有的品种。”
亚切尔点头，向身边的人递了个眼色。那人会意，从钱包里掏出几个银币放在柜台。
欧多拉夫妇从来没见过那么多的赏银，眼睛瞪得老大，好不容易回过神来才忙不迭声地道谢，更加卖力地服侍。
第七章
“小姐，请问这些花怎么卖？”
维克缇亚猛然回神，有点儿茫然自己什么时候来到广场摆摊。
“小姐？”
“啊……”维克缇亚缓口气，轻声回答：“客人……我不过一个老婆子，已经担不起小姐这称呼了……”低咳几声，见对方指着篮子里金瓣碧蕊的蝶舞花，“这花儿……一个金币一支。”蝶舞是东方传来的花种，在这边种植不易，尤其是金瓣碧蕊的蝶舞，在帝都是作为进贡宫里的稀有品种，实际来说民间是千金难求。今天她偶然看见之前尝试种下的花种居然开花了，才剪了几支下来。
说来神奇，明明是迷迷糊糊地回家，迷迷糊糊地剪花，却没把这些孩子剪坏。也只能说她是发自内心的喜爱这些孩子吧，所以身体才能以不伤害它们的方式把它们剪下来。
“在王都也千金难求的纯种蝶舞，居然只是一个金币一支，你真会糟蹋赠你种子的人的心意。”
清冷的声音让维克缇亚睫羽轻颤。她右手抚上胸口想要抑制里头跳得飞快的心脏，抬起头，不意外地看见站在自己不远处的那熟悉的身影。只是，她不明白他刚才说的话是什么意思。
见她抬头望着自己，亚切尔走到她身前，琥珀双眼凝视着她半隐于帽檐下的一双翡翠。“纯种金蝶舞是入宫贡品，未经许可私自贩卖可是大罪。”
感觉胸口有点痛，呼吸有点困难，维克缇亚的握在胸前的右手按得更加用力。“咳咳……客人，您看错了吧……老婆子这些哪是纯种金蝶舞，不过是相像的杂种。”
亚切尔垂眸看看颜色相对暗淡，且花朵不大的金蝶舞，确实不若她房间前的那些明艳动人。“泥土和水不合适，所以才是这个样子吧。”
没想到他居然能看出来。维克缇亚努力压住愈渐急促的呼吸，以平常声调说：“这不过是……”然而话未能说完，她已透不过气，身体虚软，眼前一黑。
再次睁开眼睛时，已在自己的屋里。
望着这一年多都在看的屋顶，神智仍未清醒的维克缇亚迷迷糊糊地思索自己究竟是怎么回到家里。或许是镇民看到了，把她送回来吧。广场那边摆摊的镇民并不少。
之前郁积胸口的堵塞感轻了不少，至少能顺利呼吸。经过这几年的折腾，维克缇亚对自己的身体状况已经不抱希望，只想着能活多久就活多久。只是自己看开了，却拖累旁边的人，待这次的症状平静下来后，得好好地去道个谢才行。维克缇亚合上眼睛想。
忽然，她觉得包覆周身的氛围有点儿奇怪。那不是一贯的冷清，竟像是……
她再次睁开眼并转头，恰好对上一对深邃的琥珀。
“你……”她想问他为什么会在这里，忽而转念一想，自己是在他面前晕倒的，这样看来是他把自己送回来了。“这位好心的先生，感谢您……今天您已救了老婆子两次了。”
一抹光自那对琥珀中闪过，令维克缇亚暗暗心惊。如果她没看错的话，那似乎是……心痛……
亚切尔盯着她沉默良久，才说：“你还要演戏演到什么时候？”
维克缇亚不解地望着他。
他伸手拿起她垂在床边的银丝，轻轻摩挲，动作满是温柔。“这是形代的后果吧……维克缇亚……”
维克缇亚蓦然睁大眼睛，满脸难以置信。他居然……认出她了？
一时之间，她不知道该如何应答，只匆忙撇过脸：“先生，请问您在说什么？”
亚切尔沉默片刻，绕着银丝的手依旧轻轻摩挲，似是不在意，更似在等待什么。
诡异的安静在屋里弥漫开来，让维克缇亚又开始有点儿呼吸困难。她都不知道，亚切尔居然还会用这种方法，真真戳中她的弱点。
又过了好一段时间，她无声轻叹，决定投降。“皇太子……不，国王陛下，请问您究竟想要怎样？”她转过头来看他，无奈地问。她已经没有形代的能力，他还想让她怎么样呢？以自己现在的身体，她实在不认为能再次进行形代，难道真要她为王家贡献生命？
