休憩二三日，这日暮间洗沐完毕，沈珍珠与哲米依同赴大明宫承香殿参见张淑妃。
大明宫位于太极宫以北，宫人常称大明宫为“东内”，太极宫为“西内”，由玄福门经西内苑可入。沈珍珠往日多曾入宫，当日宫中各苑、庭前、阶旁，便是秋日也各式秋花繁妍艳丽，摇曳多姿，尤其晨间朝露待日，朵朵晶莹剔透之至。如今四处花卉零落，且暮色渐起，朔风凄紧，叫人徒增伤悲。
张淑妃仍在洗沐。内室外已有几拨妃嫔、命妇等候参拜。
由殿中往内室望去，见帷帘已卷，暮光迷离，众人等候得久了，忽闻一缕香气由内室缓缓溢来，那香气初时清爽新鲜，如云月飘渺，渐而馥香充盈殿宇，清幽沁人，香而不腻，浓而不妖，令人心旷神怡。那张淑妃已在这香气中由内室走出，绣衣锦裳，云鬓高挽，笑谓众人道：“本宫新觅取的香料，如何？”
众妃嫔命妇自是极力夸赞一番，张淑妃道：“此香名唤落叶，以十几种香料秘制而成，极是难得。本宫所得也不多。”说话间，身后一名宫女已捧上漆盆，上放有两只藏青琉璃钵，钵盖以三叶松枝以饰，银白流苏系于钵颈，甚是精巧可爱。
张淑妃笑道：“难为本宫也只有三瓶，珍珠，哲米依，你二人头一回入宫居住，本宫不能不尽地主之谊，这两瓶，都给了你们罢。”
沈珍珠虽觉“落叶”二字颇有不详，但难却盛意，而其她妃嫔多有艳羡之态，忙与哲米依跪下谢恩。
张淑妃又道：“今日实是好日子，本宫新认一名义女，正可与诸位见面。这香料，正是她精心所作呢。”轻轻拍手，对内室唤道：“还不出来见过各位娘娘、夫人！”
听得环佩叮铛，盈盈然由内室走出一名盛装女子，头挽盘桓髻，疏描倒晕眉，神采奕奕。
沈珍珠见了此人，方自一愣，未及说话，倒是身旁已有妃嫔惊呼：“这不是当年广平王府上的独孤孺人么？”
张淑妃扬声笑道：“平阳王妃好眼力，镜儿，还不去见过沈妃……”
独孤镜拢裙裾，启莲步，娉娉婷婷走至沈珍珠面前，含笑就要福下去。沈珍珠见她模样与四年前并比多大变化，只是稍稍丰腴些，淡淡避过不受礼，道：“妹妹这四年去了哪里？你既已离府，又蒙淑妃娘娘收为义女，这一礼，本妃可受不起。”沈珍珠为广平王正妃，她不受此礼，便是不再承认独孤镜广平王妾室之身份。而她之理由，也是充分———独孤镜自四年前大火后便失踪，旁人都道她已死，今日突然出现，不仅当年火因再抬上桌面，而独孤镜四年间的行迹也是一大问题，孰知是否尚是清白之身，可有资格再回王府？
“镜儿这四年可是受了许多苦，这好好女孩儿，实在教人怜惜生爱。”淑妃插言进来，“镜儿，快将这四年遭遇诉与你家王妃听。”
独孤镜闻言双膝跪地，眸中不知何时已泪水涟涟，“王妃，那年绣云阁突起大火，奴婢被烟气熏呛，当场昏厥过去。不知过了多久，醒来就发觉落入几名粗眉横目的大汉手中，后来，奴婢方晓，这几人原是大盗，本是要入绣云阁行窃，谁知绣云阁中并无甚么贵重可取之处，这才放火掳了奴婢。”
众妃嫔命妇本对独孤镜“死而复生”心存疑惑，现听她这楚楚堪怜一番话，更感伤安禄山乱后各人境遇，未免多少生了悲悯之情，个个叹息唏嘘。
独孤镜拭着泪，又道：“那些歹人原对奴婢存着不轨之心，怎奈奴婢抵死不从……奴婢日日盼，天天望，只求殿下与王妃能寻着踪迹，救回奴婢……”
沈珍珠对此事最明究的，现听着独孤镜这一番说辞牛头不对马嘴，错漏破绽百出，只一时难悟张淑妃与独孤镜演的哪一出戏，一直不动声色听独孤镜说。听到独孤镜说到此处，那话里话外，多少引着众妃嫔命妇有怪责她与李俶之意，更令人遐想连绵——当年绣云阁之火，莫不是她沈珍珠悍妒不能容妾室，指使他人纵火行凶？当下曲身一把挽起独孤镜：“如此说来，妹妹几年来实是受苦了。那些歹人也真是胆大妄为，竟敢入广平王府偷盗。”挑眉冷笑，“还能掳人轻易逃走，却是视王府为无物了。”
