文竹大奇：“你们上次不是说，自己不是小孩子了不吃这个了吗？”
双胞胎一人半句摇头晃脑地道：“此一时，”“彼一时也。”
不理这两个活宝，文竹转头望向其他三个妹妹，轻声问道：“你们要什么？”
文晓梅轻轻地笑笑：“家中甚么都有，我就不麻烦姐姐了。”文晓菊亦跟着认真地点了点头。
文菊秀眉微蹙，想了一想，道：“姐姐若得空，便跑一趟东城，那边有个破庙，聚集了许多乞儿，我以前每次得空出去都买上许多糕点给他们。”
文晓梅轻拍额头，道：“四姐不说我却忘了，上次上香是跟着母亲同去，实是不便离开。”
文竹怔了怔，笑道：“放心罢，姐姐定会跑一次东城。”
姐妹几人一起用了饭，文竹便回了房，惦记着明天还要出去，早早歇下了。
文竹一大早便起了，用了饭，听的文富家的来报，大管事已等候多时，想起上次招财迷路，这次便带了进宝出去，小丫鬟十分欢喜，叽叽喳喳个不停。
文竹嫌她吵闹，低声道：“你再聒噪，等大姐生了娃娃，便把你送去伺候。”进宝立刻收了声。
戴上纱帽，文竹安静地坐进马车，进宝小心翼翼地缩在一角，文竹见她委委屈屈的样子，忍不住一笑，故作不知，眯眼假寐，片刻后，从眼角窥到进宝偷偷掀起了车帘一角，向外看去，文竹暗自偷笑，睡的越发实在，甚至微微有些许鼾声。
早已吩咐了文富，路上要买那味香斋的酥糖，且要往东城一趟。文富是个有眼力架的，知道老爷对三小姐看重的紧，便都应了下来，却道：“小姐不妨先去铺子，再去东城，那味香斋却恰巧在路上了。”
行得不长时间，马车便到了铺子前，见那铺子前车水马龙，倒也是个繁华所在。进宝扶着文竹下来，文竹透过面上轻纱，看着眼前这二层小楼，轻轻读道：“锦绣天下。”心道，这名字倒是起的好气魄。
漫不经心地往两边一扫，左边是个茶肆，人来人往，川流不息，待到看向右边时文竹脚下一个踉跄，险险收住了步子，那右边竟也是个布庄，只见那牌匾上写道——锦绣天外天。
进得店中，立刻便有伙计迎了上来，是个少年，长的倒也眉清目秀，只略显腼腆了些，见是女客，便害羞地低下头，不敢正眼观望，文竹皱了皱眉，文富对那少年吩咐道：“店东来看铺子，去把你们掌柜的唤来。”
文竹趁此机会，四下打量，见铺子面积颇大，十分干净，前面一个柜台，后面木架上陈放着诸多面料，分门别类地仔细收着，不由点了点头。
片刻后，一个人从楼梯上滚了下来，那是个极为富态的中年人，腆着个肚子，行的气喘嘘嘘。
一边擦着汗水，一边陪着笑脸，道：“小的文丰，老爷已经打过招呼了，东家请随小的上楼。”
文竹示意进宝随着文富守在楼下，自己跟着那文丰上了楼。
楼上却又是另一翻景观，四墙立着百宝阁，上面放着的并非平日惯见的玩物摆件，皆是些高档布料，中间放着茶桌木椅，上面放着点心果盘并数本账册，文竹不打算看那账册，文家名下的铺子，每日里都由众姐妹一起核算账目，难得出错，今日倒也不必多这一番功夫了。
待文竹坐下后，文丰殷勤地为文竹倒上了茶水，文竹轻轻啜了一口，道：“我观店中货品丰富，井然有序，不知为何亏损？”
文丰的鼻子眼睛挤做了一堆，苦着脸道：“咱们文家铺子一向是布匹齐全，价钱公道闻名，刚开张那会儿，生意还算不错，只是……”
文竹淡淡地插嘴道：“只是隔壁的铺子开了以后，便一日不如一日了。”
文丰惊奇的瞥了她一眼，随即恭谨道：“东家明鉴，正是如此。”
文竹脸上浮起了淡淡的笑容，文丰心里微微一松，却听得这文家小姐问了句让他魂飞魄散的话：“那你可知隔壁的铺子好在何处？”
文丰登时汗流满面，艰难的摇了摇头，头颈间传出了咯吱咯吱的声音。
文竹挥了挥手，道：“今日便到这里罢，容我回去想想再做计较。”
