待得天边泛起鱼肚白，项庭真便起来梳洗打扮，命人去将蒋大夫请来后，项庭沛也到了，于是一行三人便上了马车，匆匆往城效庄院赶去。
正如沈氏所言，该处的庄院是项氏一族较为上等的产业，田坝肥沃，水产丰盛，整个庄子兴旺有加，院子的房舍堪比京城的大宅，虽算不上富丽堂皇，却也层台累谢，鳞次栉比。
项庭真下了马车，问明了庄氏所在之处，也不待庄子里的下人通传，径自便进去了。
她推门而入，一眼便瞧见庄氏正坐在炕上，就着小丫鬟的手喝红枣桂圆茶。骤然看到她来，庄氏不免一惊，忙将小丫鬟手里的成窑彩瓷茶盅推开，抹着嘴角道：“三姑娘竟来了，怎么外头没有人通传？”
项庭真亭亭立在她跟前，面上带着笑，声音里却是冷嘲一片，“若是有人给二娘你报了信儿，我又怎么能看到你在这儿享福的模样呢？”
庄氏身上穿着银红色的妆花褙子，下配鸭卵青散花百褶裙，头上松松挽着一个垂髻，簪着累丝金凤钗，面上浓妆艳抹，果真是处处透着安逸舒适的痕迹。她眼神不觉闪烁，抬手抚着脸颊道：“老爷怜我病重，方让我吃些好的养身子。”
项庭真冷笑一声，道：“二娘病重？要不是二娘自个儿亲口说出来，庭真还真看不出来。”
庄氏看一看她身后的蒋大夫和项庭沛，面上露出几分不安，“此地偏远，三姑娘你平素三步不出闺门的，今儿个竟亲自前来，不知老爷可是晓得？”
项庭真环视着房内的陈设布置，讥诮道：“真真是个山高皇帝远的绝佳之处，二娘在此高床软枕，远胜于在府里，又何必费尽心思回去呢？”她在炕旁的楠木圈椅上坐下，“自从二娘来了庄院上，庭真便没来向您尽过孝心，心里正惭愧着呢，此番老爷说您病了，庭真不趁此机会来探视一番，更待何时？”
庄氏一双美目内满是戒备，“你究竟想怎么样？”
项庭真回头朝蒋大夫使了一个眼色，道：“二娘既然自称病重，庭真如何能够袖手旁观？自然是要请大夫好生替二娘诊治，方能妥妥当当地安老爷和大哥他们的心。”
蒋大夫知意，取出号脉枕道：“二太太，便让老夫替您把一把脉罢。”
庄氏脸上泛起一抹怒意，道：“老爷自会给我请大夫，无需三姑娘费心！”
“蒋大夫是咱们项府的第一医士，即便是爹爹出面，请来的也是他。”项庭真嘴角的笑意却似凌厉的刀锋，“二娘不必担心，蒋大夫医术高明，为人正直，一定会让您药到病除。”
一旁的项庭沛声音和缓道：“三姑娘所言甚是，二太太此时若是不领了三姑娘的情，恐怕说不过去，号一号脉，不论结果如何，总算是给旁人一个交待。”
庄氏强压着心中愤恨，勉为其难地将手腕搁在了号脉枕上。蒋大夫隔了丝帕替她把脉，静静半晌，额头皱成了深刻的川字，眼光疑虑地看向项庭真，似是有极为难之事不知如何定夺。项庭真清一清嗓子，道：“二娘病情如何，大夫不妨直说。”
第四十六章 螳螂捕蝉（二）
蒋大夫敛一敛容色，直起身道：“据老夫一番望闻问切，二太太肝气郁结，乃为肝失疏泄引起，只待老夫开一副疏肝解郁，理气和胃的药方，二太太依方服药，便可痊愈。”
项庭真宽心一笑，“原来只是肝气郁结么？倒也不至于是要人命的疟疾，对二娘来说，反倒是好事。”
庄氏脸色大变，指着她厉声道：“你道我不晓得，这蒋大夫是你娘的远房亲戚，他自然是听你们母女二人之命行事！我分明身染疟疾，根本不是肝气郁结，你想阻止我回府，你想欺骗老爷！”
项庭真不想旁生枝节，原想就此离开，却听项庭沛叹息着道：“二太太这般说法倒有点过了，本来您便是犯了过错才到庄子上来，还是事关人命的大错，老爷没有把您送官查办，已是开恩了。如今您要借病回府，不是痴心妄想是什么？你如何还能指责三妹妹？”
庄氏目光如利刃一般狠狠地剜着项庭真，“我究竟有没有犯错，三姑娘你自个儿心知肚明！是，我在这里养尊处优，吃穿用度半点不输府里，那又如何？我心安理得！因为我根本没有犯错，那莫须有的罪名，是三姑娘你嫁祸到我头上的，云杨中毒，根本与我无关！”
