“我一直觉得他缺少直面困难的勇气。有些困难，总是需要人面对面去战而胜之。”出于某种不可言传的偏见，王倩对石越的评价始终有限。
“这不公平。”桑充国轻轻的说道：“也许，他只是比我们多了面对困难的智慧而已。”
王倩默然良久，忽然温柔的说道：“桑郎，你很尊重他？”
桑充国郑重的点了点头，说道：“我一直都尊重他。他是我见过的最有智慧的人，虽然有时候，我理解不了他。”
“也许吧。但是我觉得你比他要坚毅勇敢。”王倩温柔的笑了，可是声音却非常诚恳。
桑充国站起身来，缓缓踱到门口，望着蔚蓝的天空，悠悠说道：“我曾经答应过他，会永远站在他的一边。但是，我似乎没有做到。”
“我的夫君无论什么时候，都应当站在道义一边。”王倩的唇边流露出一丝执拗。“桑充国不应当向任何人效忠。”
桑充国却没有转过身来看自己的妻子，而是径自说道：“但这一次，道义就在石越一边。”
王倩撇了撇嘴，摇着头，柔声说道：“桑郎，你还不明白？石越不象你，他永远没有你的纯粹。他做任何事情，都带着功利与目的。他表面上温文尔雅，其实心机深不可测……你以为这次，他只是纯粹想慰藉死难者的英灵吗？”
“难道还有什么别的目的？”桑充国愕然回过头，惊讶的看着妻子问道。
王倩犹豫了一下，不由在心里叹了口气，她的神情依然似水般温柔，但声音中却隐隐有刀锋般的锐利：“他不过是想借着这次机会，建立起先贤祠的地位，从而破坏儒家的独尊地位罢了！”
“这……”桑充国不自知的瞪大了眼睛，觉得这样的结论真是不可思议。
王倩再次微微一笑，细声说道：“桑郎，你且想想，石学问世以来，风行于世。那些所谓的杂学，除了不能参加科举之外，学习者已经完全可以借此谋生，并且，甚至也有做官的机会。如今朝廷再这么大张旗鼓的进行褒扬，死后甚至可以千秋万世的祭奠——这已是董仲舒以来从所未有的新局面！虽然不可能彻底撼动儒家的地位，但是儒学独尊，必然受到实质上的挑战……天下杰出之士，有多少人能不被万世之名所诱惑？”她侃侃而说，如果此刻石越能听到她的这番评论，也许都会感叹王倩才是他真正的知己。
“不管如何，这都是好事。”桑充国依然有几分不相信，但是石学地位的提高，也是他所乐于见到的。
“的确是好事。只是我觉得石越太阴沉了，连他这次亲自在《新义报》撰写署名文章，我也觉得有他的用意……”
桑充国摆了摆手，咬着嘴唇说道：“倩儿，你不必对子明太过苛责。这次我一定会站在他的一边的！”
从第二天起，《汴京新闻》出现了一个系列报道，《汴京新闻》替二十五名死者各做了一个专题，讲叙他们的生平事迹，和亲人朋友对他们的悼念。报道感人至深，以至于整个汴京都在同情这些死者。而《新义报》则无比默契的刊登着一系列的评论，慷慨激昂的呼吁朝廷的“有关官员”不要让死者不能瞑目，令生者常怀耿耿。
在两大舆论力量的引导下，汴京士林普遍相信，石越的要求，完全是出于一种对死者的尊重。却也有不少人知道自己配享孔庙终身无望，却幻想能进入先贤祠享受千年之令名，因此在心里极为支持石越的主张。甚至连《谏闻报》也一反常态，高举支持的大旗，站在了石越一边——以至于很多人都怀疑唐坰完全是因为盼望自己死入祠先贤祠，才有这样异乎寻常的举动。
这是历史上头一次，尚书省操纵舆论，来对门下后省的官员施加压力。
第二卷《权柄》第三集《励精图治》 第五章
（牢记九一八·中秋快乐）
崇政殿中气氛有点紧张。赵顼亲自在这里召见吕惠卿、石越，还有门下后省的两个官员：杨绘与吕希哲。
“陛下，臣以为古往今来，从未有这样的事情——微臣身为都给事中，是慎政官员，需要公允的判断每件政事是否恰当，但是石参政居然试图用这样的手腕来影响臣的判断，实在让臣大失所望……”杨绘一脸的愤然。
