项庭沛定了定神，道：“我不认识他们，我从来没有找过他们，更别说收买了。我不知道他们为何会这样说。”
项景天亦是难以相信，“沛儿一个闺阁女儿家，如何会与这些人打交道？你们可得如实道来，休得诬蔑他人！”
项庭沛眼见父亲相信自已，心下稍安，正暗思对策之中，底下的黑衣人又道：“这几张银票，还有这些手镯首饰，都是大姑娘送来的，你们大可以瞧一瞧，是不是她的东西！”
项庭沛低头看去，只见那黑衣人将手中物事往地上一撒，除了银票外，还有银簪子和几个珍珠压发，并一个翠玉手镯。她心下错愕不已，这些首饰，分明是当日在灵若寺里，她亲手交给养父母的，如今为何会到了此人手中？
项景天曾见过女儿佩戴这些首饰，此时见了，亦不免有所思疑。
项庭沛急急道：“你们从何得来？这几样我早在去岁就送给了我养父母，根本不是我交给你们的！”
项云杨道：“口说无凭。”
项庭沛脑中念头急转，转首看向一旁的项庭真。项庭真刚刚才从内堂里出来，目光扫过地上的几样首饰，面上冷冷淡淡地并无表情。
项庭沛硬着头皮，走上前去道：“真妹妹，你亲眼瞧见过，那日在灵若寺里，我把这些首饰交给了养父母，是不是？”
项庭真坐了下来，眼眸里冰冷如霜，唇角边却含着一缕笑意，那样的笑意看在项庭沛眼中，如同是莫大的嘲讽，这一刻，她方真真切切地晓得了什么是自取其辱。
“姐姐有没有把首饰交给养父母，我并不晓得。”项庭真讥诮道，“我只知道，在姐姐口中，那一家人都是蛇蝎心肠，名义上是把姐姐收为养女，实则却把姐姐视作奴婢，姐姐日夜劳作，动辄得咎，他们非打即骂，全不把姐姐当人看。既然如此，姐姐如何还会把首饰送赠他们？”
这一番话如同是凉水兜头盖脸地浇了下来，把项庭沛唯一的后路也截断了，她呆若木鸡地站定在了原地，发不出一言。
项景天不可置信道：“真的是你？这一切真的是你指使的？你为何要这样做？”
项庭沛茫然摇头道：“不，不是我，我与大哥无怨无仇，我为何要害他？”
第150章 替罪
“因为你记恨的人是我！”阮玉瑶忽而从内堂中冲了出来，她泪水满面，目含怨恨，一把揪住了项庭沛的衣襟，“你记恨我，因为我揭穿了你下朱砂毒害庄姨娘之事，因为你怨恨我每日奉了庄姨娘之命，给你送去朱砂药汤，逼你喝下，是不是？”
项庭沛脚下重心不稳，往后踉跄了几步，道：“我没有！是你们陷害我！是你们设局陷害我！”
项景天听得朱砂一说，忙追问因由，项庭真叹了一口气，道：“听大嫂所说，沛姐姐私下里命人在庄姨娘的药汤里加朱砂，害得庄姨娘身中朱砂毒，人证物证俱全，偏偏她也是不肯承认，庄姨娘为了教训她，方会命大嫂每日送去药汤，让沛姐姐喝了以作惩罚。不曾想，沛姐姐不仅不知悔改，还存了报复之心，意欲取大哥性命。”
项庭沛挣开了阮玉瑶的手，扑到了项景天脚下，张皇道：“爹爹，你不要相信她们的话，所有的事都是她们设的局，是大嫂自已在庄姨娘药里下朱砂！是她们嫁祸于我！她们想要害我，不惜派人前去刺杀大哥，目的就是想再次嫁祸于我！她们想逼死我！”
阮玉瑶怒极反笑：“我自已在庄姨娘药里下朱砂？我为何要这样做？庄姨娘是云柏的亲娘，是我的婆婆，我为何要这样做？只为了害你？你倒来说说，我为何要害你？”
项庭沛睁圆了眼睛，指着她道：“因为你……”
“因为我什么？”阮玉瑶往她逼近了一步，“你敢不敢说出真相，我为何要害你？！”
项庭沛满心惊惶，愣怔了片刻，她又倏然转向父亲，连声道：“爹爹，你相信我，此事真的与我无关！我决不会让人去刺杀大哥，决不会！”
项景天眼看此时人证物证俱全，简直不敢相信果真是长女加害长子，一时也怔住了，脑中思绪翻江倒海，不知如何决断方才妥当。
项庭真冷声道：“沛姐姐，你当初说过的一句话，我这个做妹妹的一直没敢忘记，你想神不知鬼不觉，可是你却忘了，人在做，天在看。”她心胸中深刻的痛恨都化作了唇齿间的淡漠：“你的所作所为，瞒得过所有人，却瞒不过上天。”
