“什么多少？”项茹梅装糊涂。项茹梅一直等着欧阳健问，但是他一直都没有问。欧阳健一直都没有问，项茹梅自己就不好意思说。一是怕欧阳健说的显摆，二是这工资是牛德望给开的，既然是牛德望给开的，项茹梅就总觉得多少有点别扭，所以如果欧阳健不问，项茹梅就不好说，现在欧阳健问了，她好像还是不想说，仿佛这钱不是她的工资，而是牛德望给她的小费。
“我问你的工资多少。”欧阳健说。
“财务经理的工资是每月一千。”项茹梅说。说完之后自己都觉得罗嗦。为什么要罗嗦呢？是心虚？有什么可心虚的？以前的财务经理不也是每月一千吗？
“这么多？”欧阳健问。
在欧阳健看起来确实是多了一点。欧阳健是正经的大学本科毕业，有一个在深圳也是令人羡慕的教师职业，每月工资才八百，他以为项茹梅的工资应该是五百左右比较合理，现在突然知道有一千，比自己都高了两百，于是心里面就突然感觉被什么东西堵了一下，但是没有再说什么，他不想让项茹梅认为自己小气，事实上他也完全用不着小气，别的不敢保证，项茹梅对他的感情他是敢保证的，别的人他不敢说，牛德望他敢说，项茹梅再怎么着也不会看得上牛德望。项茹梅要是看得上牛德望，在延安公社的时候为什么没有看上？在重庆钢铁学院的时候为什么没有看上？现在的牛德望与以前的那个牛德望有什么区别？有钱了是不是？项茹梅是那种把钱看的比感情重的人吗？项茹梅是那种势利的人吗？如果是，那么当初在延安公社的时候，牛德望不是比现在还威风吗？
第二天到学校，欧阳健假装无意地问同事：如今外面一个房地产公司的财务经理工资应该是多少？
同事们不知道他问这个话的用意，欧阳健并没有跟同事说过自己老婆工作的事情，所以几个同事就这个问题议论了半天，最后的结论是：大约一千二百元。并且为此发了半天牢骚，说一个教师的工资比社会上一个财务经理还要低，太不合理了。
同事们发牢骚，欧阳健还暗暗高兴，因为牛德望并没有对项茹梅特别关照。
第三章 感觉好极了
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牛德望给项茹梅一千元的工资确实是没有什么特别关照。牛德望在潮州人的堆子里混了这么多年，学的比潮州人还潮州人，知道什么时候该小气，什么时候该大方。不要说是对于项茹梅，就是换上一个其他人，只要他担任牛德望公司的财务经理，牛德望就绝不会对他小气。在牛德望看来，他是公司一把手，财务经理其实就是二把手，至于其他的人，包括他手下的两名副总，在牛德望心目中并没有比财务经理更重要。做企业做什么？不就是赚钱嘛。牛德望认为公司的一切活动最终都要落实到财务上。
财务经理的岗位确实至关重要。别的不说，每个月光是合理避税和减少财务费用这一块，财务经理只要肯动脑筋，做事上心，节约的钱就不止他工资的十倍。这就是中国当时的特色，避税还能合法合理，比如将把公司的利润做成资本的升值，这样企业的利润这一块就非常小，利润小了税就少了，而企业的资本增长就非常快，企业的规模迅速扩大。再比如财务费用，主要构成是银行利息，财务经理如果肯动脑筋，在什么时候先冲抵哪一笔帐，还钱的时候要避免出现日期零头，并且正好赶在押尾的那天，就能够将利息降到最低，还有诸如信用卡半个月免息透支等等，应用的好就能够节省一大批财务费用，并且能够应付企业短期支付，而支付能力是企业保持活力和显示公司实力的最重要的标志。在项茹梅的建议下，牛德望后来搞了几十个香港和深圳的信用卡，一次可以免息短期透资几百万，而且只要按期补帐，不但可以反复使用，而且还能确立良好的银行信誉。这种两性循环的建立不能靠老板自己操心，必须有一个愿意并且能够为他操心的财务经理，而项茹梅就是牛德望的最佳财务经理人选。