石越不动声色的望了杨绘一眼，上前一步，欠身说道：“陛下明察，臣只不过在《新义报》报表了一篇文章，寻求士林的理解，实在不明白杨大人的‘手腕’是什么意思。”
“《汴京新闻》与《新义报》的一唱一和，现在臣的家门槛，几乎被来劝说的士大夫踏平，每日都有十数个人来劝臣，臣迫于无奈，已经不敢见客。”杨绘想起这几天的情况，心里就非常的气愤。上门游说的，写信劝说的，从亲朋好友到故交旧识，甚至还有素不相识的人，络绎不绝，给他造成极大的心理压力。
吕希哲是本朝名相吕公著之子，不过二十来岁，颇有贤名，这才被皇帝擢为礼科给事中，这时也是苦笑不已。他与白水潭学院本来关系甚密，此时受到的压力，更在杨绘之上。甚至有白水潭的朋友过来，对他冷嘲热讽甚至声色俱厉的指责。
杨、吕二人万万料不到会有这么强大的压力，吕希哲已经动摇，但是杨绘却拒绝退步，反而要求面圣，当面弹劾石越。这才有了这次崇政殿的召见。
石越无比愕然的望着杨绘，半晌，方转向赵顼，激动的说道：“陛下，《新义报》是吕相公当管，臣在政事堂忝居末席，何曾能施加影响？《汴京新闻》臣更没有本事去影响，此是陛下所深知者。杨大人不晓其中原委，怎生便如此妄下结论？”
赵顼的目光转向吕惠卿，问道：“吕卿，朕记得《新义报》上个月刚刚提拔陆佃为主编。”
“回陛下，正是如此。陆佃是熙宁三年龙飞榜第五名，也是省试第一名。本来也在编撰《三经新义》，但是《三经新义》编撰事实上已经停止，臣便荐他为《新义报》主编。”吕惠卿低着头回答道，脸上看不出任何神色。
“陛下，陆佃是王介甫相公的学生，与臣无半点交情。臣岂能影响到陆佃？”石越慨声说道。说罢转过脸怒视杨绘，道：“杨大人，你以为我石越是个弄权的小人吗？”
“这……”杨绘竟是被弄糊涂了，但是他始终不相信《汴京新闻》与石越无关，事实上没有几个人相信。
石越逼视杨绘，得势不饶人，厉声说道：“杨大人，在下以为，做给事中，需要的是一颗公心！舆论清议怎么样，并不重要。择其善者而从之，其不善者而改之便可。譬如此次设置先贤祠，天下皆谓可，杨大人若持公心，便不当坚持一已之偏见，否则给事中之职，徒然变成慎政官员与尚书省意气之争的工具，那不免大违本意。若是杨大人坚执以为不可，则可以再度封驳，三封之后，自有规矩，是非曲直，天下咸知。又何必以清议为嫌？”
杨绘默默不言，脸立时红了。
“给事中之大忌，在于沽名钓誉。诸科给事中，官卑位重，本来就是希望给事中们不要在乎自己的官职，敢于用自己的官职来博得名誉。但是过犹不及，如果故意从反对政事堂的举措中来获取‘不阿’、‘刚直’之名，却也是以私心坏国事。杨大人如此介意清议，难道是因为反对此议，除了最终不免要丢官弃职，还会得不到士林的同情，所以心怀耿耿？”石越缓缓而言，却句句诛心。
杨绘涨红了脸，便要辩驳，却忽然发现自己辩无可辩，怎么说都是越描越黑。当下叹了口气，不再说话。
吕希哲却是初生牛犊，上前亢声说道：“陛下，臣反对建立先贤祠，却不是为了什么沽名钓誉。臣以为，入祠先贤祠礼制过隆，近于僭越。历史上，唐太宗贞观二十一年，首次将左丘明、卜子夏、公羊高、穀梁赤、伏胜、高堂生、戴圣、毛苌、孔安国、刘向、郑众、杜子春、马融、卢植、郑玄、服虔、何休、王肃、王弼、杜预、范宁、贾逵等二十二位为《春秋》、《诗》、《书》、《礼》、《易》等作过出色的注释的学者，作为传播儒学的功臣配享太学孔庙，以表彰其传注之功，是为‘先儒’。所谓‘先贤’，则专指孔门弟子和子产、遽伯玉等人。似兵器研究院诸人，虽然为国尽忠，其情可悯，但是道德学问，岂能比之先贤？何况数十人一朝入祀，更是唐太宗以来前所未有之事。国之大典，不可轻下于人。”