下了楼，那掌柜的亦步亦趋的跟在后面，文竹吩咐道：“大管家且和文掌柜坐坐，我去去就来。”
不待回答，留下面面相觑的文富与文丰，文竹带着进宝走出了店门，却不上马车，直直地向隔壁的锦绣天外天而去。
第二十九章 潘安
进得门，便有个长相秀丽的小娘迎了上来，一身红裙十分喜气，笑着招呼道：“小姐是第一次来我们家店罢，且随便看看。”
话罢，她便不再言语，任由文竹打量，只在旁边陪着，文竹见店中面积与锦绣天下相差不多，中间并没有设置柜台，货架上摆满了绫罗绸缎，任由客人触摸挑选。
见那店中三三两两的客人，身边都没有伙计陪着，文竹凝神一想，顿时明了，暗叹，这小娘却是好生厉害的眼色，知我这身长裙所用料子也非凡品。
见文竹的眼神停留在其中一匹蓝布上久久不动，那小娘微微一笑，低声道：“小姐真是好眼力，这蓝布乃是云南土人所织，蜡染成色，咱们江南却是甚为少见，若制成裙却也别具一格，只是这布料不大适合贵人日常穿着。”
文竹不置可否地点了点头，旋即看向别处，却发现，每当她目光停留三息以上，那小娘便仔细介绍，对各种布料织造工艺，来历，信手拈来，无不知之甚详，且每每能提出十分中肯的意见。
呆得半晌，文竹见所知甚多，随便指了指最先看的那匹蓝布，命进宝付了钱，便出了这锦绣天外天。
唤来文富，上了马车，一行人向北城行去，路上在那味香斋买了许多酥糖，却是想着送些给那乞儿们。
车行甚慢，文竹有些昏昏欲睡，突地一顿，车停了下来，闻得文富在车门外道：“小姐，前方路人拥挤，似在抢购某物，马车暂时难以通过。”
“哦？”文竹登时来了兴致，道：“那劳烦大管家打探下，所卖何物。”
片刻后，文富回转了来，无奈地道：“原来是个烧饼摊子。”
文竹不顾进宝苦苦哀求，坚持下得车来，片刻后，已经在长队之中，进宝无奈，只得排在了文竹后面，防止人群拥挤，伤了自家小姐。
进宝不满地抱怨道：“小姐若是想吃烧饼，叫奴婢来买就是了，何必亲自来遭这罪。”
文竹教训她道：“你却不知这等待的味道最为美妙，在期待中苦苦煎熬，当烧饼到手一刻，立时咬下一口，唇齿留香，最是美味。”
进宝两眼放光，连连点头道：“小姐说的甚有道理，奴婢都流口水了。”话罢，便和文竹一起伸头往前探去，只见前方蜿蜒几折，那队伍拐了几拐，排到自己这里莫不有百人。
等了半晌，在队中的位置却纹丝不动，文竹渐感不耐，却听得排在她前面的圆脸少女问道：“那烧饼郎真的貌比潘安吗？”
圆脸少女前扎着双髻的少女漫不经心地答道：“这个自然，没看到这么多女子排队吗？”
文竹左右四顾，方发现果然全是女子在排队，不由心中一沉，烧饼潘安，且不说那少年长相如何，这烧饼的味道怕要打个折扣了。
文竹顿觉索然无味，想要离去，排了这许久的队却又心有不甘，看向进宝，心中一喜。
拉了拉进宝，在她耳边轻声道：“小姐对不住你了，待回去定会好生补偿于你。”
进宝尚未明白过来，脚上猛地吃痛，身子便是一歪，倒向了自家小姐，闻得文竹惊慌失措的声音道：“宝儿，宝儿，你的麻风怎地这时候犯了？”
进宝登时便想大声辩解，不妨嘴巴突然被文竹捂住，只惊得乱挥手臂，看上去，越发有几分发病的样子。
一边等候的文富及家丁匆忙奔来，文竹把手里的进宝交给了文富，低声道：“把进宝送回马车等我。”话罢，冷冷望了一眼进宝，进宝一哆嗦，老实地任由文富等人把自己抬回了马车。
文竹抬起头来，见身边排队的人果一哄而散，整了整裙摆，笑眯眯地，施施然走向那烧饼摊子。
见前方尚有一胖胖的少女挡了去路，正要开口，闻得一少年不耐的声音响起：“买完了麻烦让让，后面还有人排队。”
话罢，少年粗暴地将那女子一把推开，那女子却依然侧立一旁，文竹打眼看去，见她一双眼睛已然痴迷，大张嘴巴，盯着眼前的少年不放。
