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意外，完全是意外！
把战争玩弄于股掌上的龙剑铭怎么也想不到会有这样的意外发生。驻英大使馆的电报直接打到他办公桌上时，他完全被这个消息惊呆了。略微平复了心情以后，他迅速从这个噩耗中找到最需要做的事情安慰德龄和秦关。其他的事。自然有政府去做。不是说战争不需要借口吗？不是在担心中国人对参战有抵触情绪吗？现在，牺牲了皇家的成员后，一切都不再是问题了。
可是。代价太大了！这15年以来，他不欠这个国家和民族，却欠自己地家庭，妻子和子女。包括已经长大成人的秦关。他心理都觉得歉疚。日本问题，是以秦关对政府的让步最后解决的，而秦关本人又是作为“龙神计划”工具的自己培养出来的接班工具。在感情上，龙剑铭甚至可以去纵容秦关，无非是对秦关被录夺了的少年情怀地一种无可奈何地补偿。他清楚，在这个意外中不仅仅是自己失去了一个并没有血缘关系的孙子或者孙女。更多地悲痛要让年轻的海军中校去承受。
还没等他整理好心情、想好对家人的说辞。岑春煊和杨度就匆匆赶来了，他们显然也得到了相同的电报。同时，杨度手里还拿着一份报纸，那不用去想就知道。一定是英国使馆人员给报社透了消息，赶印出来的宣传炸弹。
“陛下……”杨度在总理的撺掇下首先开了口，面对脸色极其不好看的皇帝他只说了两个字就停了下来。
“坐吧。三哥、皙子先生。”龙剑铭努力把思维换到政治上去。政府两位首脑来无非就是要商谈政治上的问题，重新来确定宣战的时机。
看到皇帝摆了摆手。两位客人都清楚有些话已经不用去再说出口，说了反而会影响这里的情绪。搞政治的人，哪里能不有些冷血的？利益就是利益，牺牲就是牺牲！国和家。在这个时候要分成两边来说说，个人感情要被国家的利益所取代，完全屏蔽起来。
“伦敦，谈得怎么样？”龙剑铭很快恢复了常态，这个时候不能慌乱，更不能感情用事。英国人兴许巴不得有这样的事情发生呢！他们和美国、法国、俄国也许正在对上帝说“上帝保佑，该发生的终于发生了！”他们也在祈祷中国会失去冷静而在谈判桌子上做出巨大让步。
岑春煊愣了一下，他想不到皇帝恢复的如此之快，而问话里显示出来的平静简直有点令人称奇。
“美国要求以西部四州的华人接受政令、全部接收美联集团在美国的产业为条件，让夏威夷实现公民自决。俄国不答应转让叶尼塞河以东的国土来换取帝国的宣战和战后利益分配上的倾斜。英国对苏伊士运河实现国际共管地建议也没有答复。只答应运河以东的地区除耶路撒冷和麦加、麦地那以外为帝国的势力范围。战争物资用南非黄金产出为抵押的谈判也暂时没有结果。”
总理的话带着些畏怯的情绪。因为在伦敦的谈判进展实在不大。
龙剑铭皱起了眉头，转头看了墙上的世界地图一会儿，才道：“那么说。协约国还没有到山穷水尽的时候？政府打算如何应对？在这个事件发生以后，与德国方面如何交涉？”
岑春煊给杨度递了个眼色，高等顾问会意后略微点了点头后说：“陛下，这个事情实际上给我们地外交谈判计划制造了麻烦。从感情上来说……”
“不谈感情，国家只讲利益。”龙剑铭冷冷地打断了高等顾问的话，他并不是去责怪杨度，而是担心自己的思维被牵专到那个方向去以后影响正确的决断力。
