“臣龙剑铭有事启奏。”龙剑铭等奕劻话音一落，就抢了个先机。“与英人谈判，实在宜缓不宜急。英人如今受制与德国、美国、法国，也因为本身实力在布尔战争后要维持对德国的警戒、对日本的支持，加上西藏新败，万余英人落入大清之手，其实已没有余力再开战火。其虚言恫吓，实色厉内荏。到现在，英国在欧洲的大舰队还没有东来的迹象，而英使却频频要求谈判，正是这一情况的真实反应。英国人，要急着把战俘讨回去，以便给国民做交代。又想学法国那样，从大清手里讨点便宜，因此，就有了一边急着喊谈判，一边用口头武力来吓唬人的现象。这样一来，要在谈判中取得好的结果，平息目前民间的舆论，朝廷对英谈判就愈加不能急。谈判比的是耐性！谁有耐性谁就能占便宜，如今，战俘在大清手里，主动权在朝廷手里，实在应该拖上一段时间，把英人的耐性磨掉，那谈判就容易多了。”
“臣附议！”唐绍仪紧接着就站了出来。“臣认为，龙大人对局势的分析是正确的，英国人不过虚张声势而已。如今，朝廷应把注意力集中在国内危机上，如何消弭这日益严峻的危机？曾文正公有言：攘外必先安内。英国人，正是看到大清国内政局不稳，才急着召开和谈。试想：如和谈条件对大清有利则罢，一旦不利，民变必起！因此，臣认为，和谈可以开，但是必须迁延时日，等到国内政局稳定以后再做签约换文。”
“臣也附议！”赵尔巽也站了出来，道：“谈判结果，历来是百姓极为关注之事，当年《马关条约》逼得李相出督岭南可见一斑。如今国内时局更为不同，立宪改革之论不断，革命党活动猖獗，民心不稳啊！此时，首先要考虑的事情确实是调和朝廷与百姓之关系，稳定民心。臣有三策：一，缓谈判；二，派遣大臣出洋考察政治，以作姿态；三，加快编练新军，以防不测。这样一来，新军编练成功可巩固国体，为谈判也增加成功之数，派遣大臣考察政治，一是回应民间宪政舆论，二是与各国交好，以得中英谈判之助力。只要新军在手，就不怕时局突变，百姓作乱了。因此，龙大人和唐大人的拖字诀，实在是解决目前中英危机的上策。请老佛爷三思。”
赵尔巽这话，可是昨天晚上气极失手打了赵尔陆一个耳光后苦思得来的。
“臣也附议！”一下子，载沣等人也纷纷表示对这一建议的赞同。
慈禧心里琢磨了一下，赵尔巽最后提出的三策还真是办法！英国人看来真的不会动武了，谈判，无非就是条件上的问题了，那，龙剑铭这羊羔也不用送出去了！不过，保险起见，还得留在京城一段时间。派遣大臣出国考察政治，倒是一出缓兵之计，可行。编练新军是既定政策，不过，要加快编练新军，看来还得加重对龙剑铭这些有功军人的奖赏才是，也好让别的军人看看朝廷对新军和军人的重视。只要新军在手，那，还怕什么呢？
“各位的话不无道理，唐绍仪，即刻开始与英国公使萨道义展开谈判，拖延时间。军机处，草拟一个出国考察政治大臣的名单，满汉大臣都要有。新军编练的事情嘛，赶快发一个旨意下去，督促各省加紧编练，限期练成额定编制，待铁良回来，再巡阅各省新军之编练成果。噢，从直隶开始，明年准备安排一次会操，以后年年有会操。这样，可以检验各省新军成绩。李莲英，宣旨吧。”慈禧最后把问题做了个了结。但是她百般算计，最终还是落到龙剑铭的套子里去了！
对龙剑铭来说，缓谈判的目的达到了，而慈禧限期编练新军的决定又为自己插手云贵两省新军编练铺平了道路，现在，可是不由得丁振铎不着急啦！估计军机处的电报一发到云贵，那丁制台就得找马维骐好好说说话了。
“奉天承运……额附龙剑铭，督办四川新政、新军，成绩显赫，战绩卓著，进一品赏戴双眼花翎，封一等忠勇侯，赐宅院一座。四川新军协办聂文青，编练新军有功，擢升为二品统制官，领新军第17镇镇统。四川新军帮办赵尔陆，沉着应战，屡立功勋，擢升为从二品统制官，领新军16镇镇统，其余官佐，各有升赏。另拨银100万，用作战费弥补，抚慰家属，奖励军兵……”李莲英用尖细悠长的声音宣读着早已拟好的圣旨。
