一靠，撒腿跑出了屋。
颖轩像看戏一样惊奇而又开心。
白文氏还没弄明白发生了什么事，仍愣愣地望着门外：“这孩子怎么敢……这样？”
颖轩突然笑了，笑得直咳嗽：“你还当他是……小孩子……他大了……你打不得了……”
白文氏颓然地坐到椅子上，自言自语地：“孩子大了……打不得了！”
街上。
景琦在行人不多的街上踽踽独行，漫无目的地东张西望。
他在一胡同口听一卖唱女孩儿唱梅花大鼓，女孩儿边敲鼓边唱。
靠墙坐着一个老头儿弹着弦子，面前倒放着一顶破草帽儿。只有景琦一个听众，行人漠然地走过。
景琦似懂非懂地听着。当他掏出两个大子儿扔到了草帽里时，抬头才发现老头儿是瞎子。于是他又好奇地走到女孩儿面前，用手在她眼前晃了晃，也是瞎子。
景琦呆呆地看着，女孩儿仍在唱。
季宗布家门口。雨夜。
景琦走过门口，回头望望，又走了回来。望望大门又转身缓缓走到了街对面，天下着小雨。
景琦蹲在墙根儿下，抬头望着大门……
一辆马车停在了门口，季宗布一下车立刻发现了景琦，忙走过来：“这不是景琦么？等我呢？”
景琦仍低着头不语。
“跟家里闹别扭了？”
景琦没有回答，只抹了抹脸上的雨水。
“家里都不知道你上哪儿了吧？”季宗布回头对车把式道：“江四！去白家送个信儿，就说景琦在我这儿住些日子！”江四答应着走了。
“进来吧！”景琦忙站起跟着季宗布走向大门。
自雨夜之后，景琦将季宗布家当成学堂。这位季先生的授徒方法，大概是独一无二的。既教画画儿，又教打枪，又练挥刀对打，又教铁砂拳之类武功。师徒二人都自命不凡，就连写条幅练字，也是狂放如诗仙李白的“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”之类。
光阴似箭，几年过去了。一日，景琦和季宗布骑马来到野外。从来总是在后面的景琦，这一回竟一路领先，季宗布高喊着紧追不舍。
看着相互有段距离了，景琦突然勒马，枣红马扬蹄直立嘶鸣，景琦回过头来大叫：“季先生，您赶不上我啦！”
随后奔来的季宗布，看着英俊强悍的景琦，这才感到这个十八岁的学生，从个头上来说，确实已然长大成人了。
第十四章
季宗布家北房廊子上。
木桶里游着两条活鱼，景琦伸手抓出一条忙跑到季宗布前，将鱼放在临时搭的案板上，季宗布按住挣扎的鱼，一刀拍在鱼头上，鱼不动了。
季宗布：“看见了么，这鱼就跟咱们中国一样，让洋人拍了一刀！中国要想活，只有一条路，变法维新。”
景琦：“听说老佛爷跟皇上别着劲儿呢！”
“没用！变法维新势不可挡，一人专权，才弄得大清朝气数尽了。”季宗布用刀将鱼剖开。“再不变一变，咱们大清这条鱼就要让人家端到桌上美餐一顿喽！……哎，你爱吃红烧，还是清蒸？”
“红烧！”
“我今儿非给你做清蒸！”
“先生还会做菜？”
“今儿这不是你来了么，我这是新的做法，你尝尝。”
“洋人既想把咱们吃了，怎么还向着皇上呢？”
“洋人当然不会安什么好心。国不强就受人欺，干挨打，还不了手。兴商富国，厉兵袜马，才有出头的一天。”
“富国强兵的道理谁都懂，怎么还有人不乐意呢？”
“跟你们治病似的，疖子烂透了，才能出脓，现在还没烂透，没看那帮当官儿的，光顾往自己兜儿里搂钱么，搂得越多，烂得越快！”
“那就让它烂透了。”
“对！弄贴膏药，把他的毒拔出来！”
“我能干点儿什么，光看您一天到晚忙。”
“你呀？你不知这里头的事儿！往后别再来找我，你也找不到我了，你且得历练历练呢！”
“那我往后就……”
“自己去闯吧！老跟在我后头有什么出息！出去碰钉子，摔跟头，什么时候你碰得头破血流，万念俱灰，你才真的长大成人了。”
