“难得公子喜欢，同去甚好。”霍昆笑起来，四两拨千斤，“霍昆的云国故友，若是怠慢不周，还望公子海涵。”
“如此多谢先生了。”箫易寒轻笑一声，客套几句，霍昆便告退了。
箫易寒率亲卫，一行人从凉国潜入，直插云国的帝都核心沧城，洞察沧城军事布防。如今功成返程，为凉国开战赢得先机。不过，此去沧城千方百计要寻得一人，而那人却不在城中，未得圆满。
一盏灯花落，旧事入梦来。
这一夜，霍昆又梦见了十八年前。
十八年前。云国。帝都沧城。
子夜。寂静无声。
华宅内。他伸出那修长而有力的双手，一把抱起昏迷在地的女子，起身一脚踢翻了烛火，走向宅门。那星点火苗沿着轻薄的沙幔燃烧开来，迅猛而不可挡。踏出宅院，他转身，投于茫茫夜色里，朝着长街深处而行，任由黑暗侵吞着他俊美的侧脸。他紧紧抱着怀中的人，就像拥抱了他的整个世界。
原谅太多怨怼心伤，原谅太多悲欢离合。不如就此隔绝了俗世，落户于山水之间。不论你爱或不爱，我都想留在你身边，成为你最坚实的依靠。冲天的火光里，他的身影渐渐走远。他唇边轻语，“云姬，我们走吧。”
六个月后。
南山山麓。
独筑一间田园农舍，红砖绿瓦，一弯清溪绕人家。
这一天，篱笆内传来一阵婴孩的啼哭。“哇~哇~”
他站在床边，手足无措地抱着刚出生的婴孩，看着躺在床上的女子，新生的喜悦取而代之的却是满眼的绝望。
“霍昆，让我看看孩子。”云姬抬起手，憔悴的笑。
“长得真像你。”霍昆忍着心中的痛楚，强颜欢笑，俯下身，将婴孩放入云姬的怀中。
“是吗？”云姬开心的笑着，用手指细细摩挲婴孩的眉眼。她取下脖子上的玉坠，戴在了婴孩的身上，“孩子，你的名字叫，容殊。”
云姬看着婴孩笑着笑着，眼神游离了起来，霍昆连忙握着她的手，云姬趁机将婴孩推入霍昆臂弯里，她拉着霍昆的手，气若游丝，“霍昆，替我把孩子送回容府吧。”
她不怪他，害自己从锦衣玉食落魄到山野村间，害她亲友生离，害她被世人诟病，怨不得怪不得。也许就是命里欠他的，而他又何尝不被自己所累。
霍昆看着她，盖在身上的被褥，早已被鲜血侵染，红如霞，也映得他双目赤红。
原以为逃离了勾心斗角，舍了他的荣华可换她现世安稳，在这山清水秀间抛却嫌隙，他们可以从头来过，却不想她竟有了两个多月的身孕。
到头来，她爱着的人始终是他容御。
“好。”霍昆反握着云姬的手，点点头好让她安心。他从来没有拒绝过她任何一个请求。
“霍昆，”云姬虚弱无力的声音开始喘息起伏，“往后这半生，找位钟情的姑娘，好好相爱吧。”说完，她靠在他怀里，安详的闭上眼。
“好。”霍昆哽咽。他掌心中紧握的手垂了下去。蓄满眼框的泪再也留不住，暮然决堤， “云姬……”
空中寒鸦一阵悲鸣。
“这一次，我不能听你的。”
霍昆修长的指尖抹过坟头最后一遍，搂紧怀中的婴孩，身影萧索，绝尘而去。
这一去，他便万劫不复。
☆、五
自容殊声名大噪后，每每登台，必有岑默淅液献唷Ｋ孛嫣艋ㄓ吵暮欤傥畔疑炎砻稳６四跷藜洌奘彰哉叱破湮葡嫠�
双生，亦有相生相死之意。岑默那伲菔獾南罚呷币徊豢伞�
得知今夜云湘堂有容殊的戏，戏票被一扫而空。开锣前一刻，都已入席坐定。
花语迟虽抢得上等座却不太满意，朝着前方唯一还空着的席面一直垂涎，满堂景色，尽归眼底，真是个好位置。
“连城，坐这。”花语迟毫不迟疑拉着赫连城一屁股坐了这唯一的好席。惹得旁边的看客都朝外面挪了挪，窃窃私语间，仿佛都在说，这是云湘堂特意给权势之人或是府中贵客所留的特等座，看这二愣子，竟然敢坐这，赶紧离他远点莫要惹了祸事上身。
“恭喜你花语迟出名了，都在说你呢。”赫连城噗嗤一笑，倒也坐下了。
