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老太太坚持这一点，就是想让长生的变成沈家的。她是长辈，本就占着优势，若是闹一闹把这事定下来，日后她可以沾许多光。更重要的事，凭借长生的地位，她完全可以继续在沈家作威作福。
“哦，长生是沈家养大的？这话可真好笑。”
走下台阶，她站在两人跟前：“这些年我娘在沈家，当牛做马。每年春耕秋收，她天没亮就去地头，一直熬到最后一个人才回家。单她一个人打出来的粮食，足够养活我们娘仨。
至 于你们沈家的人，沈福祥所出的那些东西，可全都被你要了去。今日一碗燕窝，明日一支人参。你自己大鱼大肉，绑架着孝道把东西全都要过去。我们娘仨在快要倒 了的茅草屋里，几乎要饿死，生个病没钱请医问药，只能尽人事听天命。能活到现在，着实也是命大。就这样，你有什么脸去说沈家养大长生。”
“孝道本是应该，我就知道你这样，是变着法不想尽孝。你我管不了，长生是沈家人，必须得回沈家，怎么能一直认别人当爹。”
提到儿女的事，沈福祥也不想退让：“芸娘，长生他怎么能改姓。”
李氏也上前扶住女儿，扬眉怒道：“怎么不能，二丫的话你也听到了，这俩孩子是我养大的。你在地里刨得那些食，全都去供养了你娘。孩子是我生的、我养的，和离时也跟着我，你跟他们也没多少关系。”
沈福祥一哆嗦，他已经知道自己与芸娘间的巨大差距。可他却没想到，如今仅仅是一个眼神，便让他彻底抬不起头来。
“长生……”
“弟弟如今在官学念书，若是你真为他好，就莫要再把他拖到云林村，给你一块伺候这人！”
宜悠指着老太太，眼中的仇恨几欲迸出来。周围趴在门边看得邻居纷纷有些了然，沈家这个样，让儿子改姓似乎也可以理解。
“杀千刀的……”
老太太再次嚎丧起来：“我的孙子啊，你这改了姓可是没了根，往后要被祸害一辈子。”
宜悠皱眉：“叉出去！”
话她已经说得很明白，实在没有多余的力气再去跟老太太计较。
“这人没了姓，等到百年后，阎王爷爷那边也不会收。”
老太太哭天抢地，伙计们再次驾着她。可惜这会，她的手却抓在门上，无论如何都松不开。别说是她，就连沈福祥也跟鞋底长了钉子似得，死死的看着李氏。
“芸娘，我知道你恨我。”
“她不恨你。”
爽朗的男声属于常逸之，他走过来，脸上是和煦的微笑，伸开双臂以一种保护的姿态站在李氏和宜悠跟前。
“成亲前我问过她，她当真是盼着你好，甚至她还嘱咐宜悠，等开春县里发粮种和农具时，尽量给沈家挑一些好点的，让你们用着省点劲。”
“说这些做什么。”
李氏颇为不赞同，她是这样想过。可如今闺女有了身孕，穆然也不在，更别说闹出这一出，她哪儿还会去为沈家尽力。
再尽力，不也是吃力不讨好？
“我就是这么一提，好，你不高兴咱们就不说。”
李氏脸色不再那般严肃，沈福祥看着，心里比喝了黄连水还要苦。芸娘真的特别满意这夫婿，才这么会，他们已经是默契十足。
“就是你，娶了这个丧门星？”
“我娶的是芸娘，至于长生的姓，是我找人拿去县衙改的。你们若是想问什么，如今我人就在跟前，尽可随意问清楚。”
常爷自有一番大家气度，连续几个月的顺遂，又让他颇有几分意气风发的味道。如今他虽然穿着简单，但只是站在那，便让老太太的无理取闹统统退散。
“怎么能改了姓。”
“姓名是爹娘给的，不只是爹。不管是随父姓，还是随母姓均可。大越律便是这般规定，我也是按章程办事。若是在这点上有疑问，你们尽可以去县衙询问一二。”
“可是他姓了这么多年沈，怎么能突然改。他改了，我可怎么办？”
常逸之先前还有些担心沈福祥，毕竟一夜夫妻白日恩。芸娘虽然坚强，但内心却颇为柔软，难免会记挂着他。
“我们差不多年纪，你怎么办这无须问我。”
