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她正出神，男子从前头踉踉跄跄地走过来，作揖求道：“这位公子，在下瞧您气宇非凡，必定出自名门……您就买下我吧，我会管账，也能劈柴，还会做饭，只要您能给我些钱让我把老母亲入土为安，您就是让我当牛做马一辈子都成！”
宋承庆瞧他落魄至此，说起话来却是不卑不亢，又念他一份孝心，早就动了几分恻隐之心。可是到底带个人回家，不是带只狗，他也做不得主。他看了一眼金氏，问道：“娘，这个……”
金氏扫了一眼书生，问道：“我瞧后生不似本地人。不知你这是打哪儿来，又要去到何处？”
男生见一旁站着位夫人，忙避嫌地略偏了头，看向一旁的地面。他原是心中难过，此刻听金氏问起，更是悲从心中来，红着眼将这几日的遭遇说了一遍。
原来，那男子姓刘，名世昌。自幼丧父，一直由寡母抚养长大。前些日子家乡遭受雪灾，他带着寡母想要北上京师投奔亲戚，没想到行到建州，寡母突染疾病。为了救寡母，刘世昌几乎将所带盘缠花销干净，没想到又遇上了小偷，所有的盘缠行李都被盗走了，寡母更是一命呜呼。他求了许久，才求来了一张草席，将母亲草草包裹，放置在板车上。
所谓一分钱难倒英雄汉，这几日，刘世昌为了寡母的殓葬费想尽了办法，不吃不喝才攒了一些，却没想到再次遇上了小偷。方才他倒在老王的车前，正是因为追小偷到脱力，昏死了过去。
七尺男儿说起这些，眼眶泛红，几欲落泪。金氏也是为其心酸不已，“百善孝为先，后生有这份孝心，即便你母亲走了，也能含笑九泉了。”说着话，从袖中掏出了几两碎银子给刘世昌道，“书生赶紧拿着这钱把你母亲葬了吧，我家人多不需要你卖身，你葬了你母亲之后，爱上哪儿上哪儿去，不必顾忌什么……”
刘世昌这几日几乎都处于高度紧张和绝望的状态，乍然遇上好人，眼眶里都泛起泪光来。拿着钱有些哽咽，躬身做了个长揖，尽力稳着声音道：“夫人大恩大德没齿难忘！不知夫人府上是哪家，等哪日小生赚得了银两，定要还给夫人！”
“不必不必。”金氏连连摆手，刘世昌见她去意已决，忽而拦着金氏道：“夫人、公子请稍等！”
一壁说着，一壁快速跑了几步到一处，从怀里掏出本书来，返身拿给金氏道：“夫人，这是我家的传家宝贝，是比我的命还重要的东西，我将这些交给夫人，待我哪日飞黄腾达，定会找到夫人，将其赎回。”
金氏看那本书边缘都已经泛黄，面上的字早已经模糊，也不知内里是什么。想这后生果然是迂腐，这样几张破破烂烂的纸张有什么可比命还重要，更何况，建州城这样大，他又上哪儿找寻她去？她正要推，刘世昌恭恭敬敬地作揖，后退走远了。
金氏返身上了马车，将此事对宋研竹一说，宋研竹笑道：“母亲就不怕他是骗子么？”
金氏笑道：“也没多少银子，只当是日行一善了。”说着，随意打开那本书，“诶”了一声，道：“原来是本食谱。”
宋研竹一听是食谱，顿时来了兴趣，待看了两行，面色渐渐浓重起来，再认真辨认书封上的字，依稀可见“石须”二字，宋研竹眼睁得极大，整个人顿如被雷劈中一般焦了——石须遗意，这本竟是《石须遗意》。那方才那个刘世昌，竟真就是……那个刘世昌！？
第68章 鱼蒙
《石须遗意》，天呐！——这个名字，还是从前陶墨言同她说起的！
《石须遗意》是一本食谱，传言写这本食谱的人名叫石须，是御膳房的御厨，厨艺高超，随意一道美食都能让人恨不能吞下舌头。正当他名声大噪时，他却离开了宫里隐遁了。传闻他为了提高自己的厨艺走遍了大江南北，最终隐居于建州南部，原本是大户人家，可最终却因为宠妾灭妻，家里大乱，死的死，伤的伤，最终只落下一个关门弟子，并将一生心血著书立作，题名《石须遗意》，传给那个关门弟子——那人就叫刘世昌。
