“二老太太！”“二婶”……
白文氏仰卧床上，脸色安详。
老宅。
门口搭起了丧事牌楼，影壁上全控了白，穿着孝服的人进进出出。一队和尚鱼贯而人。
景琦一身重孝，在穿孝的小胡、仆人们簇拥下走进大门。
敞厅院，香秀正在给小叭狗“大项子”穿孝衣。人们穿梭往来，搬着丧事用的东西。
敞厅中，人们在布置灵堂，棺木摆在正中，几个人将白文氏的一张巨幅照片挂在灵堂的正中上方。
新宅。
门口搭起了丧事的牌楼，白布遮住了影壁上的红字。
二厅垂花门全都用白布白花罩了起来。
厨房院的屏门也挂上了白布围子，院里搭了白棚，一仆人正给大狼狗穿孝衣。
上房院，各屋门口也挂上了白布白花，院内死一样的寂静。只有紧闭房门的西厢房没有挂孝，甚是显眼。
西厢房卧室。
九红一人坐在床沿上发呆，一动不动。地下一片狼藉，打翻的碎盘、碎碗、饭、莱到处都是。
九红木然地坐着。床上整整齐齐放着九红做的一套孝服，孝衣、孝帽、孝带子、孝鞋。
红花在门口蹲着，正在给波斯猫穿孝服。九红扭头望着床上的孝服，看着看着，突然拿起孝服用力地撕扯，一条条地撕下来往地下扔。
红花吓得忙抱着猫站了起来，惊讶地望着不知所措。
九红发狠地用手撕，用牙咬，将孝服撕得粉碎。很快满屋一地碎布条子。
九红没了力气，撕不动了，又抄起剪子铰，发泄着满腔屈辱、愤恨。红花无奈而又同情地望着她。
看着满地的白布碎片，九红又一动不动地发起呆来，微微喘息着。
波斯猫穿着孝走来，向九红“瞄瞄”地叫着。
老宅。
门前胡同里。涌动看望不到头的白花花的送葬队伍。三四十项挂着白布的蓝轿子，一顺儿排开。长长的丧仪执事队伍，送葬的人们拿着伞、扇、雪柳、纸活、挽匾；丧仪乐队中、西两列排在其中。
敞厅内。白文氏的遗像被请了下来，几十个人在起灵抬棺木。
院子里挂满了挽联，挽幛。景琦打幡儿，敬业捧着盆儿，敬功抱着罐儿，玉婷站在一旁捂着脸悲痛地哭着，小胡和玉芬匆匆跑到景琦前。
玉芬着急地：“老七，春儿的身子骨实在不行，就别叫她去了！”
景琦：“她是二房的长媳，她不去像话吗？”
“她一步道儿都走不了！”
“坐轿，不用她走！”
“你讲不讲理，这么热的天儿！她躺到屋里都喘不上气儿来！”
“这是讲理的时候吗？还有点儿孝心没有？！”
玉芬急了：“就你孝！别人都是狠心狗肺！”
景琦：“好好好！你去问她自己，叫她自己瞧着办！”
玉芬：“我问她？她敢说不去吗！”
景琦：“那还废什么话呀！”
执事大喊：“起灵——”景琦等忙站好，玉芬摇头叹气地匆忙走了。
三十二人起杠，抬棺木出了灵堂。
景琦等缓缓地后退，直退出大门到了街当中，再冲着大门口跪下迎灵……
新宅。
门道中，三个老妈子抬着黄春匆匆走过，玉芬忙前跑后地照应着：“春儿，行吗！”
黄春无力地：“行……我去……我得去！”
门口。一乘小轿前倾，几个人七手八脚将黄春塞人轿中，正要走时，雅萍一头白发痴呆呆走了出来。玉芬忙迎上前扶住她：“老姑奶奶，您就别去了！”
雅萍两眼发直，喃喃地：“老太太，老太太，我跟了你去……”老太太广玉芬只好扶雅萍上了另一乘小轿：“这可怎么好！这么热的天儿，好人也受不了啊！”
老宅门前。
景琦跪在地上高高举起盆儿，用力摔下去。
盆儿摔在包了红纸的两块青砖上，啪地粉碎，顿时哭声大作一片哀嚎。
景琦执幡在前引路，棺木启行，送葬队伍浩浩荡荡出发了。
哀乐高奏，纸钱飞扬，杠头儿吆喝着，送葬队伍缓行，拐进一条街道时，一老翁从围观的人群中挤上前来向棺木跪了下去。老翁抬起头，这是老态龙钟的朱顺。
景琦执幡前行。才出街口，小胡跑过来：“七老爷，前边儿是孟府的路祭棚。”
