赵普感激的看了眼马云，还没说话，就听巧娘说道：“原来盛唐不是个地名呀，哼，卖弄学问。”
碰到巧娘这样的，马云、赵普暗叫倒霉，却也不再说什么。
一路无话，很快便到了万安客栈。这客栈在城西，门脸儿是两层楼，里面三进三出的院子。马云抬步走到大厅里，就听到一个苍劲的声音说道：“小儿，还不赶紧招待客人。”说着，自己还迎了上来。
这掌柜50来岁年纪，身穿土黄色长衫，头带褐色四角帽，面带笑容的招呼马云等人进来。马云打量了一眼这个掌柜，低声问道：“请问万掌柜在吗？”
那掌柜诧异的目光一闪而过，当下仔细的看了看马云，然后高声说道：“好嘞，小二带这位客官到左侧天字一号房去。”
马云和赵紫英相视一眼，跟着店小二向后院走去，廖仁勇他们就在前厅各自找座纷纷坐下。
天字一号房里茶香袅袅，不过马云、赵紫英都无心喝茶，静静地等待着申屠从坚。不一会儿，却见那个掌柜走了进来，拱手冲马云说道：“这位公子，不知高姓大名，找万掌柜有何事呀？”
马云看了他一眼，漫不经心的说道：“在下姓马，单名一个云字，只是偶过襄州看望申屠兄的。”
那掌柜似是听过马云的名字，连忙笑道：“原来是马公子。久仰久仰啊。申屠头领多次提起您那，说您义薄云天，这个可敬的好汉子。请坐，快请坐。”
马云微微一笑，问道：“怎么不见申屠兄啊。”
那掌柜长叹一口气道：“一言难尽啊，马公子可能不知，最近南平王在归州投入大量兵力，准备剿灭我们这些山寨，申屠头领前些日子已经返回归州，指挥作战了。”
马云愣了下，忙问道：“眼下战事如何呀？”
掌柜神色一暗，说道：“近年来，南平天灾**不断，百姓穷困，山寨也是一样。这次南平王突然出兵，大家伙儿一来措不急手，二来也没什么粮草积蓄，归州七寨，眼下已被打破五寨，只剩下两个了。”
马云愣了下，说道：“怎么会这个样子呀？”
掌柜苦笑一声，说道：“马公子有所不知，归州七寨，说是山寨其实都是些过不下去的老实庄稼人，大家聚集在一起，上山种地，共抗赋税，却不是什么打家劫舍的土匪。这里面精壮之人并不多，而且近年来，名气渐大，于是就有很多莫名而来，想吃口饱饭的老弱妇孺，申屠头领又不愿拒绝这些人。就这样子，人数自然增多，山寨的积蓄也就慢慢变少了。由于多是老弱妇孺，这能拿刀能打仗的人就少了，除了申屠头领自己训练的200来人的护寨之人，其余的人很少训练，这一遇到官兵，哪能不败呀。幸好归州山高地远，官兵一来不熟悉地形，二来又不善走山路，不然连剩下的两个寨子估计也保不住了。”
马云沉思一下，说道：“那你眼下能联系到申屠兄吗？”
见掌柜面有疑色，马云说道：“我的身份，想必申屠兄是知道的，我想帮你们一把。”
掌柜面带喜色，站起来问道：“王爷此话当真？”
马云见他倒破身份，心中虽也有点诧异，不过他并不追问，只是轻轻点点头。
就见掌柜的“噗通”一声跪倒在地，道：“那我代山寨1万多人谢谢王爷啦。”
马云连忙站起，强行扶起掌柜，说道：“都是自家兄弟，万万不要行此大礼。这样吧，你派一个牢靠的人跟着我，等我在岳州安排停当以后，就派人把物料送往山寨，如何？”
掌柜的自然是连连答允。马云当下也不在襄州停留，连夜下马南下，过江陵，在公安转船，而后顺江而下。一天之后，远远望去就见岳州城矗立在江边——
关于马云出使中原的传奇经历，后世之人不仅有人从历史的角度给予客观的评价，更多的却是穿凿附会、以讹传讹，而以这段经历为蓝本的小说、话本、戏剧更是数不胜数。而且在电视技术发展成熟之后，这段出使经历更是极大的繁荣了中国的电视、电影市场。不仅有《三龙会》、《大楚王朝》、《汴京风云》等历史正剧，还有《一脚定情》、《公主抢皇帝》等爱情武侠剧，以及《赵京娘秘史》、《冯皇后秘史》等秘史系列；发展到后来甚至出现了《冯玉抢亲》、《双龙戏京娘》、《刁蛮皇后》、《皇后要出嫁》、《大楚后宫》等荒诞剧，在各种题材被深挖狠挖之后，甚至出现了《茅山道士闯大晋》、《华山战武当》、《皇帝皇后齐私奔》、《皇妃之为什么爱他不爱我》等超雷剧，将国民生产总值至少提升了百分之一。
