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好不容易等他讲完话，小圈圈已是急得脸孔通红，摇手道：“不，不，我一辈子也不要结婚！”
殷员外一怔，道：“一辈子不娶妻子，难道要当和尚？”
小圈圈赌气地道：“就是当和尚，我也心甘情愿！”
殷员外老脸一变，严厉地道：“小圈圈，你怎么不讲理了，她哪点配不上你？别说她人长得美慧，全城数一数二，就是身世，人家爹爹身任江南提督，声名显赫，皇帝老子都要卖他三分情面。再说他与爹爹相交莫逆，你无论如何都要答应下来！”
小圈圈摇头道：“不，我管她爹爹是谁，反正我一辈子不结婚就是。”
殷员外脸色一沉，喝道：“小圈圈你怎么啦，难道爹爹的脾气你不清楚，看，人家生气了，还不快陪不是，爹爹就……”
两人愈吵愈大声，早巳引动全家上下仆佣家将，纷纷探头探脑围了过来。一个中年美妇走上前来，慈祥地抚着小圈圈的头，说道：“孩子答应吧，人家全看你爹爹的情面，将千金小姐许给你，万万不能逞一时之气。你知道她爹爹——江南提督，脾气最大，一不小心就……唉，孩子你年纪不小了，爹爹也早想抱个孙子……快答应吧……孩子乖。”
小圈圈仍然不肯，坚决地道：“娘，我……不愿这么早娶亲啊！”
中年美妇笑道：“傻孩子，娘叫你答应又不是现在就成亲，总得等个三年两载候你长大成人以后，傻孩子这只是先订婚而已！”
英源也排众走了过来，道：“少爷，你娘说得不错，人大了必得娶妻生子，延续后代，你不要太固执了，惹得老人家不高兴。”英源现在是殷员外的一员家将，虽然旧谊仍在，但碍于主人下人之分，不得已称呼小圈圈一声少爷。
众目睽睽之下，小圈圈不好意思再坚持下去，只得说了声：“好吧，答应就答应，不过这两年之内，我是不愿意结婚的。”
殷员外夫妇还愁作喜，笑颜逐开，小圈圈暗下却在想：“哼，你们硬逼我答应，我就答应，到时候，我一走了之，其奈我何！”
私下，他已然酝酿出走的意图了。
少女，默默流泪，这种情况下，她有何话可说！少女的自尊心受到如此的打击，若不是爹爹的意思作主，她早就掉首而去了。
她很痛苦，尤其在小圈圈瞧她的时候，她芳心深处就有了个默契。可恨的，对方并不知道一个少女奇妙的感情，小圈圈已经无声无息地在她心灵上印下了一个不可磨灭的印象。
花轿在等待，管簧乐声交鸣不绝，这是一个很别致的订婚典礼。
中年美妇慈爱地握着她未来的媳妇的手，道：“芳清你生气了？小儿就是这个脾气。唉！希望你将来能够让他改变一下。”又道：“萧享，拿信物来。”
一个家仆模样的中年汉子双手捧来一套纯金打造的瓷盘，瓷盘上杯壶齐全，全是上好的黄金铸的，金光闪闪，数十来个仆人全看直了眼。中年美妇将这信物交给少女带来的随从，一面说道：“烦转告尊老爷，说我们问候他。”
大富户的排场果然不同凡响，光只这一套订亲信物，就抵得上一个小康家庭几十年的生活费用了。
少女默默点头，兀自从颈上取出一条翡翠鸡心的项链，算是交换的信物，交给中年美妇，然后轻声说了声：“多谢伯母。”
中年美妇含笑接受，招来小圈圈，令他自己带到颈上。
小圈圈照做了，转身就走，中年美妇笑喊道：“孩子，你忘了亲芳清的额了。”订亲时的规矩，男方非要轻轻在女方额上亲一下，以示永远相爱不渝。
小圈圈照做了，却看见少女泪水盈盈，似迷惘而又羞赧地奔上轿子。
悦耳的乐声，划空而起，华丽的轿子由四人扛着，缓缓离开殷家。
小圈圈则愕立在庭园之前，从他痴呆的目光中，就可以看出他仿佛做了一场大梦，而那梦却是永生难以忘怀的。
男女一生幸福、美满、辛酸、凄惨往往就是这样给决定了，他们的婚姻宛如一场孤注一掷的赌博。
他转身回房，让自己情绪缓和一下。
