气,给我种种便利,毫无阻碍,查到这次雨灾篆中的死者全是寿算已满,不是屈死的……”
金龙尊者大喜,以手加额道:“我弟有救丁!”
首席神探道:“尊者不要太早欢喜,我的话还未说完……”
黄大仙道:“请说下去。”
首席神探道:“不过,有半个人是屈死的……”
黄大仙惊异道,“半个人屈死,我不明白?”
首席神探继续说:“死者之中,有一女性某氏,她已怀孕五月,那胎儿未出娘胎,便已胎死腹中,岂非半个人屈死吗?”
黄大仙叹息道:”有这种事?”
金龙尊者忧愁地道:“那真是太不幸了。”
黄大仙道:“你说死者都非屈死,那是判官告诉你的,还是你自己查过地府的生死簿?”
首席神探道:“判官把生死簿给我看,我逐一细查,很清楚,不会错。”
黄大仙道:“那死者女性某氏名下,在生死簿上如何记载,你现在还记得吗?”
首席神探道:“记得……记得……某氏,吴郡人,某年月日时生,命中注定于某年月日时,在雨灾中坍楼压毙,享寿若干岁,劫数难逃,死时怀孕五月,后面还有几个小字,笔迹模糊,字体潦草,看不清楚,最后二字好像是‘屈死’。”
黄大仙道:“你有否查过那胎儿是何人投胎,寿算多少?”
首席神探道:“这倒不曾查过。”
正在这时,大仙宫正门神差慌张地进来报告:“天使到!”
众神祇听到天使下凡,均各大惊,纷纷起身。
水上郎君与花凤也觉得这时天使降临,心有预感,暗忖大事不妙。
黄大仙从容地道:“各位神兄祇弟请勿慌张,让黄某出去接迎。”他说着,走出厅去。
不久,由黄大仙恭敬陪伴,天使手捧玉敕,大模大样进入厅内,除水上郎君与花凤依然安坐原位外,所有水陆神祇个个立正,拱手迎接。
天使也不与他们招呼,就开口向黄大仙索取毒龙尊者,声明立即押赴天庭。
黄大仙的眼光向水上郎君和八龙尊者一掠而过,他婉转地对天使道:“关于毒龙尊者的事,下方神祇正在详查,尚无天表上奏,何故即来逮捕?”
天使道:“那是上界的敕令,本天使奉命行事。”
黄大仙道:“根据过去惯例,天庭逮捕下界神祇,必须先由当地正神呈报罪状,然后颁发敕令,这次的事似乎反常,可否请天使稍缓执行,容敝神将这案件察查明白之后,再行定夺?”
天使不耐烦地道:“不行,本天使必须立即执行任务……下界神祇,做事议而不决,决而不行,行而又不彻底,这种小事,你们应该早奏上界,现在还想拖延时间,这是什么用意?”
黄大仙低心下首地道:“天使责备得是……不过,本宫业已查明,这次雨灾鬼篆的名单,除半个人屈死外,余者都是命中注定,劫数难逃……”
天使大声道:“难道半个人不是人命吗?”
黄大仙道:“但敝神尚须查明那半个人的寿算如何。”
天使怒道:“不必罗嗦.以免延误宝贵时间,……快!快把那毒龙押出来,让我带走。”
黄大仙又把眼光瞟向水上郎君和八龙尊者。
他看到水上郎君态度如常,喜怒不形于色,而八龙尊者兄弟们满面愁容,显出焦急而失望的神色。
这时,天空中忽然传下来二个声音。
“快把毒龙交出来!”
“不要耽误时辰,快点押解毒龙!”
众神祇包括黄大仙在内,听到声音,大惊失色。
水上郎君过去久居天国,听惯那声音是雷部正神邓忠和陶荣二位天君所发,不免微微吃惊,心想:天国劳师动众,小事大做。
在此种情况下,黄大仙知道事情业已无法挽救,何况天命难违,自己职微言轻,不敢再与天使争辩,于是他叹了一口气,沉声道:“请毒龙尊者出来。”
不久,四名神差手持神刀,押着毒龙尊者进入大厅。
毒龙尊者双臂向后反绑,形容憔悴,这时,他是囚犯,龙威失色。
八龙尊者兄弟们,看到小弟毒龙如此情形,都不约而同,争相趋前,围着他说着安慰的话,兄弟之间,真情流露,依依惜别,令人心酸,只因他罪犯天条,此去天庭,生死末卜,看来形势严重,凶多吉少,何况,天威显赫,天律严明,八龙尊者身为兄长,骨肉情深,生离死别,岂不悲哀?他们除了慰勉之外,也是爱莫能助。
这时,毒龙尊者,泪痕盈颊,缓步走近水上郎君前面跪倒,叩头道:“侄孙不肖,罪孽深重……”他说到这里,已经泣不成声了。
水上郎君道:“不成器的东西,身为龙神,理应一身作事一身当,哭哭啼啼,畏首畏尾,大失龙威,可耻之至,死就死,活就活,有什么可怕?还不快滚!”
