打了几个回合之后，老者大约是感觉棋逢对手，要从徐胜冶身上难以占到便宜，于是他便故作为难地说道：
“你们的东西好是好，可我们家底太薄，实在拿不出等值的物品交换哪”。
已然谈到了这斤小份上，钱铭终于开了口，插言说道：
“知道你们拿不出来，俺们头吩咐了，第一批货可以暂时除欠，以后再统一结账
什么？买东西可以除账？这事真新鲜哪！在如今这年头，凡是能混到一定地个的人都是脑瓜够用的主，老者脑筋稍微一转便想通了桃花源人的用意，人家的东西不好白拿呀！想想看，连狼帮那群凶神恶煞的暴徒都没能落下好，这些东北来的家伙要是对瞎摸岛下手，估计不算难事，欠下这种人情委实叫人睡不安枕。
钱铭一摸半身防护装具的内侧口袋，卜心地抽出一叠纸递给老者，说道：
“这是协议书，你们看清楚了再签字交给俺带回去。”
在探路者号水上飞机南下之前，吴胯细心地起草了这份协议书，他没找米龙和梁东成他们这些耍笔杆子的高手，而是叫自个的几个老婆代笔，周晨等人按照吴膛的口授撰写了这份合作协议。协议的具体内容挺简单，即是甲方白山伯爵的名义向乙方放贷，条件是易货贸易，因为考虑到对方很难一下子拿出什么有吸引力的货物，吴膛大度地宣称先期免费援助瞎摸岛一批种子，主要是花生、小麦、棉花和茶树籽，等到明年秋季收获后，瞎摸岛方面再把这些农产品返销给桃花源。
本山大叔说过，如果天上掉馅饼。那不是圈套，就是陷阱。作为主事人的老者怀着同样的顾虑，他微笑着说道：
“这件事不是我一个人能做主的。请两位先等一等好吧！”
对于老者的合理要求，钱铭和徐胜冶自然没什么意见，他们两个喝着白开水等候消息，而脚步匆忙的老者则拿着这份协议书，跟几个有资格参与决策的大佬一同进了密室商议对策。他们在密室中分别看过了这份协议书，瞎摸岛上的这几位高层真是抓瞎了。这倒不是因为吴给拟定的合作条件太苛刻，而是他提出的条件未免太优厚了些，以至于让这些在阴谋漩涡里打转的大佬们，油然生出其中有诈的不好联想。
讨论了快半个钟头，支持与反对签署这份协议的两派，谁也说服不了谁。面临着久拖不决的情况，素来讲究行事稳妥第一的老者，此时气哼哼地一拍桌子，说道：
“罢了，罢了。饮鸩止渴也比活活渴死强啊！小三，你把笔拿来。这协议我签了，天塌下来，我老头子顶着
世易时移，合作双方签署书面的协议文件，此类活动在如今这个满地都是大小怪兽，人迹罕见的蛮荒年代。象征意义大于实际价值。失去了旧有法律体系和国家机器的威慑，即使签署的某一方违约，想要制裁他也得看签约的另一方，到底有没有这个能耐惩罚违规者。毕竟不是靠法律说法的时候了，谁的拳头大，谁就有言权，事情就这么简单。
话虽如此，瞎摸岛的这几位高层人士可万万不敢怀疑，那个他们今天头一回听说的白山伯爵是个能随便糊弄摆布的小角色。
不妨想一想啊！人家连那么大的飞机都有，投射的火力如此生猛。谁没事闲得跟这样的强粱角色呲牙找茬，岂不是自个送上门去找抽吗？
当钱铭接到了瞎摸岛上这位老者的签名的文件，他好奇地瞧了一眼。只见上面写着一行龙飞凤舞的毛笔字。读书不多的钱铭红着脸转手把文件递给徐胜冶，这个前证券投资从业人士和华夏传统文化的爱好者，端详着老者的签名字迹，很快他竖起拇指说道：
“老先生，好书法呀！您的这一笔章草颇见功底，没有几个年的浸淫。怕是写不出。
听到了对方的溢美之词，老者欠了欠身，算作是对徐胜冶称赞的回应。这个时候，钱铭从徐胜冶手里接过了文件，说道：
“亲兄弟明算账，咱们把话说清楚了，这批除欠的物资不是白除欠的。你们有什么物资都拿出来看看吧！就算顶不上咱们拉来的价钱，也不能叫俺们空着手回去。