沈福祥脸一红，看向前面的人。都是差不多年纪的人，都是从两手空空开始。仅仅一年的功夫，人家成了云州有名的大富商，而他连一件冬衣都得靠闺女接济。
天壤之别，让他自惭形秽。
老太太这边也回了点神：“是啊，福祥他可该怎么办？”
“沈四兄弟怎么办，不在我，不在芸娘，也不在宜悠和长生，而是在于你。他年富力强，从现在起攒下些银钱，到老了也不至于无所倚仗。”
随 着常爷回来的明远也点头，他随老爷云游过不少地方。在大越，云州真可谓是极好的州郡。这里沃野千里风调雨顺，农户年年有余粮，一般人攒个二十年，省着些也 足够花用一辈子。比起那些崇山峻岭中的村落，云州当然更容易生存。可惜这一年他看来，丰衣足食滋生的*，让许多富庶的人心思扭曲，整日的不痛快。
眼前这位老太太，虽然中风但仍然满面红光，显然是闲的。
“哪有自己养自己的，向来都是养儿防老。”老太太据理力争，芸娘和面前这人都够有钱，长生日子也不差。
“长生养着福祥，福祥伺候着我，这才是正理。”
宜悠已经对这想法麻木了，走到常爷前面，她讽刺的笑道：“你是不是想，穆大哥发了县尉的俸禄，我拿回去孝敬沈福祥。他能花多少用多少，剩下的自然得给你。还有长生，他的东西也要这般处置。”
“这是当然。”
沈福祥有心劝阻，老太太却昂首挺胸，眼中全是孺子可教的欣慰神色。
“做你的春秋大梦！想要这么干，先让春生将银钱寄给你。毕竟他是你的嫡长孙，当初分家时你说长子长孙养家，所以要得大头，如今也到了他该养家的时候。明远，你派个人，去越京把春生叫回来，孝道最重要。”
“穆夫人，小的这就去。”
“孝道大于天，亲事和科举全都给孝道让路，先让春生孝敬再说。”
老太太急了，她还等着乖孙子考取功名。今日登门前来，也是为了多讨要些银钱，好送到京里去给春生铺路。
“你们先，他离着那么远，哪儿能说回来就回来。”
宜悠上前一步：“你当真是糊涂，长生他姓李，沈家族谱里没有他这号人。平常见了面对你客气些，那是情分，你可别把这当理所应当。”
“果然我就知道，你们改了姓就是不想管我们。费心费力的把你们养这么大，良心全让狗吃了。”
宜悠拍拍手，眼睛却是分外明亮，她等得就是这一刻。
“方才来时，你口口声声喊着改了姓的人，死后成孤魂野鬼。如今终于说实话了，就是图这点钱财。至于费心费力地养大，我怎么不知道。沈家是怎么对我们娘仨的，别人不清楚，难道你还不清楚？”
虽然极力拔高了声音，但她心中却是没有丝毫愤怒，同老太太置气不值得。
“你……天杀的这是……”
常爷走到宜悠前面，对着她跺跺脚，咳嗽一声：“该问的你也已经问明白，下面也该是我说话的时候。你们脚下站的这块地，乃是我常府所有。如今你们跑来哭天抹泪，这已经可以算私闯民宅、寻衅滋事。今日我就不上告官府，若是再有下次，就不会这般简单。”
斩钉截铁的说完后，他给边上人使眼色：“叉出去，往后再有人来，直接送走。”
宜悠站在李氏身旁，听到此言总算是放下心来。这里是常府，即便下人听她的，但事实上还是常爷说话最管用。
大户人家待人接物自有一套，就拿京城常家来说，这般庞然大物怎么会没有个仇家。若是遇到那鱼死网破的，直接撞到府门口南墙死了，那岂不是晦气又丢人。
但许多年来，这种事情却从未发生过。其中的一项原因，便是因为大户人家警戒森严。不只是院墙里面的规矩完整，还有院墙外面也有足够的护卫。虽然比不上皇上住的紫禁城，但是一般人靠近些，就会被人盯着。但凡发现有寻衅滋事的迹象，侍卫会立刻处理。
如今常爷用的便是这一套，之所以没拦下来，是因为这是沈家的人，常逸之特意给他们留两分颜面。如今两分颜面被全数削去，即便她想再来闹事，也定接进不了常家。
日后很长一段时日，她应该不会再见到老太太。
