而发生爆炸的是在其后方，帝国军的第二列，有些爆炸则是发生在未受到直击的左右舰列中。而在更外侧位置的舰艇也受到了难以抗拒的能量余波而失去秩序的摇动着。
在第一击中余生的帝国军舰艇的通信回路中，充满了悲鸣和嘶喊。
“为何会攻击自己人？”
“不，不对，一定是要塞内部那些起来叛乱的家伙们……”
“也有可能是叛军已占领了要塞！”
“怎么办！这可对抗不了，怎么也逃不过那主炮的。”
在要塞的内部，所有视线都凝聚在银幕上，同盟军的士兵们不禁倒抽了一口凉气，心跳加速。他们第一次见识到号称“雷神之锤”的伊谢尔伦要塞主炮，像魔鬼般的破坏力。
恐怖感渗透了帝国军的全体人员。往日曾是强力无比的守护神般的主炮，如今却化成了无法抵挡的恶灵之剑，残酷的刺在他们的咽喉上。
“快应战！全舰队主炮齐射！”
杰克特上将的怒吼声轰然响起。
这声怒号，对混乱的将兵们产生了某种规律人心的效果。脸色苍白的炮手们伸手操纵操作台，锁定了自动瞄准系统，颤抖的手指按下了按钮。数百道光束顿时在宇宙空间中描绘出几何的线条向要塞倾泻而去。
但是，以舰炮的实力要破坏伊谢尔伦要塞是不可能的。所有射出的光束都打在外壁上而被弹开，四处飞散。
过去同盟军所尝到的屈辱、失败感以及恐怖，现在帝国军加倍的尝到了这种滋味。
这时只见比舰炮射出的光束至少大十倍以上的粗大光柱，再次从伊谢尔伦要塞射出，也再次的造成了大量的死亡和破坏。帝国军的舰队中，产生了难以填补的巨大洞穴，而洞穴周围则散布着支离破碎的舰体及碎片。
仅仅两次的炮击，帝国军就变得半身不遂了。得以苟全的人也失去了斗志，不过只是还勉强的停留在原处罢了。
将视线从银幕上移开，杨抚着白己的胃部，只感得胸口闷结，几欲呕吐。他心想，非得做到这种地步才算胜利吗？
在杨身边依然注视着银幕上情景的先寇布上校，大声地咳了一下。
“这已经不能算是战斗了，阁下。这是单方面的屠杀。”
回头面向上校的杨，并没有发怒，他突然觉得非常非常的疲惫。
“……没错，的确如此。我们没有必要去仿效帝国军的坏习惯，上校，试着劝告他们投降。如果讨厌这么做的话就逃走吧，我们不予追击。”
先寇布充满兴趣似的看着这个年轻上司。劝告对方降伏，当然其他的武人也曾做过。但可没有人对着敌人说“逃走吧！”的。这真是闻所未闻，对杨威利这位稀世的用兵家，这到底算是优点呢，还是缺点呢？
“司令官，伊谢尔伦传来通信！”
在帝国军旗舰的舰桥中通信官呼唤着，满眼血丝的杰克特瞄了他一眼。
“解读出来！”
“果然伊谢尔伦是被同盟军，不，被叛乱军占据了。他们以指挥官杨少将的名义发来了的电文。说如今再多流血亦无益，要我们降伏。”
“降伏？”
“是的，另外还说如果不喜欢降伏的话就逃走吧，他们不会加以追击……”
一瞬间，舰桥内露出了一线生机。是啊，还有逃逸这条路可走。但是这一线生机却被凶猛的怒叫声赶走了。
“我们怎么能向叛乱军投降！”
杰克特以军靴踹着地扳。伊谢尔伦要塞落入敌手，手下的舰队也失去一半，要以败军之将的身份回去见陛下吗？对杰克特而言这是做不到的。他保留最后名誉的途径，唯有玉石俱焚一途了。
“通信官，回覆叛乱军，内容如下……”
听到杰克特所回覆的内容，周围的将兵面上都失去了血色。司令官苛烈的眼神映射在他们的脸上。
“现在开始全舰向伊谢尔伦要塞突进。事到如今，不会再有贪生怕死之辈！”
没有人应声。
“帝国军传来了回覆。”
另一方面，伊谢尔伦的先寇布向杨作如此的报告时，脸色也变得阴沉了。
“汝等不知何谓武人之心，吾等仅知唯有一死以全名誉，绝无贪生而自取其辱之道。”
“……”
