《神魔列国志》

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神魔列国志- 第133部分


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  他又想到五恶武功高强,道行虽非上乘,也可算是比下有余,而人间红尘谁有这样大的本领和胆量,竟能杀死五恶?
  接着,他暗忖:一举而阉割三十六个男子,此人的手段真是太毒辣了。杀其人倒也罢了,何必再要去其势,想来这事必与女色有连带关系,难道凶手是一个女性吗?不,一个女子必无这样大的能耐,而连杀三十六个男人。可能凶手不止一个女人,或许凶手是一个男子……
  他横想竖忖,猜不透谁是杀人犯,终于一筹莫展,摇头叹息。
  这时,葡萄仙子也在凝神静思,忽然心有所得,正拟开口说话,但看到菩提子摇头叹息的窘态,不由嗤的一笑。
  菩提子听到笑声,问道:“祸事到了,你还笑得出来?这件事是我不好,异想天开地主张招考驸马。如果我不提出这个建议,现在也不会发生如此尴尬的事情。”
  葡萄仙子道:“不关你的事,我也有责任。目前祸事已经发生,我们必须面对现实,共同计划,怎样应付富钰夫妇。”
  菩提子道:“当然……如能捉到凶手,我们就可向富家交代。”
  葡萄仙子道:“你知道凶手是谁吗?”
  菩提子摇摇头,默然无语。
  过了片刻,葡萄仙子道:“捉到凶手,当然很好。如果捉不到,我倒有两个办法对付他们。”
  菩提子道:“请你讲出办法来,是否行得通。”
  葡萄仙子道:“第一个办法,我们只要把那五尸都当作外族考生的遗体,与其余的三十一尸同样土葬,等到以后富家查问时,尸体早已腐烂,就无从证明其子五人是在本邦遇害,何况他们生前假冒籍贯,使我们更有理由推卸责任……”
  菩提子道:“当然可以这样做,不过,以我们的身份,这种做法是明知其然而不以为然,似乎于心有愧。此外,富氏五恶愉逃出国,必与别的同党一起下凡,而且目前可能已经混迹在众考生之中。假使我们隐瞒事实,这是给那同党一个诬告的机会,又使富钰夫妻振振有词,硬说我们情虚不报,必是凶手无疑。到了那时,我们百喙难辩,被迫处于下风,官司就要输了。所以我不赞成这样做,那末,你的第二个办法呢?”
  葡萄仙子道:“我们把事实上奏国王,一边我再具函恳求两位义父从中周旋,对付富钰夫妇。”
  菩提子沉吟一下,道:“上奏国王是对的,但要求大夫子和千手前辈从中帮助,我也不赞成。”
  葡萄仙子道:“为什么不利用大势力?难道我们二人能与富家对抗吗?”
  菩提子笑道:“理之所在,我什么都不怕……”停顿一下,他继续道:“假使我们理直,而却被对方所制,大夫子和千手前辈就会自动挺身而出,替我们支持正理,反之,求也无益。”
  葡萄仙广道:“你也说得不错,可是我必须要写信给两位老人家,报告实际情况,否则,他们一定要生气的。”
  菩提子不再反对,低头静思。
  须臾,葡萄仙子道:“喂!你真的不知道凶手是谁吗?”
  菩提子道:“不知,你知道吗?”
  葡萄仙子道:“我想到了一个可疑的线索。”
  菩提子眼睛一亮,道:“哦!我倒要请教?”
  葡萄仙子道:“为什么死者都被阉割?”
  菩提子道:“想来这事与色字有关。”
  葡萄仙子点头道:“那么你认为凶手是男子呢,还是女人?”
  菩提子道:“依常理推想,忌奸杀奸夫,凶手应该是男人。”
  葡萄仙子道:“不,是女人。”
  菩提子道:“何以见得?”
  葡萄仙子不答反问道:“前晚的色情案发生在什么地方?”
  菩提子道:“你怎么明知而故问?”
  葡萄仙子道:“问题就在这一点。”
  菩提子道:“难道京城里面也有尼姑庵吗?”
  葡萄仙子道:“不,女修道院。你不知道吗?”
  菩提子道:“我一向不注意女人的事情。何况是道姑修女。”
  葡萄仙子白了他一眼,道:“假正经!”
  菩提子道:“那么,女修道院又如何呢?”
