铁良见慈禧没有答话，还以为老佛爷真的准了自己去四川练兵，不由得喜出望外，手握三镇雄兵可比在朝堂上当个侍郎好多了！“老佛爷，臣必能练出精兵……。”
“够了！不知道死活的东西！滚出去！”慈禧没想到自己诚心扶植的年轻一代竟然如此的昏聩，一时间火气就上来了，凭你个铁良，这个大的一个京城你都没把事情搞个囫囵，还去四川练兵？一没钱二没械不说，还断了朝廷的财路，愚蠢！
“喳……”铁良丈二金刚摸不着头脑，怎么老佛爷一下发了这么大脾气？看来，自己捅了马蜂窝了，快走、快走！
“奕劻啊，哀家觉着铁良说得也有些道理。就算朝廷不出钱不出军械，也不能由着龙剑铭去搞风搞雨啊？得想个辙来。”慈禧也是被铁良提了个醒，忙找奕劻问话。
“老佛爷，自古道：用人不疑。这龙剑铭可是倾其所有为咱朝廷效力了，他还打算在川省投资修铁路呢！朝廷如果……他毕竟在美国有那么大的产业，一气之下回去，那可就鸡飞蛋打，人财两失了！”奕劻自然不想日后在龙剑铭面前抬不起头，毕竟股权转给了自己，日后分不分红，那还是他龙剑铭说了算的！能遮掩就遮掩，能混过去就混过去吧！
“不成，什么都好说，铁路也好说，哀家这就准了他！但是军队的事情可不能大意了。看看派谁去好，放个三品新军协办，你看可好？”慈禧对这套耍得还是很纯熟的，这么些年来的风风雨雨，这些小花招还不是信手捻来？！她的算盘很精到，派个和龙剑铭品级一样的官员去，说白了就是监视，说好听点是协办……
“老佛爷，您看派皇亲还是旗人，要不汉人……”奕劻也明白了，老佛爷这样做还是对的，反正这样也不算夺了龙剑铭的权，说得过去。
“庆王爷，平时你手里有大把的人，要不您推荐一个？”慈禧见奕劻回过味来，心里轻松了一点，也开始打起趣来。
“回老佛爷，奴才看派皇亲不行，一是没有成气候的，去了给人笑话，良弼也还没回来！要不这样，派个汉军旗人，派个汉人，两个，一个协办、一个帮办，可好？”奕劻再昏庸糊涂，也不会把自己的位置和金钱拿来开玩笑，手里的人确实不象话！这些家伙除了吃喝嫖赌、提笼架鸟之外啥都不会！去练新军？省省吧！连庆亲王都看不过眼的人……
“这样也是个法子，那就派两员得力的人，都派从三品或者四品，谁去好呢？”慈禧犯难了，说到人才，难！
“老佛爷，臣有两个人选可供参考。”瞿鸿禨在一旁听了半天也想了半天，这时候也插了上来。
“讲。”慈禧把身子微微地斜了一下，好正视瞿鸿禨。
“前武毅军总统聂士成大帅之子聂文青，现任武毅军标统之职，略加简拔，足可胜任四川新军协办。”瞿鸿禨这个人选可是考虑权衡了很久的。聂士成虽然已经死了两年多了，但是威名仍在，对朝廷的忠心也是众所周知的，此番提拔从小在军中长大的聂文青，正好还了慈禧的一个愿！那是1900年的时候，八国联军进攻天津，聂士成率部抵抗，不幸中弹殉国，当时慈禧就说了一句：聂士成赤胆忠心，为国捐躯，哀家必不负于他！
“好！这个人举得好！准了，第二个！”果然，慈禧眉开眼笑，要不是瞿鸿禨的提醒，她早把聂士成的后人放爪哇国去了！
“湖南巡抚赵尔巽的幼弟赵尔陆，汉军旗人，北洋武备出身，去年从日本士官留学回来，正好可提拔重用。赵氏三兄弟必然大感老佛爷的知遇之恩！”瞿鸿禨又举荐了一人，把奕劻说得是一愣一愣的，今天的风头可全给瞿鸿禨占去了！
“赵尔陆，会不会年轻了些？赵尔丰倒是有些勇名的。”慈禧道。
“赵尔丰现在锡良大人手下，已经是三品道员的实衔了。去四川，是无辜降级啊，老佛爷定是记错了。”瞿鸿禨忙说了理由，还不忘帮慈禧把屁股揩拭干净。
“准了！军机处立刻下文吧。武毅军也派一个营去四川。就这么着！”慈禧放下心来，有这两个人去四川，那就不怕有个万一什么的！只是她不知道，聂文青去到四川不过10 来天就成了龙剑铭的忠心部下，而赵尔陆来得更干脆，被周昆请去说几句就加入民族振兴同盟会了。这两个人，后来反而成了革命军的主力战将！
