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“嗯。”石越漫应一句，举起马鞭顿了顿，忽然道：“若是别人陷害，我也不怕。若果真是跟我的人胆敢如此，我却断不能容他。”
“我们理会得。”众人赶忙齐声答道。
“这件事情，不过三种可能，要么是我自己做的；要么是我们家中门下，果真有人胆大妄为；要么便是有人陷害我。那个石珍干下这么大的勾当，背后没有人撑腰，我定然不信。”
李丁文苦笑着说道：“我看咱们府上也没有人有这种本事。虽然亲戚繁多，门人家丁，也在不少数，难免有不肖之徒，宰相门前七品官，出去便能为恶。但是家中的家规森严，我谅也没有人敢犯，何况又是这样的大手笔。根据现在的线索，那个石珍不是等闲之辈，熙宁七年他运过粮去灾区，得过太常寺颁发的勋章，他配着勋章，拿着莫分真假的印信，也难怪他能得志一时。桂州偏远小郡，那些地方的县官，谁又敢来问公子真假？”
“沈起也不敢吗？”石越厉声反问道，一片栖鸟被他的话惊起，乱糟糟飞上空中。“沈起不是怕事的人，他是敢惹事的人！”
李丁文沉思半晌，说道：“这件事情，还须得从桂州调查起，最要紧的，是抓住那个石珍。只要抓住人，不怕他不说真话。只是，这要是个阴谋，也未免太简单了。既便石珍跑了，那些印信核对一下，就能分出真假了，抓住石珍，不过是可以揪出幕后指使的人而已。谁会这么傻？”
“学士、李先生。”默默跟在后面的刘道冲忽然道：“学生有些话，不知当不当讲？”
“湛渊请说。”石越见是刘道冲，语气稍稍缓和了一点。
“学士，学生一直在琢磨一件事情，这件事情，会给学士带来什么样的损害？皇上对学士一向信任恩宠，为何这次却又大发雷霆？学士身在局中，李先生又是一时受蔽，否则，岂能不明白其中的关键何在？”刘道冲年纪轻轻，虽然是外出打猎，却也是一身道袍，只是骑着一匹黄马，夹在众人之间，未免有点不伦不类，不过他自己却旁若无人，非常自在。
石越与李丁文听了这番话，均觉心中似乎有什么东西一闪，二人连忙跳下马来，低头思索起来。片刻之后，二人同时轻轻“啊”了一声，石越叹了口气，说道：“原来如此！”李丁文却苦笑道：“吕吉甫真是了不得。”
刘道冲也叹了口气，说道：“吕吉甫的确了不得。眼下要应付过这一关，一时间竟也难觅良策。”
“是啊，一时间也难有良策。”石越也开始苦笑起来。他拿着鞭子，不停的在手中轻轻敲打，苦苦思索。李丁文与刘道冲也默默不语，垂首苦思。
唐康等人迷茫的望着三人，不知道他们在闹什么玄虚。唐康皱着眉，苦苦思索着，过了一盏茶的功夫，忽的长吐了一口气，说道：“我总算明白了，原来如此。”
秦观蹑手蹑脚走到唐康身边，笑着低声问道：“康时，究竟这件事的奥妙是什么？”
唐康微微笑道：“要弄明白整件事情，还须得反过来问。少游兄，我问你，皇上为什么会大发雷霆？”
“这样的事情，皇上岂能不怒？”秦观一脸愕然。
唐康摇了摇头，叹道：“少游兄，皇上正要锐意进取，一切改革措施都有赖于家兄，以皇上的脾性，是绝不可能为了一点点小过而责罚家兄的。除非这件事情，对皇上的变法产生了很坏的影响。”
秦观依旧一脸茫然。
“依我的推想，那个石珍，可能的确是有人想陷害石大哥。也许还有其他厉害的手段藏着没有使出来，或者是来不及使出来。但那个人肯定不会是吕吉甫。吕吉甫不过是看到了这后面的机会，善加利用而已。这个人，真是善于把握时机啊！”唐康感叹不已。
秦观依然想不清其中的曲折，不好意思的笑道：“这后面又有什么机会？只要调查清楚真相，不就一切大白了吗？”