“同喜同喜。”花语迟也挺高兴，果然这里视野极佳，深得她意。赫连城闻言，额上的青筋一跳一跳起来。
百无聊赖之际，瞥见果盘上的鸭梨鲜美多汁，花语迟顺手一个拿起来，在衣服上蹭蹭，张口边吃。吃到第三个，打了个饱嗝，扬手一扔，只见果核在地上滚了两滚，落在了一位白衣公子脚边，花语迟抬头，这才惊觉两人离得如此之近。此人定是席位的主人。
而此刻戏台上铜锣一响，开戏了。所有人都敛声屏息，聚精会神的看着戏台。
“二位公子怕是坐错席位了吧。”白衣公子神情慵懒饶有兴致的看着他俩，反倒是身旁一位青衣老者鹰眸凌冽锐不可挡。
“老伯可知先到先得的道理？”反正容殊没上台，花语迟正准备跟人家晓之以情动之以理，进行恳切的谈话来和谐解决双方座位的问题。
“云湘堂座无虚席，二位可否有凭证，证明这座位是阁下的。倘若没有，奉劝各位哪来的回哪去。”霍昆冷笑，现出宋南柯给他的座位木牌和戏票，不欲与他们多做纠缠。说话留了三分情面，聪明人都听得出来，就是识相的赶紧滚开。
“行走江湖，出门靠朋友。”花语迟见这二人不是善茬，眼珠一转，连忙站起身来，十分亲切对白衣公子张口一笑，明眸皓齿闪闪动人，趁人迷惑之际，拉起人家一只手来，顾不得心痛将一袋银票拍在他掌中，“恳请公子行个方便。”
赫连城随之站起来，不动声色的来到花语迟跟前护着她，准备随时火并。
“好说。”箫易寒眉目一挑计上心来，非但不恼反笑起来，装模作样的将荷包颠了颠，扔向随从，朝霍昆颔首，“劳烦先生加坐。”
“诺。”霍昆一时也不知箫易寒做的如何打算，只能听吩咐办事。
侍童很快又添了一张案几上来，摆设与原那桌一样。事情如此顺利平息，花语迟也就大大方方，拉着赫连城给这两位腾出位置，箫易寒挨着花语迟坐下，有意无意的攀谈着。
“二位可是专程来云湘堂听戏的？”箫易寒游离的看向四周，每面墙壁上挂着数块云湘堂剧目或是角色的字画，图文并茂却是三分生动，宽大的戏台，朱红的幕布重重遮下，周遭三三两两的人围坐一块，雅俗兼同，倍感新鲜。
“难道二位不是么？”花语迟一笑反问道。
身边这位富家公子，生得倒是俊逸脱俗，举手投足仪态风流，没有世家公子的脂粉气，反而有股洒脱遨日月的清朗。美则美矣，可惜，那看似尘寰不惊的眉目，不知暗下多少波涛汹涌。
“非也。恰巧路过宝地，凑一凑热闹。”箫易寒转眸注视着花语迟，目光细细锁住她，眸子里闪出意味深长的神色。
“果然是赶得巧了，听闻今晚云湘堂所有名角都齐聚一台，十分难得。不知可有兄台喜欢的？”赫连城暗暗掐了一把花语迟的大腿，生怕她说顺嘴了把家底全掀出来。花语迟说完便向赫连城瞟一眼，好让他放心。顺便反手掐了一把赫连城，谁让他小看自己。
“在下对此知之甚少，不如劳烦小兄弟介绍一番？”箫易寒窥见他二人的小动作，嘴角勾起一抹笑意，朝花语迟拱了拱手。
“小生也是借花献佛，献丑了。”花语迟借着在客栈听来的消息加以整理，略一思索张口一来，得意的将云湘堂的名角点评个遍，“说起最近才闻名的容二爷，可谓实至名归。在云湘堂和梨生园决战中压倒性的胜利，其唱功扮相身段比之云湘堂顶梁柱孟小花旦毫不逊色，让见者皆以为是位楚楚动人的绝色女子，堂堂男儿能够出神入化做到这一步，绝非庸者。”
“哦。”箫易寒起了兴趣，记在心上，“看你如此称赞他，我倒是该好好看一看。”
“在下寒燚同家师出门游历，还未请教二位高姓大名，失礼了。”
“江湖中人不拘小节，小生花语迟，这是家兄连城。”花语迟思忖赫连城名声在外，树大招风，故而隐去姓氏。
“幸会。”箫易寒朝花语迟二人举手敬上一杯薄酒。
“酒后乱德，小生以茶代酒，先干为敬。”花语迟举起茶杯仰头喝下，她这三杯倒的体质，灌她酒，开玩笑，赫连城一定会灭了自己。
