他与她，生就一对仙侣璧人。
抚过玄白帷幔，流连于玉璧屏风，宁歌恍惚看见他温暖的笑靥、醉人的目光，看见他衣袂当风地朝自己走来，看见他从身后搂着自己站在窗前仰望夜空，看见自己耍赖地悔棋而他只是宠溺地笑，看见他从自己微蹙的眉心一路吻下直至柔软的唇瓣……
“谁？”宁歌惊骇出声，蓦然察觉大殿门扉处的轻微声响。
“公主莫慌。”杨策淡笑着挺立于大殿明亮处。而帷幔深深的内殿，灯影暗寂，唯有袅娜身影郁郁流连，那纤弱剪影，在他眼里，有道不尽的寂寥与忧伤。
“出去！”宁歌重重甩开帷幔，步出内殿，双眸涌现丝丝厉色。
“此处便是魏王迁出皇城之前的寝宫？”她的疾言厉色，杨策微感诧异，却不惧她的怒气。
“出去！”宁歌严厉喝道，再无多余言语。
杨策微笑着颔首，面朝着她一步步退出大殿，退至门廊处，伸展双手，“臣，已退出大殿。”
虽自称为“臣”，却无半分为人臣子的恭敬。宁歌知道他是跟踪自己而来，却无意明言。立于大殿门内，她漠然道：“杨将军，南萧旧臣斥你为‘杨贼’‘逆贼’，不知你如何应之？”
杨策一笑，“杨某很清楚自己的所作所为，本是无愧于心，如何应之，似乎没必要。”
宁歌明眸流转，华灯下，眸光厉然，“君子之言，忠而不佞；小人之言，佞而似忠，而非闻之者，鲜不惑矣。忠而能仁，则国德彰；忠而能智，则国政举；忠而能勇，则国难清，故虽有其能，必曰忠而成也。仁而不忠，则私其恩；智而不忠，则文其诈；勇而不忠，则易其乱，是虽有其能，以不忠而败也。”
杨策仍是笑，“公主之意，杨某虽有其能，却以‘不忠’令大萧亡国？”
门廊处明亮的光影洒了他一身，照得他眉峰的笑意愈显*与俊爽。宁歌冷哼一声，“莫非……不是吗？”
杨策长身挺立，身形峻挺如松，“公主觉得‘是’，便是。不过……忠之为道也，施之于迩，则可以保家邦，施之于远，则可以极天地。”
第四阙 歌吹凤凰阙（5）
极天地？果然鸿鹄之志！宁歌更是鄙夷，冷冷反问：“无家邦，焉有天地？”
天地！天下！他果真志在于此么？
杨策眼中微现的锋芒暗暗收敛，“公主言之有理，无家邦，焉有天地？杨某乃乱臣贼子、混世枭雄，为人鄙夷，理所当然。既是有所为，世人总会判予是非对错，我又何须在意别人指戳？庸人自扰罢了。”
宁歌不想与他多言，跨出大殿，往外行去，“杨将军倒是两袖清风。”
杨策紧紧跟上，默默陪在左右。
夜风清凉，枝叶乱颤，款摆出窈窕枝影，这一瞬相交纠缠，下一瞬擦肩而过，再下一瞬携手并进，亦如世间男女，形形色色，诉尽百态。
宿卫渐多，宫灯渐亮，浓郁的夜色在明纱宫灯的照映下，悄悄隐退。
宁歌厌烦他的跟随，却也不想出言驱他离开……或许，他又该针锋相对地与她争辩了，就这样吧，静静地走在宫道上，夜风吹拂，心平气和。
临近凌菡池，却闻孤涩琴音哀哀传来，伴有低唱之音。
凌菡池乃皇城广阔之湖泊水域，植有数种荷花、莲花，此为五月初，那墨绿荷叶漂浮水面，在暗红的光影里，一片片的似墨浓稠，遮掩了那水光的潋滟。
池边白玉圆地上，宁泽席地而坐，身前石案上一把古雅桐木琴，琴身流水断纹，谓曰：断纹琴。宁泽十指抚按，流泻出低抑沉郁之音，仿若深夜行人，郁郁独行，黑暗笼罩，看不见前方的路，绝望满怀。
而萧顶添，身形摇晃，步履踉跄，全然是酒酣狂态。他忽然站住，举着酒壶往口中倒下去，抹了一把嘴角，将酒壶掼在石案上，“我来。”
宁泽起身，解开紫红锦袍，随手扔在地上，拿起酒壶就灌，亦是孤傲不驯、放任*的癫狂之态。断纹琴在萧顶添的拨弄下，音律渐高，音质悲旷，隐有肃杀之声，仿似要发泄出奏琴者积蓄已久的郁气与悲怆。