龙剑铭不得不拖着脑后的假辫子和赵尔陆一起领旨谢恩。
“龙剑铭，哀家念你在西藏半载颇多劳苦，德龄也应该在北京城里多待几天不是？这样，端郡王府就赐予你吧，在京的时候，四川的事情暂由聂文青代领，你啊，就在军机处行走吧。很多事情，哀家还得找你议议呐。”慈禧用冠冕堂皇的理由就把龙剑铭留在了北京城里。这样的好处可不少，在北京的龙剑铭自然跟皇族诸人比较接近，便于拉拢。而慈禧也想找德龄好好问问这一年来的情况。
“臣遵旨。”龙剑铭还能说什么呢？这个时候还得装出欢天喜地的样子来。看来，这个京城还真得待上一段时间了。也好啊，趁这个机会好好理一理政治方面的思路。
……
从慈禧那里一出来，一众大臣们就围上了龙剑铭，可不是吗！一个年轻的额附如今变成了一品大员，还得了侯爵住了郡王府！这，可真是天大的喜事哦。昨天军机们商量的时候还在对龙剑铭作两手打算，如今人家已经在军机上行走了……
连续几天的饮宴酬酢后，龙剑铭也大张旗鼓地搬进了郡王府，又免不了一番忙碌应酬。而同时，在东北大地上，日俄两国正开始了残酷的辽阳战役。日本以大山岩指挥三个军13万人向库罗巴特金的俄军第一集团军筑垒防守的辽阳发动进攻；同时，一批从旅顺突围的俄海军军舰也逃离战区，进入中立的上海海域，外交上的争议和防卫上的问题立马就牵扯出来。这也为唐绍仪拖延与英国公使的谈判提供了绝佳的借口。一切，按照龙剑铭设想的轨道在进行着。
刚搬进郡王府（现在应该是额附府）两天，成都的电报就来了，马维骐成功地说动云贵总督丁振铎，云贵两省三镇新军的编练大权落入龙剑铭之手。
蔡锷和江荩诚立即带着一部分军官和基干士官奔赴云贵两省，接手新军编练事务。教导旅旅长，由冯戡接任。
龙剑铭，也开始联络与袁世凯、端方的感情，开始考虑扩大海军的事情了。中国，要成为海军强国，就不能单靠着从美国“进口”战舰，而湛江军港设计建造中的造船厂，只能承担万吨以下的舰只制造和万吨舰只的维护。而且位置上并不是十分有利。龙剑铭把目光投注到了上海宝山，那里，将是建设大型军港和船舶基地的理想之地，而要达到这个目的，首先就要争取满清海军在长江维持一支舰队，要争取端方的支持，还要考虑到技术保密的要求，从四川抽调一支得力部队进驻军港和厂区。这些，都是需要龙剑铭做上大量工作才能达到了目标！
与此同时，在湛江的王汉主持建设的军港已经完全了多半，龙兴号、龙腾号、龙飞号三艘战舰先后进行了半自动炮塔和射击指挥仪的加装，而由四川新研制的电子管式无线收发报机也开始装备到这三艘战舰上。萨镇冰和李仲华正在筹划一次演习，有三艘战舰和一艘辅助舰（归雁号）参加的近海作战演习，代号：海啸。其目的，一是锻炼粤海舰队官兵，二是试验新装备，三是在香港附近海域走上那么一遭，给英国人一点小小的压力，再就是迎接从美国旧金山开出，经菲律宾回国的两艘新战舰，密执安级的泰山号和华山号。
第十节 海啸行动一
湛江军港刚刚建成的深水码头泊位上，三艘龙级战舰正生火待发，2。6万吨级的舰体巍然屹立在蓝天碧水之间，舰首和前主桅杆上的青地金龙旗在海风的抚摸下舒展开来，猎猎作响。
萨镇冰在旗舰龙兴号上审视着自己麾下的“小小”舰队，三艘战列舰、一艘经过改装后充做巡洋训练舰的“归雁号”，一艘综合补给船“南方号”。这些舰只，都是由美联船舶数万同胞精心打制，性能超卓。作为舰队当然的司令官，萨镇冰突然在心里升腾起一种纵横万里海疆的豪气。是啊！只有当自己置身于龙兴号上，掌握着这支亚洲最强大的舰队时，才能真切感受到这种豪情壮志。
