这批黄澄澄的金子。从此“四方镖局”的声誉急转直下,生意一落千丈。一日,仆人发现镖主服装整齐地吊死在自己房中,死状极其恐怖。据其留下的遗书称是自己“一念之差,害了整个镖局,无颜存活于世上,以死谢罪”。太原府有一个叫“侯门”的门派,当家的人称为“孙善人”,很是得当地人尊敬。这不仅因为他一套猴拳打得虎虎生风,门中弟子如云,更因为他对自己家中偏瘫多年的糟糠之妻不离不弃,相濡以沫,且从不在外面拈花惹草。谁知一日被人发现一丝不挂地死在“倚翠楼”当红花魁天香房里,天香不知所踪,成为一无头公案。一时间闹得沸沸扬扬,疑为情杀,引得同道中人唾弃不已,直呼败类。“侯门”弟子皆引以为耻,纷纷另谋出路,一个门派就这样凋零了。最为离奇的是沧州城外六十余里有一名为“黑风崖”的地方,从十余年前就聚了一窝强盗,干尽了丧尽天良的坏事,附近村民和过往客商无不对其恨得咬牙切齿。可“黑风崖”易守难攻,朝庭剿了几次都铩羽而归,奈何不得,成了当地的一颗毒瘤,皇帝心头的一根芒针。不料在一个雷雨交加的夜晚被夷为平地,一窝子土匪无一幸免。当地百姓无不拍手称快,称是“天谴”,地方官则八百里加急往京城报这一喜讯去了。其他的诸如因经营不善导致店铺破产倒闭、财产充公,或是意外身亡,或是突然暴毙,以及因过余苛刻导致下人报复等等,都因为太过寻常,没有引起人们怀疑。毕竟这种事情也不是没有过,说一阵就算了,谁会吃饱了撑着,去追究这些事情呢?更何况这些事情风马牛不相及,即便是有官府介入,也没将它们联系起来。
这一切都是风清逸在幕后指挥的,聪明如他,每一件都做得干净利落。他对结果甚为满意,也大致知道了当年的一些经过。而这些,他准备将这些年所受的苦痛,全部加诸在当年的刀疤脸陆刚义身上。
陆刚义,原名陆老虎,十三年前靠贩马起家。因和黑、白两道均有往来,生意拓展得极快,现在已是洛阳有头有脸的人物。再过一月,便是陆刚义,不,陆老虎的五十大寿。呵呵,到时,我可要送上一份厚礼,相信你会大吃一惊的。看着手下留下的资料,烛光下的风清逸脸上浮现一个残忍的笑,让人不寒而栗。
“谁?”一声轻微的声响让他警觉起来。
“是我。”兰沁见躲不过,只得从窗外跃进来。
“你来做什么?”风清逸厉声喝道,想到刚才布署的计划可能被她听到,他就极端不快,那太血腥,太残忍,他更怕她由此对他心生鄙视。
“我……是想来问一下你,你的计划进展得如何了?”兰沁咬着唇道。
“你不是都听到了吗?”他冷着脸。
“逸,冤有头债有主。那陆老虎是罪有应得,可他家的仆佣是无辜的,他的妻妾子女也不知情,你不能滥杀无辜。”他的计划便是要血洗陆家,她不要他变成一个嗜血的人。
“哼哼,你倒是会为别人着想。”他阴郁地盯着兰沁,心中有说不出的愤怒,“你知道我家当年血流成河的样子吗?墙上、假山上、花木上,到处都是斑斑的血迹,一夜之间,天地失色,我要让他们血债血偿。”
“他们是无辜的。”
“难道风家百余口性命就活该被杀吗?”
“那你这样与那班强盗何异?”
闻言,风清逸心头“腾”地升起一把火来,不带任何感情地说:“这是我风家的事,无需外人过问。”
“如果我硬要管呢?”兰沁脸色苍白地问。
“休怪我手下无情。”
兰沁闻言僵在那儿,好一阵子才道:“我们怎么弄成现在这个样子了?”原来爷爷早算到这一天了。那时她还不知道报仇到底有多血腥,才会答应爷爷能劝即劝,不能劝便随他。是以这些年来她对他的事睁只眼、闭只眼。千不该万不该是自己好奇,偷偷地听了他的计划后,才知道竟要赔进那么多人命。爷爷啊爷爷,你早知我不会坐视不管,才会要我不介入这件事来。可是,即使不因为那些无辜的生命,我也不能眼睁睁看着逸双手沾满鲜血啊。”
看着兰沁一副难以置信的样子,风清逸继续地说着狠话:“想知道为什么吗?”