“此刻开始，全舰队突入以求玉碎，唯有以此回报皇帝陛下的恩泽——电文是这样说的。”
“什么‘武人之心’？”
菲列特利加…格林希尔中尉在杨的声音中，感觉到一阵年轻的愤怒声响。而事实上，杨的确是感到愤怒。以死来弥补败战之罪倒也可以，但是他为何不自行了断呢？为何要强制部下陪着自己一起走上绝路呢？
就是有这种人在，战争才会绵延不断，杨如此想着。对这样的家伙他已经受够了。
“敌方全舰队突入而来！”
是接线生的声音。
“炮手！能识别出敌方旗舰吗？集中向其攻击！”
杨还是第一次下达如此尖锐的命令。菲列特利加和先寇布各以不同的表情注视着年轻的上司。
“这是最后一次炮击。失去了旗舰的话，其他的残兵就会逃走了吧！”
炮手们慎重地锁定瞄准。这时由帝国军中再次放出了无数的光箭，但却没有任何一道产生效果。
瞄准完全锁定了。
此时，帝国军旗舰的舰尾射出了一只逃生用太空梭。渐渐缩成银色的小点，进入黑暗之中。
也许是有人也注意到了吧！但在一瞬之间，发自伊谢尔伦要塞的第三道光柱划破了黑暗。
看起来有如是以帝国军旗舰为中心点，切去了一个圆型的空间。杰克特上将的巨大身躯和怒叫声，带着他那些不幸的部下们，化为宇宙的灰尘。
余生的帝国军领悟了此一事态后，一一掉转舰首，开始脱出伊谢尔伦要塞主炮的射程。既然高喊着要与敌人玉石俱焚的司令官都被“消灭”了，就没有理由为了无意义的战斗－单方面的杀戮－而牺牲性命。
奥贝斯坦上校所乘坐的逃生用太空梭也在其中。以半自动操作前进着。而他则将视线投射到逐渐远离而去的巨大的银色球形要塞上。
杰克特在临死之前一定还高喊着“陛下万岁”吧！真是毫无价值的做法，只要活着才能有日后复仇的机会啊！
哼！也罢——奥贝斯坦在心中兀自说着。以他的智慧，如能加上杰出的统率力和实行力的话，伊谢尔伦要塞随时都可夺回的。或者就让伊谢尔伦一直落在同盟军手中吧！只要同盟国本身灭亡的话，伊谢尔伦就一点价值也没有了。
该选谁去做呢？门阀贵族里没有人才。看来就只有那金发的年轻人－罗严克拉姆伯爵莱因哈特了，似乎也没有其他更好的人选了……。
穿过了被打得七零八落而败逃的友军舰艇，太空梭向星夜之中飞去。
而在伊谢尔伦要塞中，欢喜与兴奋的活火山爆发了，那毫无音阶可言的笑声和歌声占领了要塞各个空间。保持静默的除了知晓事态后的帝国军俘虏们，恐怕就只有担任导演的杨威利了。
“格林希尔中尉。”
被呼叫的菲列特利加回应后，黑发的年轻提督俐落地从桌上跳到地板来。
“和同盟本国联络。总算是结束了，就算要我再重来一次也不可能了。其他的事就交给你了，我要去睡个觉，我累了。”
“魔术师杨！”
“奇迹的杨！”
回到自由行星同盟首都海尼森的杨威利，在震耳欲聋的欢呼声中受到了疯狂般热烈的欢迎。
不久前在亚斯提星域的大败被轻易的淡忘了，对杨的智略和敢于起用他的席特列元帅的见识，人们竭尽想像的以美丽的辞句来赞美他们。在准备完善的典礼和其后的庆祝酒宴中，杨看到自己的虚像在华丽的飞舞着，感到相当憎恶。
好不容易解脱了，带着厌烦的表情回到家中的杨，在尤里安所泡的红茶中，自己加入了白兰地，但在少年的眼中，那酒的份量以乎是太多了。
“他们根本完全不了解！”
伊谢尔伦的英雄脱下了鞋子，盘坐在沙发上，一边喝着那加了红茶的白兰地，一边气冲冲地嘟哝着。
“什么‘魔术’、‘奇迹’的，都是不知道别人的辛苦才会说出那种话来。我是应用了古代的用兵术，把敌人的主力和根据地分离开来，然后施以各个击破的方法。只不过是稍微起了些效果，才不是用了什么魔术呢！万一我再不注意而得意忘形的话，搞不好下次会要我两手空空的独自去占领帝国的首都呢！”
不过他倒是没说出“在这之前要先辞职”的话。