孟府路祭棚。高燃白烛。景琦叩拜……
景琦执幡通过另一条街道时，小胡又来报：“前边儿是药行公会的路祭棚。”
走不多远，景琦又进棚跪拜……
离开药行公会路祭棚的街道，穿过一条横街，刚进胡同，小胡回来道：“七老爷，前边儿是关府的路祭棚。”
景琦一愣：“关姑老爷家？”
小胡：“关静山没来，他儿子关佑年代祭。”
景琦：“难得难得！快叫香伶请雅萍姑奶奶过来！”小胡应声跑去。
香伶得信儿，逆着人流跑到雅萍轿前：“快靠边儿停下！”抬轿的早浑身让汗湿透了，忙靠了路边落轿。香伶打开轿帘，叫：“妈，咱家的路祭棚，请您过去呢！”
雅萍斜倚在轿里已经死了。
香伶大惊：“妈——景请执幡继续前行。小胡报：”前面儿是执政府的路祭棚。
“说话间到了。只见这祭棚甚是排场，供品丰盛，且有警卫站岗。景琦上前跪拜……
西直门门脸儿。
折腾大半天的送葬队伍终于停住了。人们筋疲力尽，都往墙根儿阴凉地方躲，坐得满地都是。
小胡大叫：“本家儿的换车。客人们请回啦，本家儿多谢啦——”
玉芬跑着来到黄春轿前，撩开轿帘：“春儿，下来，咱们换车了啊！”
黄春已直挺挺地躺在轿子里。
玉芬大惊：“春儿！春儿——”玉芬惊叫着换了摸黄春的手，早已冰凉了……
景怡正忙于向送葬的客人道谢，玉芬匆匆跑来，惊慌道：“大哥！春儿死在轿子里了！”
景怡急得直跺脚：“你看你看！这算怎么回事儿？！又陪上了一个！”
玉芬急得眼泪也下来了：“怎么办呢？”
景怡：“先别说出去，悄悄儿的把雅萍和春儿抬回去，等办完了老太太的丧事再说吧！”
新宅上房院西厢房。
一地碎白布，破碗，烂盘。九红抱着穿孝的波斯猫，仍在发愣。
波斯猫向九红“瞄瞄”叫着，九红轻轻地将猫身上的孝衣脱下扔到了地上，又轻轻摸着猫，慢慢放到床上，突然拿起枕头将猫捂住。猫在枕头下挣扎，九红的手死死按住。片刻后，猫不动了，九红慢慢抬起手。
九红的眼中射出一种从未有过的凶狠之气。
白宅举丧这年，又应了老话儿“夏热冬寒”，果然这年冬天奇冷。
一场大雪把北京盖了个严严实实，满城沉寂。
天寒地冻，却没有阻住白家大分家。
老宅大门口。拥挤着一辆辆大车，各房的人和仆人、苦力，吵吵嚷嚷在搬东西、抬家具、装车。景武打开福特汽车的门，扶颖宇上车，玉芬站在车前。
颖宇从车里探出头：“玉芬，有工夫上我那儿去看看，我们搬到什刹海后身儿！”
玉芬：“行，回济南以前我一定去一趟给您贺新居！”景武开车走了。
被敬生扶着坐进黄包车的翠姑也大叫：“玉芬，上我那儿去啊，香饵胡同，别忘了！”
“一定去！”玉芬应着，脑子里在想着得去见景琦。
敞厅院月亮门边。景怡、景双、赵五爷、大头儿走来。大头儿手拿钢笔，边走边在小本子上记着，搬家的人不时抬着东西过来过去。
景怡：“先把这边大门儿堵死吧，一律走药场前门儿，敞厅以外全归上房。”
赵五爷：“后院儿呢？”
景怡：“除了祖先堂，全归药场。”
景双：“花房子全都种上鲜草药，专供门市用。”
玉芬站在影壁前大叫：“大哥！我去看老七，你去不去？”
景怡：一我这儿正忙呢，不去了，叫老七好好养病，告诉他这边儿都安排好了。
“
玉芬答应着：“知道了。”转身向大门口走去。
新宅上房院。
北屋堂屋里，炭火炉里烤着两块白薯。槐花和香秀坐在炉旁烤火，香秀不时地翻动着白薯；香秀已是十九岁的标致大姑娘了。
香秀：“姨奶奶！您说也怪啊！从老太太一闭眼，‘大顶子’就一口也不吃也不喝，生生的四天饿死了。”
槐花：“它那是恋生，狗这东西可仁义了。”