长安诸王府素来守备极为深严，其间，因李俶身份尊贵，尤得玄宗钟爱，守备侍卫人数比其他王府更多一倍，众妃嫔命妇听了沈珍珠此言，心中都是一咯噔，隐隐存疑。
沈珍珠又问道：“那妹妹又是怎样逃出贼手的，四年来为何不回王府，不寻找殿下与我呢？”
“被那伙歹人绑走三个月后，奴婢趁着一日他们外出抢掠，才勉强逃出山寨，”独孤镜仍是从容述来，似是毫不知众人疑惑，“那时方知，歹人竟将奴婢绑到离长安数百里的益州，奴婢身无分文，无法上路回京，万幸得一纺娘收容，日日纺织劳苦，用了一年时间，好不容易攒足路费，正赶至长安，却未料安禄山狗贼造反，长安沦落。奴婢无依无靠，躲避乡间，与一逃难香料作坊娘子同共患难。去年，她病重不治，便将香料制作秘笈悉数传给奴婢。前几日听闻御驾回京，奴婢喜不自胜，清晨便于宫外候驾，未想竟逢着淑妃娘娘。”
张淑妃咯咯对众嫔妃笑道：“这也是机缘巧合呢。往年本宫就瞧着这孩子老成、稳重，便极为顺眼，只是她总顾忌着甚么身份低微，见着面，总拘着那礼节，与本宫生分着呢。那日回宫，远远看着这孩子跪于宫门外，正省着这身影这么熟悉呢，再一看，竟是她。”
她这般说，那些妃嫔、命妇便是顺着话，纷纷夸赞，“这也正是娘娘与独孤孺人有这母女缘份，不然，咱们都千里迢迢回京，怎么没见这般合眼的闺女呢。”“臣妾记得娘娘前几日还叹膝下没有女儿承欢，颇为缺憾呢，今日不就得偿心愿？”独有哲米依不知前因后果，未作附和。
众人说笑喧哗中，沈珍珠攥着独孤镜的手，上下打量，抬高声音笑道：“一别数年，妹妹出落得更好了。这纤纤玉手，倒如当年一般，娇嫩非常啊。如何，跟我回去罢！”她既指独孤镜之手如往常，其意便在道破独孤镜所言曾在益州纺织一年，显然说谎。
独孤镜脸上抹过红霞，却觉沈珍珠身躯贴前，声音压得极低，只她听到，“你巧言令色，所为何般？”她抬头，沈珍珠面不改色，盈盈对她笑着。她福一福，朗声答道：“奴婢想从此在母妃膝下侍奉，不回王府，还望王妃应允！”
沈珍珠微怔，独孤镜重新出现，且有了张淑妃这样的靠山，她只道其必会回至殿下身边，谁想她竟不肯回去。正在犹思中，耳畔听得独孤镜低语：“只要人人肯信，巧言令色又何妨。”
她霍的抬头，独孤镜浑然无事般立于面前，正等着她回话。
张淑妃仿佛也是错愕不已，失声笑道：“你这孩子，既已嫁人，怎可不依靠自家夫君？我这老婆子，也没几年可侍奉，怎可耽误你的青春年少。快跟着沈妃回去吧。”
独孤镜回转过身，面朝张淑妃，双膝一曲，轰的跪下去，“奴婢自幼丧母，从未尝过母女亲情滋味。今日蒙娘娘收为义女，正自庆幸不已，娘娘春秋正盛，奴婢只想偎于娘娘膝下，朝夕侍奉，还望娘娘不嫌弃！”说至最后一句，竟然又哽咽起来。
张淑妃指着独孤镜，对身畔众嫔妃摇头笑道：“你们看，你们看，本宫这个义女可真是一张巧嘴。如今闹得本宫里外不是了——若不让她留下侍奉本宫，竟是本宫嫌弃她；若留下侍奉本宫，这天底下哪里有强抢媳妇侍奉的婆婆！”
一席话说得众妃嫔都笑起来，劝道：“这也是她一片孝心，娘娘实在是洪福齐天，不独两位皇子聪颖过人，连义女也这等体贴。”又有一名妃嫔道：“今日这事，只看咱们沈妃娘娘肯不肯放人了。”
沈珍珠莞尔一笑，道：“百行孝为先。妹妹立意侍奉母妃，我怎能妄加阻挡。待殿下回府，媳妇自会禀明，殿下纯孝，自然是一万个答应。媳妇也自当及时知会尚礼局，务必将独孤妹妹的名字由广平王府媵妾牒簿中去了，这方是大礼，母妃也好启奏陛下，册封妹妹名号，母妃意下如何？”
张淑妃由身后宫女呈上一盏茶，慢慢的喝了，点头道：“还是沈妃考虑周详，正是这个道理。”
风过回廊幕有波
沈珍珠在回淑景殿途中，脑中空前未有的纷乱无绪。