“估计，英国王室和各国王室政府的电报很快就会打来，报纸上今天已经出现了详细的报道。国民情绪很快就会爆发出来，应该说，这个时候利于宣战。不过，协约国家也看到了这一点，他们会在谈判桌上继续拖延，希望帝国政府在不愿意错失宣战良机的心理作用下少在谈判桌上拿点东西。现在，关键的是如何处理因此而起的中德关系问题。我建议，政府发表一个公开声明谴责一下就作罢。给协约国看看我们地态度，也让国民知道政府其实是不想卷入战争的。当然。在这些政治处理手法进行的同时，可以组织民间的志愿军参加协约国作战，在规模上，就是军方来考虑的事情了。只要帝国在这个问题以后，有军事力量存在于欧洲战场上，宣战随时都是顺理成章的事情。当然，从利益的角度来说，这次也是讹德国人一笔的时候了。太平洋上地几个岛屿。帝国可以考虑强行接收。”杨度把政府的想法摆了出来，这些想法就是从龙剑铭要求的纯国家利益角度加以考虑的。
龙剑铭看了看总理，道：“我完全同意，不过，报纸和电台要继续加以报道，对德军轰炸平民目标的行为要继续讨伐，国民情绪不能因为政府在外交上的作态而低靡下去。美国人的条件。可以答应以美联在美国本土地产业换取夏威夷的部分。其他的，似乎不应该有我国政府在谈判桌上去说，那是美国的内政。不过，如果美国政府因此出台对华侨的限制政策或者掀起新的歧视浪潮的话，帝国保留采取任何种类行动地权利。另外，麻烦政府安排专人配合王朴之善后吧！”。
英国伦敦。大中华帝国驻英国大使馆。
秦关在杨蕴春地劝解下冷静下来。葬礼结束后，这位亲王殿下一直吵嚷着要拍电报回北京要求宣战。现在。国内的电报已经发到了大使馆，很明显地，政府认为现在不是宣战的最佳时机。秦关也清楚，这个时候宣战只会便宜了协约国。受损失的是中国。可是，玛丽和孩子的仇他不能不报，对于这一点，就算总代表花费多少唇舌似乎也无济于事。
“殿下，参加志愿军不是问题，您是合格的战斗机飞行员这我清楚，大家都清楚。帝国的战机优良的性能能够保证您击落想击落的任何目标，这我和大家都相信。但是，您是亲王，是别人眼里的帝国皇储。这个身份非常敏感，敏感到足以左右政府的决心。志愿飞行队里不能有皇家的成员，不能！您一旦加入，政府与德国人的作态马上就变成无用功，协约国也绝对不会在谈判桌上满足帝国的要求。那么，帝国还有必要参加这个战争吗？现在不是已经决定暂时停止谈判了吗？”
秦关颓然地坐倒在椅子上。脑袋里满是玛丽轻抚着肚子的影象。
“我保证，一个月。只要忍耐一个月，等德国人安下心来发动新的攻势后，您完全可以用帝国国防军的身份参加战争！”杨蕴春趁热打铁地许诺道，他有这个感觉。谈判桌上的协约国代表不过是在强撑着罢了！
1916年9月8日，在全国民众群情激奋。纷纷表示要为皇家的血仇向德国开战的时候。大中华帝国政府宣布接受德国政府和皇室的道歉，同一天，一支小小的舰队从香港出发。前往中太平洋上的德占岛屿接收管辖权。
9月11日，“快运031”商船载运着中国支援飞行队的人员和17架猎隼式空优战斗机从张家港起钴前往法国。
9月23日。帝国海军第三艘航空母舰“大禹”号正式亮相编入海军作战序列，战斗群首航目标——夏威夷群岛。不过，是以海军间的友好访问为旗号的非战斗性远航。
一场天大的危机淡淡地消失了。
10月初，德军决定在冬天的严寒到来之前对协约国实施全面打击。西线。逼近法国重镇兰斯的德国第五集团军在第三集团军的配合下突然向西南方向进军，目标很明显地指向法国首都巴黎。一场残酷的战役随即爆发。50万德军很快就突破了法军的防线，迫使在沿海岸地区（佛兰德）的英军向西增援疲惫不堪而实力锐减的法军和美军。
东线西南战线上，马肯森的同盟军粉碎了俄军和罗军的抵抗，攻占了布加勒斯特和普洛耶什蒂油田。同时，在同盟国的军力压迫下，希腊政府向亲德的国王孔斯坦廷一世交权，不久，滞留在希腊的塞尔维亚军残部被迫离开希腊转到埃及休整。被击败的罗马尼亚也开始与同盟国展开接触。
美国方面，拮据的财政状况让政府和军方无法快速武装足够的部队开往法国。美联集团对军火生产的垄断性控制又因为考虑到国家关系无法强制性打破。因此，这个国家在欧洲战争中起到的作用实在低微，几乎可以说是忽略不计。也因为这样。政府无法支持潘兴将军的主张，美军的士气在内外交困下陷入低迷状态。