宋研竹得知石须遗意这四个字时，刘世昌早就凭着那本食谱，夺回了天下第一名厨的名声。她还有幸吃过刘世昌一道龙须面，那滋味，宋研竹一辈子都忘不了。
金氏见宋研竹脸色微变，关切问道：“怎么了？”
宋研竹吞噎了下口水，有些勉强的笑笑：“我只是觉得这书上的菜色……太好了！”
听闻刘世昌早年落魄，母亲过世时只能用草席裹尸，一路靠着替人打杂才勉勉强强走到了京师……没想到他竟连这宝贝儿都肯拿出来。
宋研竹左右一想，又觉得刘世昌精明：听闻这世上，想要夺得石须遗意的人没有一万也有八千，以他目前的状况，确然不合适留着这个。这会托付给金氏，只怕也是想着金氏这儿安全——这真是置诸死地而后生了。
天下第一名厨啊，天呐！
天下第一名厨竟然险些死在她的马蹄底下，还受了金氏的救济！天呐！
宋研竹心里头的思绪百转千回，眼见金氏渐渐狐疑，宋研竹又将那书还给金氏道：“钱，那姓刘的男子既是信您，您且替她收着，没准哪日他真能寻上门来。我看他前庭饱满，像是有福之人，哪日能大富大贵也说不准。”
“大富大贵？”金氏瞧了她一眼，见她像是一只猫一样吧嗒着眼睛望着自己，不由扑哧一笑，道：“但愿如此。”
宋研竹撇开头，心里头却焦急万分：那书是宝贝，那人更是宝贝！只可惜方才走得急，只怕这会回头去找也不一定能找到他了！
宋研竹不免有些懊恼，待回了府，宋研竹便让人唤来了花妈妈，将刘世昌的容貌特征和今日相遇地方仔细说了一遍，让她速速派可信的人出去找他，“若是找着了别惊动他，速速回来告诉我就好！”
她在家中焦急地等着，月上柳梢头时，花妈妈回来禀告说，派出去的人沿着她所说的路线去找，人早就不在了，在那附近也不见踪影。宋研竹不免有些失望，沉吟了片刻，又想着刘世昌是一个孝子，拿了钱定是好好安葬母亲去了，夜里总要有个落脚的地方，遂又让花妈妈派人去附近的破庙和义庄去找。
如此寻了几日，依旧没有消息。宋研竹只觉惋惜，又恨自己当时没第一时间留下他来，顿时便有些委顿。
那一日，宋研竹想去找宋承庆说话，走到院子里，小厮见了她，忙低声道：“二小姐来的不巧，夫人正在屋里同大少爷说话呢。”
宋研竹点了点头，让小厮在院子门口守着，自个儿微微推开一丝门缝往里看，就在金氏坐在桌边，宋承庆沉着脸无奈道：“水寇猖獗，来往商贾无不提心吊胆，加之酷吏横生，运到京师的丝、茶等物几乎都是赔本，也不是只咱们，整个大齐皆是如此。舅舅的意思是，近来还是不上京师为好，若能在建州寻些营生，便安心呆在建州，等局势稳当些，再寻机会运货上京。”
“寻些营生……”金氏轻轻抿了一口茶，叹气道：“如今能寻什么营生？咱们的几个铺子生意都不大景气，今年田地的收成又不好，这一家子这么多口等着吃饭的，偏生你父亲又不懂经营，这些年全仗着你，我只觉得亏欠你许多。若是当年不让你从商，或许你现在已经功名在身……”
“娘，你别这么说，我是心甘情愿的……”宋承庆的声音低下去，又道，“我这几日仔细看了账目，几个铺子都亏得厉害。尤其是东街上的食肆，每日都是开白市，若是这样继续，倒不如将铺子租给旁人，赚些租金稳当……”
宋研竹站在外头强忍着推门进屋的冲动，就听金氏道：“若是只想赚租金这样的稳当钱，早些年我也就做了。一家子这么多人等着吃饭，只靠这些死钱怎么够？更何况，你们兄妹三人都还未婚娶，我总要替你们着想。说起来，节流总是个笨方法，开源才是正路子！”
“是儿子无能……”宋承庆道，“这几日我再好好琢磨琢磨。眼下生意难做，东街上食肆也有好几家，掌勺的厨子一个开价比一个高，轻易也不肯换东家。若是不成，索性把食肆关了，换旁的营生……只是，换营生也须谨慎些才好。”
“嗯。”金氏点头道：“过些时候我写封信与你舅舅，看看还有什么办法没。”
宋研竹正听得入神，身后突然冒出个人来，轻轻地拍了下她的肩膀，宋研竹吓了一跳，转身正要斥责，就见眼前的人好整以暇地负手站着，笑眯眯地望着她。
