“太子哥哥宽厚，芙蕖更不应该恃宠而骄，乱了规矩。”
芙蕖听着赵晋元亲厚之语，却并未顺杆子往上爬，反而不着痕迹又拉开了距离，而在说完这句话，看到赵晋元脸上浮起不赞同的神色，仿佛是要开口再劝些什么，语气倒也立刻识相变软，轻笑转了话题：“太子哥哥朝这边来，可是要去探望母亲？”
赵晋元闻言，果然不再纠结于方才之事，温和笑着点了点头，道：“是啊，到了姑母府上岂能不与姑母去请安。我……与晋延二人，想去先与姑母请安，再回来与表妹庆生。”
赵晋元今日似是有轻装简行的意思，身上只着一身藕荷色龙纹肩绣云锻袍，瞧着倒不像是个一人之下万人之上的太子殿下，反倒有几分翩翩书生公子姿态。而他对着芙蕖本就温柔亲近，更显得气质可亲。
反观落在他身后半步之遥的赵晋延，今日身上端端正正穿着一件玄色阔袖蟒袍，身姿挺拔端正，这会儿明明便是站在这闲适的庭院之中，可芙蕖总有种对方还置身于朝堂大殿之上的错觉，加之他面容又是端肃的紧，从头至尾未发一言，虽贵气凌人，可更让人有种难以接近的距离感，瞧着倒不像是来与她庆生的模样。
芙蕖只偷瞧了一眼，便立刻收回了目光。
当然，这位三皇子殿下，不论何时，基本上也都是这么一副神色。芙蕖倒也不会误认对方是有意针对她才摆出这副神色。而且，一想到这位三皇子殿下之所以会这般喜怒不形于色，她的母亲也算是功不可没，芙蕖心情又是多了一层晦暗，也多了一丝难堪。
毕竟，若是在往日里二人撞上，芙蕖都难免会觉得有几分尴尬，更何况是今日这般情形之下。
因着这份心境，芙蕖倒是难得失礼了一回，只匆匆与赵晋元行了一礼，告罪道了别后，并未等着两位身份尊贵的表兄离开，便自己先挽着文静姝的手离开了。
芙蕖异于常日之举，自是让赵家兄弟二人瞧在眼里。
赵晋元虽心有诧异，但也只是微笑寻常待之，且见芙蕖离开，也并不急着离开，而是与赵晋延站在原地，目送着两个小姑娘稍显单薄稚嫩的背影渐渐消失在园林之中，方才目光之中带着一丝不舍收回。
这也是赵晋元这位太子殿下难得情绪外露之时。
赵晋延不动声色的观察着，在赵晋元转身之时，难得多言问了一句：“大哥既然对芙蕖表妹有心，为何不与长辈禀明？”
赵晋延突来此言，倒并不唐突，要知道，上边几位长辈，对于夏芙蕖可是宠爱的紧，而赵晋元又是他们最看重的晚辈，若知晓二人之事，他们也只有赞成，决计没有反对的份。
谁料，赵晋元闻言，神色却是淡淡，脸上并未露出什么情绪，眼中却有几分黯淡，许久之后，他唇角微微扯动了一下，轻声开口道：“我既已娶妻，自是不敢亵渎表妹，更何况，芙蕖年纪尚幼，心智尚且不成熟，若让她知晓我心思，只怕会被吓到，日后也会避着我。”
赵晋延听罢兄长这句话后，尤其听及赵晋元说到“亵渎”这两个严重的字眼，嘴角却是难得扯了一个淡笑，意欲不明说了一句：“大哥恐是多虑了，芙蕖表妹虽尚未及笄，但也已过豆蔻年华，又如何还会不知事。”
而且，只怕这位表妹早熟的厉害。
谁料，赵晋元听到此言，却是摇了摇头，一脸的不赞同，语气里更是带了几分怪责之意：“你莫胡说坏了表妹的名声。”
眼着自己兄长并不相信，甚至还因方才所言对自己有了几分误会，赵晋延却淡然笑了一下没再言语，并不打算为了证明自己，便将方才听到的那些话说出来。毕竟，背后偷听，行径本就不光彩，他虽不自诩君子，也决计做不出小人行径。
只是，他的神色之间，也难免流露出了几分意欲不明，也有几分不愿为此事与兄长计较的意思。
赵晋延并不打算继续议论此事，可赵晋元反倒是忍不住较了真。他虽不解一向沉默寡言，甚少与他说此类话题的三弟为何会突然主动说到此话，可他不愿赵晋延误解他与芙蕖之事，想了想，他只轻声说了一句：“不怕三弟你笑我负心，倘若芙蕖表妹表现出半分对我有意，我愿冒天下之大不韪，迎娶表妹为妻。可表妹只将我看作兄长，既是如此，我便愿做好这个兄长。他日，表妹若找到如意郎君，我也会真心祝福。”