第一章 南平窘境
第二卷出现故障，重新上传。
五代之时，高季兴、高从诲先后被中原王朝封为南平王、荆南节度使，他们所占有的地盘就是五代时辖地最小、国力最弱的南平。
按晚唐制度，荆南节度使本应该节制十州。可惜到了五代，天下大乱，群雄并起，荆南被蜀国、楚国、后唐和中原朝廷瓜分。
高季兴本是陕西人，后来流落到汴京一个叫李让的富商家作家僮，也是运气使然，这李让因为经常性的捐钱给后梁皇帝朱温做军费，被朱温认为义子，高季兴就因此有缘认识了朱温，可能是平时问答朱温的问题大方得体的缘故，也可能是别的什么原因，总之朱温特别欣赏他，就让干儿子李让收高季兴做了干儿子，这样高季兴就改姓朱，成了朱温的干孙子（新五代史：太祖奇其材，命让以子畜之，因冒姓朱氏，补制胜军使，迁毅勇指挥使）。就这样高季兴跟随朱温征战沙场，渐渐平步青云起来。
唐朝末年，襄州刺史赵匡凝打败了投靠朱温的荆南节度使雷彦恭。于是朱温便派遣大军，驱逐了赵匡凝，然后又任命了高季兴做荆南节度使。高季兴刚到荆南的时候，手上也就只有江陵（即荆州）一城。
在以后的十几年里，高季兴挖空心思，想了无数办法，死了无数脑细胞，打了无数的败仗，最后终于在唐庄宗的手里死乞白赖的讨要了夔、忠、万、归、峡五州，可惜这六州的地盘攥在自己手里还不到两月，刚刚称帝的唐明宗后悔了，便发兵又重新夺回了夔、忠、万三州。当时情况危急，高季兴不得向南唐称臣对抗中原王朝。
从这时起，高家父子就走上了无赖的不归路。
南平辖地不过归、峡、江陵三州之地，人口不过十数万，国力弱小，偏偏他又处在中间，四方的老大它一个也不敢得罪。幸好北方的中原王朝忙于更新换代，南唐的皇帝李昪又偏偏是个菩萨心肠，至于蜀国的孟知祥父子、楚国的马希声、马希范兄弟通是寻花作乐了的主，这样南平才得以保全。
高季兴死了以后，他儿子高从诲更是日夜担心别人攻击，于是募私兵，治城隍，设楼橹，整天的招兵买马，作自守的打算。可是弄这些东西，是要花钱滴。于是，他就只能加赋税，可惜南平是在太小，人口实在太少。十几万的人，最多的时候养三四万的兵马，这百姓的负担可想而知，于是百姓纷纷揭竿而起，在数年前甚至还一度攻克了归州。当时后唐和中原王朝老死不相往来，楚国和南汉要向中原进贡，就只能从南平过，高从诲迫不得已的开始抢劫这些使团，别的藩镇不追究，高从诲自然不还，若是别的藩镇生气追究起来，高从诲就乖乖把贡品重新拿出来。这倒不是高从诲小孩子脾气闹着玩儿，而是南平的政府财政确确实实面临着崩溃的危险，高从诲是拿这些贡品救急来的。他先拿这些贡品发军饷，维持正常的政府开支，等下个月税收上来了，再拿税抵贡品。后来藩镇多有称帝的，高从诲就厚颜遣使祝贺称臣，为的就是人家的赏赐。
南平政府就这样过着寅吃卯粮的日子，可惜就连这样的日子，都越来越过不起了，特别是岳州实行新政以后，南平百姓多有逃亡到岳州去的。南平的情况就像一个火山口，而高从诲现在就坐在这个火山口上。
当一个政府想从土匪手里抢夺粮草，来满足自己的正常开支的时候，这个政府窘迫到了什么情况，可想而知。而高从诲的南平王府现在就走上了这条“康庄”大道。在一个月前，高从诲派遣鲍唐为帅，儿子高宝融为监军，带领3000江陵精兵，讨伐归州的七寨土匪。之所以派遣江陵的兵马，那也是迫不得已，峡州、归州的兵丁已经好久没有发饷了，没响的兵派出去，那可就是驱虎吞狼，说不定就把自己给咬了。
