徐夫人摸了摸徐祈元的小脑袋，笑道：“在花园里练琴呢，我叫丫鬟把元元领过去一起耍罢。”
话罢，喊过一个大丫鬟，仔细的叮咛了，徐祈元小大人儿一样向母亲和徐夫人行了礼，跟着丫鬟向花园去了。
远远便听见断断续续的琴鸣，晦涩嘈杂，徐祈元皱着眉头看向端坐华亭里的两个小女孩，略大的穿着水蓝长裙，长着一张讨喜的苹果脸，粉红粉嫩，一双月牙眼，小嘴微微撅起，赌气地把琴一推，显是不愿再弹。另外一个稍小的身着绛紫小袄，皮肤白皙，眉目清秀，在旁边为她打着扇子。
领路的丫鬟笑着道：“表少爷，弹琴的便是四小姐了。”见徐祈元点了点头，丫鬟微微一福，自去向徐夫人回禀。
徐祈元迈开小短腿便向两个女孩行了过去，弹琴的女孩探头望了望，问道：“你是哪家的小鬼？”
徐祈元撇了撇嘴，道：“我是你徐家表哥。”话罢，觉得有些口渴，便向那打扇的小丫鬟吩咐道：“你给我倒杯茶来。”
文菊一下站起，恼道：“你叫哪个给你倒茶？”
徐祈元死到临头犹不自知，指了指打扇的女孩道：“她啊。”
文菊抓起桌上茶壶，便往徐祈元身上倒，嘴里骂道：“敢叫我妹妹伺候你，我叫你喝，我叫你喝。”
一壶水倒光犹不解气，挽起袖子便是一阵拳打脚踢，从未见过泼女的徐祈元呆愣住了，任由那粉拳绣腿招呼到他身上，毫无还手的意识。
文菊扁了半晌，见他毫无反应，伸手使劲一推，徐祈元结实的摔倒在地，头磕到了柱子上，立刻“哇”的一声大哭出来，文菊见惹了祸，拉起文晓梅一溜烟地跑了。
徐祈元抽噎半天，忽闻一个稚嫩的童音在耳边柔柔响起，“哥哥跌倒了吗？”
抬头见一个身着粉红短褂的小女孩一脸担忧地看着他，女孩皮肤光滑水嫩，五官并不出色，却带着股恬静淡然的味道，便像姑姑一般。
女孩伸出手吃力地把他搀扶起来，徐祈元刚要说谢谢，猛地从身后传来一股大力，再次跌倒在地。小坏蛋文菊再次叫嚣：“你个混蛋，打了你一顿还不长记性，又来抢我姐姐。”张牙舞爪，又是一顿拳脚打踢。
反应过来的文晓梅和文竹死命把文菊拽住，徐祈元立刻爬起，抱头鼠窜，再不敢停留。
回到客厅，对着娘亲一顿哭诉，安氏看了看尴尬地小姑子，对着儿子便是一顿训：“表妹打你，你不会跑么？你比表妹大两岁，还好意思回来说。”
徐祈元幼小的心灵被彻底地摧残了，打定主意离那彪悍的表妹要多远有多远。偏偏事与愿违，每次他一到文府，文菊便十分乖巧地出现，对着安氏一阵撒娇，央着安氏叫他陪着练琴。
然后弹上走调的曲子上百首，徐祈元面上稍露出些许痛苦之色，便是一顿好打。
徐祈元也曾想过要反抗，不知为何，一见这凶悍的表妹，便手足发软，半分力气也使不出。到得后来，徐祈元学的聪明了，事先在耳朵中塞上一小团棉花，每每做出陶醉其中的样子，终于蒙混过关，竟再也没挨过打。
一个弹琴，一个倾听，看上去和谐无比，颇有伯牙遇子期的味道。
两人相处的情景被双方娘亲看在眼中，不由喜上眉梢，姑嫂二人一拍即合，亲上加亲，敲定了这一门娃娃亲。
闻得定亲的消息时，徐祈元眼前一黑，立刻昏了过去。
一哭二闹三上吊无果后，徐祈元认命地接受了要和悍女共度一生的悲惨命运。
自幼饱受文菊的棍棒教育，徐祈元小小年纪便认识到了这个世界黑暗悲惨的一面，倒是颇多了几分心机，君子报仇，十年不晚。
年纪渐长，却是鲜少再去文府，幼时的伤被徐祈元深深埋在了心底，只不过刻意结交了些牢头捕快，学了许多上刑之法。
阖府上下无人不知，少爷对文家表小姐一往情深，从小到大，身边伺候的全是小厮，半个丫鬟也无，甚至传出过少爷有断袖之癖的流言。
少爷四处搜刮网罗奇巧玩物，送到文府供表小姐赏玩，更是常常赋诗相赠，其中一首《瑶仙》广为流传：
静如处子馨似兰，无边秀色隐深闺，一曲惊下天上仙，请上瑶池赴神宴。