“那时候就晚了。”唐康冷笑道，“这才是吕吉甫的厉害之处。皇上一早决定，很快就要正式公布官制改革，与此同时，左右仆射六部尚书九寺卿一切重要的职务，都要公布人选。家兄本来定为太府寺卿，改革后的太府寺卿是仅次于户部尚书的财政大臣——但如果这时候，家兄正陷在一起严重影响道德声誉的案件中，你要让皇上如何服众？到时候，吕吉甫就可以趁机提出他的人选，将家兄排斥于尚书省系统之外。皇上即便再加宠眷，也不过是守着翰院做学士——以改革后尚书省的权力来说，一个翰林学士又岂能主导变法的进程？他吕吉甫自然顺理成章，可以唱回主角了。待到这个案件澄清之日，尚书省众相早已各安其位，若无大过，岂能轻易罢免？要任用家兄，岂码也要两三年之后——有了这两三年的缓冲时间，吕吉甫可以发挥的余地根本不可以想像了……”
“康时说得不错，到时候众多的预备措施，说不定吕吉甫稍加改变就会加以施行，将名望与功绩，全部揽到自己身上，若有成效，两三年后他已地位巩固，牢不可破；若无成效，自然于学士身上，也没什么光彩。”刘道冲走过来，接过唐康的话说道。
秦观听到唐康娓娓而谈，背脊上冷嗖嗖的寒气直往上窜。他万万想不到，一桩看起来愚不可及、简单明了的陷害案，能够被人发挥到可能影响到朝局的地步……
“这些勾心斗角……”秦观心里想着，游顾四周诸人，心中冒出一股凉意。“吕惠卿的聪明才智，用来争权夺利，已是如此可怕；幸好石越和这些人还有着为国为民之心……”他完全不敢想象下去了。
刘道冲与唐康却没有去在意秦观，二人颇有惺惺相惜之意。唐康喃喃道：“皇上大怒，是因为皇上已经意识到了这一点。皇上既说了要提前改革官制，话不能收回；可偏偏出了这样的事情……”
“如今之计，是要赶快澄清这件事情，纯粹是出于诬陷。只要澄清此事，镇压交趾，学士有建策之功，到时候大加宣扬《升龙府盟约》的文治武功，朝廷便可以借此声势，将官制改革顺顺利利的推行下去。并且可以借此机会，逐步开始进行军事改革！”刘道冲慨声道。
唐康精神一振，笑道：“这只是大道之前的小坎？”
“这是许多大坎前面的小坎。”石越不知道什么时候走到唐康身边，轻轻拍着他的肩膀，说道。
只可惜这个小坎也不是那么好过的。按着先前确定的方针，皇帝将在四月二十五日，公布官制改革中的大部分内容，五月初一大朝会，既公布中央政府中三品以上官员的任命，同时下令增建“海船水军”，建设港口，市舶司，并且命令新任太府寺卿厘定新的“市舶务敕令”草稿。如果不出意外，皇帝还会在这一天正式宣布对交趾的武功，嘉奖有功人员！
五月初一，石越究竟是太府寺卿兼参知政事，还是依然做翰林学士？很大程度上便取决于短短七天之内（注一），石越有没有可能澄清自己。
正如石越等人所料，变法并没有因为“石珍案”而停住脚步。
四月二十四日，赵顼在崇政殿召见中书门下、枢密院、学士院、御史中丞以及户部尚书司马光等大臣，最后一次确立官制之细节。讨论从早晨持续到晚上。每个部门每个职位都进行再一次审核。
四月二十五日朝会，赵顼向天下颁布《熙宁八年新官制第一敕》，烦琐复杂的官制改革，正式开始。“朕要在今岁之内，结束官制改革之过渡期！”皇帝以威严的语气，向庞大的官僚机构展现他的决心。
这是对一个庞大官僚体系进行的外科手术。
赵顼首先做的，是稳定满朝文武的人心，所有人都在关心着新官制推行后自己的官位。
禁中右掖门东面，原本是中书省、都堂、门下省在东面，枢密院在西面，两府遥遥相对，称为“东西二府”。赵顼以非常的效率与果断，简单的将中书、都堂、门下的官衙，改称“尚书省”，迅速任命了尚书左右丞以下的官员，让几位宰相依然暂时保留原有的职务与官名，初步完成了尚书省的改组。然后将中书、门下二省迁到尚书省北面，紧挨着文德殿的几个院子中；将枢密院北面的院子，划归门下后省，任命了门下后省的官员。
在大宋少有的雷厉风行的作风之下，不过两天时间，中枢机构就可以基本上维持运作了。