这时,天使连声催促,于是毒龙尊者站起身来。
天使正要押他出厅,忽然黄大仙道:“且慢!”
天使问道:“大仙有何指教?”
黄大仙道:“请天使办一手续。”
天使道:“甚么手续?”
黄大仙道:“毒龙尊者不是普通囚犯,现在给天使带走,尚请写—收据,以便敝神向南海龙王交代。”
天使道:“可以,拿纸笔来。”
黄大仙立即从案头拿了纸笔,顺手递给天使,后者大笔一挥,顷刻缮就收条,交与黄大仙。
黄大仙故意高声读道:“今收到水国罪神毒龙尊者活口—名,验明正身无误,此据。天使水府星君余元签名……,年月日。”
手续办妥,天使押着毒龙尊者,昂首举步,往外走去。
黄大仙,水土郎君,花凤,八龙尊者以及各位水陆神祇等也都连袂相送。
到了大仙宫外,天使驾起青云,押着毒龙尊者,会同在空中等候的邓陶二位天君,飞向天国。
假如这次毒龙尊者被天庭判处死刑,九龙尊者中就将缺少了一位尊者,而逍遥岛对面的“九龙”地名,也就要由黄大仙作主,改为“八龙”了。
水上郎君目送天使带走毒龙尊者之后,随即向黄大仙拱一拱手,说了一声:“打扰,”
接着又向八龙尊者挥一挥手,于是携着花凤,匆忙地驾起白云,冉冉上升天空,远远地跟随在余天使和邓陶二天君的后面。
且说八龙尊者眼睁睁看着小弟毒龙给天使带走,不敢插手阻拦,其情绪之恶劣可想而知,真是心灰意懒,欲哭无泪。
他们对黄大仙却都感激,因后者与天使周旋,无非是想把毒龙尊者留下,目的虽未达到,但已尽了最大的努力。至于毒龙尊者仍被天使带走,那是出于黄大仙的权力所及,也是有目共睹,无可奈何的事。
金龙尊者代表诸弟,走近黄大仙身边,拱手谢道:“刚才大仙与天使谈话,处处为舍弟着想,我辈兄弟万分感激,一切容后图报。”
黄大仙谦逊地道:“尊者好说,在下无能为力,万分惭愧,若非空中尚有邓陶二位天君同来,在下还想挽救……不过,尊者可请放心,想来半个人屈死,未必会构成大罪,也可能令弟因祸得福。”
金龙尊者愀然道:“得福,不敢妄想,但愿舍弟平安无事,我们就心满意足了……”
忽然,天仙宫外附近,神声嘈杂,并且还听到鬼哭,金龙尊者的话就被那边‘鬼哭神呼’所打断。
“什么事?”黄大仙问道。
“前面捉到厂—个野鬼。”神差答道。
“不许打他,带他来!”黄大仙命令道。
倾刻之间,二个神差拖着那野鬼走到黄大仙前面,把他掀倒地上,跪了下去,接着其中之一的神差禀道:“这野鬼在宫外闪闪缩缩,东躲西避,电鬼祟祟,南嘹北望,一定是个小偷。”
那野鬼道:“我不是野鬼,也不是小偷。”
黄大仙道:“那么,你到这里来做什么?”
野鬼道:“送信。”
黄大仙道:“送信为何要东躲西避,南嘹北望7”
野鬼道:“刚才我看到有天神在此,神光闪耀,吓得我不敢进来,只得东躲西避,南盼北望,以便一边观察附近有无安全地点,好让我藏身。”
黄大仙道:“你是谁,谁叫你送信?”
野鬼道:“我是幽冥地府的急脚子,陆判官叫我送信到这儿来。”
黄大仙道:“哦,你是急脚子,信呢?”