文竹顺着她的视线看去，只一眼，便低下头，专心地看着少年做那烧饼。
心中却暗自诧异：祸水洛怎么出现在这里了。
文竹稍稍困惑了下，便被洛的动作吸去了全部注意力：看着眼前一双手，十指修长，骨节并不粗大，灵巧异常地抓起一坨面，轻轻一揪，便是鸡蛋大小的面团，在掌心揉了两下，用筷子挑起一球馅料，填到面里，拇指随意按了两下，两手合起来一压，一甩，那圆圆的烧饼便落在了放了油的铁板上，发出了滋滋的声音。
整个动作行云流水般一气呵成，文竹大叹，绝对的大厨手艺，不由对那烧饼期待起来，一双眼盯着未出炉的烧饼眨也不眨。
片刻后，洛把两面煎的金黄的烧饼用铁铲铲了出来，凉的片刻，拿油纸包上，递给了文竹。
文竹喜孜孜地接了过来，顾不得烫，撩起一点面纱，露出一张红唇，吹了吹，便咬了一口，外酥内香，肉馅肥而不腻，间有些许青菜，端的是十分可口。
抬眼见洛一脸喜色，嘴角微微上扬，本就俊美无比的脸上便像是爆发了一个太阳。
文竹边吃边道：“给我来二十，不，五十，额，还是一百个好了。”
却是想起了那帮乞儿。
洛朗声应着，手下动作越发麻利，文竹猛的想起庙中洛与其兄的对话，暗忖，莫非他认为大家闺秀空洞乏味，便向山野找起老婆了么……
再看了眼洛，一身粗布衣裳，头发因忙碌略显凌乱，有几缕碎发随着汗水贴在了额头上，倒平添了几分烟火气。
祸水啊，做个烧饼还这么赏心悦目，国之将亡，必出妖孽，文竹打定主意，此等妖孽还是保持距离地好。
待洛做好一百个烧饼，文竹从腰中荷包掏出块碎银扔下，习惯地道了声谢，转身便走。
洛一怔，眯着眼看着她离开，低声向正烧火的年哥儿吩咐了句：“你叫霍三跟上去看看，那个是谁家的姑娘。”
第三十章 乞儿
年哥立刻便去了，洛慢悠悠地收起了摊子，再次聚起的长队顿时起了骚动，“小哥儿，再卖会儿罢，都排了这么久的队了。”
洛冷冷地看了众多女子一眼，却是转身便走，竟连那摊子都不要了。
文竹上了车，见进宝眼睛里含着一包泪，委委屈屈地看着自己，不由一阵惭愧，掏了个烧饼塞给她，哄着她道：“吃罢。”
进宝拿了烧饼，小心翼翼地看了眼文竹，咬了口烧饼，登时满口流油，喜道：“果然很好吃呢。”
文竹呼了口气，这小丫鬟很容易满足呢。
行的半晌，终于到了东城破庙处，已近晌午，文竹命进宝把手中的烧饼分了些给文富，令他给小厮分了，吩咐他们等着便是。
进的庙门，便听见孩子们的欢呼声：“神仙姐姐来了。””神仙姐姐来看咱们了。”
呼啦啦围上来一群乞儿，文竹见他们一个个衣衫褴褛，露在外面的脸和手却干净无比，身上也无甚异味，不由暗暗称奇。
叫进宝把烧饼拿出来，自己拿着糖果，分给这些乞儿，见这些乞儿约莫二十人，有大有小，却并不哄抢，大的自让着小的在前。
听得旁边一个少年的声音响起，道：“神仙姐姐都许久没有来看咱们了。”
文竹扭头一看，那少年约莫十一二岁，晒的漆黑，略显瘦弱，一双眼却异常狡黠，看着她，满是仰慕之情。文竹心知，文菊平日来此，定也是戴着面纱，故这些乞儿并不能分辨自己和文菊。
只见那少年面露思索之色，猛地道：“不对，你不是神仙姐姐。”
文竹大感兴趣，追问道：“你怎知我不是你那神仙姐姐？”
那少年指了指她的手，道：“神仙姐姐常年练琴，手上有许多老茧。”
目露神往之色，又道：“十八过生日时，神仙姐姐曾为我们弹奏一曲，好听的让人直想哭。”
那少年说话十分直白，文竹却明了他的意思，不由一笑，问道：“十八？你们没有名字吗？”
那少年胸膛一挺，傲然道：“我们当然有名字了。”对着那些吃着肉饼的乞儿吆喝了声，所有的乞儿立刻站了起来，排成了三排。
一人一字报了出来：
“金”“银”“珠”“宝”“填”“