周父接着说：“美国人比我们想象的讲人情。按理说，应该没收而且罚款。我们告诉海关是带给孙子的，他特别喜欢吃，做梦都想。那个工作人员看看大包小包的山楂片和鱼片笑了，说牛肉干必须销毁，还让我们亲眼看着扔到指定的垃圾箱。其余的都保住了。”美国人按照规章制度办事，公平合理却能够灵活掌握，让有棱有角的规矩不失圆滑，带着人情味。中国的规章制度有时流于形式，无人遵守；有时成为少数人滥用特权的工具。公平合理没实现，中国人崇尚的人情又不知去向。
贝贝翻看爷爷奶奶带来的东西，看着大蒸锅好奇。
“贝贝那不是玩的，是做饭用的，快放下。”柯楠说。
“我妈我爸听说在美国卖包子饺子能挣钱，特意带来这个蒸锅。”
“那我们一定捧场。叔叔阿姨赶紧休息吧，今天不打扰了，改天再来。”
周济民拦住他们：“他们刚好从国内带来一套崭新的理发工具。现在就理，十五分钟准好。王少衡推却不过，只好从命。
周济民确实熟练，新推子也顺手，不出十五分钟就给王少衡理完。王少衡大叫满意。
“你们来的时间短，咱们这儿中国人都是互相理发，一来省钱，二来方便顺心，你们两个要是不会，那我就全包了。”
二十 课堂上的检讨与谢罪
文化差异课上讨论了再普通不过的歧视问题，可是带给每个人的震撼却最不同寻常。
托里斯教授以一些常见的社会现象开始了讲座。
“大家对老年人有什么印象，恐怕第一反应就是糟糕的司机。”几乎每个人都点点头。
“女人不懂体育。男人不会做饭。相信很多人都同意。”
“提到亚洲人，大家觉得他们个头很矮。如果这样，他也应该很矮呀！”教授指了指陆文博，全班笑了。
“说起黑人，很多人认为他们素质不高，暴力。”
“所有这些都是生活中常见的stereotype（偏见）。它们或多或少地存在于我们的头脑中，影响着我们的行为和思想。”
“美国是一个多民族，多文化的国家。作为社会工作者，这些偏见非常危险。它可能破坏我们对事情的正确判断，影响我们同客户的关系，进而使我们不能有效工作。”
“种族歧视就是stereotype的一种严重形式。今天我要播放一个短片，有助于我们深入探讨种族问题。”
短片是一位华裔导演的访谈实录。片中有一个白人，一个黑人和一个美籍华人。对话中，黑人和美籍华人讲述了他们作为少数民族的经历，揭示了他们心中的渴望与恐惧。最打动陆文博的是那位黑人讲述他路过一个白人村镇的情景。
“我开着车行驶在小镇的大路上，路边的白人停下来用异样甚至仇恨的目光看着我。很多人从屋子里走出来，对我指指点点。一些孩子跟在车后面大喊大叫。我怕极了，后悔选择了这条路线，想尽快离开却怎么也看不到尽头。你们想象不到，在90年代的今天，我仍然会因为我的肤色充满恐惧。”黑人男子声音颤抖，无法平静。
他朋友的遭遇同样令人震撼。“我的黑人朋友车灯出现故障，夜晚行驶时被白人警察拦住。他们竟然以车灯不亮、违反交规为由，对他进行搜查和毒打。无论他怎么求饶，警察都不肯住手，还用种族主义的词语辱骂侮辱他。这还不算完，他又被监禁了三个月，罪名是妨碍警察执行公务。”
那位华人则讲述了他的遭遇：“我曾经住在一个白人社区。搬家的第一天就是噩梦的开始。我的邮箱被莫名其妙地损坏。半夜有人给我打恐吓电话。我的门口贴着带有污言秽语的纸条。墙上满是涂鸦。那两个月是我一生中最长、最痛苦的两个月。”
他继而表达出渴望：“我生在美国，长在美国，接受美国教育，讲美国英语。我有美国护照，是地地道道的美国公民。我愿意保持中国人的传统，但是我希望能被美国这个社会接受，我只想堂堂正正地做一个美国人。”
画面上的白人从一开始不敢相信，拒绝承认种族歧视的事实，到无比震惊，继而抽泣着代表白人向黑人和华人道歉。