据说便是表小姐的真实写照，也只有此等的大家闺秀才配的上少爷了。
捧的越高，摔的越重，徐祈元布局已久，每每想到日后文菊因爱生恨，痛不欲生的情景，便是一阵暗爽，无人时常笑得前仰后合难以自抑。
而今万事俱备，只待来年下聘便可迎娶文菊过门，却告诉他婚事告吹，叫他如何肯应，好戏，尚未开场。
徐祈元闭上眼，沉思半晌，再睁眼时精光四射，已是下定决心，无论如何也要把文菊娶回家，好生疼爱。
下了马车，徐祈元再见文府大门，不由感慨万千，幼时受尽折磨也还罢了，今日还要受这屈辱，心中在文菊账上又记上了一笔。
禀了门房，求见姑母，文富亲来相迎，却见文府内的丫鬟小厮指指点点，莫不冷颜相待。
第四十八章 力挽
文富尴尬地解释道：“家中小姐们受了伤，主子们心情都不大好，下人们小心翼翼也难免无妄之灾。”
徐祈元一脸和善，面上透出些许自责，倒博了文富几分好感。忍不住道：“表少爷还是改日再来罢，小姐们正养着伤，怕夫人也没甚心情招呼你。”
徐祈元苦笑道：“多谢大管事好意，只怕日久生变。”
文富在心里嘀咕，都已经退婚了还能生什么变，心中一惊，退婚是老爷一手操办，表少爷与四小姐青梅竹马，早有情愫，这婚怕也未必就退得，想到这里，面上更恭敬了三分。
徐祈元在主宅小客厅等待半晌，徐夫人方姗姗而来，身上一股浓重的药味，面色疲惫，见了侄子，淡淡地招呼两句，徐祈元暗道不妙，面上立刻做出一副悲苦之色，两行清泪缓缓流出，望着姑母，一言不发。
毕竟血浓于水，徐夫人心生不忍，柔声道：“你姑丈不过是怕菊儿嫁过去受不得那许多规矩罢了，你也不忍心菊儿受苦罢。”
徐祈元心道，忍心，如何不忍心，嘴上却道：“姑母此言从何说起，徐家的规矩一向是对着女儿的，何曾对过媳妇，我母甚为喜爱表妹，必是处处维护，小侄对表妹的心意，这么多年了，姑母还不明白么？表妹嫁过来，何苦之有？”说到这里，心中暗道侥幸，还好这些年做足了门面功夫。
徐夫人面现犹豫之色，徐祈元立刻趁热打铁，“表妹自幼矜贵，一般的小户人家如何供养的了，若嫁入别府豪门，姑母便放心了吗？”
徐夫人被他说动，长叹一声，道：“你姑丈决定的事甚难改变，你还是死心罢。”
徐祈元异常坚定地道：“那小侄便去求姑丈，直到他答应为止。”
徐夫人见他如此坚决，不忍拂他心意，道：“好罢，我便带你去见你姑丈，看你能不能说服于他。”
夫人太太们用了午饭便去了厢房小憩，文竹盯着丫鬟们熬好了药，亲自捧到妹妹们榻前，双胞胎嫌苦，不肯喝，文竹轻声哄着，许下诺言，讲个好听的故事补偿她们。
文竹端坐胡床之上，先讲了段《西厢记》，几个妹妹意兴阑珊，又换了《西游记》，立刻一个比一个兴奋，尤其是双胞胎和文菊，自封齐天大大圣和大大大圣，听上去却像是孙悟空得了口吃。
正说到孙悟空喝的醉态熏熏，躲到老君炉里偷吃丹药，文富家的来禀，老爷要见三小姐。
把双胞胎和文菊急的抓耳挠腮，倒颇有几分猴样，文晓菊也一脸不满地道，“看来爹爹很久没吃过教训了，咱们这次便三日不理爹爹罢。”
双胞胎一人一句道：“三日怎够？”“至少要七日。”
一旁的文菊连连点头，补充道：“叫丫鬟们挡着，便连见都不要见他。”
文竹心中好笑，这几个妹妹身不能动，鬼心思还这么多，整起人来条条是道。许了妹妹们很快便回，去厢房跟几个娘亲打了招呼，见她们去照顾妹妹们了，方放心地随文富家的去见文章。
远远地看见一个素未谋面的少年身着宝石蓝绸缎长衫，随着徐夫人一路行来，便避到了岔道上，文富家的轻声提点：“那个是徐府表少爷，大概是为四小姐退亲之事而来。”
文竹抬眼望去，见徐祈元天生一张娃娃脸，未语先笑，十分讨喜，眉目间与文菊有五六分相像，不由心中一动，表哥表妹，近亲婚配，怎把这个茬给忘了，暗骂自己糊涂，幸好文章英明，已然退了亲。
