这是罗刹邦破天荒的大事。消息一经传出，立即不胫而走，不到三天，本邦各地区，包括穷乡僻壤的居民也都知道了，感到非常兴奋，而且大家谈论招考女邦主的事情。
同时邻邦的官方和民间也获悉了这个消息，于是有许多接近罗刹邦边区的外邦人氏，家中女儿有能力投考者，纷纷迁移入境，乘机冒充罗刹邦百姓，准备在大比时一试身子，希望考中女邦主。
当然，罗刹邦乃是一个古老的小邦，面积不过五百里。人口只有十万左右，又无登记户籍的官吏，边区也无守兵驻扎，所以外邦居民很容易钻空子，愉入边境，成为合法的人民，无形中使罗刹邦顿时增加了一万多名人口。
到了考期的前三天，罗刹邦京城里早巳集聚了三百名女考生，而且还有不少人数陆续到达，便当地的旅馆邸舍供不应求，于是一部分投考者，只得暂住亲友的家里，或临时在广场搭起篷帐竹幕等，作为遮蔽风雨以及饮食起居之所，也有露宿街头巷尾，等待大比日期的降临，
女考生之中，多数是由亲属陪伴，成份复杂，包括官吏的闺秀、士农工商的淑嫒，尼，巫，猎女，渔姑，孀妇，贤妻，良母。
有的以阃范懿德，贤淑闻名于世；有的以蕙兰之质，柳絮之才，传誉于时；有的是巾帼英雄，女中丈夫，有的是道行高妙，法术玄博，诸如此类，不胜枚举。
罗刹邦地处苗蛮之间，风俗尚武，女性都能玩弄刀弓，倒是文教并不普及，所以这次大比，文事试题，只不过考一点待人接物之道，教育儿童之方，以及如何改进社会秩序而已。
诗词歌赋之类，一律不考。武功范围较广，包括跑步纵跃，骑马射箭，刀枪棍剑，徒手搏斗等，花样繁多。
在考试过程中，文事以官吏的干金和士商的淑女稍占优势，而武功却不及劳工农民和渔猎家庭的女儿，后者不但在体力上占胜，且打斗功夫也非等闲可比。至于品德则各擅胜场。
到了考试揭晓之日，大家都到重新翻造的罗刹官外探榜，人数不下万人。
这次参加考试共计五百十一人，正榜录取十名，副榜选中六十名，考未终场者十九名。
其余四百二十二人名落孙山。
众所周知，正选十人，再经过口试后，其中必有一人是女邦主，另外九人赐予女官荣誉，在京城供职，副选六十人将分遣各郡县，量才授职。
口试礼数隆重，坐位供张甚盛，阶设香案，主司与中式者对拜，井供应茶汤饮浆，糕饼食物。这是唐朝礼待进士的故事，先由李白墒贬时，传入夜郎，后由夜郎辗转传到西域诸郡，而梧桐先生博览群书，认为这种礼节有改善教化，鼓励士子的功效，值得采用，于是首次在罗刹邦实行。
主司与中式考生对拜与吃喝的仪式举行后，于是主座梧桐先生，副座陈根，赫芳。以及文武试官——彭志，赫天云，陆生和武青等人连袂进入书房，分别坐定，大家商淡了一会，然后逐次召见正榜考生。
副榜的六十人，无须口试，相继告退。
不久，书房里传出声音：“召见丁香女史！”
丁香立即起身，姗姗地从大厅走入书房，看到主座居中，副座分列左右，与众试官依次而坐，连忙作了一揖，然后坐在对面的末位，静待口试。
试官陆生开始道：“请问丁女史，芳龄几何，何处人氏，家中现有几人？”
关于考生的年龄，籍贯等，其实早巳在报名单上详细填具。但试官为了郑重起见，必须再问一次，这不过是官样文章而已。
丁香道：“门生现年二十，本邦黔郡青乡人氏，家有慈母，并无兄弟姊妹。”
陆生遭：“原来你是令堂的独女，但不知过去的经历如何？”
丁香道：“门生是猎户人家出身，能使用网罟弓弩，又因自幼随先父出入山林，略知弋禽措兽门径，所得猎物，换钱以奉母。”
陆生道：“倒是一个孝女，可喜可敬！你以行猎为生，日与禽兽搏斗，怪不得武艺超群，至于你的文学也有相当程度，不知平时如何进修？”
丁香道：“家伯昔年远赴中洲部落谋生，曾任幕僚二十余载。