一转身，忽然，一对阴冷而严峻的目光盯着他。
呀，那停立门栏的人正是他的干爹爹——殷员外。
殷员外一步一步地走了进来，小圈圈从未见过爹爹出现过这种神色，不由全身一颤，还当自己适才得罪了他，以至于使他生气所至。
“爹爹有什么事吗？”
殷员外一声不响，拿着一幅画像贴在窗门上，指着那画像严峻地道：“小圈圈，你老实告诉我，你小时认不认识这个人？”
小圈圈顺眼望去，只见厚黄纸上画着一个非常俊美的人，这人天庭饱满，地角方圆，剑眉斜挑入鬓，俊朗之中透出阵阵英风，尤其那一双眸子更是炯炯有神，盼顾间，足够有一种冷傲、磅礴正气，令宵小丧胆。小圈圈看得呆了一呆，道：“爹爹，这人是谁？”
殷员外阴森森地瞪住他，使得小圈圈如同锋芒在背，十分难受地避过他的注视。
他听殷员外沉声说道：“小圈圈，你一直骗着我，你一定认识他。”
小圈圈惊疑不定，颤声道：“爹爹，我实在不认识他呀！您…您叫我怎讲才好？”
殷员外冷冷道：“那么，你原本姓什么，快说！”
小圈圈惊骇之极。平日和善的爹爹，怎么今天忽然间就变得这么凶，这个变化实在太大，大得使小圈圈一时承受不了。
“我——只知道我叫小圈圈。”
殷员外仔细看了他一眼，见他一脸真挚之容，毫无一点做作，这才和颜悦色，但仍严峻地问道：“你不是姓金吗？怎么会变成小圈圈了呢？”
此言一出，小圈圈为之一愕，半晌说不出话来。
“我——我是小圈圈啊！什么时候姓过金？爹爹，你为什么这样凶呀？”
殷员外目光灼灼，仿佛要在他脸上找出一点东西来，然而，他失望了，嘘了一口气，脸色变为极其和霭地道：“爹爹跟你开玩笑的，小圈圈别怕，爹爹在试试你的胆量！”
小圈圈狐疑地道：“爹爹太吓人啦，刚才我还以为……”
以下的话被殷员外摇手制止了，他若有所思地道：“如果你真没有骗我，爹爹就放心了！”
他自言自语地又道：“唉，也许我疑心错了，这不能怪我，我与江南提督相交莫逆，不能因之误了他女儿的一生幸福。唉，但愿你不是他的儿子。”
小圈圈听不真切，也不作声，只默默观察他的神情。
这时，门外有人叩门，接着一个声音传来：“老爹，那几个酷像铁府大将军的人来了，正等候您呢，您是否要去见见他们？”
殷员外回答道：“你叫他们到我房间里去，我要细细地问问他们。”
那人应了一声走了，殷员外又仔细看了小圈圈一眼，这才挪动脚步，走出门外。
小圈圈观察他神情，在那出门的霎那间，他仿佛又看见殷员外目光闪烁着骇人的凶光。
“为什么呢？”
他自问道，目光又停留在那一幅画像上。
“英源说我完全像那什么大将军，才被爹爹物色进来的，这画像不要说是那什么大将军的画像吧？我真的像他吗？”
他照照铜镜，又看看画像，反复再三。
蓦地——
他叫出声来。
那什么大将军的画像实在太像他了，除了他人小了一点外，那眼睛、鼻梁、嘴唇，甚至于整个轮廓，无一处不酷像画中人，无一处不像似画中人的缩影。
他困惑而又迷惘地一头躺在床上，他不知该想些什么才好。
他一直静静地躺在床上，最后想到他必须要知道画中人的经历或者是身世。
夜深了，稀零的啾啾虫声，苍凉地叫鸣。
小圈圈想起今夜将要赴两个人的约会，心情又开朗而紧张起来，他认为自己日后的成就，全要在这两人的身上。
匆匆换了一身轻巧灵便的黑色长衫，静伏在窗下，数着天际繁星，等待着初更时分的降临。
这时，他兴奋极了，他像一个怀着武功的人似的，在这新月初升的明亮夜里，他将要只身去赴武林人物邀请的约会。
一个时辰过去——
他疲乏、困倦，几乎打消了去赴约的念头。
暗一咬牙，轻轻推开窗门，爬了出去，沿着庭园小径，悄悄地走出门外，这时，他舒畅地吸了一口气，奔跑而去。
小圈圈溜出家里，悄悄奔向本城著名的寺院龙虎寺。
初更降临，锦衣城夜时仍有北国的萧瑟。