景琦似懂非懂地望着季完布发愣。
白宅大门口。
门前摆了一个卖蝈蝈的挑子，密密麻麻扎着蝈蝈笼子，一片叫声。
景琦付给老汉两个大子儿，挑了一个笼子走进大门。
白宅二房院北屋厅。
白文氏正给七岁的女儿玉婷梳辫子。景琦把蝈蝈笼给妹妹：“玉婷，哥给你买的。”
“谢谢哥！”玉婷要跑，被白文氏一把拉住：“等会儿，没梳完呢？怎么想起买蝈蝈来了？”
景琦：“一看见蝈蝈就想起我堂姐来了。她在济南也不知怎么样了。”
白文氏：“好些日子没来信了，打生了孩子以后吧！”
颖轩从里屋走出：“景琦，托魏大人在道台衙门给你找了个差事。你得干点儿正经事儿了，十八岁也是大人了，好好当差别惹事儿！”
白文氏：“出了事儿魏大人的面子上可过不去。”
景琦：“我知道！”
白文氏拍了拍玉婷：“玩儿去吧！”玉婷立刻跑出，白文氏大叫：“就在院里玩儿，别往出跑！”
景琦转身要走，被白文氏叫住：“你都是大人了，还整天跟孩子一块儿玩儿，你也学点儿大人样儿！就说你这亲事吧？说了够八家儿了，没一家儿乐意的。”
景琦：“我怎么了我？我全须全尾不缺胳膊不短腿儿，谁要嫁给我那才真是享福了呢！”
日文氏：“颖轩你听听，他还拿自己当香饽饽似的。”
景琦：“本来嘛！”
白文氏：“等着吧你，我非给你找个厉害媳妇管着你，你就老实了！”
白颖宇外宅北屋。
颖宇躺在烟榻上，姨奶奶玉红侍候着他抽大烟。
丫头走进：“三爷，武贝勒挺着急的，问您怎么还不见他。”
颖宇：“叫那小子等着去吧！”
玉红：“你快把他打发走得了。”
颖宇：“这小子穷得连一个大子儿都榨不出来了，懒得见他。”
玉红：“你不见他，他就赖着不走，恶心不恶心？！”
颖宇起身：“行行！”
客厅里。武贝勒急得直打转，颖宇慢悠悠走了进来。
贵武：“你这谱儿越来越大了。”
颖宇往椅子上一坐：“又什么事儿？”
“装什么傻呀？！詹王爷找了我好几回了，问那孩子到底怎么着了！”
“拿银子来！”
“这三年你要了多少银子了？这孩子都十七了，在哪儿呐？”
“银子又不是我拿了！”
“三爷，别揣着明白说糊涂的，这几年你房子也买了，外宅也立了，这银子从哪儿来的？我给你个限期，月底把俩孩子交出来！”
“嗬，给我立规矩？你还来劲儿了，要交不出来呢？”
“我就上你们家里闹去，三奶奶还不知道你娶了新姨太，弄了这么一所外宅吧？！”
颖宇笑了：“别来这套！我媳妇要管得了我，我也就不弄这份外宅了，您请便！”
说着起身向门外走去。
“教堂里，到那时候也就不太清静了吧？！”贵武平静的话里充满了威胁。
颖宇走到门口站住了，回头冷冷看贯武，走到他面前：“你这话是什么意思？教堂是洋人的地方，你动一动试试！”
贵武阴沉沉地：“我是不敢动，可你大概知道，老佛爷可不大喜欢洋人，詹王爷可不是吃素的。”
颖宇：“别吓唬人，告诉你吧，这俩孩子就在洋人手里，你敢怎么着？再拿两万银子来，我把孩子给你。我也给你个期限，年底你交不出银子，这俩孩子你就甭想见了！”
贵武：“你想干什么？”
颖宇：“十七岁的大姑娘，卖到哪儿不是银子啊！”
贵武凶狠地：“你敢！”
颖宇一扬声：“走着瞧。”
教堂。
当景琦走过庄严的教堂大门时，已响起了那熟悉的钟声。景琦快步走进教堂，四下张望。只见黄春正在低头祷告，便溜到她身旁坐下，也合十祷告：“主啊，保佑黄春找一个好婆家吧！”
数年过去，黄春已是个十分俊俏的少女了，见景琦来到身边，她又高兴又不安：“讨厌不讨厌，人家这儿祷告呢！”
景琦：“我也祷告呢！”“净胡说！你好好祷告。”
“我祷告什么？”
“赎罪。”