“想。”
“因为我讨厌你。”顿了顿又道,“我要报仇,却还要报老头子的恩,就是照顾你这个累赘!屈居在别人屋檐下过活。哼哼,你以为我会对你好吗?别以为你爷爷救了我一命,我就会感恩图报。这些年我为你兰家做的,已远远超过了他的恩情。恩情?你知道你爷爷为什么救我吗?他就是怕死后你没人管,才会出手相救的。你呢?除了琴棋书画外,你又懂什么?府里府外,哪一样不是我在操持?不然,你哪里过得上这种无忧无虑的生活……”他的滔滔不绝在看到兰沁痛苦的神色时嘎然而止,才意识到自己说了多么不该说的话,想要收口已然不及。
“原来如此。”兰沁轻声道,避开风清逸伸过来的手,“对不起,我没想到自己会是这样,抱歉给你这么多不必要的困扰。如果是爷爷的缘故报恩,你大可不必。救你的是爷爷,不是我!从今以后我们桥归桥、路归路,互不相欠。”说罢,兰沁转身冲了出去,消失在茫茫夜色中。
不——不是这样子的,沁儿!老天,为什么会弄成这样,告诉我。走到兰沁方才所站的地方,伸手拥着,就像拥着她一样,你会原谅我的,对吗?因为我们曾经是那般亲近,你也是理解我的,对吗?因为你知道,我的坚持在你面前总是那么不堪一击,才会故做强硬,不然,复仇计划便会功亏于篑。沁儿,可你知道,这些年来,我心中常有悲苦?我怕控制不了自己,让当年的誓言成真,那是我倾尽一生心力也无法承受的啊!
但是,兰沁什么都不知道,隔阂已成。
第五章
今日是陆刚义五十大寿,宴客盈门。宅前车水马龙,堵得水泄不通。宾客间认识的、不认识的,都热情地打着招呼,寒暄声此起彼伏,好不热闹。空气里更是弥漫着一股浓浓的鞭炮过后的硝烟昧儿,一群小孩穿梭在人群间捡着未燃的炮仗。任谁都想不到隐藏在暗处的冷笑, 一场血腥即将降临。
“开封府刘老爷到——”门房拖长声占吆喝。
“啊哟,陆老弟,一些日子不见,倒是越发富态起来了!”被唤作刘老爷的满睑堆笑, “小小礼物,不成敬意!”手一挥,一个小厮赶紧奉上一个礼盒。
“托福托福!刘老哥大老远来,真是使陆某蓬……他妈的飞啦!”陆刚义瞟了眼匣子里的金佛,不由得笑眯了眼。脸上的刀疤骤然聚在一起,显得更加惨不忍睹。即便身着华服,也挡不住天生的匪气。粗俗的话语让他不像个经商之人,倒更像个暴发户。所不同的是,做案之时他正值壮年,现在已是两鬓斑白的一个糟老头儿了。
“客气客气!”刘老爷嘴上笑着,心中却在嘲讽陆刚义的粗俗和附庸风雅。若不是生意上要依靠此人,他何必大老远跑来给这种人祝寿。
“喂喂,你们干什么干什么?出去,听到没?出去!”
门口传来一阵喧哗。众多宾客纷纷起身,往外张望。
陆刚义脸一沉,叫来管家道:“出去看看!”不多一会儿,只见那管家神色古怪地回来,便问道:“外面是怎幺一回事儿?”
“外面……”管家面有难色。
“说!”
“是,老爷!外面……外面有人送……送了一口棺……棺材来!”平时伶牙利嘴的管家支支吾吾,半天才把话说完,已出了一身冷汗。
“什么?”陆刚义一拍桌子,怒道:“何人如此大胆,竟敢来寻我晦气!”
“就是!想陆老弟在洛阳是什么人物?就是跺跺脚连城墙都要抖三抖的!也不打听打听,敢在太岁头上动土?”刘老爷趁机煽风点火。
闻言,陆刚义气得脸色发青,“赫”地一下起身道:“走,出去看看,是哪个猴崽子敢在老子的地盘上撒野?”
“就是,不给他点颜色看看,还以为陆老弟你好欺负!”刘老爷附和道,趁势火上浇油。
果然,院中大大咧咧地摆了口棺材,和周围喜气的饰物一比,显得十分刺目。众宾客早已吓得站在一边,纷纷交头结耳,不停地议论,就连后院的女眷们也各自差了丫环出来打探消息。
不看则罢,一看陆刚义气得七窃生烟,脸上青一阵白一阵,那条刀疤不住地抽搐着,十分狰狞,喝道: “哪个兔崽子给老子干的?出来!”一连吼了几声,才有一个青衣小厮从人群中慢吞吞地走出来,长相普通得多看几眼也难以记住他的容貌。只见他不卑不亢地向陆老虎鞠了一躬道:“是小的,老爷!”