见他们亦是往文章书房而去，便刻意落后几步，挥挥手，令文富家的自去忙活，等徐夫人进了文章书房，方行到门外，悄然而立，却是抱了偷听的心思。
文章端坐书桌后方，桌上摊开一本账册，旁边尚有一摞账本，女儿受伤，这对账的活便要他亲力亲为了。
徐夫人在他对面坐下，徐祈元侍立一旁，徐夫人开口求道：“老爷，四丫头的婚事再斟酌斟酌吧。这些年，逢年过节，菊儿生辰，元元送了多少赏玩之物，哪一样不是费尽心思搜刮而来？”
文章不为所动，面上和善无比地道：“元元啊，那些东西花了你多少钱，姑丈三倍补偿于你。”
徐夫人气极，“那诗呢？元元为菊儿写了多少首诗？老爷这么多年可曾做过一首诗给哪个夫人太太？”
文章一闷，突道：“我请上三五十个酸腐秀才，做上几百首诗给你们便是了。”
徐夫人恼的别过脸去，文章得意洋洋，却见徐祈元一脸淡然地道：“侄儿今日特来辞别姑丈。”
文章一怔，转而笑道：“如此也好，出去散散心罢。”接着又道：“路费便由姑丈出了罢。”
徐祈元一派风淡云轻，缓缓道：“那劳烦姑丈建座寺庙，小侄已决心出家为僧了。”
门里门外文家几人俱是大惊，徐夫人一脸震惊，文章也不禁动容，徐祈元沉声道：“若姑丈执意不肯将表妹嫁入徐府，这红尘之中再无可恋，小侄便削发为僧，永不踏出庙宇一步。”
徐夫人猛地站起，怒道：“你爹爹娘亲又当如何？徐家就你这么一个独苗，你想长房绝后吗？”
徐祈元轻轻一笑，一双眼看破世情，颇有几分世外高人的出尘气质，淡淡道：“若不得文菊为妻，徐祈元今生也断不会另娶，与出家又有何分别？”
文章长吁一口气，却是已然被他打动，正待开口，书房的门猛地被人推开，文竹一脸肃穆，冷声道：“不可。”
见房中三人俱都望向她，文竹冷然道：“切勿将四妹嫁给徐家表哥。”
徐祈元大恨，功败垂成，半路杀出个程咬金，面上却悲痛欲绝，想想文府尚未出阁的女儿中比文菊年长的便只有文三小姐了，便道：“三表妹何出此言？”
文竹心中电石光火间转了数个念头，说甚么近亲结婚易产下畸形儿必是无人可信，如今也只好赌一赌文章的脾气了。
第四十九章 狂澜
文竹转头，幽幽地望了徐祈元一眼，颇有乃父之风，低低道：“女儿对徐家表哥芳心暗许，听闻爹爹为四妹退了婚，正要向爹爹禀明，求爹爹成全。”
文章和徐夫人直接呆傻掉，徐祈元伸出手掐了自己一把，莫不是做梦吧，记忆中第一次被文菊欺负时见过这文三小姐一次，当时也不过五六岁幼龄，之后一直被迫听文菊弹奏，似乎再也没有见过她。
忍不住道：“小生无德无能，三表妹怕是错爱了。”
文竹一往情深地看着他，断然道：“妾身非君不嫁。”转头对呆滞中的文章柔声道：“若是不能嫁给徐家表哥，便请爹爹为女儿建一座尼姑庵，女儿宁愿常伴青灯古佛，为爹娘祈福。”
文章终于回过神来，再看徐祈元，却是已经把他列为生平劲敌，世代仇人。瞪着徐祈元，文章心中恨极，占了我一个女儿不算，还惹了另外一个，何德何能竟然坐享齐人之福，老天无眼，怎么没一道雷劈死这个祸害。
冷面对徐夫人道：“你带竹儿去看看其他女儿罢。”话罢，拽着徐祈元便向外走去，徐祈元不好挣扎，任由文章扯着，嘴里低声求饶：“姑丈，小侄对三小姐无意，还请姑丈明鉴，将表妹嫁给小侄罢。”
爱女如掌上明珠的文章如何听得进去，徐祈元一路软言相求却让他更觉可恶，这混蛋花言巧语也不知道何时哄骗了家中两个女儿，哎呀，小六小七没有受他荼毒罢，文人最是可憎，做几首滥诗便欺得人家好好的女儿失了魂。
俩人一路踉跄终于到了文府大门处，文章一手把徐祈元甩出门去，沉声道：“莫怪姑丈无情，我家女儿出嫁前，不许你登门。”
徐祈元绝望地大喊：“三