1916年10月13日，协约国与逐渐表示出倾向于同盟国的中国重新开始了谈判……
第二十二节 全民公决
旧金山，美联总部大楼的总裁办公室。
吴良放下反复看了好几次的电报后出了口长气躺在靠背上，他用手揉着太阳穴，意图使自己的注意力不因为可以回国去的念头而分散。
龙剑铭有意思要用美联集团在美国本土的产业换取夏威夷，这是电报里主要表达的意思。不过，一直以来关乎美联的决定，关乎在美华人的决定都要经过吴良的认可才能实施。现在，吴良不打算认可这笔买卖，他要把被噩耗气糊涂了的龙剑铭的糊涂决定顶回去！
难得看到龙剑铭在这样重大的问题上犯糊涂，可能，他对家人的歉疚心理确实在严重影响他的判断力。这种心理不仅仅会在这个问题上表现出来，吴良担心的是今年年底国内的立宪准备会议。龙剑铭自私地想撂挑子陪老婆？办不到！必须想办法阻止他这种心理继续滋长，也许本春煊和杨度拍发这份电报的初衷就在于此。他们不是民兴会的立宪民主派，方维志、郑安邦等人在傻不拉几地积极推行民主，那是因为他们受到了美国式民主思想的影响，可真正的民主是美国这种方式的吗？对此，吴良有绝对的发言权！
一句话，狗屁！美国的民主是垄断集团的利益妥协式的民主，人民的意愿并不能真正表现在选举权上。说得不好听一些，美国人是四年受一次骗上一次当，最后把受骗上当的程度轻重变成了对政府的满意度。相对而言，目前地大中华帝国是采用君主专制。可得益的、受惠的不是皇家，不是少数的所谓统治阶级，而是所有的老百姓和整个民族。是！这不是民主，却比那些所谓的民主制度带给国家、民族、老百姓的实惠更多。美国式地民主、英国式地立宪、法国式的共和催生出了什么？一批又一批满嘴谎言的政客！可是，目前的大中华帝国只有在皇帝榜样的感召下竭心尽力为国家建设、强大奋斗的公务员。制度，真的很难说好与坏，真正起作用的是人！制度是人订立出来由人来执行的虚无缥缈地东西。
不能想象这个国家没有他。没有他。也许现在的中国还是列强肆意蹂躏的半殖民地；没有他，中国人在美国，在其他国家一样被当成连狗都不如的东西；没有他，大中华帝国也就不再存在，当然也不可能有如今的国际地位，有如今的主宰世界风潮的力量。蔡窍上将说得好啊，他就是民族的核心，没有了这个核心。那五万万人以谁为榜样？以谁地意志为全民族地意志？散沙啊！没有核心地民族就是一盘散沙！
吴良站引起来。他摇了摇了头，把思绪从帝国将要进行的立宪准备会议上解脱出来。还是要就事论事。还是要在美联与夏威夷这个事情上做文章，想办法打消龙剑铭地那些不切实际的念头！
秦关不是龙剑铭，这是很清楚的事实！立宪制度约束了皇帝的权利也就约束了帝国的发展空间。这样的制度是用来应付一个平庸皇帝的，不是拿来对付龙剑铭这号人的工具，如果帝国咨议会真的要通过什么立宪准备议案。不。根本就不能提出这样的议案！对了。岑、杨二人是帝国政府的首脑人物，很多话他们不能说。也许，这个电报的另外一层意思就是要我吴良回国，用华侨领袖的身份去咨议会发挥影响力！
立宪准备会议冷须阻止！美联转让的交易必须阻止！龙剑铭糊涂脑袋里的退隐想法必须打消！
吴良按下了办公桌上的电铃。秘书很快就敲门走了进来。
“立即给北京拍发密电。内容主要有三个：一，政府以美联作为交易品的做法不可行。二。帝国立宪准备会议必须广泛征求全民意见，民兴会人员作为普通国民有当然的发言权，因此建议立宪准备会议必须有相当数量的民兴会员参加。三。我即日回国。另外，安排一条船，越快越好。”
秘书迅速记录下来。把记录给吴良看了签字后，转身走了出去。