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景琦：“小福子，去帮着收拾一下。”
小福子：“这下可好了，搬到一块儿住，姨奶奶可舒心了。”小福子和杨亦增、陈玉芝走出门去，红花忙着解箱子上的绳子。
景琦：“你怎么把你哥哥、嫂子也带来了？”
杨九红：“不许？”
“不是不许！你不是说，你从小是叫他们卖的吗？”
“这都二十年了，陈谷子烂芝麻了！”
“怪了，你不是特恨他们吗？”
“恨不恨的也是我的娘家人！”
“我打心眼儿里看不上这种人。娘家人又怎么了？”
“没有娘家人就受人欺负，我早看出来了！”
“谁欺负你了？谁欺负你了？！”
九红笑了，转过脸对红花道：“红花！你去看看你的姐妹儿们，我和七爷有话说，不叫你别来！”
“是！”红花忙走出屋子，关上了门。
九红转过身把猫往地下一扔，双手用力推了一下景琦，景清一下子站不稳退到了里屋去， 九红跟着跨进里屋： “你说谁欺负我了？”跟着又跨上一步推景琦：“你说谁欺负我了？”景琦笑着又往后退，“你欺负我了！”杨九红含着笑向前走，眼中充满了挑逗的情欲，接着又推了一把：“就是你欺负我了！”
景琦已退到了床沿，九红深情地望着景琦，双眼放射出炽热的光芒……景琦也冲动地看着九红。九红用力把景琦推倒在床上，景琦就势仰面躺下了，九红趴到了他的身上，几乎脸贴了脸：“你说，你是不是欺负我？”
景琦笑着：“怎么欺负你了？”波斯猫跳上床“瞄瞄”地叫着。
“这十年你才去两趟济南，是不是又有别的女人了？”
“天地良心！随你去打听，去问！”
“不！我就问你！”
“忙得我都顾不上女人了。”
“你就不想？”
“怎么不想？！想得我五饥六瘦火烧火燎的！”
杨九红变了声音：“爷爷，我可真想你呀！三年零一个月了！”
景琦猛一翻身将九红压在身下，两人互相解着衣服扣子，九红急促地喘着气，慌乱地解着景琦的衣服：“噢，快点儿爷爷，我受不了！”……
忽然门外传来了杨亦增的喊声：“七老爷，有您一封信！”两人吓了一跳，忙停止了动作，一动不动。
“七老爷！”外面仍在喊。
杨九红忙摆手，示意景琦不要说话，景琦无可奈何地一动不动，企盼杨亦增以为没人离去，没想到他愈发大声喊：“七老爷，您的信！”
不识时务地开始敲起窗户来。
景琦扫兴之极：“啊，来了！”
杨九红小声道：“真会挑时候！”
“晚上我再弄你！”景琦贴着九红耳边说罢，下了床忙着整理自己的衣服，九红翻身趴在床上“咯咯”地笑……
景琦走出门，边接过杨亦增递上的信边问：“谁送来的？”
“不知道，秉宽说在门道里扔着。”
景琦拆开看信，杨九红仍忍不住笑地走了出来：“哥，以后有信叫丫头们送就行了，你甭自己跑。”
杨亦增：“行！”
景琦边看信边皱起眉头，骂道：“什么东西？！”九红忙凑上前：“怎么了，谁来的？”
景琦也不理，大步向北屋上房走去，边走边叫：“来人！把王喜光给我叫来！”
新宅上房院北屋。
黄春从东里间走出，把烟袋递给景琦，接着给他划火点烟。
王喜光匆忙走进屋，站到景琦前：“七老爷，找我？”
景琦指着桌上的信：“你自己看看！”
王喜光拿起信一看，脸色大变，忙偷看了景琦一眼。
景琦低着头抽烟，面无表情。
王喜光察颜观色地看着景琦：“这事儿……真的假的？我可……一点儿不知道！”
“不知道？信上还写着你呐！”
“是是！可贝勒爷不至于这样吧？”
“他这毛病就改不了，还没动工呢就想黑我的钱！”
“不会吧？！写这信的人会不会是……”
“信上写的时候、地方全都有，还能假的了？！”
“是是，难怪他知道得这么清楚！这是谁呢？”