诚然，东北边上的日本，号称有8艘主力战舰，也曾经是萨镇冰心里暗自担忧、暗自嫉妒的强大海上力量。可是对今天的萨镇冰来说，对经过这么长时间接触、了解到新型战舰的真实性能和战力的萨镇冰来说，那些日本主力舰成了一堆落后的破铜烂铁，成了一堆被遗忘在角落里的臭狗屎！那些一万来吨的所谓日本主力舰，战力能跟“归雁号”齐平就算不错了！吨位小、设计理念落后、火炮小而口径小、弹药种类和技术都不行，唯一的优势，大概就是人员素质经过系统的、长期的教育、训练，占有较大优势而已。不过，粤海海军不是在奋起直追吗？严复主持着海军军官学校和测绘学堂，李仲华这个有现代舰船知识的美国海院毕业生也经常参加那里的教学，从美国请来的霍尔曼上校更是热心，俨然把海军官校和战舰当成了自家的宝贝……
从来没有过这么好的战舰和这么充足的训练资金，这使得萨镇冰好几次差点按捺不住要组织大规模的海上作业训练，还亏得充任参谋长的李仲华竭力劝阻才作罢。现在，三艘战舰的官兵都经过了归雁号的严格训练，军事素养和技术水平提升神速，也经过了在战舰上的三个月适应训练，今天，正是编队出港，演练近海合成编队训练和中程航行的良机。
萨镇冰在等待，等待着自己的年轻参谋长李仲华。据说，有秘密武器要上船来，参与这次演习训练。对此，萨镇冰已经是习以为常了。想当初李仲华和王汉要自己把龙兴号开到湛江来接受改装的时候，那些新鲜玩意不就让自己大开眼界吗？什么叫全舰火炮射击指挥仪啊？有了那玩意儿，龙兴号的12门14英寸大炮就成为一门大炮，齐射的精确度成10倍的提高！也就是有了那玩意开始，萨镇冰才真正在心里确立了龙兴号可以单挑日本主力舰3艘以上的标准。有速度优势、装甲优势和火力优势，有了在14000码上齐射首发命中的能力，东洋鬼子的主力舰就是靶子！
唉！手里有好东西却不能拿出去比宝的滋味还真他娘的不好受！
李仲华带着一大队人簇拥着几辆大马车过来了，这些马车上可装着据说是第一批的无线收发报机，因为刚刚试制出来，体积很是庞大，只能先装备到战舰上测试性能了。负责车队警卫的是舰队的“洋枪队”，也就是早期的海军陆战队。不过，这样的海军陆战队仅仅是雏形，当装备和训练水平、组织形式、战术理念全方位渗透到这支队伍里的时候，海军陆战队就不仅仅是在军舰上拿着洋枪战斗的步兵了！
“哇！这，这就是龙兴号？还有这么多龙兴号！？”从四川来的技术人员们纷纷惊叹起来，这些平时只能在报纸上看到龙兴号身影的内地人，在他们的印象中，并没有龙兴号具体的体积概念，只知道一个字——大！当这种大的概念被眼前的钢铁战舰具体化时，由衷的惊叹是毫不掩饰也毫不奇怪的。
“走吧，赶快上船，舰队已经生火在等着我们了。”李仲华不得不催促一下他们不自觉放慢的脚步，这些家伙敢情是要在这个时候慢慢地从各个角度来欣赏龙兴号和其他几艘战舰的。不催他们，估计一个上午的时间都不够他们看的！
“噢，走走，上去看更好！”技术人员们醒悟过来，让舰队等着自己个可不是事啊！听说战舰一生火，烧得可就是钱勒。
五套重达半吨的电台系统被分别运上了各舰，由于时间紧迫，只能让船厂的技工们随舰出发，边航行边安装调试了。据说那东西，有个什么天线的部件要安装到主桅杆上去。
“命令，归雁号居前，龙兴号、龙腾号、龙飞号、南方号依次出港。在港外编队，开始演练。”萨镇冰等李仲华刚进司令塔就下达了命令。
旗语和汽笛立即把命令传达出去。随着一片汽笛声，舰队缓缓地移动了，向着港外的南海开去。
“统领，您看，金正奇（老么）、陈昊两家伙不错哎，一板一眼的很稳重、很扎实。”李仲华站在萨镇冰的旁边说着。那两人是刚从安纳波利斯毕业的，担任了两个月的归雁号正副舰长后，被正式任命为龙腾号、龙兴号的舰长。对美国海军学院很了解的李仲华知道，他们其实在毕业以前就最少有了在美国海军战舰上半年的服役期，而龙先生也说金正奇海上经验丰富，经过现代