项庭真直勾勾地盯着她：“当日人证物证俱全，倘若你是清白，如何会留下那些证据？”
庄氏霍然站起身来，逼近她一步：“如何会有那些证据？只有你心里最清楚！你若非利用庭茵，你以为你能得逞么？你千方百计阻止我回府，不是为了你娘，是为了你自己，你怕事情会败露，累及你自己！”
项庭真心头微微一震，扬眸直视着庄氏，“多行不义必自弊！即便你没有做过这一宗，你背后又行过多少阴损之事，老天爷都记着呢！你以为你躲得过报应么？”
庄氏冷笑道：“这么说来，三姑娘是承认云杨中毒一事与我无关了？”
项庭沛一副心惊胆战的模样，抚着心口道：“二太太说到底，还是不愿安安分分留在庄院里，何必拉着三妹妹说这些？敢情是您如意算盘打得太响，却被三姑娘识破，恼羞成怒不成？”
项庭真心底对庄氏厌恶更甚，只冷声道：“不管你说什么做什么，你留在庄院已成定局！当日之事，与你有关也好无关也好，我必不会让你如愿回府，你只管收起你那一副恶毒心肠！”
她话音刚落，庄氏便流着眼泪唤了一声：“老爷！你可都听到了！”
项庭真震惊不已，回头一看，竟见项景天正负手立于房门前，此时正满面诧异地望着自己。她直觉脑门似有重锤敲落，闷闷地沉痛不堪，尚不及思索因由，她忽而醒悟过来，这分明是螳螂捕蝉，黄雀在后，难道此番她所行的每一步，竟是全数落进了旁人的算计之中？
项庭沛和蒋大夫见着项景天，忙不迭行礼如仪，退开了一旁不敢言声。
项景天缓缓踱进了内屋，目光如炬地注视着项庭真，良久方沉声道：“你为何而来？”
项庭真不知父亲究竟听去了多少话，也不知这背后还有多少陷阱，一时只是沉默不语，静观其变。
项景天虽觉不豫，但却不动声色，只是冷冷地横了蒋大夫一眼：“你来说，到这里来做什么？”
蒋大夫看了看项庭真，诚惶诚恐地道：“老夫奉了三姑娘之命，前来为二太太诊脉治病。”
项景天脸色凝重地看向女儿道：“庭真行事一向稳重审慎，为何如今私带大夫前来庄院，竟是全不依府中规矩？你帮着你娘打点府中之事日久，怎么连这点规矩都拿捏不清？”
项庭真面上安之若素，“女儿并非不依规矩，而是太清楚规矩了。爹爹既然重视二娘的病情，我既然代我娘主一府中馈，自然不能坐视不理。今日带同蒋大夫前来，乃是一尽孝道，亦是替爹爹分忧，试问后宅有事，哪里能劳烦爹爹操心？自然应该是女儿的本分。”
庄氏哭得梨花带雨，哑声道：“老爷，她和蒋大夫根本是串通一气，妾身病重如斯，她竟然想扭曲事实！”
蒋大夫整个儿一怵，慌忙跪下来道：“老夫并不敢！”
项庭真镇定道：“二娘确是有病在身，不过并非疟疾。想来是被困于此地，不能心甘情愿，便日夜苦思脱身之计，方会肝失疏泄，忧思成病。”
庄氏泪如雨下，万般委屈：“妾身若有半句假话，便教天打雷劈，不得好死！”
项景天皱一皱眉，转头朝门外唤道：“赖总管，把李大夫请进来！”
项庭真听闻父亲另行请了大夫，不由一怔。庄氏虽犹在低头啜泣不止，却在拭泪的间隙向她投来了一抹嘲讽的眼光。
李大夫进来后，项景天便命他为庄氏把脉断症。须臾，李大夫神情沉重道：“回老爷，二太太所患的确是疟疾。适才我替二太太把脉，发觉她手腕温热非比寻常，该是邪风入体使得病情加重的缘故，宜趁早用药医治为妙。”
项景天闻言，不禁勃然大怒，指着蒋大夫高声道：“你为何说二太太并非疟疾？可知此为会危及二太太之性命？”
蒋大夫惊得浑身哆嗦，战战兢兢道：“身患疟疾者，可见寒战、多汗，口唇、指甲均会发绀，颜面苍白。老夫诊视之下，二太太并无这些症状。”
庄氏当即命人取了水来，将面上浓厚的脂粉全数洗去，露出了一张苍白发紫的脸庞，口唇果然是全无血色，只浮着一层触目惊心的紫绀。她哀哀泣道：“女为己悦者容，妾身心心念念期盼老爷会来，才会以浓妆饰之，唯恐老爷瞧见妾身病容丑陋，心生厌恶……怎知这竟成了旁人指鹿为马的由头！”