仍然缠着她的发丝的手轻轻一扯，亚切尔眉心微拢：“叫我的名字。”
维克缇亚皱眉，为他的言行感到不解的同时，发现心底有一把无名火被点燃了，正慢慢地烧着。
“小女子现在只是一介平民，哪有资格直呼国王的名讳。”她的语气不自觉地变得有点儿冲。
亚切尔先是眉梢轻扬，接着竟弯起嘴角：“原来你也有脾气啊。”
闻言，维克缇亚气结，正想问他究竟是什么意思，抬眼却看见他唇边的笑意，不由得一愣。
见她惊愕的表情，唇边的笑意渐渐漫至眸底，他俯下身子，长长的刘海几乎碰到维克缇亚。“跟我回宫吧，维克缇亚，我需要你。”
需要她？事到如今，他还需要她干什么？他还需要她为他做什么？虽然她曾经幻想过能再见他一面，但从来没想过他会让自己跟她回去，她也不想回去。即使她知道自己还爱着他，但她实在不能再忍受待在他身边的寂寞。
“为什么？”她定定地看着他，努力让自己的神情一如往常，不让满腔的怨念爆发。
注意到那对翡翠盈满水光，亚切尔不着痕迹地叹气。“你恨我？”
维克缇亚睁大双眼，放在床边的手紧攥着底下的布料。“不，这是我自己的选择，是我心甘情愿为你进行形代，所以我不恨你，也没有理由恨你。”是的，没有恨，只是怨，怨他的薄情，也怨自己傻得怎样也放他不下。
又是一声无声的叹息，亚切尔终于放下手中的长发，重新坐好，神情恢复一贯的冷漠：“既是那样，就跟我回去，我需要你当我的皇后。”一顿，他又补充：“无论你愿不愿意，这是国王的命令。”
维克缇亚倒抽一口气，难以相信他居然真薄情至此。许是自己当真看错人也爱错人了，弄得现在连自己小小的心愿也无法完成，她不过是想躲在远处过自己的生活，偶尔听听他的消息，然后自己慢慢等待生命尽头。连这么一个小小的心愿都……
原本已经平复的胸闷再次袭来，同时一股腥味涌上喉头。喘不过气的维克缇亚在轻咳几声后再次堕入黑暗。
她多想这一次，就这样沉睡下去，不再醒来……
第八章
再次睁开眼睛时，望着纱帐上那些精致的纹样，维克缇亚有点儿茫然。她不清楚今夕是何夕，也不清楚自己究竟身处梦中还是现实之中。
躺在床上好一会儿之后，她才慢慢地坐起身子，一绺白发垂下，点在床边，也点醒了依旧沉在混沌中的思绪。
维克缇亚眨眨眼睛，唇边泛起苦笑。
终究还是回来了。
如同进宫修习皇妃之道的时候，她现在的房间就是当初所居住的地方。也正因如此，刚才她才有如坠梦中的感觉。
抬眼朝窗外望去，那亭台曲廊、树影花容，一如当初。仿佛她从未离开，仿佛这院子里的时间已经停止。
看着曾经熟悉的一事一物，泪水不自觉地一颗接一颗往下掉。曾经无比喜爱的一切，如今在她眼中只是一个可怕的牢笼。而这笼子，恐怕终她一生也逃脱不了了。
突然一声轻响，维克缇亚吃惊地抬头，当看见来人那朦胧的身影时浑身一颤。
这时间，他不用处理政务吗？
从门外进来的自然是亚切尔。在看见维克缇亚已经醒来，他的眼底闪过一抹欣喜，然而当目光触及那泪痕满布的脸时，双眉不由拧紧。
他走到维克缇亚的身前，后者立刻转过头。
“身体怎样？”
“承蒙国王陛下恩赐，得以于宫殿宝地休息，已无大碍。”他不提她倒没留意，以往胸口不过是偶尔会有点闷，只有在发作时才喘不过气，现在却像一直被一块大石压着一样，空气难以进出。如此说来病情加重不少，只是她不会让他知道。
亚切尔面容绷紧，琥珀色眼眸透出危险色彩。“我要听实话。”
悄悄喘口气，维克缇亚依旧以冷硬的语气回答：“已无大碍。”
亚切尔双眸眯起片刻，倾身向前以迅雷不及掩耳的速度将她推倒床上，右手紧抓她的双手拉至她的头上，将她桎梏于自己身下。