“甭管是谁！愣把工程款子翻了一番！要黑也没这么黑的！”
王喜光显得无比顺从：“是是，太不像话！”
“我是花钱没数，可也不能拿钱往水里扔！”
“是是，我得去说他！”
景琦厉声地：“信上写着呢！你拿了钱没有？！”
王喜光随机应变地：“拿了！我拿了一百两！七老爷，我也用不着瞒您，这一百两，我垫了去年给姑娘们做衣裳的欠款了，我能做那黑心的事儿吗？！”
景琦在铜痰盂上猛磕烟袋，“当当”山响一通后，信手往桌上一扔：“算了算了！花园子的工程另找人！叫贝勒爷歇着去吧！”
王喜光：“是是，我这就去办！”
范记茶馆单间。
王喜光和武贝勒神情沮丧又惶惑地互相看着对方。
王喜光：“这事儿你都跟谁说了？”
贵武：“我要跟谁说了，我他妈断子绝孙，不得好死！”
“你说出大天来我也不信！你小子一准儿是烧包儿！要发财了，绕世界胡吣！”
“你也太小瞧我了，我使坏的时候，你还在宫里翻跟斗呢！我干那没屁眼儿的事儿？”
“那这消息怎么漏出去的？”
“邪了门儿了，包工头儿更不会了！我说这事儿没缓了？”
“这份差事你是甭想了，七老爷那脾气，还差点儿把我饶进去，什么事儿呀这叫！”
“那一百两银子？……”
“那一百两银子还往回要？！我为你跑前跑后，担惊受怕的还不该花你点儿！”
“得得！我认倒霉，可咱们得查出这写信的人来呀！”
“得查，忒他妈可恶！”
“这是谁这么往死里刨我？”
大堂里坐满了苦力。伙计哈喝着，吃饭的、喝酒的、下棋的、睡觉的。单间的隔扇外仍靠坐着壮汉，草帽压脸似在睡觉。
药行会馆大院堂会。
台上，《虹霓关》演出渐入高潮，万筱菊扮的东方氏，走马锣中正与王伯党对枪。
玉婷坐在最靠台前的桌子旁，手里抱个首饰盒子。
万筱菊举枪亮相，台下好声四起。“好！万筱菊！”玉婷边大喊着边从首饰盒中抓起把金戒指、镯子往台上扔，兴奋得不可言状。
白文氏陪几位客人坐在中间位置看戏。
万筱菊翻身亮相时，客人们叫好，白文氏也叫好。身旁一客人看了一眼五婷问白文氏：“玉婷怎么还不出阁呀？”
白文氏：“从十六岁提亲的人都跑破了门坎于，她一个都看不上，成了我的心病了。”
客人：“她想找个什么样儿的？”
白文氏：“老天爷才知道呢！这都成了老姑娘了，我也懒得管她了。”
客人：“那哪儿成，您这个宅门还愁有嫁不出去的姑娘？”
白文氏叹了口气：“唉！早过了说亲的年纪了，快三十了。”
另一客人探过身：“二老太太要是信得过，我来做个媒。”
白文氏：“哎呀，快别提这个事儿！一提亲就跟要她的命，闹得鸡犬不宁，谁知道怎么想的！”
台上万筱菊扮演的东方氏咬下王伯党胸前的绣球亮相下场。
五婷狂呼：“好！万筱菊！万筱菊！”激动得把整个首饰盒子扔上了台。
白文氏：“赏！”
三老太爷颖宇：“赏！”
景琦：“赏！”
王伯党下了场，检场的上台拣首饰，玉婷仍在大喊：“万筱菊！”
台上穿红官衣的老旦和不戴髯口的老生出台谢赏。金榜上写着各位的赏银数目。
新宅上房院西厢房。
杨九红一人独坐，隐隐传来厨房院的叫好声。桌上放着一张古琴，九红坐在桌前，随意地拨弄着琴弦，深深叹了一口气。
丫头红花端着油盘，上面放着饭菜走进屋里，放到了堂屋中桌匕：“姨奶奶吃饭吧！”
杨九红两眼望着琴：“放那儿吧！”
红花走到杨九红前：“姨奶奶趁热儿吃吧，七老爷嘱咐冯厨子单给您做的。”
杨九红低着头：“我不饿！”随手又拨弄琴弦发出“叮步”声。
红花：“我看姨奶奶还是想开了点儿，这都已经搬这边儿来了，二老太太一年能过来几天？”
杨九红忽然抬头看红花：“你说……七老爷对我好吗？”
红花：“那还用说，你。心里还不明白？”