“你?”陆老虎压根不信,撇撇嘴道:“就凭你?”
“是小的送来的!” ’
“好大的胆子!说,是谁指使你干的?”
“指使?指使什么?”那人抬头一脸茫然, “小的今晨接到订单,说柿子巷七十二号有急用,让小的立马送一口上好的红木棺材过来!”
“那人是谁?”陆老虎气得浑身打颤。
“小的不清楚,只见得他以黑纱蒙面,大约二十岁上下。”
“哦?”陆刚义半信半疑。
“胡说!洛阳城内,谁不知道柿子巷七十二号是陆老弟的宅第?谁不知道今日是陆老弟五十大寿?你还敢送来。
分明是欺到陆老弟头上来了!活腻了不是?”刘老爷一口一个“陆老弟”,显得十分亲热。
“这位大爷明鉴,小的也是初来乍到,哪知道什么柿子巷枣子巷?要知道,就是借十个胆,小的也不敢啊!”那人一脸懊丧,“这倒好了,满以为可以在老板面前讨个好,谁知……”
“你……”陆刚义气结。若是以前,管他三七二十一,他早一刀将那小厮砍翻在地。可今不同昔,当着众多宾客的面,教他如何下台?“来人啊!给我拖下去,好好修理一顿!”
“饶命啊,陆老爷!好歹您也是洛阳城有头有脸的人物,怎地不分青红皂白,就胡乱冤枉好人?”那人扯着喉咙喊。
“拖下去,拖下去!”陆刚义听他那么一叫,心中更是烦得要死,只求速速解决。
就在闹得一团糟的时候,从门口传来一个声音,不大却足以让全场所有人听见, “陆老爷如此身份的人,何必为难一个下人?”低沉柔媚的声音中夹杂着肃杀之气。让原本嘈杂的庭院奇异地安静下来。众人纷纷让开一条路来,却是个黑纱蒙面的年轻人。
“你?”指着棺材,陆刚义气愤地说, “我哪里得罪你了,要寻我晦气?”
“我昨日占了一卦!”蒙面人言不对题。
“那与我何干?”陆刚义忍着怒气。
“卦象显示,贵府今日将有人仙逝!”
“谁?”
“你!”
“我?”陆刚义一惊,随即恶狠狠地说: “你是来故意找碴的?”
“呵呵呵!”那人轻柔而愉悦地笑道,“相信在座各位都看出来了!怎么,你现在才发现?”轻松的语气像是在聊天,却让在场的每一个人震惊不已,只觉一股寒气自脚底窜上,虽是大白天,却感觉到阴森恐怖。
“你是什么人?”
“我么……是鬼!”
“你……”三番两次地遭受戏弄,陆刚义的怒气终于爆发, “那要看你有没有这个本事!”
“哦?”
“哼,你自始至终都不敢以真面目示人,可见心虚!”
“呵呵,看术你也不是很笨嘛!”那人赞许道,并不受激, “我本来要灭你门的,不过想了想,冤有头债有主,就打消了这个主意。不过为了省却麻烦,自是稳妥为好,是不是?”
“哈哈哈……”仰天狂笑,陆老虎似听了什么天大的笑话,“好狂妄的语气!”别说他家养的护院就有好几十人,就今日来的江湖中人就够让他吃不消了。基于江湖义气,他们是不可能眼睁睁地看他受欺负的。他已然看到有几个年轻一点的已按捺不住,正蠢蠢欲动。
那人冷冷地旁观,并不觉得好笑。蓦地,陆刚义杀机顿起,手一挥,喝道:“上!”马上便有三四十人提着明晃晃的刀,将他团团围住。旁人见状,纷纷夺路而逃,生怕受到波及,连那刘老爷也不知在什么时候溜得不见了踪影,庭院瞬间变得空荡荡的了。
紧张的空气一触即发。黑纱下的眸子一冷,并未将这些人放在眼里。觑着没走的人道:“怎么,不走?没看过瘾?”
“屁话,俺江湖中人,岂可袖手旁观?”
“就是就是!”其他人纷纷附喝。
“哼!三流门派!”那人不屑,转头对陆刚义道:“真是狗改不了吃屎啊,陆老虎!就算