花甲以后，倦游回乡，蒙他老人家随时教导文事，使门生在这方面稍有成就。”
陆生点头道：“令伯家中尚有何人？”
丁香道：“家伯父母都年近古稀，身体健康，膝下惟有堂姊丁梅一人，这次名列副榜第九名。”
陆生听了，就翻阅副榜的题名录，看了一下，道：“记得黔郡有个丁猎王，一日击杀十豹，为民除害，不知你认识此人否？”
丁香道：“这是先父的绰号。”
陆生道：“有虎父。必有虎女！”他说着，看厂丁香一眼，接着道：“丁女史已有婆家否？”
丁香道：“门生立志奉养高堂，不打算婚姻之事。”
陆生道：“假如你被选为本邦的女邦主，不知你将有什么感想？”
丁香道：“我邦开科，虽考邦主，但门生前来应试，不敢作邦主之想。若能侥幸得为京官，为民服务，就心满意足了。”
陆生道：“为什么你不想做女邦主？”
丁香道：“门生乃是山野之民，年轻才浅，略知家务，不谙世事，怎能治邦？因此，门生颇有自知之明，决不觊觎邦主之位。”
陆生听了，再三首肯，但他连连点头的用意是为了丁香确无邦主之才，还是因她说话谦虚中肯，而表示赞许，那就谁也无从推测了。
过了片刻，陆生道：“我邦匡复伊始，百废待兴，但不知何事较为重要，拟请略述尊见。”
丁香不加思索，立即答道：“我邦之民，心存畛域，媸妍颠倒，理事欠明，恩怨不分，礼让失调，胜负必争，诸如此类，由来已久，风俗已成习惯，一时难以改革，各位座师想来早已有鉴于此，所以在这次大比的试题中，有‘如何教育儿童’，说明了改变成人的主观难，灌输儿童的意识易，鄙见亦以为这是本邦重要的任务之一。”
丁香这一番言论，不但使试官陆生极为欣赏，而且在座的群公也都暗自称赞。
于是陆生向副座陈根使了一个眼色，后者会意，开口道：“那么，试题中另一个‘待人接物的道理’，应该怎样解释？”
丁香道：“待人接物之道也就是治邦之道。”
陈根道：“何故？”
丁香道：“待人宽严相济，恩威并施，接物轻重均匀，大小适宜。”
陈根道：“请你再说得明白一点。”
丁香道：“对待‘邦人’，要像对待自己的家人一样，馈赠结交，礼尚往来，莫贪分外之财。此理以小喻大，推之于治邦，似乎亦无不宜。”
陈根正在点头，暗示“深得我心”，但另一副座赫芳已经抢着问道：“丁香，你对于改革社会秩序有什么好办法吗？”
丁香道：“兹事体大，门生才疏学浅，不敢信口乱道，妄作主张，想各位座师已胸有成竹了。”
赫芳道：“你尽管放胆发表意见，即使说错了，我们也不会怪你的。”
丁香听了，沉吟一下，道：“本邦社会不安定的原因是由于有些人怕死，以及有些人不怕死。不怕死的人以为自己有几条性命，或能死而复活，所以做事也就做尽做绝。怕死的人眼看不怕死的人横行无道，任其发展下去，不加制止，因此，许多狡黠之徒都去做不怕死的歹人，而社会秩序也就混乱不堪，未能安定。如果有人能以不怕死的精神和毅力，去制止不怕死的歹人做坏事，我邦的社会情况必可大为改善。”
赫芳道：“你的意思是：握有权力的人不应该对暴力低头示弱？”
丁香道：“是。”
赫芳道：“可是本邦也有法律制止不怕死的歹人呀！”
丁香道：“不错。可惜得很，法律条文纵横密布，太细碎了，却变成像蛛丝网那样的陷阱，使守法良民无形中受到重重缚束，寸步难行，偶一不慎，立即堕入阱内，无法脱身，反使歹人，依靠了本身的财势，从容地将法律破坏，或从它的空隙中安然通过，而执法者却置之不闻不问不见，犹如一个聋哑盲三者兼而有之的残废人物，所以这种法律有不如无。”
赫芳道：“丁香，你似乎对执法者说得太过份了吧！”
丁香微笑道：“门生并非信口雌黄。”
赫芳道：“你能举例吗？”