“嗯……”赵顼思忖一会，问道：“先贤祠不附于孔庙，仪制贬损一等，卿以为如何？”
“犹是大典。”
“各州县皆立孔庙祭祀，先贤祠只立于京师，孔庙四时祭奠，先贤祠只春秋两季祭奠，如此则所费有限，卿以为如何？”
吕希哲眼见皇帝步步退让，但是言语中偏袒石越之意甚明，心中不禁灰心。欲待坚执不可，心中一转念想起众多的亲友劝说，士林议论，不觉意兴阑珊。口气一软，偷偷望了杨绘一眼，说道：“若如此，甚善。”
赵顼又顾视吕惠卿、石越、杨绘，笑道：“众卿以为如何？”
“陛下英明。”三人一起欠身回道，只是神情心思，却各不相同。
赵顼嘴唇微动，正要说话，忽然一个内侍急匆匆走进大殿，尖声禀道：“陛下，礼部尚书王珪求见。”
赵顼一怔，却不知道王珪有什么事情，连忙说道：“宣。”
“遵旨。”内侍一面高声应道，一面爬起来退出大殿，亮起嗓子唤道：“宣礼部尚书王珪觐见。”
吕惠卿与石越顾视一眼，肃容站立，远远望着略显臃胖的王珪走进殿，近得前来，跪下叩首道：“臣王珪拜见吾皇万岁。”
“爱卿平身。”
“谢主隆恩。”王珪站了起来，脸色中似有几分迷惘，又有几分兴奋的说道：“陛下，辽国遣使报哀，说辽主耶律洪基宾天，太子耶律浚在中京即位。”
“啊？！”便是吕惠卿，也不由大吃一惊。赵顼与石越四目相交，心中暗道：“终于来了。”
“可有辽主的国书？”石越上前一步，急急问道。
王珪点点头，道：“有。”
“上面用玺……”
“此正是所怪者，玉玺似是伪造，但是使者却是北朝名臣耶律寅吉。” 王珪心中显然也大惑不解。
赵顼激动得站起身来，倾着身子，说道：“快去调阅以往档案，核实一下玉玺是不是伪造的。”
“遵旨。”
“王卿，礼部派遣谁作陪？”
“臣选定主客司郎中富绍庭相陪。”
“富绍庭？可是富弼之子？此人城府谋略如何？”赵顼皱眉问道。
“富绍庭老成稳重，但是不及乃父多矣。”
石越自是知道赵顼心中打的什么主意，但是富绍庭本是他大力推荐，自是不便亲口否决，连忙笑道：“陛下，耶律寅吉是北朝名臣，轻易也套不出什么话，让富绍庭陪同似无不妥。能不能套出情报，或者另遣大臣试探，或者就看职方馆司马梦求的本事了。”
“也罢。”赵顼点点头。
吕惠卿心思何等伶俐，一听赵顼与石越之话，便知道二人早就知道了耶律洪基驾崩之事，内中自然会有许多的隐情。但他竟是耻于相问，只是心中计较。
耶律洪基突然驾崩，太子耶律浚即位，南京道、西京道戒严……种种消息很快就传开了，因为不是本国事务，除了《新义报》较为谨慎外，《汴京新闻》、《西京评论》、《谏闻报》都饶有兴趣的讨论着北面强敌的种种变故。各种猜测满天飞舞。
司马梦求看着手中的报纸，哭笑不得。虽然朝廷装模作样的罢朝一日，表示深痛哀悼，但是民间对于辽国皇帝，却没有任何敬意可言。
七月廿日，《谏闻报》首先怀疑耶律洪基是死于纵欲过度。第二日，《汴京新闻》对此冷嘲热讽，认为耶律洪基死去数日之前，皇后萧观音也被赐死，耶律洪基之死，二者必有因果。第三日，《谏闻报》相信有可能是鬼神勾魂报应，并写了一篇有声有色的传奇故事。第四日，《西京评论》与《汴京新闻》一致认为《谏闻报》“白日见鬼”，《西京评论》认为耶律洪基很可能是打猎时被狗熊所伤致死……
大宋的市民阶层，对于种种推测分析，都充满了兴趣。《谏闻报》因为作风大胆，敢于迎合大众的口味，销量几日之内扶摇直上。
但是司马梦求感兴趣的，却不是几大报纸的猜测与销量，他有兴趣的，是辽国的形势，究竟发展到了哪一步？耶律伊逊，究竟值不值得期望？可惜的是，燕京几家商号被辽人捣毁，如今又全面戒严，消息根本传不出来。韩先国此人，更不知道是死是活……
他现在的事务繁多，一方面，要培训细作，从大理、夏国、辽、甚至