维克缇亚奋力挣扎，扣着她双手的劲儿却完全没变，压着自己的重量也纹丝不动，只有自己因为过度动作而变得呼吸不足。
“你……”维克缇亚瞪向压着她的人，却发现对方眼里蓄满怒火，令她不自觉地浑身颤抖。
她从来没见过他这么生气。
“用自己的身体来开玩笑很好玩吗？”依然是原本清冷的语调，此刻却透着深深的寒气，宛如恶鬼索魂。
原本想反驳回去，无奈面对那一脸森冷的怒容，除了浑身颤抖，竟是一个字也说不出口。维克缇亚不懂，他为什么这么生气？因为自己骗了他吗？还是……脑中似乎有什么一闪而过，但由于难以呼吸使得脑袋越发昏沉，维克缇亚还没抓到那是什么就让它溜走了，只留自己不住地喘气。
注意到维克缇亚的呼吸出现异状以及发白的脸色，亚切尔连忙松开手起身，朝门外大喊：“草灯！”
神智已近不清的维克缇亚还在想着他在说什么，门外传来一个温润如水的声音。
“啧啧，国王陛下，真亏您能狠心这样折腾病人。”尤其还是自己心爱的女人。
亚切尔剜了他一眼，倒没把他不甚恭敬的言辞放心上。“别废话，赶紧过来看看！”
草灯依言上前，道了声“失礼”，右手搭在维克缇亚左手腕上，双眸则扫过她的面容。片刻后，他收回手，若有所思。
“怎样？”亚切尔问。
草灯眨眨眼，朝他淡淡一笑。“目前不宜情绪起伏过大，多作休息便可。”
床上的维克缇亚总算缓过气，睁开双眼看向身边的陌生人。东方长袍，及肩墨丝，衣着打扮宛如曾经来家里做客的那几位东方道士。然而发丝掩盖下的异色双瞳却非东方人的特征，而且他唇边的微笑及身上散发的悠然气质，再再说明他不是一般人。
“你是谁？”
草灯朝她躬身一礼：“小民草灯，皇妃陛下贵安。”
维克缇亚蹙起双眉：“我不是皇妃。”
草灯笑笑，说：“皇妃陛下，以您目前的身体状况不宜情绪起伏太大，还请小心静养。”
“我不是皇妃。”维克缇亚重申。“让我出宫，自能静养。”
这次草灯没再答话，只笑睨旁边一脸阴沉的亚切尔。
“既然让我找到你，注定你一辈子都不能再离开我身边。我劝你还是赶紧放弃，好好在宫里休养吧。”亚切尔从床边站起，向草灯递了个眼色，“我们先出去。”
“是。”草灯躬身回道，转身低声向正气愤着的维克缇亚说：“维克缇亚小姐，陛下花费了两年夺位，近一年天南地北地走访，前后三年时间，只为一人，你可曾想过这是为何？”话毕，他笑着退了出去，留下她一人深思他话里含义。
房外，婉转曲廊之中，两个修长身影相对而立。
“她的真实情况如何？”
草灯轻叹，“随时都有丧命的可能。说实话，在那样强烈的咒缚之下居然能熬过两年多，已经是奇迹。按理说，当年她就应该……”他顿住，没再往下说，只是未竟之语他们都懂。
亚切尔嘴唇紧抿，琥珀双目从草灯脸上移开，转向那人居住的房间。眼前浮现她苍白悲怆的脸容，双拳紧握。“既是这样，就依计划进行吧。”
草灯抬眸，盯着亚切尔的眼睛内是一如既往的深邃，他缓缓说道：“可是陛下，您就没想过小姐知道之后，会是什么后果吗？”
“本是我的命，自当由我决定，由不得她。况且……”亚切尔突然一笑：“她若会因此悲痛生气，也是好的。”
草灯微微一愕，旋即失笑。“帝王啊……都是一个样……”一样的奸狠毒，直把四周的人折腾得够呛。“不过……幸亏你与他不一样……”
“你说什么？”亚切尔没有听清他的低喃，转过头问。
对方只摇摇头，把话题转回来：“那么，什么时候比较好？”
“既是随时都有丧命的可能，那自然越快越好。”视线再次飘向房中，亚切尔说得坚定：“就今天晚上吧。”
第九章
几缕柔光自纱帘外探进，在略暗的室内烙下一个四方亮框，又渐渐爬上一旁的书桌，最后漫至床边，挑逗着帐幔里安睡的人儿。
或许是禁不住阳光的逗弄，又或许是自然清醒，原