丁香道：“由于执法者本身藐视法律，或利用它暗做坏事，许多歹人也就看样学样，所以当脱脱侵犯我邦时，老百姓因对执法者怨毒已深，无一肯为本邦出力抵抗，而执法者和许多歹人却反为侵入者收罗利用，都变成了内奸叛徒，为虎作伥，这就是明显的举例。”
赫芳道：“你痛砭前期的弊政，颇有见识，本座深为感动，……”他停顿片刻，叹息一声，接着道：“过去的事，我辈都有责任。往者已矣，来者可追。”
这时，主座梧桐先生目如炬，静静地看着和听着丁香发言内容和态度，觉得此女端正，秀丽，雍容，娴淑，虽出身贫户，却有大家风度，出言从容不迫，发音口齿清爽，心里颇有好感，于是问道：“丁香，你何不略抒安定社会的意见。” 有大家风度，出言从容不迫，发音口齿清爽，心里颇有好感，于是问道：“丁香，你何不略抒安定社会的意见。”
丁香道：“立法应简而整，执法应严而明，爱民而不扰民，即能使社会安定。”
梧桐先生道：“言之有理……好！口试到此为止。”
丁香听了，随即起身，鞠躬而退。
接着书房传出声音，命于玉女史入内。
于玉整衣而起，进入书房，向众座师作礼后，坐于末位。
试官武青照例先问考生的姓名、籍贯、经历，以及家庭状况，然后言归正题，道：“于玉，你是前朝将门后裔，想来对于军事学识，必有深切研究，是吗？”
于玉道：“当年家父授徒传武，门生在座旁听，虽略有心得，但也不过学到一些皮毛而已，”
武青唔了一声，道：“大将与名将如何区别？”
于玉道：“兵法精通，勇敢善战，积功擢升，可为大将；智计百出，战绩辉煌，攻无不克，战无不胜，是谓名将。为名将者，必是大将，但大将不一定是名将，此中区别在于学识精与不精，以及理论与实践能否结合。”
武青道：“管子所谓：‘兵贵于精，不贵于多。’与韩信将兵多多益善，，理论上有否矛盾？”
于五道：“用兵之道，千变万化，此一时用此，彼一时用彼。
不可同日而浯。兵贵于精，不贵于多，与将兵多多益善之间，并无矛盾。主要在于大将军能否巧为运用，所谓运用之妙，存乎一心。”
武青道：“试问纸上谈兵，是否无补于实际？”
于玉道：“古来每一个军事家，在其未成名时，必先经过一段纸上谈兵的初阶，再加上精密研究和考察，并随时于以修正，才能有补于实际。因此，出身行伍的人，其成就往往在纸上谈兵者之上。”
武青道：“王者之兵与霸者之兵，如何区别？”
于玉略加思索后，答道：“仁者之兵，视士卒如子弟，推之以诚，用之以救人，战功永垂千秋。霸者之兵，视士卒若牛马，施之以术，用之以杀人，纵有一时的战功，但不久必趋灭亡。”
武青首肯道：“武将的光荣是否在于战功？”
于王道：“英雄不如英魂，‘万骨枯’比‘一将成名’更为光荣。”
武青道：“世界有无长胜将军？”
于玉道：“兵，凶器也，用之得当者胜。反之则败，虽胜不武，何况胜败乃兵家之常事，怎能长胜不败？”
武青道：“屡败屡战，可否称勇？”
于玉道：“屡败屡战，勇则勇矣，但这不过是战败者说体面话遮羞而已，其实还是败绩，不如反败为胜，更为勇敢，”
武青听了，连连点头，向副座陈根看了一眼，于是后者开口道：“请问，将在外，君命有所不受，你对这话的见解如何？”
于玉道：“君者，国之主也，若拥兵自重，不受君命，形同跋扈，岂是为将之道？这种人终必为患，门生以为不取……”
赫芳抢着道：“本座也要问一句：‘治国之道，重文乎，重武乎？’”
于玉道：“太平盛世，重文，多难之邦重武，文不忘武，相辅为用。总之，先礼后兵可也。”
最后，主座梧桐先生发言问道：“国家养兵少则不足御敌，多则经费甚钜，国库负担太重，尤其是我们的罗刹小邦，常遇凶荒之时，百姓贫穷，试问如何养兵？”
于玉道：“寓兵于工农，既可使军队自力更生，又能减轻国家负担，而达到全国皆兵的目标，门生认为这是一举两得的办法。”
梧桐先生