“行啦！您是爷！您这宝贝，我锁到金库里去。皮头儿，给白爷开银票！”景琦笑了，皮头儿忙跑了出去。
孙记胶庄门外树下。
有了资金，景琦活动开了。视察、谈判、写约签押，几天工夫，他就把二十来家作坊全都收购到自己名下。石元祥跟着他忙个不亦乐乎，一切都挺顺利，但他们在孙记胶庄孙万田这儿卡住了。景琦这天又来到孙家。
孙万田：“小黑子！你厉害呀。沿河上下二十八坊你全收了？！”
景暗：“我就听您一句话！”
孙万田：“俩字：不行！”
“您可别后悔！”
“告诉你吧小黑子！我们家也是从京城来的，在这小泷河边儿是头一份儿的胶坊，二十多年这儿开了二十多家，我没遇见过敌手，我都七十啦，你想吞我的胶庄，等你到了我这岁数再说吧！”
景琦诚恳地：“孙爷爷，您是前辈，您把胶庄盘给我，我想请您做大查柜。”
孙万田大笑：“哈哈哈……抬举我！娃娃！还告诉你，你竖你的大旗，我这儿就是挂个屁股帘儿，它也是一面旗！你立你的山，我这儿就是拍个坟头，也算是个山，各走各的路！”
“我可是为您好！”
“我谢谢你了！”
“您什么时候愿意过来，我随时欢迎，我在城里瑞云街买了块地皮，正月十五开业，您赏脸来喝杯喜酒。”
孙万田充满酸涩地：“愿你财源茂盛，生意兴隆！”
白宅敞厅。夜。
玉芬焦急地望着白文氏。
白文氏：“谁叫你把她带回来的？你跟谁商量了？”
玉芬：“我跟谁商量？二婶儿！您的心也太狠了，您知道老七有多难？！住的像猪窝，吃的贴饼子！快腊月了身上还要着单儿，把皮袍子也当了！”
白文氏不为所动：“他活该！”
玉芬：“就算他活该！那媳妇肚子里的孩子，是不是您孙子？也活该？！”
“赶他出去的时候就说了，他自己作的孽自己去受！”
“再怎么着，您不能不要孙子！”
“什么时候混出人样儿来，我就认！”
“您这么绝情绝义，等孩子生下来，我抱回济南去！”
白文氏一瞪眼：“她不能在这儿生！”玉芬大惊，说不出话来。
大头儿拿着账本匆匆走进：“二奶奶，韩家大爷又要钱呢！”
白文氏不耐烦地脱口而出：“给他！”这时从后院传来韩荣发等放肆的喊叫和哄笑声。白文氏皱着眉头厌恶地听着。
玉芬奇怪地问：“这是干什么呢？”
大头儿：“他一天到晚聚赌窝娼，花银子跟流水似的，您看看账！”
白文氏接过账本儿看了几眼，用力地往桌上一摔：“给他！”
大头儿：“二奶奶！全家上下都急了，养这么个祸害，受得了吗？都嚷嚷着叫您说清楚呢！”
白文氏：“我说不清！”
玉芬：“二婶儿！自家的儿子、孙子不认，弄个八竿子打不着的什么破亲戚，您倒佛爷似的供着，有这个道理吗？！”
白文氏急了：“你少在这儿跟我胡搅蛮缠！是我当家！”
韩荣发绕过活屏走进来：“怎么着大头儿？告状来了，银子呢？”
白文氏立即和颜悦色：“告什么状啊！去吧，跟大头儿领银子去！”
大头儿扭头就走，韩荣发得意洋洋地跟了出去。
玉芬冷笑着：“行！二婶儿！您这个家当得真不错！有您后悔的那一天！”
白文氏又变了脸色，看着玉芬。突然雅萍莽莽撞撞地跑进来：“玉芬快来！黄春疼得满炕打滚儿，要生了！”
白文氏：“不行！不能生在家里！”
雅萍奇怪地：“那生哪儿去，大街上？”
白文氏：“那我不管！我不能叫家里人说闲话！”
玉芬大怒：“谁敢说闲话！那姓韩的小子胡作非为才有人说闲话呐！您倒不怕？！”
雅萍：“先把孩子生下来再说吧！”
白文氏拍案而起：“不行！玉芬！你从哪儿带来的，你还给我带回去！景琦想这么着就把媳妇糊里糊涂弄回家，办不到！”
“说什么也没用了，她要生了！”雅萍转身往回跑。
“叫他生到外头去！”白文氏也向后跑去，玉芬慌忙跟着跑出去。