首先一堆熊熊烈火映进眼帘，火堆四围人影幢幢，似乎不在少数。
小圈圈吃惊地四顾一遍，但见围墙仞立，石狮雄峙，这地方正是龙虎寺。
他好奇地挤进火堆，问着离他最近的一个黑衣人道：“请问你们有没有看见一个面孔红通通的人经过这里？”
那黑衣人看了他一眼，忽然笑道：“小孩子迟到了，该打屁股！”
小圈圈微怔，正要寻问，微觉肩膀被人拍了一下，那眼睛炯炯发光的铁公鸡已然含笑在他身边，铁公鸡跟在场所有的人一样，全身黑布衣衫，束腰绑腿，显得精神奕奕。
小圈圈笑着问道：“他们是谁？跟你一伙的好汉朋友吗？”
铁公鸡好笑地说道：“小孩子别胡说八道，什么英雄好汉的，我们又不是落草为寇的土匪。”
小圈圈脸色一红，乍见铁公鸡指挥着众人道：“各位请来看看，这是本人新收的徒弟。”
像似命令，又像似介绍的言语，竟然有三分威严。众人一哄而起，纷纷拥至小圈圈身边，这里瞧瞧，那里摸摸，没有一个不啧啧称赞小圈圈天赋奇禀，骨骼奇佳，其中一人感叹地说道：“唉，当家的，咱们复兴的责任也许落在这孩子身上了，您尽力教他吧！”
铁公鸡面有得色，目光灼灼，炯视四周，忽然严肃地说道：“兄弟说得不错，我铁公鸡一人恐还不够，日后还望各位成全，这孩子无一处不是上上之材，难得让我发现，也许咱们的复兴是天假其便了！”
又沉声说道：“各位，今天是咱们庆祝的日子，也是回忆过去惨痛历史，以求励精图治的日子，本人以沉痛的心情给各位说几句话。自咱们双龙头大哥无故失踪以后，群龙无首，死的死，散的散，本来偌大的积业，全成残砖废瓦，本帮一直在堕落，尤其在江湖上，威信已一落千丈，简直无法收拾，唉……。”
铁公鸡仿佛是众人之首，顿了顿续道：“放眼目前江湖，三花帮、神鹰帮、培英教、太真教，势力广大，蔓延天下。唉，十年前，这些身任帮主教主的人，哪一个不是咱们双龙头爷的分支部属，想不到今天这些分支部属居然高高压到咱们头上。唉，是的，咱们龙头爷失踪是其主因之一，但是更大的原因，还是由于咱们的自暴自弃，不能顶替龙头爷的责任，安抚众属，才有今天……”
铁公鸡声音渐渐提高，脸色也愈发严峻，小圈圈离他最近，仿佛瞧见他炯炯的目光中还流露一股煞气，但听他一字一句地道：“今天本人除了庆祝收一个骨骼绝佳的徒弟外，还要严办一个吃里扒外，疏忽责任的兄弟。”
此言一出，众人哄然，你望我，我望你，俱各战战兢兢的，深怕自己会是那将被铁公鸡严刑之人。
铁公鸡目光停留一个身材瘦小，满面阴气的人身上，冷冷笑道：“请问河朔鼬鼠，河朔一带是你的根据地，地形山水了若指掌，可曾为了神秘失踪的龙头爷调查过一番？”
河朔鼬鼠抖嗦着站起身来，拉高嗓子道：“报告当家的，我河朔鼬鼠的确勘察遍了，但始终没有发现龙头爷的踪迹。”
铁公鸡冷冷一笑，示意小圈圈坐下，自己则缓缓走向身材瘦小的河朔鼬鼠，道：“三花帮绝情娘子，你认识她吗？”
河朔鼬鼠战战竞竞地答道：“认识。”
铁公鸡目中杀机顿炽道：“绝情娘子的美，众所皆知，你不否认吧？”
河朔鼬鼠嚅嚅道：“是的，她很美，我不否认。”
铁公鸡轻轻点了两下头，倏然一声大喝道：“跪下！没有出息的东西，咱们大家的面子，全给你一个人丢光了！”
河朔鼬鼠冷汗直流，双膝一软，登时跪将下来。
在场众人没有一个含着笑容，在这种紧张恐怖的气氛下，他们仅能听见自己的心脏跳动与铁公鸡严峻的话声：“各位，本人十分羞愧，为了处理不当，使各位蒙羞。这河朔鼬鼠贪迷美色，竟将咱们帮中重要资料供给三花帮绝情娘子，幸亏发现得早，否则咱们现在仅存的实力，与各位隐居地点都被三花帮摸透了，只要他们发动围攻，在场各位势必无一幸免。大家想想看，河朔鼬鼠这种出卖朋友，不顾道义的行为应该受到何种处分？”