宋研竹吓了一跳，轻斥道：“怎么一大早就在这儿吓唬人！”
“二姐你在这干嘛呢！”宋合庆探头往里看，恰好宋承庆打开门，金氏望着宋研竹，假装无可奈何实则宠溺地拍拍两人的头道：“又在这儿等着吓唬你们大哥哥，越大越淘气！”
宋研竹撇撇嘴，呵呵笑着，金氏问起宋合庆上学如何，宋合庆答道：“老师夸我天资聪慧，特意让我休沐半日呢！”
“那就好！”金氏笑着，对他道：“你父亲想要考考你，你怕么？”
“不怕！来之能战，战之能胜！”宋合庆信心满满，金氏见状，满意地带着他往宋盛明方向去了。
待二人走远，宋研竹仰头问宋承庆：“哥哥这是上哪儿去？”
宋承庆见她跃跃欲试的样子，像是看透她的心思一般，笑道：“我要上东街食肆瞧瞧，妹妹想要去？”
简直求之不得！宋研竹雀跃地跳起来，对宋承庆道：“哥哥等我一等，我这就去换身衣裳随你出去！”
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东大街是建州最热闹的地方，从前金氏出嫁，金老爷子便将这最热闹的地方上最好地段的铺子给了她。那铺子从前是家胭脂铺，金氏嫁过来后，听从宋盛明的建议，将其改成了一家食肆。早些时候，这家食肆还是宾客盈门，渐渐的，一条街上便多了五六家的食肆，金氏的食肆便渐渐没落了。
近些年来，金氏更是没什么精力打理食肆，那些手艺好的掌勺厨子全被旁人挖走了，愿意留下的也没几个拿手菜，若不是从前积累下的老客人，食肆早就得关门。
宋研竹下了马车，抬头看看有些斑驳的“金玉食坊”的招牌，不由有些怀念。前一世，金玉食坊最后也没逃过被关闭的命运，这块招牌被取下来是，直接砸在地上，碎成了两块。
二十年风雨招摇，最后还是毁了。连这铺子，最后都卖给了旁人。
透过大门往里瞧，只见店里稀稀拉拉站着两三个跑堂的，一个耷拉着脑袋在睡觉，一个拿着苍蝇拍子在四处扫着瞧不见的苍蝇，剩一个，兢兢业业地站在门口，笑脸迎人：客官，您要用饭么？
东大街上人来人往，里头却门可罗雀，做食肆能做成这样清冷的样子，也着实不容易。宋研竹再望向周围，只见不远处的吟墨酒馆门口排着长长的人龙，从里头吃过饭出来的皆是油光满面，频频点头，等在外头的亦是翘首以盼，跃跃欲试。
同样的两家食肆，真是一个天上，一个地上。
宋研竹正感慨着，金玉食坊的掌柜慌慌张张地跑出来，哈着腰对宋承庆道：“少东家，你怎么来了？”
宋承庆努努嘴问：“这是怎么回事，怎么这么多人？”
掌柜的叹了口气道：“前几日那店还同咱们一样门可罗雀，也不知上哪儿捡来了个大厨，做的菜式新鲜又好吃，把一条街的客人都给招徕去了。这生意，真是一日比一日难做。”
宋承庆撇撇嘴，抬步要往里走，掌柜的忙跟上，笑道：“少东家今日来，是要……”
他小心翼翼地问着，神色分明有一丝紧张。宋研竹心头爬过一丝异样，抬步往里走，只听见一阵微弱的嘈杂声从后院传来，隐约还能听见“啪”的一声，有人叫嚣着“天宝”，宋研竹心思一动，不动声色地往里走，那掌柜赶忙拦着她道：“二小姐可别，后厨可不是您这千金能去的，那儿可脏！”
“我家的地儿我还不能去了？”宋研竹瞪了他一眼，掌柜还要拦，宋研竹唤了一声“哥哥”，宋承庆一个跨步上前，一只手提溜起来丢到了一旁，二人掀开后厨的帘子，两个人的神色都不由地冷下来：只见后院里蹲着十来个人，有后厨的伙计，有跑堂的，还有五六个不认识的人，连带着厨房掌勺的厨子，一堆人全窝在一块斗牌九，赌桌上放着一堆的铜板，正斗的火热！
见人进来，厨子头也不抬骂道：“我不是告诉过你，打牌九时别给我掀帘子么！漏了财气你赔我钱啊！”
“可不是。”有伙计正要附和，一抬头见脸色铁青的宋承庆，瞬间没了声响，拉拉厨子努努嘴，那厨子还不知道，撇了嘴道：“咋的？赚了钱想走啊！”
见伙计