赵晋元最后一句话，说的分外痛心艰难，仿佛已经看到自己喜爱的人，与其他男子结发，而他的表情，也仿佛浸了黄连苦水。
☆、四、迎宾
“大哥……”
赵晋延望向赵晋元的目光莫名，叫了一声，便不知该继续说什么，只能无言。
至少，他这会儿并没有被赵晋元所展露的这份真心真意打动，只觉得难以理解，以至于，整个人都觉得尴尬极了，甚至还难得有几分懊悔自己多嘴去提及这个话题。
好在赵晋元虽然难得情绪失控，但毕竟不是毛头小子，很快便收敛了情绪，只沉默的拍了拍赵晋延的肩膀，温声道：“我无事，三弟莫担忧……我们先去与姑母请安吧！”
“是。”
赵晋延恭敬应了，神色也一下子认真了起来。
而赵晋元瞧着自家三弟这副神态，心里忍不住叹了一口气，轻声安慰了一句：“晋阳姑母虽然对人严苛了些，但并无坏心，姑母只是说话直爽了些，有些不太好听的话，你也莫记在心上。”
其实，赵晋元劝说赵晋延的这些话，自个儿听了，都有些难以信服。
晋阳长公主对于他们这些侄子，便是对着他这个太子殿下，也素来不会太留情面，可这还是晋阳长公主对他已经宽待了的结果，其他的子侄，尤其是被晋阳长公主向来看的不太顺眼的三皇子赵晋延，可想而知会是什么样的待遇。
倒是赵晋延，在听得赵晋元之言后，微微点头，那副认真的模样，仿佛还真是信服了赵晋元所言。
但点完头后，赵晋延却还是认真的说了一句：“晋阳姑母是长辈，长辈教诲，我自当听之从之。只是，我对于姑母素日行事，总有几分在意，仿佛张扬过了。”
“三弟……”
赵晋元听得赵晋延之言，话音还未落下，便忍不住出声打断。他看着赵晋延认真的神色，知晓自己这个三弟，素来耿直，所说的这些话，也是发自肺腑，断然没有诋毁之意。可若是让旁人听了，将这话传到了晋阳长公主耳中，只怕又是免不得一场风波。
他再次无奈的拍了拍赵晋延的肩膀，压低了声音温声道：“姑母从小便是这个性格，何况，姑母所花所费，也都是自个儿的钱，从未做过任何违法乱纪之事，而且父皇都对姑母的行事无可奈何，咱们做小辈的，还是不要去惹长辈不快了。待会儿你到姑母面前，万万不可在这大喜之日，惹到姑母不悦。”
赵晋延虽然耿直，但并非不知道分寸，瞧着赵晋元一脸紧张的样子，他点了点头，但唇线忍不住绷得越发紧了起来。
其实，他今日会突然提及到这个，也不过是因为在公主府门外看到那番情景才突发的感叹罢了。
因着要与晋阳长公主请安，赵晋延一大早便赶来长公主府，自也看到了门口的那番景象。
府邸门口，早已围坐了数百人。人群之中，有衣衫褴褛、貌若行乞之人，也有衣着洁净整齐、但并不富贵的普通百姓。
晋阳长公主府邸，坐落在京都东街区、离皇宫正大门不出一里，都是达官显贵家宅聚集之地，突然冒出这么一大群人，实属异常。偏偏，这群如今已经围坐在晋阳长公主府邸大门之外，甚至已经蔓延到周边大道上的人，还未达到上限。
四面八方，仍如同潮水一般涌来不少百姓。
也将周边其他官宦显贵出行的马车给堵住了，可那些人看到是晋阳长公主府邸，皆忍气吭声不敢言语。便是偶有私语者，也未敢大声。
而之所以会出现这副景象的原因，只因今日是容华郡主夏芙蕖的生辰，晋阳长公主特地在府外布施祈福。而这位长公主极大方，不仅每人能领到一碗粥食两个大肉包子，还有十文铜钱。
当然，长公主若是要行善，自是好事一桩，偏偏这桩善事做的，又蒙上了其他炫耀张扬的一层意味，也就变了味，尤其让赵晋延这般性格耿直，素来行事低调之人有些看不得眼。
更何况，芙蕖不过是个尚未及笄的小姑娘，过个生辰，便如此铺张浪费，实在是太出风头。