牛德望当初执意要请项茹梅来担任财务经理，最直接的原因当然是为了帮一把项茹梅，但是从根本上说还是牛德望对项茹梅信任，包括对她人品和性格的认可。牛德望知道，项茹梅要不然就不做，只要做了，她一定就会很上心，不用老板操心的，她肯定就能自觉地把事情做到最好。当初上大学的时候，他们班的基础良莠不齐，有些同学即使不是推荐，后来通过高考也能够上大学，说不定还能考上更好的大学，而有些同学，比如项茹梅，本来就是初中的底子，基础就差许多，但是在他们毕业的时候，项茹梅在班上的学习成绩居然达到了中上等。特别是数学，老师知道这批同学中相当一部分基础较差，所以事实上是从高中的对数和三角函数开始的，对别的同学来说是复习，对项茹梅来说是新学，但是说来奇怪，后来在学习微积分的时候，老师发现项茹梅的三角函数比其他同学还扎实。这就是项茹梅。关于项茹梅的这一段历史，倪和平和王思蜀都不知道，甚至于欧阳健也不清楚，但是牛德望知道。所以牛德望觉得，人与人之间做事情的能力差别是客观存在的，但是这个差别并不大，其实有时候只相差那么一点点，但是人与人之间的做事态度相差却非常大，并且这种做事情的态度主要是由一个人的遗传基因和后天生存环境以及特殊的个人经历造就的，已经变成了一个人的性格，因此是很难转变的，除非遭受特别重大的事件，才能发生裂变。如果牛德望当初不是从做事情的态度上高度认可项茹梅，而仅仅是看在老关系的面子上帮她一把，那么绝对不会把他认为最重要的财务经理这个职位交给项茹梅。牛德望当初跟王思蜀说的话也不完全是谦虚和客套，他确实是感觉到项茹梅来公司担任财务经理是项茹梅在帮他呢。要是换一个人，能够想起来用信用卡免费透资吗？
牛德望对于项茹梅的高度认可是逐步形成的。假如说在大巴山区的时候牛德望对项茹梅的认可还只是停留在他喜欢项茹梅并认为项茹梅适合做自己的老婆这个层面的话，那么在项茹梅敢于为欧阳健而放弃上大学的举动之后，牛德望对项茹梅就产生了敬重。这种敬重在牛德望得到于爱琴的爱情和项茹梅在学习上的后来居上之后，锤炼的更加坚实。然而人与人之间在情感上并不是对称的。牛德望对项茹梅的感情经历了喜欢、钟爱、敬重三个阶段，而项茹梅对牛德望可能正好要反过来。在延安人民公社的时候，项茹梅对牛德望毫无感觉，既没有好感，也没有坏感。牛德望当初跟倪和平“一帮一，一对红”的时候，项茹梅好像还没有开窍，并不知道牛德望这是准备追求倪和平，后来知道以后，还蛮高兴，因为如果倪和平真的跟牛德望好上了，那么她就不可能再跟欧阳健好。项茹梅知道，一个女人只能跟一个男人好。但是她当时就认为牛德望是自不量力，她感觉倪和平是不可能看得上牛德望这种人的。这不是好不好的问题，反正这根本就是不可能的。后来倪和平果然被特招走了，牛德望又反过来追求项茹梅，尽管这是项茹梅第一次被男人追求，但是她一点也没有觉得沾沾自喜或哪怕是丝毫的动心。项茹梅当时都没有正式思考过这个问题，道理非常简单，因为她心里面已经有人了，这个人就是欧阳健，而且欧阳健非常庞大，把项茹梅的整个身心塞得满满的。这样说并不代表项茹梅的心胸狭窄，其实项茹梅的心胸并不狭窄，而是欧阳健在项茹梅的心目中太庞大。当然，就是说项茹梅的心胸狭窄也不一定是坏事，如果当初项茹梅不是心胸狭窄，而是非常宽阔，宽阔到能够同时装得下两个男人，那不是麻烦了？
上了大学之后，特别是牛德望跟于爱琴好上之后，项茹梅对牛德望印象逐渐好起来，好起来的原因一是她被于爱琴的爱情所感动，她感觉于爱琴对牛德望的爱就像当初自己对欧阳健的爱。二是这个时候她才彻底放松了对牛德望的警惕，因为项茹梅认为，一个男人也只能爱一个女人，既然牛德望已经跟于爱琴谈恋爱了，那么他就不可能再对项茹梅有任何想法。这个状况是项茹梅所喜欢的，因为这样她就能跟牛德望保持思想上的清白。在项茹梅看来，思想上的清白更重要，就像思想上入党一样。曾经有一段时间，项茹梅因此还觉得自己以前有点对不起牛德望，因为不管怎么说牛德望曾经是自己的老领导，还是自己的入党介绍人，所以，当牛德望与于爱琴正式确立关系后，项茹梅跟牛德望的交往反而多了一些，甚至周末从家里带来的菜也主动分一些给牛德望和于爱琴。