想到这她暗自放心，自从有孕，见到先前厌恶之人，她心绪波动总会格外大。而李氏曾嘱咐过他，若是气性太大，怕是对孩子不好。
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此事总算告一段落，三人也在仆从的护拥下进府邸。
眼见李氏和常逸之似乎有许多话要说，宜悠识趣的往小径一边赶去，那里直通她暂时所居的院子。
“娘、常爷，我先回去瞅瞅，那梨子炖的如何。”
“叫下人看着就行，你也回去歇会，待会吃些清淡的食物，火气莫要太大。”
微微颔首她走下去，见她消失，常逸之直接与李氏并行，宽袍大袖下的手勾住李氏那一只。
“这是作何？”
李氏颇有些愠怒，想甩但却全然甩不开。
“叫别人看到，你先松开。”
常逸之深呼一口气，将她攥得更紧，面色上丝毫没有方才的威严，反倒是带着些委屈：“芸娘方才总是看那人。”
李氏环顾四周，发现原先跟随的仆从如今早已消失不见，偌大的园子里就剩两人。怪不得他这般姿态，竟是连痴缠也用上了。
“他就杵在那，除非我闭眼，否则不可能看不到。”
“可芸娘也常提起他。”
“那不是云林村的事，虽然沈家对我不好，但却比李家要好，我原本是想帮衬一二。”
沈家比李家好？常逸之惊呆了，芸娘小时候过得是什么日子！从没有一刻，他会像现在这般，对一个人产生彻骨的怜惜。他总算明白了宜悠那句“娘她吃了很多苦，头三十年没一天顺遂日子”是何意。
不是夸张，也不带任何偏激的感□□彩，而是就事论事。
“跟我说说沈家的事吧。”
李氏有些惊讶，常逸之白天总是很忙，怎么今日这般有空。看他那架势，竟是要听一下午的模样。
“五谷斋没事？”
“都忙完了。”
“五州斋那边的商队呢，不是说前两天大雪封山，失了联系？”
“方才已经传信回来，被雪压着的是另外一支。说来这支你可能感兴趣，这几日你常提起他们家。”
李氏疑惑：“谁，沈家这边也有商队？不可能，家里唯一有那方面脑子的就是老五，可前几日我还见过他。”
“自然不是沈家，他们的商队跑不了那般远。”
“那会是谁？铁先生？不可能，他那人都快成神仙，一向视金钱如粪土。”
常逸之终于不卖关子，打开房中火炉的入气口，他坐在李氏对面：“是薛家。”
“薛家？她不是在开绣坊，哪儿有功夫和那银钱派出商队。不是这个薛，难道是薛家本家？”
“确实如此，说来此事还与你有关。薛家本来就人多，到这一代更是孙子好几十个。尤其是知州一换人，他们家那窑厂也没了官府生意，收入每况愈下。薛族长可以不管别人，却不能不管他亲生的儿子。”
“他亲生儿子还能饿着不成？”
“自然是饿不着，云州谁又真的挨饿。”
李氏沉默，她挨过饿。李家没有太瘦的人，即便瘦骨架也摆在那，长得颇为壮实。唯独她一个人，从小就没多少吃饱的时候。一年又一年的下来，她没有养成对食物的迫切，反而食欲越来越差。
就是这般从小饿到大，她骨头都没长成，整个人成了这般模样。甚至连二丫，也因为小时候没吃上，所以也跟她一样瘦瘦小小。
“如今人人见了只当我身材窈窕，可挨饿的滋味他们没受到。”
常逸之叹口气，将她抱在怀中。他想得没错，芸娘着实要比他苦很多。身为庶长子，即便小时候他被大夫人连番陷害，吃穿用度不好，最起码饭是管够，衣裳也足够暖。
捏着她的手腕，他顺带把把脉，而后大吃一惊。
“你这身子可得好生补补，如今虽然看着好，但也是外强中干。”
“什么？”李氏大惊：“可我不缺力气。”
“最近你是不是，管着账册便有些眩晕，每日早上起来时，眼前有些模糊，得等上一会才能看清楚事。”
李氏点头：“上了岁数不都这样。”
常逸之望着她那依旧美艳的面庞，芸娘哪有上了岁数的模样。
“这是体虚，当年我也是这般，询问过宫中御医后，方知若是这般继续