不过，现在谁也不知道有这样的变数，连到上海接到电报的龙剑铭也想不到！他的直觉是：乍暖还寒！
满清朝廷的统治者终究还是不放心自己，不放心任何人，京城的权利倾轧势必在以后殃及四川！派来两个人，名义上帮办、协办，实际上还不是来监视自己的？有了这两个人，要建立一支有革命思想和战斗意志的民族革命军就困难了许多！
得想办法应对啊……
第15节 海军耆宿
中国海军，在十九世纪末经历了短暂的辉煌和随之而来的长久屈辱，一大批优秀人物在历史的长河中沉沦。刚刚开始形成一些凝聚力和传统力量的海军，在甲午战争中折戟沉沙，往后很多年里，再难有所作为！而传统力量，则是一个成熟海军的灵魂！
屈指数来，1903年的中国，能够在海军不大的队伍中形成绝对凝聚力的人物已经不复存在！硕果仅存的一些留英精英，或被降职（萨镇冰）或离开海军（严复），剩下没有灵魂的海军躯壳在那里，为封建、卖国的统治者充充门面。
龙剑铭已经等了两天了，今天，是最后的一天！他没有时间在这里长时间的等待，就在长江的上游，还有很多的事情等待他去做！离1904年没多少时间了！能否在抗英一战中打出中国人的脊梁来，就看这不长的时间里，龙剑铭和他的伙伴们能否做好准备了……
一个身影出现在美联总代表处的门口，四十九岁的严复来了！他终于相信了伍廷芳这个留英好友的话，带着残留在心底的海军梦想，鼓起勇气找上门来了！甲午失败是每个中国海军的梦魇，那明明是一场势均力敌的鏖战，明明是有机会使中国海军傲立太平洋的机会！可惜，被短视的统治者和卑鄙的列强出卖了！诚然，中国海军有不足，在速度上、在火力密度上、在训练上与日本有着不小的差距，但是，在总吨位和装甲上，在同仇敌忾的士气上，在军港利用和补给上，中国海军占有明显的优势！不该啊！一场输得不明不白的战争！
严复的心情是沉重的，作为海军学堂的总教习，也是北洋水师的总教习，他的心里因为失败压上了沉重的负担，甚至，不愿意与人谈起那场海战，也不愿意参加对这场海战的任何争论。例如“镇远”号的美国副舰长菲洛。N。麦吉芬在美国掀起的讨论：为什么优势的日本舰队没有在海战中彻底打败中国舰队？这些，作为一名从事海军教育的总教习来说，严复是很清楚的！他不屑于去争论，争论改变不了结局，改变不了中国的政治军事体制，也不可能争论出一支由指挥能力卓越的军官指挥的强大中国海军！
事情就是摆在眼前的那么清楚，纤毫毕现般的清楚！没有全体国民在意识上的觉醒，没有强大的国力支撑，没有一个卓越的统帅，中国不可能在列强环伺的条件下建设一支强大的海军。因此，海军总教习严复选择了辞职，选择了办报译书。《天演论》、《原富》、《法意》等书陆续出版了，他要唤醒四万万同胞，给中华民族重新塑造起血性、树立起脊梁！可惜，这些书并没有带来中国社会的剧烈变化。因为，识字的人实在太少！
严复的海军梦就这样沉寂下来，无可奈何地沉寂下来……今天，也许是外行人伍廷芳出的个馊主意，不过，出来走走也好，见见那个据说有办法的龙剑铭也好，至少，可以听听他这个美国华侨领袖对自己的书有什么看法！
略微出乎严复意料的是，三品的督办大人穿着西装，露着短发就出来了！
“几道先生（严复字又陵，号几道），快请快请！我是龙剑铭。”龙剑铭用自己最大的热情来融化严复眼睛里透出的冷意。他知道，这股冷意并不是冲着自己来的！
“严复冒昧前来，打扰之处请龙大人不要见怪。”严复还没退化到连基本的礼节和说话都不要的程度。心冷的人，自然外表、语气、眼神都是冷的，当然，也包括动作。所以，严复并没有理会龙剑铭伸出的手。