偏偏，这位长公主做的出格之事，也并不是这一件，也不是没有御史参奏过长公主行事，可都让宫里的太后、皇上压了下来，皇上更是四两拨千斤，只用一句爱女之心打发，转头还觉得自己妹妹、外甥女受了委屈，只让身边太监又从库房里搬了大笔的赏赐下去。
反倒是越发增长了晋阳长公主的气焰。
但太子有一句话，倒也说得没错，长公主虽然行事奢侈张扬，可说到底，所花所费，皆是自己的钱，旁人便是看不得眼，也没资格评头论足。
谁让晋阳长公主乃是当今圣上亲妹，文太后亲女。这些年来又盛宠不衰，三天两头，宫里便有赏赐送进这晋阳长公主府里，当然，不说这宫中赏赐，只单单论当年晋阳长公主出嫁之时所获封的晋阳郡，每年的出息便足够这位长公主挥霍无度。要知道，那晋阳郡，可是少有的盐邑之地。
之所以会被外人看不过眼，其实还是晋阳长公主的脾气惹得祸，她脾性素来怪异，行事全凭喜好，我行我素，对人也从不假以辞色，得罪之人，在京中决计不算少。
可太后、皇上都护着，旁人心里便是再不忿，可真对上了这位长公主，也只剩下了阿谀奉承。
就拿今日晋阳长公主为芙蕖举办的生日宴会来说，满京都达官显贵，倒无一不以能够收到请柬为荣。旁人举办这宴会，尤其是在这夏日，总爱择在暑气消褪的傍晚或晚间，而这位晋阳长公主，却是反其道而行，偏偏放在了阳光正盛的正午，只因这期间，她府里珍养的荷花盛开正艳。
谁让，芙蕖出生之时，恰逢一池荷花盛开之际，而她的名讳，也由宫中太后与皇上亲自拟定钦赐。
在权势权贵面前，任性行事，便也成了特殊，也得到了推崇。
芙蕖与文静姝二人到会客园子之时，阳光已经变得有些猛烈，所幸此处园子池塘亭阁、水流潺潺，又有丫鬟仆妇早已三步一隔摆放好了冒着寒气的冰盆，倒将这处园子打造成了一处避暑胜地。
此时，身着青绿盈人夏装衣裙的丫鬟们仿若翩翩起舞的蝴蝶一般，手捧新鲜欲滴的果子汁露、点心鲜盘上来，映之不远处的美景，更是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，场面瞧着，雅致美丽，却又极其排场。
宾客已经三三两两上门，芙蕖倒并未到门口去迎接，只与文静姝二人站在此处等着下人带女眷过来，方才微笑做了迎候。
过来的女宾看到芙蕖一个未出嫁的小姑娘站在这边迎接，倒也并未觉得有多奇怪，毕竟晋阳长公主架子向来极大，便是今日做了主人家，但想让她过来待客，只怕她们中谁也没有这么大的面子。
多数人既已见怪不怪，自是不会再提到这个话题，可也总有一两个故意为难之人。
季琇莹便是其中之一。
季琇莹与芙蕖年龄相近，只略长一二岁，她容貌虽不甚精致，可这个年纪的小姑娘，加之又是这般富贵人家熏陶娇养出来的，颜色又能差到哪里去。便是故意冲人发难，瞧起来，也不会显得尖酸刻薄。
“方才我与爹爹和娘亲进门的时候，只瞧见了长公主府上的管事在门口迎候，原本以为是府上故意怠慢，不想这边却有郡主在亲自迎候，倒是不胜荣幸，却是不知，我爹爹那边，是国公爷还是世子在亲自接待？”
夏国公与晋阳长公主分居十几年，京中上下，自是无人不知，夏国公便是来了长公主府里，也只会被当做寻常客人来接待，又如何会变成待客的主人。
至于芙蕖的兄长夏越朗是个什么性子，满京城更是无人不知，季琇莹此言，也是分明在暗讽着芙蕖家中，无得用男丁这件事情。
芙蕖面色微变，却还是和气笑着欲开口，她原本只想挑轻避重绕过这个话题，毕竟季琇莹这个话说的，甚是巧妙，男宾那头，根本没有夏国公也没有夏越朗在接待，不管是否认还是承认，都只会留下话柄。谁料，文静姝却是拉了一下芙蕖的说，抢先开了口。
“季家小姐还真是爱操心，便是连这些别人家的琐事，都要来关心，不过今日，却不是夏国公爷，更不是夏国公世子在接待……”
而文静姝这话说了一半，故意停顿半分之时，芙蕖也明显