项景天自是心疼有加，止不住将庄氏拥进怀里，一边扶她拭泪，一边怒目瞪向蒋大夫道：“我还道你医术高明，原来竟是庸医！”
庄氏如扶风弱柳般依偎在他怀中，一双泪眼内凌厉毕现：“妾身以为，蒋大夫并非庸医，而是受人指使，方会罔顾妾身病情。”
第四十七章 黄雀在后（一）
项景天不可置信地看着项庭真，指责的话语梗在喉头，只是强忍着没有发作。
项庭真并非不晓得父亲隐忍的原因，若非顾念她将为晋王之妻，想必父亲早就向自己发难了。只是眼见父亲目中的怒意，她心下却是难受非常。向来，她都是父亲的掌中珠，备爱重，莫说是愤怒，便是话重一点都未曾有过。只是事已至此，难道仅仅是因着她百密一疏，技不如人么？
她尚不及细思前因后果，便听项景天安慰庄氏道：“不要紧，我马上便把你带回府去好生医治，我不会再让你受委屈。”
庄氏没有了脂粉的掩映，一张素面病容楚楚可怜，只柔柔道：“老爷待妾身，自是最尽心不过。只是英岚心中最大的委屈，不是身置庄院，不是身患重病，而是蒙受不白之冤，平白连累了儿女受人白眼，也连累老爷为妾身伤心。”
项景天不是没有听清适才女儿所说的话，只是心中别有顾忌，无意在此时追究女儿，遂道：“不管怎样，庭真是孩子，她的所作所为都非她个人之意，你切莫与她计较。旁的事，咱们回府再说！”
庄氏虽觉忿怨难平，却又心知项景天的性子，一时只得暂且偃旗息鼓。
待得沈氏在项府正厅中见到庄氏时，尚未来得及问清事由，项景天便命下人们全数退了出去，板下脸孔道：“你来说说，你都干了哪些好事？！”
沈氏正为庄氏的突然回府纳闷，一时不解丈夫之意，只怔怔地不知如何回应。项庭真忙道：“爹爹，一切与母亲无关，都是女儿的主意。”
“怎么会是你的主意？”项景天冷眼盯着沈氏，“没有你母亲的示下，你哪里会晓得设计欺瞒你二娘的病情，你哪里会干得出栽赃嫁祸这样的龌龊事？”
沈氏闻言大惊失色，险些便要跳了起来：“老爷，你说什么？”
“我说什么，只有你自己最清楚！”项景天脸色僵冷，“你让庭真带了大夫到庄院去，意图谎报英岚并非身患疟疾，这倒也罢了，你还让庭真出手诬陷英岚，让她平白背负着下毒的罪名，白白在庄院受了半载的苦！我倒是不敢想，你平素百般贤惠，竟是这么一个心狠手辣之人！”
沈氏不知这半日辰光里究竟发生了什么，使得丈夫这般冷面相向，她焦灼地看向项庭真，摇头道：“我真是不明白，我最看重的只有老爷您一人之意，所做的一切都只为了老爷，我哪里会做出有违老爷心意之事？”
项庭真心急如焚，对父亲道：“爹爹，你不要怪母亲，全都是因为我，要到庄院去隐瞒二娘病情全是我一人所为！至于下毒一事，当中是非曲直，哪里是三言两语能说清？更不能全怪在母亲身上，正所谓空穴来风，未必无因，二娘若真是清白无辜，怎么能被轻易定了罪？爹爹你千万不要受小人蒙蔽！”
庄氏虚弱无力地靠坐在花梨木椅上，一把抓紧了扶手，道：“欲加之罪，何患无辞？你们当日滴水不漏，有心人害无心人，我哪里躲得过？若非三姑娘你今日自个儿说漏了嘴，老爷又如何能得知真相？”她转脸看向沈氏，泫然欲泣，“大姊，我不求你们还我清白，只求你能高抬贵手，饶了我一命，让我能在府里安度余生，便是英岚的福气了。”
沈氏大抵明白了一些，当日之事竟然被丈夫探知了内里，她不由深感张皇，一时亦未敢太过强硬，只戚戚然道：“当初的事，人证物证都摆在那里，兴许是有疏漏，兴许是大意了，若真的是冤了妹妹，那也是我一时糊涂，老爷你别怪庭真。”
“自然是你糊涂！此事要怪，只能怪你一人！”项景天怒形于色，“你这般是非不分，简直不配为一府当家主母！从今日起，府中诸事不劳你费神，你好生在你院子里静思己过罢！”
项庭真急切唤道：“爹爹……”
项景天心烦意乱，已不想再触及这团乱麻，一扬手打断了女儿道：“不要再说了！此事到此为止，休得再牵扯不清！”语毕，径自