大学毕业的时候，项茹梅正处于真正的热恋之中，这是她第一次真正的热恋。因为来得迟，所以来得猛。项茹梅把哥哥给的一点零花钱全部毫无保留地交给了成渝线。这时候，也只有这个时候，她跟欧阳健才算是真正的热恋，因为直到此时他们俩才有了亲热的举动，以前在延安人民公社的时候是没有的，几乎是一点都没有。尽管当时项茹梅也想过，但是也只是想着能跟欧阳健并肩在公园散步，甚至想象过将来他们有家庭而在一起生活的样子，但是就是没有想到身体的实际接触。在项茹梅他们大学即将毕业的时候，欧阳健仿佛突然之间开了窍，或者是因为自己考上了大学而得到某种放松，每次回重庆或者是项茹梅来成都，他都要主动与项茹梅紧密接触，使项茹梅感到了一阵从未体验或想象过的炽热，大约是由于太炽热了，所以毕业之前同学们因为分配去向的问题跟有关方面闹的那些事情，项茹梅一概没有参与，她只想着见欧阳健，根本就没有想其他的事情。直到离开学校了，她才想起来应该请牛德望和于爱琴到家里吃顿饭，但此时牛德望已经在返回大巴山区的公路上了。
在深圳再次与牛德望重逢之后，特别是在牛德望的公司担任财务经理之后，项茹梅对牛德望的看法才得到空前的升华。
临毕业的时候项茹梅虽然没有目送牛德望离开重庆，但是她能想象牛德望当时是什么样的心情，什么样的情景。然而，当初那些因为本人出身是城市人的同学，包括项茹梅自己，虽然如愿以偿地留在了城市，虽然曾经因此而沾沾自喜，但是今天有几个人能够像牛德望这样拥有自己的公司的？他们班当时有一个同学在重庆倒是有一个公司，但是他那个所谓的公司跟牛德望今天这个房地产开发公司可以同日而语吗？什么叫成功？什么叫拥有自己的事业？项茹梅以前在内地的时候以为获得某某称号就是成功，比如某某某获得重庆市三八红旗手，某某某被重庆钢铁公司竖为标兵，这些就是成功。至于事业，项茹梅一直认为只有在学术上有建树就是事业。只是到了深圳之后，在深圳人才市场泡了三个月之后，见到牛德望之后，特别是被牛德望安排做了财务经理之后，项茹梅才突然发觉像牛德望这样才叫成功，才叫有自己的事业。而牛德望的这个成功和自己事业的建立，完全是他自己努力的结果。这就不得不让项茹梅对他刮目相看。
项茹梅发现，牛德望身上有一种永不满足的性格，有一种不屈不挠勇于攀登的精神，正是这种精神与性格，才是造就他今天辉煌事业的根本原因！
项茹梅甚至发觉牛德望身上的某些性格正是自己所喜欢的，但是以前怎么没有发现呢？就像欧阳健身上正好缺少这种性格，自己以前也没有意识到一样。
项茹梅对牛德望有了新的认识之后，工作就更加开心。事实上，项茹梅现在比她以往的任何时候都要开心。在重庆的时候，项茹梅虽然衣食无忧，但那是混日子，自己所做的工作对单位对社会到底有没有意义自己一点也不知道。那时候项茹梅甚至想，如果单位没有我，根本就没有任何影响，说不定公家还能够节约一点水电费和电话费。但是现在不一样，现在牛德望的公司如果没有项茹梅，情况可能真的不一样。前几天，一项工程决算拿到项茹梅的办公桌上，牛德望已经签了字，财务经理的职责就是也在上面签个字，然后就是按计划付款。但是项茹梅没有轻易地签字，而是利用中午休息的时候认真地看了一遍，看的目的倒不是对施工单位不放心，更没有想到替牛德望把关，只是抱着学习的态度，无论无何要看明白了才签字。然而正是在这种学习的过程中，她发现的一个问题：既然施工单位的资质证书是三级施工单位，为什么在核算管理费的时候按照国家二级施工单位的标准？
项茹梅拿着决算找牛德望的时候，他正在跟对方