杨九红又低下头：“哼，我糊涂！忠孝节义本不错，可一走到了愚处，这人就变得没了是非，可忠孝有时候还不能两全呢！那怎么说？
女人失了节，什么忠孝节义全没有了，你说是不是？……咱们还是回济南吧！
“
“这刚来几天又想走？七老爷也不会答应！”红花刚说罢，门外传来几个男人的大声说话声，二人往外看。只见院里几个工人拉着电线走向上房，管事的跟着。
杨九红问：“干什么的？”
红花：“刚才管事的说了，今儿来装电话。”
杨九红站起身：“咱们瞧瞧去！”
堂会后台。
万筱菊正在卸妆，玉婷坐在一旁帮这忙那。
玉婷亲热地：“听见我叫好儿了吗？”
万筱菊：“那还听不见！数你叫得近！数七老爷叫得响堂。金少山说得好，只要一听叫好，前后台的就知道七老爷来了。”
玉婷惊讶地：“是吗？！”
万筱菊：“敢情！他叫的好，都在根节儿上，那叫内行！”
玉婷忽然趴到万波菊耳边说了句悄悄话儿，万筱菊惊讶地抬起头：“是吗？”
玉婷：“快卸妆，你跟我来，我叫你看看！”
药行会馆大院堂会。
台上打撤锣，小锣上场，《请医》丑角出台。
王喜光走到景琦身旁，悄声说了几句什么，景符皱起了眉头：“叫她回来！”
“是！”王喜光扭身要走，又被景琦拉住：“我自己去吧！”
新宅上房院。
景琦转过垂花门进了过道，到屏门前刚上台阶，就撞见万筱菊从廊子上转过来，狼狈地出屏门要下台阶，二人碰了个对脸儿，都站住了。景琦奇怪地望着万筱菊。
万筱菊惊慌地望着景琦，相视片刻，景琦问：“万老板怎么了？”
万筱菊的汗都下来了：“七老爷，没什么，实在是不敢当，不敢当！”
景琦莫名其妙：“不敢当，什么不敢当？”
万筱菊擦着歼：“惭愧！惭愧！”
“是不是玉婷她？……”景琦说了半句话。
“得罪！得罪！”万筱菊狼狈地下台阶跑了，景琦疑惑地目送他拐过垂花门。
回身走进屏门，拐上东廊子，就看见玉婷手里拿个花绷子，站在东厢房门口正望着这边发愣。
见景琦走来，玉婷转身进了东厢房，景琦马上跟着进了门。
玉婷坐在椅子上，低头玩儿着手里的花绷子。景琦慢慢走到她身边：“你们，干什么了？”
玉婷：“没干什么！”
“他，怎么跑了？”
“吓的！”
“你吓唬他干什么？”
玉婷站起身：“哎呀，我都快三十的人了，用不着你管，听戏去！”
玉婷将花绷子往椅子上一扔，转身就往门外走，被景琦一把拉住：“等等！”
玉婷站住了，两眼望着别处。
景琦：“我早看出来了！”
玉婷回头看着景琦：“看出来你还问！”
景琦：“你喜欢万筱菊这也无所谓，这不能当真，听听戏，扔点儿金子、银子就行了，你还想怎么着？！”
玉婷毫不含糊地：“我想嫁给他！”
景琦厉声地：“胡闹！人家有妻有妾，有儿有女，你算怎么回事儿？”
“给他当丫头我都认了！”
“他是戏子！”
“戏子怎么啦？！”
“你想想妈能答应这门亲事吗？”
“那你怎么娶了个窑姐儿？！”
景琦一下子愣位没了词儿。
玉婷寸步不让：“怎么？没词儿了吧！我就佩服杨九红，男人都比不上她！”
景琦急了：“你到底想干什么吗？！”
玉婷：“我也学杨九红，赶明儿我夹个凉席去万筱菊家门口坐他三天三夜。”
景琦充满惶惑地望着玉婷。
玉婷望着景琦：“不信？我什么都做得出来！你喜欢杨九红吗？可你当着妈的面儿永远不敢说你喜欢她。我就不，不信走着瞧！”
景琦难过地：“九红已经后悔了，你别毁了自己！”
“我愿意，我还告诉你，我快三十了没出阁，等的就是他！”玉婷拿起花绷子又坐回椅子上开始绣花儿。花绷子上是一朵末绣完的盛开的菊花。
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