宁歌晓得，此乃宁泽所作琴曲之《酒狂》④。多年来，宁泽虽是位极尊位，却无朝堂实权，只是一个尊贵的傀儡罢了，这便是宁泽的不平与悲郁。政事决于华太后，他日日酒酣、夜夜笙歌，索性做个悠闲的风雅帝王，好让华太后对他失望，继而放手统驭朝政。
而萧顶添，竟与宁泽饮酒奏琴、高山流水，许是惺惺相惜吧！
一曲罢了，两人勾肩搭背地饮酒、跳舞，仿若两个不识世间愁滋味的小男孩。
杨策赞道：“琴音极好，至情至性，酒酣之下，方显本色。”
夜风送凉，宁歌清冷反问：“你也懂琴音？”未及他回应，她漫步至石案前，随手一扫，泠泠冰弦即有琴音冷涩泻出，如水流击石，隐有铿锵之调。
宁泽跌坐在洁净玉砖上，呼呼喘息，见是妹妹，失笑道：“皇妹，是你呀！怎么不在寝殿歇息？杨将军也来了？”
杨策欠身行礼，“臣，叩见陛下。”
萧顶添瞥杨策一眼，目中隐有怒气流露。
宁歌伸手拉宁泽起来，劝慰道：“宫宴也该散了，皇兄，皇嫂在崇华殿等着你呢，是时候回殿了。”
杨策和善道：“夜深了，杨某护送侯爷一程。”
此言道来，极为温润妥帖，在萧顶添听来，却全然是挑衅与冷嘲，在宁歌听来，亦是讥讽为多。但见杨策挺身直立，并无半分不敬与谦恭，唯有眼中的些许笑意在夜风中刺疼别人的眼。
萧顶添猛地冲到他跟前，揪住他的衣领，目露凶光，“逆贼，若非你叛国，我大萧怎会亡于北宁？你为何这么做？”txt电子书分享平台
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第四阙 歌吹凤凰阙（6）
对此诘问，杨策只是淡淡道：“杨某为何叛国，该要问你！”
相较之下，萧顶添身骨单薄，且饮酒过甚，倒像是依在杨策胸前，“你已是万人之上、一人之下，还要如何？即便你要我手中的玺印，我能阻挡得了吗？”
杨策轻易挡开他的手，令他身形微晃，“承蒙侯爷赞誉，杨某只合为人臣子，思报国矣！”
萧顶添心神一痛，狐疑地望他，“北宁当报，南萧不当报？”
杨策望向凌菡池，慷慨道：“陛下御极七载，只迩声色，不闻朝政。陛下可有想过，当陛下于建康明光殿诗赋华章、饮酒作乐、夜夜笙歌、私选娈童、龙阳专宠，我军将士于江岸餐风露宿、为国效力，会不会心寒？朝政荒疏，百官怨声载道、失望甚遽，若非微臣极力游说，大半朝臣早已隐世而去。君不君，臣焉为臣？国又焉为国？我大萧积弱已久，陛下昏淫荒虐，不思中兴，民声沸腾，虽江南富饶，然北宁虎视眈眈，这太平焉能安享？一旦北宁发兵征伐，三军将士拼死抵抗，然江南烽烟四起，陛下忍心江南子民流离失所、陷于水深火热之中？”
语音铿然，音调肃肃，一番激昂之语，不啻于醍醐灌顶！
宁泽怔怔站着，凝眉深思。
宁歌亦无语望着萧顶添，尤有深切之感……宁泽虽无龙阳、淫娈之好，却也诗赋笙歌、饮酒奏乐，虽无昏君之号，却是闲逸帝王。若无母后，北宁焉有此等盛世局面，甚至雄霸天下？然而，有了母后，宁泽光芒黯淡，朝堂上只是一抹散漫孤寂的灰影。
萧顶添身子一颤，缓缓跌跪在地，怆然泪流，“顶添愧对列祖列宗……”
语音呜咽，犹如重伤小兽向天悲鸣。
夜阑人静，夏夜愈加浓郁。
内侍搀扶着宁泽回九华殿，亦扶了萧顶添到偏殿歇下。望着两人踉跄悲哀的步履，宁歌悲伤而庆幸：悲其君临朝堂却无威行天下之命，幸其天阙孤影而能觅得识音知律之人。
“公主，臣先行告退。”杨策见湘君公主目光幽渺，出声相告。
“请便。”宁歌回神，兀自迈步离去，丢下不着喜怒的两字。
“公主珍重。”杨策眉宇荡开一抹无声的笑意，望着她娉婷而去，凤纹罗衫轻摆，素锦长裙随着款款行止摇曳出清冷之光。
行至凌霄殿近旁，宁歌方才驻足，回眸望去，宫道暗寂，宫灯昏杳，只有夏风相随，只有枝影横斜。
照杨策所说，若北宁发兵征伐，势必烽烟再起生灵涂炭，而他正是思及江南万民，宁当叛国逆贼，也要江南永保太平，免受两国硝烟之害？
