“你把它吃了不就行了。”皮布说，“你吃它的肉，我捡它的骨头，这样可以减轻你的负荷。”
佩吉假装把这些声明当玩笑，可是，她开始认为，那尸骨说话是认真的。
而冥府乐师们的可疑伎俩更坚定了她的看法，他们在上上下下中，设法碰到她身上。每次他们都为这无意的碰撞道歉，但是，尽管如此，当连续碰了三次后，她还是确实感到，他们想从她怀里夺走蓝狗。
“奇怪，”她通过心灵感应对她的同伴说，“我想，他们在对我们策划阴谋。”
“我也这样想。”那动物回答，“他们紧紧围住我们，他们一跑到我们上面，就用手指头在降落伞绳上摩擦，想把它们弄坏，好像在琴弦上磨刀似的，我认为他们确实在对我们策划阴谋。”
乐声妨碍佩吉思考，她已听不见自己的思想，感到通过心灵感应与她的同伴联系越来越困难。
皮布时而过来，时而过去，在充满气流的火山洞中放着死人的风筝。
“你坚持要活着是没有道理的，”有一天，他对她明确地说道，“地下王国里等待你的，并不好玩。一切都是没有理智的，生活在那里的人，大都失去了理智。如果你和我们在一起，你会过得更开心。音乐使你的灵魂陶醉，你再也不觉得时间漫长。你知道吗？尽管我死了，但我并不后悔，自从我参加乐队后，我感到更幸福了。我有点可怜其他人……这些可怜的人，成了一只蝴蝶影子的奴隶，将时间用于追逐它的影子上，期望能到里面避难。”
“他们想过得幸福。”佩吉辩护说。
“你说的不对！”那尸骨嘲讽道，“在下面，根本谈不上幸福，一切都那么恐怖，你将生活在永久的恐惧中。当你逃亡到蝴蝶的影子中，你会不再感到恐怖，如此罢了，不再有幸福可言。”
“那里真的有那么恐怖吗？”
“是的，魔鬼……到处都是！我庆幸自己在到达火山洞底之前，就在我降落伞的末端饿死了，免得我过一种恐怖的生活。如果你稍微聪明一点的话，你就听我的劝告，解开你降落伞的背带……跳下去。我再说一遍，在火山洞里是不可能真正死亡的，你好自为之吧。当你进入黑暗王国的大洞穴以后，一切就都不一样了，没有什么能保护你。”
皮布可以说越来越让人讨厌了，他用唱歌般的演说纠缠她，他用笛子吹出极其优美的曲子。见少女不向他的论据投降，他只好走开，并且——顺便——用他的手指捏她降落伞的绳子。
“他们在破坏绳子，却装出若无其事的样子！”蓝狗咕哝道，“这里剪一刀，那里剪一刀。”
“你说得对。”佩吉回答说，“应该看到这个事实：为了帮助我们，他们试图把我们杀死……因为他们确信这对我们更有好处。”
“好心的杀手！”蓝狗打嗝似的说，“只差这个了！”
佩吉·苏寻思如何击退他们，可惜，她可用来支配的，只有她的手与她的脚……而尸骨的数量众多。
第二天，皮布又来了。有时，他停止吹笛，使劲捏少女的二头肌。每一次，佩吉都感到那可怕的小钳子在她的肉上收拢。
“你有漂亮的骨架，”他翻来覆去地说，“你的尸骨会发出无与伦比的声音，只要有人教会你在气流中跳舞。乐队里还有一个席位，那是你的，如果你愿意的话。”
正如预料的那样，降落伞左边的三根绳子已经开裂。
“问题严重。”佩吉对蓝狗解释说，“伞衣上分配的重量不再均衡了，伞布就要裂开。”
她呼唤帮助，可是，尸骨们更使劲地吹笛子，以便盖住她的声音。
“猪猡！”蓝狗说，“你看看，现在他们知道我们就要摔死，就待在一旁，让我们道路通畅了。”
佩吉企图让降落伞保持平衡，但白费力气。风很大，伞布犹如一条挂在晾衣绳上的床单，发出哗啦啦的声音。
他们听见伞布撕裂的声音，深渊的回声使这撕裂声变得更响。降落伞立即快速地向右边冲去。
“它开始螺旋下降了！”佩吉声嘶力竭地喊道，“我们尽量靠近洞壁，抓住岩石。”