  葡萄仙子低声道:“院里修女道站们个个的武功十分了得,都有万夫不当之勇。”
  菩提子听了。笑道:“如果是这样的话,我们对富家就有交代了。前晚尼姑庵与昨晚女修道院的两件案子如出一辙,不过那三十六个考生的运气坏透了,包括五恶在内,未享风流,就为人所阉,即使在地府做鬼,也不能娶鬼妻,享受风流了……”
  葡萄仙子连忙打断他的话锋,又白了他一眼,道:“轻薄!”
  菩提子面孔一红,自知失言,尴尬地道:“你听我说下去……那些修女道姑阉杀采花贼虽是凶手,实属自卫,倒也未可厚非。”
  葡萄仙子道:“若说她们是凶手,未免言之过早,但嫌疑却非常大。”
  菩提子道:“那么,我们怎么办呢?”
  葡萄仙子道:“我想请你夜探女修道院,假装前去采花……”
  菩提子插嘴道:“你休再说下去了,我不会听你的话,去做这种丑事。”
  葡萄仙子道:“假戏假做,你为什么不去?”
  菩提子道,“话虽如此,但名誉难听。同时,别人不知道我在做假戏,万一弄假成真。
  我也怕会被她们阉了。”
  葡萄仙子笑道:“胆小鬼!你不去,我去。”
  菩提子道:“你去采花?”
  葡萄仙子唔了一声。
  菩提子会意道:“你想女扮男装,是吗?假如她们之中,有男人假扮女性,那么你这样做,送上门去的白食,正是投其所好,被对方享受。”
  葡萄仙子道:“这事倒不可不防。但我也有办法对付。”
  菩提子道:“什么办法?”
  葡萄仙子道:“以其人之道,还治其人之身。”
  菩提子笑道:“你把对方阉了,却是好方法,可是你不嫌那丑东西污染你的玉手吗?”
  葡萄仙子面孔一红,道:“我用刀斩。”
  菩提子道:“我现在改变主意了。”
  葡萄仙子道:“哦?你肯夜探女修道院吗?”
  菩提子道:“是。假使你要我这样做,我必须要扮女的,同时还要向你提出一个条件。”
  葡萄仙子道:“请说!”
  菩提子道:“我要求你扮男的,和我一起去。”
  葡萄仙子道:“这倒很是有趣!如果对方确是如你所说:男的扮女,女的扮男,那末,你就有机会阉人,而我却不会被人所阉,那真是个好主意。”
  菩提子道:“你答应我的条件吗?”
  葡萄仙子点头,表示同意。
  菩捉子道:“现在时间太迟,我们来不及这样做,明天和后天又是考生笔试和发榜的日子,只怕也没有功夫。我想还是大后天晚间去干这件事吧!”
  葡萄仙子道:“好……现在言归正题,如果五恶的同党现已向富钰夫妇报告讣音,等到他们闻讯赶来,最快也要在十四天后才能到达,假如我此刻用飞鸽传递讣告,他们在十天左右就能赶到这里。所以,我们必须在十天之内把凶手捕获归案,否则后果不小,手尾甚长。”
  菩提子道:“不,不必烦劳飞鸽传。”
  葡萄仙子道:“为什么?”
  菩提子道:“飞鸽虽能争取时间,消息早到,但鸽性驯良,自卫力量薄弱,中途易受它最大的敌禽‘猎鹰’突击,往往出事,使我们欲速反迟,不如派遣‘急脚专差’持函去报凶讯,这样做法,我们制造人证和物证表明敢于面对事实,丝毫没有虚心,对未来的讼事是大有帮助的,而对方接到讣音的早迟,乃是次要问题。”
  葡萄仙子听了点头称善。
  菩提子道:“本邦天气甚热,三十六具尸体容易腐烂。现在你赶快通知公安部门,立即把尸体涂上防腐剂,移置城外虎蹲山麓的岩穴里,因那处地脉与玄洲风山相通,喷射冷气,能将尸体冻干,终年不腐。我们必须要保持尸体完整无损,先让其家属前来验明正身,然后入土为安。这是我们表白心迹和证明自己并非凶手的办法。”
  葡萄仙子又点头答应,心里暗赞菩提子思考周详。
  考试前几天,当局剔除了一批冒名顶替,不合资格的考生。
  大考正日,京城里共有百个试院和考场,包括临时借用的学校、寺院、道观、祠堂等在内,分别同时进行笔试。
  考试的范围很广,以文诗(五绝,七绝,五律,七律。五古,七古,排律等七题,任选五题,有的限韵,有的不限韵),历史和地理为主,书法(十个大字),画图,音乐为辅。