几乎同时，赵顼又诏令以冯京为权吏部尚书，刚刚召回京的范纯仁为权吏部左侍郎，以翰林学士韩维为权吏部右侍郎；允许三人选择在京官吏，经尚书省、门下后省同意后，即颁布任命，在宣德门外御街东侧的官衙中建立起吏部。
如此，仅仅三天时间，官制改革的核心机构，便已全部粗具规模。
然后，尚书省与吏部在赵顼的督促下，迅速颁布了“以阶易官”的转换表。并同时向天下官员宣示：此次改革，暂时只涉及文官；勋爵、祠禄官、贴职等等暂不涉及；原有文散官一律废除；所有文官旧的寄禄官一律按规定改换成新的散官；地方官员差遣暂时不变。
中央机构官员职事官（差遣）未接到新任命之前，照常处理事务，一直到接受新任命或者与新委任官员办好移交为止。在此期间，所有批文往来必须有清楚的记录，否则罢官夺告身，永不叙用。
为了严防作弊请托，皇帝更是断然下令，尚书省、门下后省、吏部，包括拟诏的学士院、舍人院所有官员，暂时一律住进官衙，由皇城司派兵吏锁院，禁止无诏外出。尚书省、吏部召见新任官员，皆须有第三人在场。
在如此严厉的措施之下，身为翰林学士的石越，与身为参知政事的吕惠卿，全部都困在了禁中。石越万万想不到，当初自己给皇帝的建议，竟然成为了捆住自己的一根绳子，眼前的困境，也只能够指望外头自己的幕僚们的努力了。
皇帝是如此重视这次改革，凡五品以上的职事官，也就是诸部各司郎中以上官员的任命，皇帝都要亲自过目；并且他还会在尚书省诸相接见这些官员之前，亲自接见他们。在此期间，一直陪在皇帝身边，便是石越，他虽然并不拟诏，却要向皇帝介绍所有这些官员的能力与声誉，接见之后向皇帝提供自己的意见。
这的确是一个让无数人羡慕的美差，从那些官员们的眼中，石越便可以看出来。但是在迩英殿一天站上十八个小时，中间吃饭还不敢放肆的休息，无论什么样的美差，同时也必然变成一种苦差了。
当子时的钟声响起，石越拖着沉重的双腿走回学士院自己的房间后，一向习惯自己照顾自己的石越，也没能抵制住眼前的诱惑——他听之任之的让皇帝特意分配来照顾自己的太监脱掉了自己的靴子，伸进温热的清水中——让一个太监给自己洗脚，真是奇特的体验呀！石越没有忘记露出讽刺的笑容，他看了那个太监一眼，见他年纪轻轻，长得白白净净，竟有几分英俊，却不知为何来做这种贱役。当下忍不住问道：“你叫什么名字？”
那个内侍连忙尖着嗓子答道：“回学士，奴才姓童，叫童贯。”
石越早已疲惫得迷迷糊糊，一时竟没有听清，反问道：“童贯？这个名字好熟呀，我以前见过你吗？”
童贯谄笑道：“奴才进宫不久，还是第一次有幸见到学士。”
“哦。”石越正要闭上眼睛养神，忽的灵光一闪，双脚一个哆嗦，腿一伸，把满盆的水蹬得老远，“童贯？”他不由得瞪大了眼睛，上下打量着这个年轻人，几乎是神经质的问道：“你就是童贯？”直把童贯给问得莫名其妙，不知道这个学士大人发什么神经，还以为什么地方没有服侍周到，忙不迭的说道：“学士大人息怒，学士大人息怒。”
但在另一方面，饶是石越回到宋代后，已是“见多识广”，王安石、司马光、苏轼、蔡京……什么各式各样的人没有见过？但是一个直接造成北宋亡国的大奸宦，毫无预警的出现在自己身边，替自己洗脚，自己还浑浑噩噩的没有反应过来——这实在不能不说是一件极其吊诡的事情。看着眼前的这个家伙，想着他的种种“劣迹”，石越心里忽然有一种抓住他暴打一顿的冲动。
好不容易冷静下自己的情绪，石越哑然失笑，“管他是不是童贯，现在他又能有什么本事为恶？”但是那种鄙夷却掩饰不住，便冷冷的说道：“方才水太凉了，去换盆水吧。”
“是。奴才立即去换。”童贯立即谄笑着捡起盆子，轻轻退了出去。
石越望着童贯轻轻走出门去，方无可奈何的叹了一口气，来到这个世界上，总要和各种人打交道的。和童贯相遇，既是偶然，也是一种必然吧