她拼命扭动腰部，想使降落伞改变轨道。她意识到下跌的速度越来越快，她摸索着伸出手，希望能摸到深渊的洞壁。但她猛地触到洞壁，疼得她直叫。她的手在岩石上滑移，但没能抓住任何突出部位，她的手掌很快变得皮开肉绽。最后，她已做好了死的准备，这时，她的胳膊抱住了一块突出的花岗岩。她吊在上面，而降落伞瘪了下去，像一块幽灵的白布，覆盖在她身上。
“我看见一个平台！”蓝狗低声说，“我要跳上去。别拦我，这样，你的重量可以减轻一些，你就可以待在悬岩上了。”
佩吉甚至没想反对，她的肩膀疼痛难忍，她感到她的胳膊随时都会脱离她的身体。蓝狗后腿一伸，便跳出了安全带，佩吉听见它在卵石上滚动。
“行吗？”她喊道。想到它可能没有跳好而摔了下去，便吓得要死。
“行！”蓝狗确认道，“你快往上爬呀，这里有一个平台，可以坐在上面。”
“我就来。”少女气喘吁吁地说，“帮我一把，降落伞在往后拉我呢。”
“扔掉它！”
“不，我们可以收回伞绳，用它们编些绳子。我们总不能在这个栖架上待三千年吧，得想办法继续下去。”
蓝狗走到平台边上，抓住围在佩吉·苏胸前的背带，支撑在两条腿上，用力拉她上来。
当少女终于在悬岩上站稳时，她浑身伤痕累累，皮开肉绽的手心使她感到一阵阵钻心的疼痛。
“我们真是上了苦役船了！”蓝狗叹着气说。
1莫尔斯电码是美国人莫尔斯（1791—1872）发明的电报系统。
眩晕之乡
佩吉·苏估计安全了，便晃动荧光灯，唤醒有魔法的发光虫。当她发现自己真正的处境时，不禁浑身战栗。她和蓝狗一起蜷缩着的平台，只有三米长，两米宽，身下是望不见底的火山洞深渊。
“我们有食物和水，”蓝狗提醒说，“不过，我们必须在储备用完之前，找到一个解决办法。”
“肯定不能待在这里，”佩吉说，“我马上用伞绳编绳子，我们像登山运动员那样从洞壁上爬下去。”
她匍匐在悬岩边沿，审视洞壁。
“有一些支点，”她说，“幸好岩石不光滑，下面不远的地方，有一条天然小路，但愿它通到底层。”
她没来得及说更多的话，因为那些尸骨开始在狂风中旋转，企图接近花岗岩平台。
“你们进展得很快嘛！”皮布大声说，“你们本该摔下去的。现在有什么打算？”
“如果你们有同情心的话，”少女壮着胆子说，“就帮助我们下去。”
“决不！”皮布气愤地说，“这对我们没有好处，我们希望你加入乐队，而不是得救。”
“那你什么忙也不帮了？”
“不帮。我们等着你们饿死，你和你的狗，然后，我们来收你们的骨头，只是比预计的时间稍微长了一些，但我们有的是耐心。”
“假如我有手的话，我就向他扔石子了！”蓝狗愤怒地说。
“这个坏畜生！”那尸骨不胜恼火，边离开边说，“我不知道像你这样可爱的姑娘，怎么受得了这样讨厌的狗。”
在接下来的三天中，佩吉·苏用伞绳编绳子，然后，撕伞布做登山服，使她减少与洞壁的摩擦。
“这是很难的，”蓝狗咕哝道，“我担心那些尸骨会竭力让我们摔下去。”
“我也担心，”少女承认，“可是，我们别无选择。等我伤口好了，我们就出发。”
佩吉·苏预料会有更严峻的考验，便尽可能地多休息。她减少蓝狗每天的食量，以便使它瘦下来，减轻体重。
皮布、雅布、若布及其尸骨弟兄们，每天都要到他们所在的悬岩跟前来好几趟，向她解释她这是浪费时间。
“笛子演奏家的绝妙生涯就展现在你面前，”皮布不厌其烦地说，“为什么要拒绝？你有这么好的骨头，很快会成为乐队的明星。”
佩吉假装听不见，可是，这套老调弹来弹去，她的神经都快崩溃了。
出发的日子终于到了，她曾在夏令营里爬过山，今天派上了用场。
她用了两小时挫败岩石的陷阱，用脚试探最小的裂缝，以便找到一个凸出的支点。蓝狗即使瘦了，也仍是一个不可忽视的负载。至于那些尸骨，他们越来越逼近她，想方设法迫使她摔下去。