  时间限定二十四小时,自上午十时起至次晨九时止,(进食,打盹和大小便的时间在内),干粮茶水由当局供应。
  考生编号,代替姓名,以防作弊。
  考房简陋狭窄,各座相隔一板。
  考场传出拖长音的钟声之后,众考生肃静地鱼贯入内,各依号数走进考房坐定。
  接着,许多书吏分发试题及空白考卷,于是众考生开始文战。
  当时天气闷热,蚊蝇又多,考生必须有健康体格和坚强忍耐心,才能适应这种环境。
  考场门禁森严,内外隔绝,墙隅屋角均有卫兵站岗,往来通道也散布着巡卒,作流动性的检查。除监考官和侍役外,不准闲人乱闯。
  考生完成每一题的试卷呈交后,试官立即当场批阅,评定甲乙,再由另一试官复评,于是发给誊录登记,以便汇总各卷成绩。
  试官都是本邦有学识的耆宿名士,他们无一不希望自己所批阅的考卷得中榜首,若考生选为驸马,那末。这位阅卷试官便是那驸马的老师了。
  这时,众考生埋头写作,考场里一片静穆。有的考生满腹经纶,文思泉涌,手不停挥,千言万语,倚马可待,文卷完成,随即呈交试官,接着开始诗卷。有的双手捧头,搜索枯肠,一边作苦思状,过了半天,一字也不能下笔,只得长叹一声,放弃考试,自动退席。有的态度审慎,作文写诗,不徐不疾。再三修改,然后背清,交卷之前,又看了一遍,以示郑重。
  有的考生夹带书本,被监考官发觉,立遭斥责,并驱逐出场。也有对考试不当一回事的考生,写字潦草,犹如涂鸦,满卷涂改甚多,墨痕污迹纵横不一,敷衍了事而已。
  到了午夜,众考生都已疲乏不堪,大多数人横斜着身子打盹了,或伏案小睡,或闭目养神。
  忽然考房外面响起了一阵刺耳的喇叭声,考生们都从梦中惊醒,不知道发生了什么事,但也不敢出外探望。
  接着,巡卒三五,一边敲着竹梆子走路, 一边轮流高喊道:“为人不做亏心事,夜半敲门心不惊。”
  “为人做了亏心事,今夜就要眼前报!”
  “做人不来报仇,做鬼也要报冤!”
  “有冤报冤!”
  “有仇报仇!”
  巡卒们这样叫喊之后,又重复地再叫喊了,终而复始,边叫喊边走路,从许多考生的门前经过,越走越远,不久,声音渐渐地消失。
  众考生听了,显示各种不同的表情。有些人态度自若,完全不把它当作一回事,依然打盹养神,或被巡卒吵醒后,就不想再小睡了,继续做他们的试题。有些人胆量很小,心里吃惊,举目向房内四周观察有无异状。只见灯光照亮,一切如常,方才放心。
  有些人根本不相信鬼神的存在,暗骂那些巡卒愚蠢迷信,扰人清梦,该打嘴巴。有些人过去做了亏心事,例如:谋财害命,杀人放火;先奸而后不娶,使对方畏羞自尽;为非作歹,直接或间接置人于死地,或杀人于无形,那就是有伤阴陀。听到了那些巡卒叫喊后,不免心惊肉跳,坐立不安……
  有吓得面如土色者,经不起心理上的威胁,就开门出去,悄悄地溜到试院边户,实行逃考。
  有大声惊喊,在房内昏倒,不省人事者,试官闻声赶来,见此情形,立即召医救治,灌以姜汤,终于渐渐苏醒,但因精神委靡,神志沮丧,无法继续考事。只得准予免试。试官问他为什么大声惊喊,则吱唔其词,答非所问。再问,就闭口不言,形同哑巴,惟张目四顾,似有所见,忽然面现惊色,喃喃自语,接着放声大哭不已,显然他发痴了,于是被扶出场。
  有在考房中,忽然吐泻兼作,或头痛发热者,不下十人。
  一个姓邱的考生正在埋头写卷,忽觉一阵冷风吹来,灯光渐渐黯淡,呈惨绿色,不由吃了一惊,抬头一看,有个美貌女子,年约双十,身穿青衣,正在对他注视。邱生并不认识此女,想要问她是谁,但对方已先开口,道:“对不起,奴家找错人了!”接着就退了出去,而房中灯火立即伸长,亮光恢复如常。他明白此女可能是鬼,但既已来而复去,显然与已无关。正思忖间,忽闻邻房发
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