“我犯了什么罪了？”
“你做的坏事还少？”
“真犯罪的没一个来祷告的！”
“哎呀你真讨厌！去，出去等我！”
“我就这儿陪着你吧，明儿往后我可来不了了！”
“为什么？”
“我在道台衙门混了个差使。”
“嗬，真是大人了，当什么官儿了？”
“我还当官儿？给人家跑腿儿！”
“那你往后……不来找我了？”
“你想让我来么？”
黄春一时语塞，不知说什么好，愣愣地望着景琦。景琦调皮地看着她。黄春眨眨眼，回过头，装作漫不经心地：“不想！听说你们家正给你说亲呢？”
“谁说的？”
“你三叔。”
“是啊！可说了七八家儿，我一个也没看上。”
“是人家看不上你吧？”
“敢——！我要娶一个北京城最好看的！”
黄春突然回头看着景琦。
景琦：“你不信？”
黄春忙又把头扭回去冷冷地：“那你娶去吧，我要祷告了。”
景琦全不在意地站起身：“那我走了。”转身大步走开。
黄春忙站起身：“哎……”景琦已走远了。黄春注视着景琦的背影，良久，才转过身望着耶稣像，思绪纷杂……
道台衙门公事房。
书办唐爷正在收拾桌上的东西。屋里五六个同事都同情地望着，景琦不禁问道：“唐爷，你说说究竟为了什么？”
唐爷仍低头收拾东西：“不说也罢！”
景琦：“你不能就这么走，他要没理，咱们一块儿找他去！”
唐爷叹道：“你们知道咱们刘大人那位小舅子……算了，我认倒霉吧！”
景琦站起身走向唐爷：“说说！不就陈鹏那小子么，怎么了？”几位同事也都围了过来。
唐爷：“就是他！一个朋友托我找他办事儿，给了一百两银子，他拿了银子不办事儿，我问了他两回，他急了，说一百两银子就想办事儿！我说你要不办就把银子还我，你猜他说什么？”
景琦：“说什么？”
唐爷：“他说‘我是属狗的，光进不出’！”
同事：“哎呀——这种事儿不是一回两回了，你多余较这劲儿！”
唐爷：“我不干了，大不了我垫出一百两银子。”
又一同事：“别介，这么走也太窝囊了！”
景琦：“我去！给你把银子要回来，要走也得堂堂正正……”
同事：“别说了，他来了！”几个人忙回到自己座位，只有景琦没动。
陈鹏走到唐爷前：“你还磨蹭什么？你不是要走么，滚，快滚！”
唐爷不语夹起包就走。
景琦走了过来：“等等！我说小舅子！……”
陈鹏一愣：“嘿！这是怎么说话呢？”
景琦走到陈鹏前：“哟？你不是道台刘大人的小舅子吗？”
陈鹏：“这也是你能胡叫的么？”
景琦挑衅地：“那我该怎么叫？我就叫你‘光进不出’吧！”
陈鹏：“你骂人？！”
景琦：“你自己说的！”
旁人见势忙上来劝架，陈鹏气得暴跳如雷：“小子！你也滚！刚来几天啊，你就犯混，你们俩一块儿滚！反了你们这帮下三滥！”
“好个下三滥，着家伙吧！”景琦突然扬腿，抡圆了用右脚面打了陈鹏一个嘴巴。
陈鹏一声没吭，砰然倒地，昏了过去。几个人忙过来扶。
同事大惊：“七爷！打懵啦！”
景琦也一愣：“坏了！这小子这么不经打！”
白宅通药场的月亮门。
胡总管拦住了正走出月亮门的白文氏：“七少爷出事儿了，打了道台大人的小舅子，给扣起来了。”
白文氏十分平静：“瞧你急得这样儿，我听着一点儿也不新鲜，早就料到的事儿，他不捅点儿娄子，那才叫怪事儿呢。拿银子去打点吧，先把人弄回来再说。”
道台衙门口。
胡总管把景琦领了出来，几位同事相跟送出。
唐爷：“为了我的事儿，您把差事丢了，太过意不去了。”
景琦：“我正不想干了呢！您解了气没有？”
唐爷：“解了，解了！”
“齐了，这差使丢得值！”景琦一笑。
季宗布家门口。
景琦走上台阶敲门。门开了一条缝，赶车的江四探出头来：“哟，七少爷。”
又惊慌地探头向街上来回看。