杨策果真如此大义？
突有轻微人声传来，似乎刻意压得极低。她蹑步前行，至拐角处停下来，但见一个宫禁宿卫服色的年轻男子正与一个年少内侍低声交谈，那年少内侍微低着头，侧脸正对着宁歌……仅是如此，宁歌亦可看出这年少内侍熏衣剃面、俏脸傅粉、唇色施朱，面目美得妖冶，亦男亦女，令人无法分辨。
而宫禁宿卫服色的年轻男子，正是华太后新宠阿桑。去岁，华太后于东郊护国寺上香，寺里竹林间看见阿桑正与小沙弥下棋，但见其举止雅静、貌美无双，一时间心荡神驰，遂入充宿卫引入凌霄殿，不久拜侍中，自由出入宫禁。
阿桑悄悄递给年少内侍一样红绫包裹的东西，附在他脸侧耳语，半晌，年少内侍郑重颔首转身离去，阿桑站了片刻，自也快步离去。
宁歌沉思着回到凤凰铜阙，绫子迎上来，紧绷的脸色微有松懈，“公主怎的才回来？可把小的急死了。”
第四阙 歌吹凤凰阙（7）
宁歌踱步于大殿上，纤影在明华宫灯下愈显单薄。绫子见她黛眉深锁、螓首微垂，晓得她心底有事，便闭唇不语。不久，却听湘君公主忽然惊叫：“绫子，九华殿，快！”
话音方落，宁歌已快步出殿，绫子愕然之余疾步跟上。
凤凰铜阙位属皇城东首，与宁泽寝殿九华殿相距不远，由于步履匆忙，赶至时两人气喘急促，歇了须臾方才跨入九华殿偏殿。
殿门尚未落锁，宁歌示意巡守侍卫不必声张，轻步入内。大殿上两支巨烛高烧，烛火幽幽摇曳，幢幢光影映上悬垂帷幔，漫起浓浓的诡异。忽然，一股夜风度窗涌入，帷幔飞扬，撩起满殿森然。
忽有一股奇异之香袅袅而来，似是熏香，又不似熏香，宁歌不识此种香气，只觉这股香气太过浓郁，令人微昏。
“侯爷，小的伺候您安寝。”内殿传来尖细妩媚的声音。
“唔……你是谁？为何会在……此处？”似是萧顶添的嗓音，慵懒而无力。
“小的是徐佳，陛下忘记了？”
“哦，是徐佳啊，你怎么会在此处？哦，对了，我回府了，什么时辰了？”
“将近亥时，陛下，小的伺候您更衣……”
只闻其声，宁歌便知此人自称徐佳却不是徐佳。他究竟是谁？究竟意欲何为？他是方才那个年少内侍么？
宁歌侧首望绫子一眼，昂然闯进内殿，厉声喝道：“放肆！”
绫子随她步入内殿，惊讶地瞪大双眼，只见帷帐半掩，床前光滑宫砖上衣裳袍服凌乱铺陈，床榻上两具单衣躯体交叠，其上者正是萧顶添。听此娇喝，萧顶添回首，双眼微眯，目中光华涣散，恍若不识眼前女子。
果然是与阿桑低声耳语的妖冶内侍！宁歌命绫子熄灭熏香、打开长窗，朝那妖冶内侍严厉道：“还不滚下来？”
那内侍往昔便已慑于湘君公主威严，此时更是仓惶跌下床榻，跪在地上，浑身颤抖，紫红双唇亦颤抖如狂风中的落叶：“小的……小的是陛下吩咐过来伺候侯爷的……”
宁歌双眸一拧，斥责道：“胡说！再让我看见你，小心你的狗命。还不滚？”
那内侍点头如捣蒜，胡乱抓着宫砖上的衣物，手指剧颤……蓦地，他身躯一僵，双手捂着自己的脖颈，粉面纠结，似是非常痛苦，且伴有嗬嗬喘气之声，片刻之后，他突然发出一声急促之音，随即倒地身亡，嘴角溢出浓黑之血。
绫子小心翼翼地蹲下探其鼻息，“公主，中毒身亡，应是剧毒。此毒乃微紫粉末状，涂于唇上及脖颈处，稍许唾液触及，便如他这般，片刻即亡。”
萧顶添似被他惨烈、可怖的死状吓得惊醒，双眼圆睁，呆呆地盯着那张美得不似真人的脸。
绫子凝重道：“侯爷，是公主救了你。”
萧顶添跌坐在床榻上，缓缓地抬头，看向宁歌，目光惊怕得僵直，仍有余悸。
衣衫凌乱，眼神痴呆。绫子眼见昔日一国帝王便是如此孤弱男子，不由得心生鄙夷，却不便在公主面前显露，只得再次提醒：“侯爷，公主在外殿等候，请尽快更衣。”
宁歌转身出殿，语意坚决：“绫子，备车驾。”
绫子应下