莲心提着铜壶走进来：“香秀，水开了！”香秀忙走到桌前，往盖碗儿里倒了一点茶卤，莲心彻上了水。
北屋东里间，景琦盖着被子躺在床上，玉芬和九红坐在床前。
玉芬：“你这病就是累的，急的，成年累月这么操心还行！什么也别想，养一段时候再说。”
景琦：“躺到这儿心里也不踏实。”
九红：“他呀，天生就操心的命！”
香秀端茶进来，放到玉芬旁边：“姑奶奶请。”
“哟，香秀，跟了七老爷了？”玉芬说着上下打量香秀。
香秀：“啊！老太太一走我本想回乡下了，七老爷不叫我走！”
“嗬，哪儿的烤白薯香啊？”景价突然抽着鼻子说道，岔开话题儿。
香秀：“我烤的，给您拿一块？”
九红阻止道：“不行！胃里不好，别乱吃东西！”
香秀斜了九红一眼，撇着嘴走了出去。玉芬是聪明人，看景琦脸色要变，赶忙道：“济南的事已经办完了。你猜怎么着，孙家的人卷了银子躲到烟台去了，督军府下了一道令，把孙家底儿抄了！”
景琦忙坐起身，兴奋地听着。
玉芬接道：“军阀做事真叫狠，钱全进了他们腰包了，把孙家扫地出门，要不是元祥护得紧，连泷胶庄都叫他们抢光。你用元祥真是用对了。”
景琦反倒懊悔了：“这事儿也闹得太大了，收回铺子吓唬吓唬他们也就行了，何必斩尽杀绝呢？”
玉芬：“哎，不是你要杀他个干干净净吗？”
景琦感叹地：“这年头儿真是不能跟军阀打交道。孙家的贷款还在我手上呢！”
九红：“你呀，嘴上狠！动了真格儿的又心软。”
景琦：“姐，你把这笔贷款带回去还给孙家，让人家有个活路儿！”
九红：“好人、坏人都是你当！”
玉芬：“行——我带回去——那我后儿就走了，敬功跟我一块儿走？”
景琦：“告诉元祥，敬功人生地不熟，泷胶庄的事儿还是靠他管，敬功先打打下手。”
玉芬：“敬功媳妇儿不去？”
九红：“六个月了，把孩子生了再说。”
玉芬：“兄弟，你明年可要添人进口了，佳莉也六个月了吧？”
九红：“可不是。”
北屋堂屋里。莲心端着油盘子进了屋，向炭火炉走来：“七老爷的粥。”
槐花忙起身掀开上面盖的小棉垫子，将砂锅靠在炭火上。香秀帮忙盛出一小碗。
盘里有一小碟酱菜，槐花接过油盘子向东里间走去。
槐花将粥和酱菜放到床头的春凳上：“趁热吃吧！”
九红看着槐花：“前儿翠姑从西安带回来的紫贡米，你给了厨房没有？”
槐花：“给了。”
九红把脸一沉：“那怎么还熬这白米粥？”
槐花：“不知道。”
九红：“你就不会去问问？！”
槐花：“我亲手交给冯六儿的！”
景琦：“行啦！就喝这白米的挺好。六必居的酱菜，挺好的！”
九红毫不客气地：“就是懒！交给他就行了？！得嘱咐他什么时候熬，每回熬多少……”
玉芬冷眼来回看着九红和槐花。
槐花：“赶明儿我告诉他。”
九红有意发威：“还赶明儿？！现在就去！把这白米粥给他端回去！”
槐花不好发作，来回看着景琦和九红。
景价息事宁人地：“算了，大冷的天儿来回跑什么！”端起粥碗吃上了。
九红仍不依不饶：“去呀！还站在这儿干什么？”槐花转身走出屋。
玉芬冷笑着看景琦。
九红站起，一把夺过景琦手中的碗：“等着！喝紫米粥，别惯着他们！”
景琦不满地：“你又没事儿找事儿！”
北屋堂屋。槐花委委屈屈地从东里间走出，仍坐在炉边和莲心聊天儿的香秀扭脸儿问：“姨奶奶叫干什么去？”
槐花：“去厨房。”
香秀：“甭去！听她的还有完了，七老爷没说什么，就她事儿多！”
东里间传来九红的声音：“谁在外头说话呢？”
香秀故意回头大声地：“我，香秀！”
九红在东里间喊道：“你说什么呢？！”
香秀：“你不是听见了吗！”
九红撩帘子走出东里间，直冲香秀走来：“你说谁事儿多？！”
香秀回过头：“你！”