“请进，请进，剑铭正要去拜访先生，请教几个疑惑，没想到……”龙剑铭讪笑着收回了手，领着严复进了会客厅。
“那，不知道龙大人有什么疑惑，恐怕严复会让您失望了。”严复并不认为眼前的年轻人有什么过人之处，也更加否定了伍廷芳颇具诱惑力的劝说。
“请先生稍坐，有一件东西要给先生看，珍妮，把东西拿出来。”龙剑铭说到后面，改用英语嘱咐着珍妮。
几分钟后，方维志、王镛两个就亲自抬着一个长条大木箱进来了。两人向龙、严二人无声地招呼一下后，就俯身揭开了木箱的盖板。
龙级战列舰的模型显现出来，一下就吸引了严复的目光，勾起了他埋藏在心底的渴望！这是一艘多么漂亮、多么强大的战舰啊！
龙剑铭微笑地看着严复，他知道，自己的安排是成功的！对如何让严复出山，龙剑铭可是花费了不少脑筋，想死了无穷多的大脑细胞……。
“好战舰！”严复作了一句评价后，又坐回了原位，没再多说一个字，因为，他确实不知道这艘战舰模型和自己有什么关系，和自己的梦想有什么关系！别人的战舰再好也是别人，不是中国的就没必要再作什么评论！不过，他还是忍不住要去瞟上几眼。
“几道先生，这艘战舰是我捐献给中国海军的第一艘，龙兴号！以后几年间，每年还有两艘这样的战舰会加入中国海军战斗序列。”龙剑铭可不怕严复说自己在夸耀什么，他知道，严复的心思不在这个上面。只有那些无聊透顶的人才会去想那些没影的事。
“你、你、你说什么？！”严复一把拉下了眼镜，边说着边用衣袖擦拭了几下，又戴了上去，仔细地看着面前的年轻人。太震撼了！战列舰，中国的！他不敢相信这是真的，他不得不再次确证自己没有听错。
“我说这是属于中国海军的战舰，我会以每年两艘的速度建造，直到中国海军成为一支强大的海上力量后为止。”龙剑铭还是保持着微笑的表情，一字一句地说着。
严复突然觉得自己口干舌燥，忙端起桌子上的茶喝了一口，使自己冷静下来，这个消息太令人惊讶了，太令人兴奋了！不过，现在自己需要的是冷静！这样的战舰，无疑是世界最一流的，12门主炮的战舰，真是令人难以想像……不过，这样的战舰中国能养得起吗？能养得起这样的舰队吗？能培养出一批优秀的官兵与之匹配吗？能有一位经验丰富骁勇善战的统帅来领导吗？这样的战舰会因来列强的干涉吗？凡此种种，实在是难以解释，不行！得问问！
“几道先生，我知道您一定有很多的疑惑，就象我刚才一样。如果，您有时间的话，我们好好聊聊关于战舰和未来海军的事情，怎么样？”龙剑铭给掉在坑里的严复递上了一把梯子。
“好好，当然好。我有时间，请讲，龙先生。”严复还是很小心很自然地把对龙剑铭的称呼改变了一下。这个改变对他来说，就是感情上的接近。
“这种战舰是世界上最好的战舰，很多技术是我们美联集团独家掌握的，其他国家要超越，最少了得5年左右的时间，当然，是在美联船舶的技术发展原地不动的条件下。美国政府完全同意我建造这些战舰卖给中国，只是数量上有限制而已。不过以后国内也可以自己建造的。标准排水量2。6万吨，最大航速27节，航程1。1万海里，配备14英寸42倍径火炮12门，5000多吨装甲防护。只要中国海军有10艘这样的战舰，完全可以建立一个巩固的海防。”龙剑铭侃侃而谈，把严复的兴趣挑逗到最大化，也等待着他的主动发问。
“有战舰没官兵是不行的。”严复果然耐不住发问了。
“您就是教官，几道先生。”龙剑铭边说边摊手指了一下严复，他可从来没想过严复会拒绝。
“有官兵又能如何？朝廷养不起，即使勉强养得起又怎么样？那些狗屁不是的家伙会来插杠子，瞎指挥，或者再来一次威海卫的悲剧！”严复是带着牢骚的语气和表情说的，当然，他自己没觉察到自己的变化。
“朝廷养不起我养，朝廷瞎指挥我们就推翻它。”龙剑铭用淡淡的语气，轻描淡写地说着惊天动地的事情。他从来没有想过严复会反对自己的言论，也不担心严复