关于这一条，瞎摸岛的幸存者并无异议，只要除了食品以外的东西能换成吃的，多多少少那都不是问题。反正现在保证每天喂饱岛上和附近几处定居点的这一万几千张嘴巴才是他们心中的头等大事即便价钱上吃店亏，那也比饿死强啊！
第二卷新生
第二百一十四章 深浅难测
……若是依照吴膘最初拟订的计出”他是准备请位干黄河下秆几家势力代为招揽那些在野外游荡的零散幸存者，进一步充实桃花源的人力资源。等到每次水上飞机前去交易时，空仓返航把人带回桃花源。
应该说这个构想本身还不错，但吴膛后来跟高层人士们开会一商议，大家都反对这个过于草率的移民政策。多数人的意见是这项吸纳新鲜血液的工作假手于人，不仅十分不妥，而且容易被有心人利用渗透桃花源的内部。经过仔细思考之后，吴膛觉得他们说得未尝没有道理。于是，一向自诩从善如流的吴膛从协议书中删去了这部分内容，故而余下的条款看起来，叫人觉得给予合作方的好处未免多了一点。
“飞机回来了，准备奏乐！”
当南下的水上飞机呼啸着降落在桃花源峡谷储水池的平静水面上，前来迎接勇士们的人群挤成黑压压一片，现场极度噪杂的噪音甚至使军乐队吹奏的激昂乐曲都被压制住了。
俗话说贼不走空。即使临行前上级不曾硬性要求，他们此行必须换回什么有用的东西，但是包括负责谈判的钱铭和徐胜冶在内，所有参与行动的幸存者没人愿意被看扁了。他们自作主张跟瞎摸岛来了个小烦模的易货贸易。
虽然瞎摸岛用来交易的东西大多不是什么好货色，但桃花源人的这一趟试水行动至少没真的空着手回来。诸如什么芦席、藤编和野菜、鱼松等等土特产。满满地塞了一机舱。这么多的东西只能抵偿水上飞机运去的压缩干粮和人造肉罐头的部分货价，余款要等以后再结清。瞎摸岛出了这么多的东西竟然还不够还债的，实在怨不得钱铭等人心黑手狠，谁叫这年头只有粮食才是硬通货。古人说仓麋足而知礼仪，眼下这光景不是太平年月，凡是不能吃的东西都是不值钱的。
先前吴膛确实没料到这些远赴黄河下游的手下们如此地卖力，面前堆起来犹如一座小山般的杂货，无疑在考验着吴膛的耐心。为了不让这些载誉而归的勇士们感到失望，他也只好捏着鼻子检查过了一遍收是
在分别夸奖了参加行动的众人，并且握手以示鼓励之后，吴膛吩咐左右人等说道：
“这些东西先清点入库，告诉实验宴，对辐射残留什么的都检验一下，确定没问题再给大伙下去。”
桃花源人对这些来自远方的土特产需求十分有限，对那些手工艺品和野菜之类的玩艺感兴趣的少数人也就是图个新鲜罢了。换言之，跟瞎摸岛的交易，桃花源得到的实际好处不多。可吴啥的本意也不是压榨那些远方的同族。他是想通过黄河中下游这块跳板继续向南方那些有色金属富集的地区延伸展，特别是业需要用到钨、钥和铝土这类金属矿物在东北是很稀缺的，全部向外星人购买的话。采购成本高低姑且不论。如此受制于人的状，始终叫人觉得心里不甚踏实。无论如何，涉及到核心利益的领域自是掌握在自己手里更好一些。
挥挥手离开依然在庆祝南下贸易航成功的喧闹人群，吴啥的背影在夕阳西下的映衬中，多少流露出些许寂寥。
前路向何处去？无论是对于吴膛这斤，掌舵人，还是对那些了解一些骇人内幕的幸存看来说，这都是一个严肃的命题。假如这个问题回答得不好，那是要付出生命代价的。有些事情知道得越多，就越觉得形势紧迫，无知者才能无畏呀！
根据那些外星人储存的图片资料推断，每次生物大灭绝的灾难生后，新诞生的优势物种都会迅出现填补出现的空白。尽管目前尚不知晓下一个与人类争夺生存空间的新物种何时会来，但吴膛知道总有一天，它们终究是要出现的。新物种不会是跟那些在大洪水时代出现的庞大怪兽一样，徒有一副庞大身躯和相当于野兽智慧的本能。参照着人类的进化标准，新的物种具有高度达智能的几率过百分之五十。