项庭沛猛地抬起头来，直勾勾地瞪着她道：“不是我瞒不过上天，是你们布下的天罗地网！我不过是一个足不出户的弱女子，我根本不可能与这些凶徒有勾结！更何况人命关天，我不可能对大哥下这样的毒手！”
项景天浓眉深蹙，神色更为凝重。
项云杨负手走上前一步，来到长风跟前，道：“你还没有回答我，为何会前去营救大爷，你从何得知大爷会出事？”
长风额上的冷汗如豆大的水珠，缓缓地沿着脸颊往下滴落。他抬一抬眼，满目迟疑地看向项庭沛，只见她面白如纸，神色慌怔，全不似平日的从容淡定。
这一次，终究是失算了。倘若大姑娘倒了，他也不会有好下场，要么送官府查办，要么当场打杀，左右是没有活路了。
唯一的寄望，便是把大姑娘给保住。只要她能安然，以她的心机谋算，一定可以东山再起的，她一定会有仇必报，以其人之道还治其人之身！
他正暗自思量间，项云杨又道：“以卵击石，得不偿失。你可想好了，实话实说，兴许我会给你一条活路。”
长风闻言，心头一跳，再度看向项庭沛，这时她也看了过来，眼眸里全是急切与焦灼，更有一抹恳求的哀怜之意，就连眼角，也泛起了若隐若现的水湿。这样无助无依的她，生机只在他的一念之间，他的每言每句，方是此事的关键所在，错了一句，恐怕便足以让她陷入万劫不复之境地了！
项庭真沉一沉神色，道：“他不愿说，必定是心里有鬼！爹爹，依女儿看来，这狗奴才前去与凶徒接应，乃为庭沛的授意，毋庸置疑！他不说咱们也不必问了，直接将他们押送至官府问罪，自会有青天大老爷替咱们问清真相！”
项庭沛花容失色，惊声道：“不要！爹爹，女儿没有做过！女儿是冤枉的！”
眼看赖孝荣就要领了家丁上前押人，长风便艰难地往前膝行了数步，颤声道：“奴才愿说，奴才愿说！此事……此事……”他浑身有黏腻冰凉的汗湿，每开口道出一字，便觉得心头惊跳一下，“此事与大姑娘无关，是奴才……是奴才一人所为！”
在场诸人面色均为之一变，只听长风又再惶然道：“这些银票，是奴才乘着大姑娘不备之时，从螺甸小柜子里私取的，这些人，这些人……”他目光惊惧地扫过几个黑衣人，“这些人，是奴才从东直门柳横巷子找来，那儿有人见过奴才，自会晓得前去买凶刺杀大爷的，只是奴才一人。”
项庭沛心头大震，已然顾不上胸臆中的揪痛之意，一下冲到了他的跟前，嘶声道：“为何？为何你要这样做？”
长风的眼神微微涣散，口唇抖颤不止：“因为……因为奴才看不得大姑娘被欺辱，大奶奶每日前来灌大姑娘喝有毒的药汤，不把大姑娘当人看，奴才看不过去，才想着要教训他们……”
项庭真站起来道：“你一派胡言！”她转脸向父亲道，“爹爹，你可还记得，上回女儿遇刺一事，夜审之时发现这奴才浑身是伤，是庭沛自个儿出来承认，是她把这奴才打成这样的！既然这奴才并非忠心于庭沛，如今又怎么会因为看不过去庭沛被欺辱，以他这奴才之身前去买凶杀人？”
长风注视着项庭沛，神色间泛起了一抹清冷的决绝：“当日大姑娘刑罚奴才，不是因为奴才不服管教，而是……而是因为……”
众人的眼光齐刷刷地落定在了他身上，如是千道万道的凌厉之色，直逼得他无路可走。他目光隐隐地带着一丝眷恋，心怀奢望地凝视着面如死灰的项庭沛。他知道，她此时的心神一定是极为恐慌的，一直以来，她都运筹帷幄，没有她掌控不了的事，可是如今，她只能寄望于他了，正如他一心牵系着她一样。
他咽了一咽，语气中有一丝难为情：“因为奴才痴心妄想，对大姑娘心存恋慕之情，多番……多番惊扰了大姑娘，大姑娘方会容不得奴才，对奴才施以刑罚……”
此言一出，众人不由都惊住了。项庭沛长长的睫毛不禁一颤，眸子里全是震惊之意，只不过一瞬，她又马上压下了意绪，益发冷淡了容色。