“我从没有想到作为少数民族，会面临这么多的恐惧和不平。我是可悲的种族主义者。如果可能，我愿意尽我所能改变这一切。”
短片的最后，几个人紧紧拥抱，双手握在一起。
托里斯教授关掉电视，静静站在教室中央。教室里一片肃静，整整三分钟，没有一个人说话，每个人都神情凝重，空气令人窒息。终于，托里斯教授开口了：“你们觉得怎么样？”
一个白人男孩举起了手。“我是个种族主义者，成长在白人的环境里让我从未意识到这一点。我没想到今天的黑人还在经历着同样的不幸遭遇。”
另外一个女生也说：“我也是个种族主义者。我一直认为黑人肮脏、暴力，素质低下，从来不了解白人对黑人的迫害与剥削。作为白人，我也是罪魁祸首中的一员。”
“我愿意公平地看待并对待黑人及其他少数民族，并尽力帮助他们改变生活。”
“我从小在黑人社区长大，周围的黑人邻居对我热情、友善，同白人对待黑人的态度有天壤之别。我为白人惭愧、羞耻。”
讨论种族的课堂转眼之间变成了白人同学的谢罪会，所有白人同学无一例外地检讨了自己。
陆文博虽然是少数民族，但他所受到的震撼不亚于白人同学。回想自己对种族的看法，其实很大程度上受到白人意识形态的影响。虽然在国内经常谈到美国种族歧视依然严重，可是真谈到对黑人的看法，恐怕十个中国人里有九个人会认为黑人粗鲁、可怕，有暴力倾向、素质低下，甚至用“黑鬼”来称呼他们。又有多少人去批评造成这一切的白人呢？很多中国人无形之中站到了白人一边。可是白人又是否真正公平对待包括中国人在内的少数民族呢？中国人同样是歧视的受害者。
“其实我也是一个种族主义者。”陆文博的话让大家吃惊。“我以前也不喜欢黑人。在对黑人存有偏见的同时，我的同胞却在遭受类似的不公正待遇。同大家一样，我明白了造成现状的根源。听到你们的自责和检讨，我很感动。我愿意同你们一样，从头做起，努力公平对待黑人等少数民族，还要为华人争取应得的权利。我希望得到你们的尊重，不管我的皮肤是什么颜色。”
班上唯一的黑人同学则发表了更加让人吃惊的评论：“我现在明白其实很多黑人也一样歧视白人。我曾经参加过一个全美黑人社会工作者研讨会。我的白人好友虽然非常热衷于帮助黑人改变社会地位，但是却因为肤色被禁止入场参加会议。我向组委会抗议，遭到拒绝。这种reverse discrimination（反向歧视）同白人对黑人的歧视有着同样的危害。”
托里斯教授露出了一丝微笑：“感谢大家的勇气和决心。歧视是社会工作的大敌。你们已经看到，法律规定的平等不能掩盖事实上的不平等和人们心中深藏的歧视。还拿黑人的遭遇为例，他们的生活状况有所改善，但是离平等相距甚远。黑人的失业率是白人的二三倍，有三分之一的黑人处于贫困线以下，是白人的三倍。即使成为中产阶级的黑人，仍然缺乏经济上的安全感，经济地位十分脆弱。消除人们头脑中的偏见难上加难。一个黑人用枪打死了人，所有黑人都会被认为是暴力。而白人做了同样的事情，却没人认为所有白人都暴力。
“我很高兴你们能够深刻挖掘自己内心的感受。多了解别人有助于了解自己。公平对待每个人意味着抛开stereotype。每个人都是共性和个性的总和。不能简单用一个群体的共性去评判每个人。正因为有了差异，世界才变得这样的丰富多彩。一个没有差异的世界将会索然无味。其实这就是社会工作的最高境界——为差异而欢呼庆祝。”
全班响起了热烈的掌声，大家都站了起来，手拉手，欢呼着，庆祝着。
二十一 骄傲的有车族
晏茹又要签证了。陆文博和往常一样上课、工作，可心情无法平静。他忐忑不安地回到家里等待晏茹的电话。电话铃响了，屋子里的空气都凝固了，陆文博拿起话筒，听到晏茹甜美的声音：“老公，我签过了！”陆文博兴奋地挥着拳头。
