回要一个大子儿！”
黄立：“仨姨太太卷包儿全跑啦！房子也卖了，王喜光人财两空！”
秉宽：“恶有恶报！”
黄立：“我就纳闷儿，王喜光黑了那么多钱，七老爷愣不知道？”
小胡：“您还是来的日子不长。七老爷，您问问他有多少家产？一年多少进项？他准闹不清！您问他一年有多大开销？一月花多少钱？他也说不明白。挣钱没数儿，花钱没边儿，财来如山崩海啸，财去如大海决堤，一辈子过了个糊里糊涂！”
秉宽：“我倒是想糊里糊涂呢，糊涂得起来吗我！挣那俩钱儿，闭着眼都数得过来，活的倒挺明白，顶个屁用！”
小胡：“您呐，秉宽叔！您财来如小孩子撒尿，财去如大便干燥！”
大家一下子哄笑起，黄立笑得把嘴里的西瓜喷了一地。正在这工夫，秉宽瞅见背着捎马子的郑老屁进了大门，东张西望地往里走，秉宽忙拉开小窗户：“干什么的？”
郑老屁：“白七老爷住这儿吗？”
秉宽：“没错儿！”
郑老屁：“嗯！”转身向头厅走去。秉宽见状忙开了门：“嘿嘿！你倒不认生啊？进来进来，进——来！”
郑老屁站住，回过头：“我找七老爷。”
秉宽：“我知道你找七老爷，进来！”郑老屁走向门房。
“你找七老爷干什么？”
“给他送点儿吃的。”郑老屁拍了拍捎马千。
“认识七老爷吗？”
“认识，算是朋友吧！”
“什么叫算是啊！走吧走吧，这大宅门儿冲哪边儿开你还没弄明白呢，别这儿哄！”
郑老屁把捎马子往地下一扔：“干什么呀！我找七老爷碍着你什么了？你们大宅门里的人眼皮子浅，看不起我们穷人！”
秉宽：“有你这样的人吗？直眉瞪眼就往里闯！”
郑老屁：“七老爷都没看不起我，你算什么东西！”
秉宽：“客气点儿啊，七老爷认识你是谁呀？！”
郑老屁忽然抬起脚：“看见了吗，看见了吗？！内联升的鞋，七老爷给我买的！”
秉宽：“歇着吧你！七老爷给你买鞋，美的你！瞧你那屌样儿！”
郑老屁大怒：“你骂人！”突然扬手打了秉宽一个嘴巴，黄立等忙上来劝架。
秉宽大叫：“黄爷，他打人！”
郑老屁：“我好好儿说他不听！打他？！我连七老爷的头发都揪下来一绺儿，我打他？！他算个东西！”
秉宽大惊，一下子没了火儿，惊奇地望着郑老屁：“等等！七老爷那绺儿头发是你揪下来的？”
郑老屁：“怎么着吧你！”
秉宽笑了：“这事儿我知道，敢情就是你呀！”
黄立：“给他回禀一声儿！”秉宽忙跑出了门。
郑老屁又抬起脚：“看看这鞋，七老爷买的！三年了我没舍得穿，今儿才穿上！”
上房院北屋。
景琦站在门口：“谁呀？要钱的吧，你给他点儿钱不完了吗？”
秉宽：“不是！他说他是……他是……他是揪了您一绺儿头发那人！”
景琦奇怪地：“他呀，他怎么来了！”又回头叫着：“嘿嘿，揪我头发那小子来了嘿！”
九红、槐花、香秀、玉婷、莲心都围上来：“快叫进来呀！”“叫来我们看看！”
“还没见过敢打七爷的人呢！”……
秉宽离去，景琦踱到北屋门口，众人都站在廊子上，像等着看奇珍异兽。工夫不大，小胡带着郑老屁来了。一见面儿，郑老屁怯怯地：“七老爷，您老人家好啊！”
景琦笑着摸自己的光头：“好好，你挺好的？又打架来了，今儿你想揪我头发，还没那么容易，我剃了大秃瓢了！”大家都笑了。
郑老屁惶恐地：“不敢了，不敢了，我不是不知道吗，买鞋的时候才知道！”
景琦笑着：“你叫什么？”
“郑老屁！”
景琦一愣：“什么？”
郑老屁大声地：“郑老屁！”大家一下全笑了，丫头们笑得弯了腰。
郑老屁不在意：“我给七老爷送点儿乡下吃的。”说着打开捎马子，露出一点儿花生小枣。
景琦：“得，谢谢你，下去领赏，吃了饭再走！”
郑老屁忽然面色沉重地：“七老爷，我不走了，我是来投奔您的！老家活不下去了，闹大灾，死的人没数儿了。”说着忍不住地擦眼泪。
景琦：“怎么弄到这份儿上了？”
郑老屁叹道：“这年月又是捐又是税，数乡下人苦啊！除了走不动的，都逃出来要饭了！”郑老屁说着说着，蹲在地下呜呜地哭起来：“我俩小闺女全饿死啦……呜呜……”
景琦回头说：“你们瞧瞧，香秀，记得你们那年逃荒进城吗？也是这样！”
香秀同情地：“乡下人就怕灾年！”
郑老屁：“这么多年兵荒马乱的，就没过过安生日子，谁过来都抢一道呀——”
景琦：“那你留下吧。小胡，叫他去马号把陈三儿替下来，陈三儿老了，看看门儿什么的就行了。”
郑老屁忙跪地磕头：“谢谢七老爷，我一家子八口人谢谢七老爷