“可是，好不容易才得到大家的称赞呢！”
一边说着，尤里安很自然的将白兰地的瓶子移到杨的手拿不到的地方。
“人们直率的表示兴奋也很正常嘛！”
“会被人称赞可是只有在打胜仗的时候。”
杨刻意扮作愁眉苦脸的样子以无奈的口气回应。
“再一直打下去的话，总有一天会输的，到时会受到何种对待呢？如果事不关己的话，我倒是有兴趣想看看。但是……尤里安，至少也该让我好好喝杯白兰地吧？”
第六章 繁星点点
伊谢尔伦要塞陷落！
这凶讯震撼了整个银河帝国。
“伊谢尔伦不是难攻不下的吗？”
军部尚书艾伦博克元帅在办公桌前神色凝重地说着。
“真不敢相信。该不会是误报吧？”
帝国军统帅本部长斯坦赫夫元帅以沙哑的声音说着，在确认了事实之后，他也闭锁在一片今人窒息的沉默讶然之中。
连一向对国政漠不关心的皇帝佛瑞德李希四世，也派遣宫内尚书诺伊格伦传召国务尚书立典拉德侯爵入宫作事态说明。
“帝国领土对外敌而言必须是神圣不可侵犯的，这是不可变的事实。但是今日发生了如此的憾事，有扰陛下圣安，完全是臣等的不慎所致，实感万分惭愧。”
惶恐不安的侯爵所做的禀奏，流传了出来。
“真是奇异的论调啊，吉尔菲艾斯。”
在元帅府的办公室内，罗严克拉姆伯爵向他的心腹好友说道。
“帝国领土好像是连寸土都不可受‘外敌’之侵犯吧！叛乱军何时又成了对等的外部势力了？就是不敢去面对现实才会导致这样的矛盾。”
建立元帅府并将帝国宇宙舰队的半数纳入指挥之下的莱因哈特，每天都费心在人事安排上。
基本上，他采用下级贵族或平民出身的年轻军官，使一线级的指挥官的平均年龄大幅下降。渥佛根…米达麦亚、奥斯卡…冯…罗严塔尔、卡尔…古斯塔夫…坎普、弗利兹…由谢夫…毕典菲尔特等这些少壮气锐的军官们都被冠上了新任提督的称号，元帅府内充满了年轻的活力和霸气。
但是在这几天，莱因哈特总是感到好像缺乏了点什么，勇敢而富有战术能力的前线指挥官是汇集了，但却找不到能担任参谋的人才。
对于在军官学校以优等生毕业的那些贵族出身的参谋将校，莱因哈特并不抱什么期望。因为他十分清楚军事能力并非光靠学校教育就可以培养出来的。他自己也是如此，毫无疑问天生的军人会成为学校的秀才，但反过来说，学校的秀才却未必是天生的军人。
而吉尔菲艾斯是不可以担任参谋的。身为自己的心腹好友，他在代理莱因哈特的位置时，必须指挥统率整个舰队。而和莱因哈特在一起时则要审时度势，从大局着眼，协助决策，这才是心腹应该做的事。
前些日子，在卡斯特罗普星系动乱之际，莱因哈特让吉尔菲艾斯以代理人的身份出征。这是要让吉尔菲艾斯建立自己的功绩和地位，以让众人承认他为莱因哈特军团副司令官的一种手段。
为此，莱因哈特请求国务尚书立典拉德侯爵向吉尔菲艾斯颁下敕令。
最初，立典拉德侯爵感到不悦，他深恐莱因哈特势力的坐大而想驳回这个建议。但此时，侯爵的政务辅佐官怀兹，向侯爵提出了意见。
“这样不是很好吗？吉尔菲艾斯少将是罗严克拉姆伯爵的心腹。如果讨伐成功了，我们给予褒赏，卖个人情，往后总会有好处的。倘若他失败了，就是推举他的罗严克拉姆伯爵的责任了。我们再重新命令伯爵前去讨伐不就得了？纵然讨伐成功了，但部下既已失败过一次，伯爵也就无从夸称自己的功劳了。”
“如此说来，的确是不错。”
侯爵接纳了，并处理了颁令吉尔菲艾斯讨伐卡斯特罗普的敕令手续。至于莱因哈特曾暗中贿赂怀兹，要他去做如此建言的内幕，侯爵则一点也不知情。
就这样，吉尔菲艾斯接下了敕令。对帝国军人而言，这代表了某种身价。但那也只不过是形式上的。要让这地位实质化，吉尔菲艾斯必须立下实质的武勋才行。
而卡斯特罗普星系动乱的起因是这