白宅二房院门口。夜。
白文氏和玉芬刚冲到门口，突然从屋里传出了婴儿的啼哭声，两人都一惊，猛地站住了。但见北屋窗户上，人影忙乱，婴儿哭声阵阵。
白文氏顿时被婴儿的哭声彻底瓦解了，百感交集，望着北屋，无力地靠在了门上。玉芬忙扶她：“二婶儿！”
白文氏的眼泪无法控制地流了下来。
北屋窗上人影晃动，传出了婴儿更加响亮的哭声。
玉芬担心地望着白文氏：“二婶儿！您怎么了？”
白文氏无力地摆了摆手：“我没事儿，就叫春儿……留下来吧！”
白宅花房。夜。
在一盆怒放的含笑旁，两个仆人正伺候着颖轩作画。
雅萍一掀帘子，闯了进来：“二爷，生了！”
颖轩惊讶地回头：“谁生了？生什么了？”
雅萍高兴地：“七少奶奶生了！”
颖轩大惊：“景琦他们回来了？！”
雅萍忙走过来：“没有！玉芬把春儿一人儿接来了，一进门儿就生了！”
颖轩惊喜地：“哎呀！这可有多险？”
雅萍：“没事儿，大人孩子都挺好的，你当爷爷了，给孩子起个名儿吧！”
颖轩大喜，忙铺开了纸想了想：“哎？男孩儿还是女孩儿？”
雅萍：“高兴糊涂了，是个胖小子，生下来没打他就哭，声儿大得像吹喇叭似的！”
颖轩写了三个大字：白敬业。
雅萍：“得！孩子有了名儿了。”
济南黑七泷胶庄门口。
在鞭炮齐鸣、礼花喷放中，黑七泷胶在牌匾揭幕。贺喜的人围得水泄不通。景琦、吕掌柜、吴掌柜不住地与贺喜的人打招呼。
石元祥在放二踢脚，周围站着十几个一色蓝长袍的伙计，一派在重欢庆的景象。
远远的孙万田老头儿脸色阴郁地望着。
景琦按捺不住地兴奋，也走到石元祥旁放起二踢脚。
大名楼饭庄楼上大单间。夜。
大单间里摆了两桌酒席，景价与目、吴二掌柜坐了首席，大家乱哄哄地让酒，景琦向坐在身旁的吴掌柜说：“我去方便一下。”
“我也去。”二人悄悄起身走出单间。
大名楼饭庄二楼楼梯。
景琦边走边掏出个鼻烟壶，和吴掌柜走向楼梯口。
“闻闻这个，荷兰的。”吴掌柜抹了一点儿闻，景琦也抹了闻。
杨九红与两个姑娘说笑着走出楼梯，与要下楼的景东吴掌柜擦肩而过，景琦忽然打了个惊天动地的喷嚏，杨九红吓了一大跳。
杨九红猛一回头，用手不住地抚着自己的胸口：“妈哟！吓死我了，像打雷！”
三个女人随即大笑。
景琦忙回头看，立即呆住了。
杨九红看着景琦，仍捂住嘴笑着。景琦完全看傻了。
杨九红被两个姑娘拉着跑了，景琦仍目不转睛地望着，眼光一直随着三个女人进了一个单间。
景琦还在发愣，吴掌柜已下了几层楼梯，回头看景琦，喊道：“看什么呢？走哇！”
景琦仍看着单间的方向：“这是谁家的姑娘？简直是我的活冤家！”
吴掌柜笑着：“好，济南府的大名人呐！”景琦转身与吴掌柜下了楼。
大名楼饭庄楼上大单间。
两桌猜拳行令正喝得热闹。吴掌柜和景琦一进屋，吴掌柜即摆手叫大家静下来：“诸位诸位，乐子大了！七爷下楼打了个喷嚏，你们猜怎么着，吓得一位姑娘直撂蹦儿，说像打雷！”众人一阵哄笑。
吴掌柜接着道：“你们猜那位姑娘是谁？畅春园的杨九红！”
在座的人轰地一声纷纷议论：“是吗？她跟谁来的？”“我早看见了。”“小点儿声，就在那边儿呐！”
景琦低声问吴掌柜：“畅春园不是窑子吗？”
吴掌柜：“没错儿！杨九红，济南府数一数二的窑姐儿！七爷，猜猜是谁包着她呢？”
景琦：“谁？”
吴掌柜：“你堂姐的老公公，提督府的路老爷！”
人们又在乱哄哄地敬酒，景琦趁人不备又溜了出去。
大名楼饭庄二楼单间外。
景琦走到杨九红的单间外放慢脚步。单间门口挂了一块半截的布帘儿，来回飘动着。景琦透过帘缝向里看时，一伙计端一盘菜走来：“小心蹭油！”