“寒公子，请。”赫连城端着酒杯敬向箫易寒，仗着自己千杯不醉，且看这位寒公子作何心思。
箫易寒继续和花语迟天南海北的聊着，花语迟说累了，便由赫连城谈笑答两句，倒算是相谈甚欢。
一个时辰后，花语迟眼神一亮，拉着赫连城看向戏台，“快看快看，台上这位是当家花旦孟初辞。就是昨天让你脸红心跳的紫裙姑娘。”
赫连城闻言，竟然敢揶揄他，正想对花语迟施以颜色，一抬头便瞥见她翩跹而来，珠佩晃琳琅，云鬓桃面颜如玉，睨眼而笑，容颜惊艳，站在台中央，明眸善睐，盛满了星河。那刹那，他便移不开眼同花语迟嬉闹。
“乱世皆烽火，富贵荣华付一炬，不如寻常一布衣。”箫易寒幽幽一叹，不知道是说戏，还是说现世。
花语迟见赫连城这个武痴终于开窍了，万分感激上苍，自然不去惊扰他。转头却见箫易寒如此伤感，不曾想他一锦衣公子竟有如斯情怀。
“易地而处之，各有各的苦难，何必歆羡，你想舍弃的或许正是他人梦寐以求。寒兄年少有为，何愁在这大争之世没有一席之地，莫要太伤怀。”
箫易寒见花语迟眸中映着星星点点的灯火，熠熠生辉映着他的面容，竟有片刻的失神。转而风轻云淡谈笑间，又说道，“语迟可听闻，妖神之力遗落人间，妖魔也好，仙人也好，都杀红了眼，遍地战场尸骸如山，九州崩塌化为一片焦土。恰逢当时凉国铁骑攻占数城，降在云国的无妄天灾皆被凉国军士受了，云国才得以喘息。”
“凉国与云国相邻，雄踞在云国左侧，南北扩展形成围拢云国之势，大有蚕食并吞云国之意。可因降祸天灾频频，不知为云国挡下多少祸事，云国亦还能如此纸醉金迷。如斯乱世，云国如何独善其身？”
“该来的终会来，何惧之有？自古大国间，合纵连横兼并天下，弱肉蚕食，亘古不变。时势造英雄，百年身后冢枯骨，不妨赢个千古名。”
云国党派之争甚劣，时至如今，满朝文武皆是泛泛之辈，勾心斗角却是个中好手，不思本职，不为百姓谋福祉，只求稳固自己的权位尊宠，这庙堂上的风气直接影响到下面的行事做派。昔日云锦之国，如今满堂浊气。花语迟说到慷慨激昂之处，差点把桌子给掀了。
此时，风雅的竹板一拍，一段故事告落谢幕。
赫连城伸手按下花语迟掀桌的骚动。内心不禁一叹，都怪他爹没事就经常跟花语迟念叨国仇家恨，年华正好的姑娘，愣是变成血性青年，还气势汹汹扬言道，要和他一块跨马扬鞭上战场杀敌卫国，简直是胡闹。
“幼弟少不经事，寒公子莫怪。”
“语迟真乃性情中人，寒燚心生敬佩。”听得花语迟坦坦荡荡的一席话，箫易寒难得的对一个人刮目相看。
往往是人心把问题想的复杂了，才有了世间这么多是非。
“快看，云湘双生！”花语迟指着戏台激动得惊呼。赫连城自知花语迟被这容二爷迷得七荤八素，也随了她的脾气。箫易寒一见是被她赞不绝口的名伶戏子，倒也想看看有何等过人之处。一旁意兴阑珊很久的霍昆一听到云湘双生，也开始注目戏台上。
锣鼓三巡后，空旷的台上并无一人，显得一丝落寞。
蓦然一把胡琴开腔，浊世之悲怆然而下，满座喧哗趋于平静。琴声入耳，勾思情恸，往事悲欢一概如倾，如闻世凉，如感己身，须臾间，已双目感怀。
不知何时，台上伫立一道倩影，黑发如瀑，鲜衣窈窕，自是婀娜多情。众人竞相张望间，伊人开嗓一叹，诸多配乐应声而起。
“咿呀……”
而他在声色流光里回眸一顾，颠倒三千旖梦。
醉熏之间皆被勾往他的故事里。
☆、六
众人不知鼓掌了多少回，坠入梦中如痴如醉。
沉梦之中，有侍童疾步上前，在霍昆耳边悄声几句，霍昆皱眉挥退了侍童，在萧易寒附耳低语。
箫易寒略思索，朝花语迟赫连城拱手道，“两位，寒某家有急事，先行一步。”
“家事要紧，寒公子先去吧。”
“可惜这场戏精彩的在后头呢，寒公子没眼福了。”
萧易寒轻笑：