长风满脸赤红，“奴才不知高低轻重，心里只有大姑娘，过去在马房当差之时，有一日为主子们牵马出来，有幸在庭院里得见大姑娘的身姿，奴才便记在了心头……方会想着博得大姑娘青眼，力求到大姑娘院子里去伺候。大姑娘先时并不晓得，后来奴才实在禁不住心思，每每到大姑娘跟前胡言乱语，大姑娘为了教训奴才，才会向奴才施以重刑。”
项庭沛浑身止不住微微发抖，扬起手掌想要打在他的脸面上，手到得他面前，却迟迟未曾打下，整颗心都是惊栗而震动的，连面容亦艰涩得如饮黄莲：“是你，是你背着我做出这些事来，是你毁我清誉。你这个……不知好歹的狗奴才！”
长风眼里有一缕深切的情意：“奴才心里，只有大姑娘，为了大姑娘，奴才什么都可以不顾，哪怕是上刀山下火海，奴才在所不惜。”
项庭真哪里肯轻易放过，忙道：“这分明是你们主仆二人串通一气的好戏！”她追问那几个黑衣人道，“你们来说，前来收买你们的人，究竟是谁？”
那为首的黑衣人指着项庭沛道：“是她！”
长风急道：“老爷，二爷，奴才真真切切曾到东直门柳横巷去，那儿的人一定认得奴才！”
项庭真冷然道：“如此甚好，既然你们主仆二人皆有嫌疑，那便一同送官府查办！”
项庭沛转过头来，眼泪潸然淌下，不知是为自已，还是为了别的什么，她哽声道：“爹爹，还记得我娘跟你说过的话么？她什么都可以不要，什么都可以不求，只想你善待她的女儿！试问你可曾做到？如今女儿蒙受此等冤屈，你难道真的忍心把女儿送到官府去么？你辜负了我娘，如今也要将女儿舍弃么？”
不待项景天回应，项庭沛又声嘶力竭地哭道：“我没有做过！这些人不是我派去的！倘若我有半句假话，教我不得好死，跟我娘一样，不得好死！”
第151章 限足
她的每一句话都如狠棍重重地敲击在项景天的心头，他仓皇了神情，苍白了脸色，血丝满布的眼底充斥着惊痛的悲戚之意，他深深地吸了一口气，极力维持着镇静，对项云杨道：“既然这贱奴已经供认不讳，那便将他连同这几个凶徒一起送到官府去问罪罢。”
他话音刚落，那一直在内堂中，对着重伤昏迷的儿子默默垂泪的庄氏再按捺不住了，迅疾地从里边冲了出来，尖声道：“老爷！此事分明是这个孽种所为，你如何能放过她？！”
项景天置若罔闻，仍旧镇声道：“云杨，此事事关咱们一府的家声，为父相信咱们家断不会闹出长女刺杀长子之事来，断断不能。所有的事，都是那些个不知廉耻、丧尽天良之徒所为。去罢，你带他们下去，把他们送到衙门，到了那儿，庞大人会秉公办理的。”
项庭真和阮玉瑶均觉始料未及，阮玉瑶方要上前追问，项庭真却拉住了她的手，冷静着脸色朝她摇了摇头。
项云杨面无波澜，只是略顿了一顿，便转身吩咐赖孝荣和江达宁等人将几个凶徒押下去。
庄氏惊怒道：“老爷，云柏还在里边昏迷不醒呢！大夫说那一刀伤着了云柏的要害，如今还不知能不能救活呢！你心里还有没有这个儿子了？！”
项景天看也不看她，平静着神色道：“买凶的贱奴是庭沛底下的人，庭沛难辞其咎，留菁阁是住不得了，等下便迁往沁芳院去。白福家的，你派人好生看着她，若非有我之命，她半步不得离开屋门。”
项庭沛泪盈于睫，眼睁睁地看着长风被五花大绑着押出正厅，一边听着父亲对自已的处置，只觉得天旋地转，浑身虚脱得站也站不稳了，整个儿跪坐在了地上。
庄氏还想再说，项庭真便冷眼瞥着项庭沛道：“爹爹既然限足了庭沛，也就是让庭沛闭门思过之意了，这大错铸成了，光靠她一人静思恐怕不能悔改，女儿自然会和大嫂每日前去劝诫她，让她知道错在何处。”
庄氏听着，心下明白了几分，当下便沉默了，只拿眼睛狠狠地剜着项庭沛。
项云柏是在一天后醒转过来的。血已经止住了，背部伤得重，人只能趴在绛红金钱蟒洋缎软枕上，浑身动弹不得，连进食都困难。阮玉瑶在旁捧着药汤一小口一小口地喂他，眼中不停地掉泪，哽咽道：“阎王爷没来取你的性命，算是万幸了，只管好好养伤罢。”
项云柏嘴唇嗫嚅着道：“是谁……是谁害我……”
阮玉瑶擦一擦眼泪，道：“