考虑到莫非定律所说，无论一件坏事生的机会有多低，只要生的概率不是零，它就一定会生的原则。每当吴暗驻足在高处，俯瞅着下方自己苦心经营下来的桃花源，他的心中都有种说不出的深深忧
。
“唧唧喳喳！嘎嘎！”
随着一阵好似鸟鸣的悦耳叫声一脑，几只身体泛着深浅不的绿颜煮，外形看卜去既像鸵呜甲人像是某种大蜥蜴。仿如爬行动物与鸟类混合体的奇异动物，正一起凑在一件曾经属于人类的物品前。
这是那些被东北三强赶出自家地盘的前武警所留下的遗物，一面裂成两半的玻璃镜子，此刻正是这个反射阳光的小东西吸引了这些未知动物的注意。
那些时运不济的人类逃亡者本想在草原上寻觅一块栖身之地休养生息，以图日后卷土重来，但他们却未曾料到自己最终会黯然收场。在大草原这片完全信守物竞天择法条的土地上，身体孱弱的人类即使手持着自动火器，仍然难以抗拒强悍怪兽的猎食扑杀，他们落得个全军覆没的下场，其实丝毫不值得惊奇。
头动物伸出了它那纤长的爪子，轻轻地握着半面破碎的镜子，并且将它举起仔细打量着。
“唧唧！咕咕”。
这时，倒像出现在半面镜子中的奇异动物，它的眼神充满了蛮趣，不停地扭动着修长的脖子，变换着不同的角度观察自己在镜子中的映像。在旁边的几头奇异动物跟着也来争抢镜子的所有权，原来握着半面镜子的持有者当然不肯相让，毫无意外地引了一阵嬉戏打闹。
每除外形的因素，这些动物的神态举止简直跟人类六、七岁的儿童没有任何差别。
“吼，”
正当这群身高只有一米出头的小动物在一起嬉闹时，一头形似乌龟，背部的高度接近三层楼房的巨型怪兽，从远处以一种与它的笨拙外形不相称的高飞奔而来，活像是一辆失控的重型卡车在草原上横冲
。
大鱼吃小鱼。小鱼吃虾米。按理论，任何动物在如此凶悍的怪兽出现时都要作鸟兽散，而这些小动物则毫无反应，它们待在原地打打闹闹。直至这头龟形巨兽来到了它们近前，其中的一头小动物才冲着这头庞然大物出了一连串犹如音乐的婉转鸣叫。听到尖细的叫声，仿如是驯良可爱的家犬一般，这头气势汹汹的龟形巨兽，在体型比它渺小了不知多少倍的小动物跟前摆出俯帖耳的姿态，任由这些小东西欢快地跳到自己的背上。
等到脚下站稳后，一头小兽跺了跺脚，向前靠近巨兽的头部，它伸出了细长的爪子向前挥舞了几下。这头被踩在脚底下的大怪兽当即会意地低吼一声。跟着便拔腿向前奔跑起来，这头巨兽跑动引的隆隆巨响堪比全行进的火车。
伴随着这头巨兽的奔驰，前方出现了一座初具规模的聚落，生活在其中的动物正是这些怪异生物的同类，它们或是聚交谈，或是在驱使体型庞大的怪兽劳作。假如不去考虑它们非人类的外形，繁华街市的景象不啻人类的城甲。
人类之所以凌驾于其他生物之上，靠得不是与生俱来的尖牙利爪，更不是飞天遁的的能耐。严格说来，人类比起野兽只是多了一点智能而已。正是因为具有了智能，人类可以彼此沟通协作，才能将无数人的力量和智慧结合起来，为了实现同一斤，目标而努力奋斗。智能使个体力量渺小的人类像蚂蚁一样形成了合力，最终获的了压倒一切的强爆力量。
早在蒙昧的石器时代，人类就已经合作修筑起了许多巨型石砌建筑。乃至于在后世的人们眼中，不借助大型机械来修建这些建筑，根本是不可能完成的任务，而这一切都是智能的体现。其实与文明无关。
当智能不再是属于人类的专利，当新的挑战者出现时，骄狂一世的人类该往何处去呢？这个充满了哲学思辩意味的问题，吴啥近来已是无数次地重复问着自己，时常在夜里被恐怖的噩梦惊醒过来，这种先天下之忧而忧的滋味并不好受啊！
农历春节向来是华夏人最隆重的节日庆典，往昔空寂恍如鬼域一般的土桥镇，在经过幸存者们张灯结彩的用心布置。如今一扫往昔的颓废寂寥，显出了几分繁华热闹的气象。不过大家都晓的。这地方再热闹也仅有这几天的时间，等到格斗大赛曲终人散时，土桥镇照旧还