景琦忙闪开让道儿。在伙计掀帘的一闪间，景琦见到桌边的杨九红。正想细看，帘子又放下了，传出了伙计“红烧黄河大鲤鱼”的报菜声。
景琦仍呆呆地望着，转眼间伙计走了出来，景琦忙又向里看，帘子又放下了。
景琦忍耐不住，突然掀帘走了进去。
是传进了屋，两眼发直地看着杨九红。
杨九红一愣，路大人也一愣，莫名其妙。景琦旁若无人呆呆地注视杨九红。杨九红不好意思地忙膘了一眼路大人。路大人眨着眼问：“嘿嘿！你找谁？”
“啊？噢！走错门儿了。”景琦忙回身出屋，掀开帘子走出屋时又回头死死地盯了一眼杨九红。
杨九红用手绢捂住嘴，低下头偷偷地笑。路大人不屑地：“这个人！九红，吃鱼！这儿的鱼可是有名。”
景琦走出单间站定，长长地出了一口气，微微笑了。他打定主意：去畅春园！
畅春园花厅。夜。
景琦穿得很普通，坐在椅子上。老鸨子金莲坐在对面上下打量着他：“您看您叫哪位姑娘？”
景价：“杨九红是你们园里的吗？”
金莲不易察觉地轻蔑一笑：“访问您贵姓？”
景琦看出来了，不客气地：“你管我姓什么呢？”
金莲：“您府上是？”
景琦也轻蔑地：“王八大街，老鸨子大院！”
金莲大怒，站了起来：“您这是找碴儿来了，也不打听打听这儿的行市，棍子！”
王八根子应声走进：“什么事儿？”
金莲：“这位先生有点儿不痛快，叫俩人儿来，给这位先生……”
景琦突然将一张五十两银票拍到金莲面前，厉声地：“我要杨九红！”
金莲不屑地瞥了一眼银票又坐下了，忽然探身轻轻一吹，银票又飘回景琦面前：“杨九红叫提督府的路大人包了，您这点银子，留着赏给别的姑娘吧！您刚看了那么多姑娘，没一个中意的？”
景椅：“我就要杨九红！你要多少银子？”
金莲感到景琦的分量：“棍子，九红呢？”
棍子：“刚出门儿，提督府的车在外边等她呢！”
景琦站起身就往外走。金莲喊着：“拿着你的银票！”
“赏给你买胭脂吧！”景琦大步走出花厅。
金莲看着银票：“你这个人出手倒不小气！”
畅春园门口。
杨九红正在上车，四个兵勇站在马车旁。景琦走出大门着杨九红，杨九红回头看见了景琦，一愣。
景琦看着杨九红微微笑了。
杨九红也一笑，回身上了车。马车启动了，四个兵勇跟在车旁。
景琦向前走了两步，仍痴痴地看着车渐渐远去，忽然杨九红探出身回头看了一眼景价。
景琦兴奋地忙跑到路边拉自己的马，骑了上去，尾随马车而去……
提督府门口。
大门口有兵勇站岗，马车停在门口，杨九红下了车。
景琦远远地勒住马望着。杨九红走进提督府大门，忽然又回头望了望景琦。
景琦无奈地望着她消失在大门里。
黑七泷胶庄。
景琦刚要进门，闻声回头见街对面一家门面正在施工。
想了想转身进了门。
景琦送前堂问迎上来的石元祥：“对面儿干什么呢？”
石元祥：“闹不清楚。听说小泷河边儿的孙老头把对面的山货庄给买下了。”
景价：“孙老头？去！打听打听他们要干什么？黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吧！”
“我去！”
“别直眉瞪眼的去，长点儿心眼儿！”
“知道！”石元祥应声走出门……
大名楼单间。
景琦与吴掌柜两人对饮。见景琦闷闷不乐地只顾喝酒，吴掌柜问：“怎么好几天不见你的面儿？”
“嗨！”景琦一声长叹，又喝了一盅酒。
“怎么了，垂头丧气的？”
“还记得那天楼梯上碰见的那姑娘吗？”
“杨九红啊！”
“就是她！”
“迷上了？”
景琦狠狠地：“迷上了！济南府还有这么漂亮的姐儿！”
“嗨！那不花点儿银子的事儿么！”
“我去了三趟了，连面儿都没让见！”
“您大概没逛过窑子吧！？”
“逛过！小时候，十一岁吧！”
“