急脚子连忙从身边拿出一封书信,信封黑色,上写红字:“逍遥岛地方正神黄大仙亲启。”
黄大仙接过书信,沉吟道:“这是鬼国公文,可能与半个人屈死有关……各位神兄祇弟,请到厅内说话……急脚子,你也进来……”他说着,回头对着那二个神差,接下去道:“你们一起进来。”于是众神祇,神差,急脚子等都鱼贯走进大厅。
大家坐定之后,黄大仙拆阅公文,半响无语,依旧把公文放回信封,静静等候,谁也不敢询问公文的内容。
过了一会,黄大仙开口道:“急脚子,这二个神差打过你吗?”
急脚子点点头。
“你受了伤吗?”
急脚子忽然伤心起来,边哭边说:“他们对我,不问情由,拳打脚踢,揍得我遍体鳞伤,这样凶恶霸道,我回去一定要报告陆判官,抓他们到地府去……”
黄大仙笑道:“急脚子,不要说下去了……”他说着,眼光转到那二个神差的脸上,继续道:“陈忠,唐义,你们身为神差,滥用职权,不问青红皂白,对付邻邦来使拳足交加,还要诬良为贼,真是胆大妄为,至于极点……急脚子乃是地府鬼雄,打不得的,如今你们引鬼上身,后果不小,……你们知道陆判官吗?听清楚!目前幽冥国是由计真当权,陆判官是计真手下的红员,虽是鬼官,不畏神威,且他曾三申五令,不准任何神祇欺侮鬼灵,即使我是地方正神,现在也要让他三分……你们小小神差,竟敢得罪他的急脚子,那是不得了的。
这事情我也没法替你们担当。”
陈忠唐义被黄大仙一吓,心里大为惊骇,连忙跪下叩头,哀求道:“大仙在上,小神知错了,千祈大仙作主。”
其实黄大仙素知陈忠唐义在外敲诈纳贿,横行不法,现在正好乘此机会,加以惩治,所以他故作危言耸听的论调。果然,其言生效,那二个神差已经吓得不亦乐乎了,因他们明白:
计真是魔国的元帅,他推翻了鬼国王朝,仙佛神圣对他也都侧目而视,无可奈何……陆判官也是魔国的凶煞,神祇见到他,都要避道而行……这鬼家伙——急脚子是他差来送信的,得罪了这鬼东西就等于得罪了陆判官,得罪了陆判官就是得罪了计真元帅,这事连本宫的正神黄大仙也担当不起,怎么办呢?他们想来想去,心乱如麻,但最后决定还是要恳求大仙作主。
这时,黄大仙已经扳起面孔,严肃地道:“嘿!知错了,现在有什么用。我知道:你们手头很是宽裕,生活非常阔绰,这事求我无用,你们还是去求那急脚子吧!”
那些话出诸黄大仙之口,当然是说给急脚子听的,这古灵精怪的急脚子怎会不明白黄大仙的暗示?
陈忠唐义当然也明白黄大仙讲话的弦外之音,于是他们异口同声地说道:“多谢大仙指示,小神知道了。”
黄大仙道:“知道就好,你们都出去,好好地款待这位鬼爷不许再得罪他!”
当时,急脚子故意假装受伤甚重,走不动路,并且嘴里频频呼痛。
陈忠没法,只得把那急脚子背在肩上,唐义则半扶半搀地护他出厅。
临走,急脚子口里还说出对那二位神差极为难堪的话:“多谢大仙仁慈!这里的情形与以前鬼国地府一样,阎王好见,小鬼难当。”
陈唐二神差听了,表面上只得忍耐,心里暗骂道:“狐假虎威,鬼东西。”
等到那二个神差出去后,黄大仙又把那公文从黑色信封抽了出来,道:“我们现在谈正经事……陆判官业已查出;那半个人——五月胎儿也不是屈死的,他前世乃是个作恶多端的奸诈之徒,死后地府罚他来世为犬,但此鬼狡猾非凡,不甘投入狗胎,乘着阴差一时蔬忽,被他从现场溜走,偷投人胎,等到阴差发觉,已经逃之夭夭,不知去向,但在五个月之后,才被阴差查出下落,原来他已投到某氏的胎中……某氏遭遇劫数,他也连带受累,命中注定,仍旧不得为人……据陆判官告,如今此鬼不准胎生,连狗也不给他做,业已押着他去投卵胎了。”
八龙尊者兄弟们听了大喜。当场,金龙尊者发言,道:“这样说来,舍弟无罪,……现在,我有一事恳求大仙协助。”
黄大仙道:“不敢,在下能力所及,自当效劳。”
金龙尊者道:“既然舍弟无罪,拟请大仙准予借用鬼国公文,使本族可以此物作凭,