她已筋疲力尽，这时，她终于发现了一个小洞穴，决定在里面歇歇脚。
尽管她的手用布包着，但是仍然鲜血直淌，蓝狗前来舔她的手掌。
“真艰难啊，”它通过心灵感应对她说，“不过你很勇敢。”
“我希望有这个就够了。”佩吉打着哈欠说，说完就睡着了。
第二天，佩吉·苏继续慢慢地往下爬。她感到非常疲劳，全身肌肉疼痛，但有一件事给了她勇气：尸骨们已显得烦躁不安。
“你注意到了吗？”她对她的同伴大声说，“他们不像以前那样漫不经心了，他们好像很不耐烦，我想我知道为什么……”
“为什么？”
“快到底层了！如果他们现在不让我们摔下去，不久我们就到了很低的地方，摔下去就不会摔死了。他们知道这个，所以他们对我们的进攻加紧了。”
“要是真像你说的那样就好了！”
受到这一前景的鼓舞，两位朋友趴在一块悬岩上过了一夜。
“下到底层用不了三个月。”佩吉·苏进入半睡眠状态时，心里想，“帕丹通夸大其词了，我本该想到的。”
蓝狗睡觉时睁着一只眼，它击退了尸骨们三次进攻。事实上，他们偷偷地来到两位登山员身边，试图割断固定他们的绳子。但他们运气不佳，因为蓝狗把其中一个的胳膊扯了下来。它用嘴巴扯下胳膊后，又立即吐出来，并且骂道：
“呸！这破骨头……就跟粉笔似的！不能吃！”
第二天，佩吉·苏运气不错，发现了一条容易走的路，不费多大力气，就下了二百多米。
“灯里的发光虫疲劳了，”蓝狗指出道，“我们用得太多了一些，它们不如以前亮了。我们不能摸着黑继续下去，那样会摔死的。”
“别怕，”佩吉悄声地说，“你瞧下面……我看见有亮光。我想那是地下王国的灯光，我们离底层不远了。”
他们又下了五十米，但从这里开始，一个意想不到的困难在等待着他们，洞壁变得镜子般光滑。
“怎么办？”蓝狗呻吟道。
“跳下去。”佩吉建议。
“什么？”蓝狗打嗝似的说，“行呀，你终于决定在乐队里就位了？”
“不！”少女低声说，“你没闻到那味道吗？下面有水，可能是一个湖。你听呀！伸长耳朵听时，可以听到汩汩的声音。我们得跳下去，不管怎样，我坚持不了多久了，我的胳膊要断了。”
“好吧，”蓝狗说，“跳就跳吧。如果不顺利，我们在乐队里再见！”
佩吉·苏轻轻抚摸蓝狗的头，闭起眼睛……松手跳了下去。
她只数到十，便碰到一种软软的地面，不是水，而是一大片烂泥，湿漉漉的，她像一只螺钉陷进白奶酪里那样陷进了烂泥里。
一时间，她以为自己就要在这片烂泥里淹死了。所幸的是，几只骨头手抓住她的手腕，把她从流沙里拉了出来。她认出是皮布、若布和雅布，仍然吊在他们的降落伞下，极其灵巧地在气流中飘荡。
“活该！”皮布骂道，“我们给过你友好解决这件事的机会。既然你不想表现出良好的愿望，那我们就得管这件事了。从现在起，你得把自己看做是我们的囚徒。”
百分之百的纯水
佩吉·苏还没来得及明白所发生的事，她和蓝狗就已被关进一个牢笼里，尸骨们随手锁上了门，放浓缩食物和水壶的背袋也被他们夺走了。
“这是为了你好，”皮布辩护说，并露出满口牙齿微笑着，“我们不能让你浪费你的才能。我知道你会生我们的气，不过你不该这样。相信我，我善于发现技艺超群的笛子演奏家，你的骨头一旦洗干净，会有非凡的音质。”
“胡说些什么呀？”佩吉不耐烦地说，“我不会玩任何乐器。我在这方面毫无天赋，我唱歌时，人们都把耳朵塞起来。让我出去。”
“休想！”皮布咬牙切齿地说，“你得待在里面。我们不给你吃的，你很快就会饿死，等你变成尸骨，你就到乐队来就职。在这期间，我会来给你上音乐课。”
蓝狗吠叫着扑向牢房的铁条，它试图咬住皮布的左胫骨，可是，后者谨慎地躲开了。
“闭嘴！脏狗！”那冥府乐师破口大骂，“等你死后