独孤镜，失去踪迹近四年，竟突然被张淑妃推至朝野之间。这个义女，认得突兀，认得蹊跷，必将引起上至王公下至小吏的议论纷呈。
而张淑妃与独孤镜，到底是在作何盘算？当年之事，种种证据早已摆明是她们二人勾结行事，害死红蕊、害苦慕容林致，此事旁人或者不知，但于李俶，于张淑妃都是心知肚明。独孤镜当年尚知假死以避祸，张淑妃于明处仍是冠冕堂皇，到了如今，两人竟然已不再避忌，公然携手为“母女”，更不在意独孤镜所说失踪那一套话是否可欺瞒过众人，只作一番表面说辞而已。这，竟隐隐有公然与李俶对峙之意。她二人为何不仍在暗处，却一下子蹦至明里？
张淑妃固然是欲除李俶为后快，而独孤镜，经过这四年光阴，对李俶又是何等想法，亦是要助张淑妃置李俶于死地么？张淑妃与独孤镜，所求所欲总该有甚么不同吧，是何利害关系，将她二人牢牢绑在一处？
沈珍珠思来想去，只知从此更要处处小心提防，却想不明张淑妃与独孤镜下一步会如何动作。
便如独孤镜不肯跟随她回来，她顺水推舟去掉独孤镜媵妾名份一事——若带独孤镜回来，自可将独孤镜举动监视在目，却难保此女机警过人，暗地里做出不利李俶之事；若不带独孤镜回来，却是全然失控，不知其人所行所想。
此事，虽是左右为难，她沈珍珠还是带着几份私心芥蒂罢，终是让独孤镜留在了大明宫。
实不知，此举，她，是对是错。
扶下肩舆，步步往殿中踏去，远远见殿内灯火通明，小儿、宫女、嬷嬷的欢声笑语不断。沈珍珠蓦地里抬头，正看见殿门后透出一张偷觑的小脸，见了她，远远的使个鬼脸，哗的下，咚咚咚早跑开了。
沈珍珠愁绪稍解，与哲米依相视一笑，道：“适儿越大越调皮，早前在凤翔，三两个嬷嬷乳娘还制不住他，行辕小，地又滑，我总怕他摔着哪里，现下好了，由得他胡闹去罢。”
说话间已至殿门。沈珍珠嘱咐过何灵依，无须繁文缛节，她进出殿都不必通报，故而殿中之人仍是嬉戏谈笑，并不知她已走近。却听一个嬷嬷沙哑着声音，道：“素瓷姑娘，你这儿子长得好俊，依老身看，与小世子倒有八分像，旁人不知底细的，还以为是俩兄弟呢，呵呵。”素瓷声音又快又急，截声呵斥道：“王嬷嬷，你在胡说甚么！”
王嬷嬷似乎在辩解，沈珍珠却是听不见了，那心上仿佛正被重重一捶，脚跨殿前门槛，一个踉跄，哲米依慌忙上前搀一把，这才没有摔倒。
沈珍珠缓缓抬头，正接着素瓷一对皎皎明目，见沈珍珠望着自己，局促的耸耸肩，将怀中孩儿抱紧，脸儿似乎有些儿苍白，轻轻对身侧宫女道：“王妃回来了，快上前侍候。”
何灵依上前扶沈珍珠，沈珍珠挥挥手，让她退下，茫茫然往内室走，忽听素瓷在身后脆生生的唤了声：“小姐！”
一声“小姐”。
恍恍然多少年了。自幼家教严苛，父亲亲为教执，三岁识文，四岁授诗书，及五岁，始传茶道。采、蒸、捣、拍、焙、穿、封，步步严谨慎从，半点来不得马虎，琳琅满目席地新茶，香气袅袅五里不绝。旁人只闻着香，赞好，她却一一抹过鼻间，品味识辨，一忌油腻味，二忌香辛味，是选茶基本要决。
“这是今年最好的玉苕初。”面前不知何时出现一名小小女孩——当然是小小女孩，比她还小——红蕊牵着她手，面庞是俏生生的雪白。她惊诧着，这女孩竟能一眼看出茶的好坏？
小女孩只看着她，怯怯的：“我家种玉苕初。”
父亲笑着说：“这是新买入的丫鬟，珍珠，今后与你作伴。”
小珍珠于是问她：“你叫甚么名字？”
她面上稍带羞赧，“爹唤我作丫头。”
父亲说：“珍珠，你给她取个名字吧。”
小珍珠想了想，说道：“素瓷雪色缥沫香；何似诸仙琼蕊浆。就叫素瓷，好不好？”
父亲先是惊异，继而欢喜。诗僧皎然，长居吴兴，性酷爱茶，与他交好，这首诗不过前日与数友人饮茶时随口而吟，未料女儿竟记下。
她回首。当年的小丫鬟，总梳着娇俏可人的双髻，跟在她身后，跑起来那辨儿随风一嗒，又一嗒；她总描不好眉，不是