鲍唐毕竟是宿将，这3000兵丁也确实用命，不到一个月的时间，就接连打破了归州“七寨”中的五个山寨。不过战果辉煌，军粮耗得也不少，收获却是相当的少，基本上没得到什么钱粮，更让高从诲气愤的是，鲍唐还俘虏了数千老弱妇孺，这可是几千张嗷嗷待哺的嘴啊，高从诲看着战报是彻底的傻了眼。
南平王府里，看着南平王傻傻的捏着战报的样子，老相国梁震颤巍巍的说道：“大王，时至今日，不如将峡州、归州之兵，转换为民，善加引导，勤于耕作，不数年，南平自然国库充足了。”
高从诲心中暗骂梁震糊涂，面上却对这位两朝元老异常的尊敬，旁边的司徒司空熏，却说道：“梁相这话差矣，现今南平得以自立，靠的还不是三州三万兵马吗？这一下子三去其二，万一敌人攻来，怎么抵挡啊。”
梁震捻须说道：“大王，臣以为中原朝廷自顾不暇，东边的大唐与我们并不接壤，南边的马希范喜文事，尚浮夸，西边的孟昶贪恋女色，都不是什么雄主。我南平几年之内当无战事，不若就此遣兵为民，不就可以解决燃眉之急了吗？”
司空熏却继续说道：“就算我们化兵为民，现在是夏季，既不能耕种，更没有什么收获，还不是得养着这些士卒啊。况且，岳州的马云现在搞的这一套，对我们也是很大的威胁。大王，以臣之见，还是要让鲍唐继续围剿乱民，那些人为乱多年，想必是很有一些积蓄的，只要找到那些积蓄，就足够我们撑过一阵子了。”
高从诲重重的点了点头，道：“这件事就这么定了，恩，拟旨让鲍唐继续进攻，让王保义去查查到底是怎么回事，叛军怎么会一点积蓄也没有呢？”
梁震听了后，吃了一惊，说道：“大王，用人不疑啊，而且还有王子监军，臣以为就不必再派人了。”
讨伐“七寨”本是司空熏的主意，他现在深怕没有收获，惹来南平王的震怒，于是缓缓道：“可使王保义押粮赴军前。”
梁震看了看高从诲的脸色，知道这事就算定下来了，叹了口气又说道：“那这数千俘虏怎么办呀？”
高从诲不耐烦的说道：“这事以后再议吧。”说完，居然起身而走。
梁震跺脚叹息了一声：哎，百姓啊。
第二章 回家
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夕阳西下，不仅染红了半边天，映的江水也是一半的通红，一半的深蓝。远远的望见了岳州城，在外的辗转奔波，让马云思乡的感觉更加强烈，终于回到了自己的地盘，我的地盘我做主，再没有在汴京时的尴尬与无奈了。
中原的游历让马云有了别样的感受，苦难的中原百姓，隐隐让马云背上了一种莫名的责任感。在21世纪的时候，马云是一个无名小卒，看到沿街乞讨的人，马云就是相帮也是心有余而力不足；可是现在不一样了，马云贵为王爷，都督一方，还是很有权势的。而且马云隐隐觉得是个五代和史书上的五代有点不一样了，这不仅仅是赵普来到了南方，还有在襄州城里，那个掌柜的派来联络的人，名字居然叫潘美！潘美可是大名鼎鼎的宋初名将啊，居然也在南方？
望着碧水青天，马云思潮荡漾，不由得痴了。忽听旁边有人说道：“王爷，是在想家吗？”
不用回头，马云就知道是谁，这个赵普自从知道了马云的身份后，就再也不肯兄弟相称了，举手投足、开口闭口间也没有了过去那份洒脱。马云也不止一次说过，我们仍然兄弟论称，可赵普却死活不干。
马云回看了一眼赵普，笑道：“是呀，想不到一去就是两个月，也不知道岳州变了没变？”
赵普轻轻一笑，又问道：“王爷，路过南平，感受如何呀？”
这个话题转换的又快又陡，马云有点惊讶，说道：“百姓很是穷苦啊，甚至比兖州那边都多有不如啊？”
赵普远眺蓝天，轻轻问道：“乱世之中，岳州一州之地，又扼南北交通，扔兵家必争之地，绝非安身立命的所在，不知王爷可有什么打算呀？”
说了半天，原来是这个意思。马云忽地玩心大起，想试一试这个“半部论语平天下”的赵普有什么能耐，遂说道：“以赵兄之见，我们应