他因为过于亢奋，少有地失眠了，几个月的等待终于没有白费。他开始计划和晏茹团聚之后的生活。第一件事是住处，晏茹来了，他们要有单独的公寓，这需要和王少衡协商。另一件事，密尔沃基这个地方没车寸步难行。搭车不方便，加上下学期实习地点很远，学车、买车已经提上日程。他仔细算了笔账，奖学金发了三个月，平日省吃俭用，有些积蓄，买一辆2000元左右的车是可行的。要是买车，学车就成为当务之急。
他翻黄页找到了附近的一家驾校并约好周六上午学车一小时。
周六早上9点，一个年轻的女教练开着一辆丰田教练车来到小白楼。自我介绍后，教练让陆文博坐到正驾驶的座位。陆文博诧异，告诉她从来没有开过车。教练让他尽管放心，副驾驶的位置上也有刹车装置，出现情况教练可以帮助刹车。
陆文博硬着头皮坐上去，教练提醒他扎上安全带。他双手死死抓住方向盘，两只脚不知道往哪儿放。逗得教练直笑，叫他放松，手要按照10点钟两个指针的位置放在方向盘上，右脚兼顾油门和刹车。
陆文博哆哆嗦嗦把车发动起来。第一次学车就上路，他还是头一次听说。“嗡，嗡”，陆文博狠狠地给了两脚油门，车像子弹一样蹿了出去。他吓了一跳，赶紧刹车，由于用力过猛，两人被甩得前后摇晃。陆文博手忙脚乱，车子像喝醉了一样，时快时慢，在宽敞的大路上画着弧线。
车到了小街，陆文博开出点感觉。眼看前面有一个“STOP”标记，教练提醒他在路口把车完全停住，环视四周，没有车再走，先到的有路权。陆文博按照教练指导顺利通过路口。
又是一个“STOP”标记，一辆吉普车先于陆文博到达，车停稳后，继续前行。陆文博准备随后通过，没想踩刹车的脚误踩在油门上，车朝着吉普车撞了过去，教练大叫一声，一脚刹车，车戛然停在路中央。吉普车里坐着一个粗壮的中年男子，急忙躲闪，让了过去，并不在意。陆文博一时僵在那里，教练替他打方向盘，把车停在路边。
整整五分钟，陆文博惊魂未定。教练给他复习了要领，鼓励他继续上路。一个小时下来，他居然能在路上平稳地驾驶了。虽然后怕，陆文博发现开车没有想象的那么难。
王少衡羡慕陆文博夫妻团聚，虽然留恋和陆文博当室友的生活，还是主动提出要搬出去给他们创造方便。感激之余，陆文博想听听王少衡对买车的意见。
“你说我买什么车好？”
“反正是旧车，没大毛病就行。”
“旧车也是车啊，也要看着顺眼啊。”
“保时捷顺眼，你买得起吗？”
“扯远了吧！这辈子也没指望。”
“别说没指望，我们系里有个教授娶了中国老婆，她就刚刚买了一辆。”
“那肯定是教授有钱吧！”
“他倒是工资不菲，可哪能养得起这种车！在美国也只有富人买得起。据说是他老婆出钱买的，花了近20万美元。”
“一个家庭主妇哪儿来这么多钱？！”陆文博惊呆了。
“传言是她国内神通广大的老爸资助的。”
两个人都沉默了，心照不宣。
翻开当地的报纸，汽车广告铺天盖地。陆文博咨询过周济民，他建议买日本车，因为日本车相对耐用，快十年的车还能跑得不错。德国车也可以考虑。而外形威猛的美国车，过于粗糙，机械故障多。陆文博拿不定主意。
没有车，练车是个问题。一小时25美元的课时费，让陆文博望而却步。周济民主动陪他练，时间一般都在晚上九十点钟。陆文博起初还要他陪着做指导，后来熟练了，胆子大了，就偷着“无照驾驶”。周济民开始担心他闯祸，后来也就慢慢放心了。陆文博专门在居民区的小路上练，过路车少，有足够空间练习倒车、停车、掉头等等，而且天黑也不易被警察发现。
两个多星期后，他居然开车带大家去超市买菜了。一路上，陆文博和周济民、王少衡几个人说说笑笑。超市快到了，陆文博得意忘形，没看后视镜就快速并线，后面的车距离很近，幸亏刹车及时，才没撞上。陆文博惊出一身冷汗，抬头看看后视镜，那辆车居然亮起警灯，原来是警车。陆文博赶紧把车停在路边，大叫糟糕，周济民也忘