苏宛连忙摇头，正因为没有人慢待她，每日里还好吃好喝的供着她，她只负责一顿晚饭。有时候在食香楼忙的太晚，那一顿晚饭的承诺都没法子兑现，她真的觉得挺不好意思的。
“楚兄不要误会，府上的人对我都挺好的。只是——”苏宛顿了顿，似是在想措词，但最后，她还是选择了最直接坦白的方式：“这里再好，到底不是自己的家。”
楚之晏将手里的筷子往桌上一丢，斜长的眼睨着她：“你的意思，我这里还比不得三义巷那个破房子？”
“当然不是。”苏宛对着这样说不通的楚之晏很是头痛，“你这里很好。三义巷那个宅子也是花了银子租来的。没道理白花了钱空置在那里吧。不久你们就要离开柳城了，到时候我不一样要回去三义巷住？”
“你听谁跟你嚼舌根子了？”楚之晏瞪着她。
苏宛瞪回去，这话不但醉墨说过，他自己也是说过的。虽然这两天说这话的，变成了玉壶。
楚之晏很快明白了苏宛瞪回来的那个仿佛指控的眼神，好像这话他的确是说过的，“就算我离开柳城，这宅子又不能跟着我走。到时候你还住你的，这宅子里的人你也可以使唤，不比回去你那个破巷子强啊。”
“楚兄的好意我心领了。”这人怎么非得要别人照他的意思行事呢，就容不得别人不听他的话，他这样跟占有欲与控制欲都极强的谢琅嬛有什么区别？“只是我到底不是楚宅的正经主子，哪里能使唤你的人。我意已决，楚兄不必再多言了。”
她说着，就要起身回房收拾东西。
“听说这几日你跟那叫玉壶的丫鬟走的很近。”楚之晏幽幽地声音响在身后，“她给你做荷包。给你缝衣服，还给你送过饭。”
苏宛一个激灵转过身来，便见楚之晏正似笑非笑的瞧着她。
“既然楚兄都知道，也就该明白我坚持回家去住的原因了吧。”苏宛无奈的叹口气。
她就是再迟钝，在玉壶那波光盈盈欲说还休的眼神下，她也明白过来，那姑娘不知怎的竟然看上了她。
可怜她一个女的，被另一个女的看上，这事除了惊悚她实在想不出更贴切的词来形容了好吗？
“现在知道有些人的闲事是不能随便管的了吧？”楚之晏愉快的瞧着她满脸菜色的模样。
虽然玉壶瞎了眼看上了她……不对，是眼光超好看上了她，除了总是制造一些偶遇的机会，以及送些绣帕荷包类的小物件，玉壶也并没有做更出格的事来，这层窗户纸也没有捅破，她总不好先戳破吧，人家姑娘的脸还要不要了？
所以除了跑路，苏宛实在不知道该怎么处理玉壶对她萌发的不正常的小念头。
苏宛委屈，讪讪道：“我也没管啊，不就是给她拿了点伤药嘛，那药还是你给的，我不过是借花献佛罢了，谁知道……”
“那丫头自己起了妄念，也没有让你避开的道理。”楚之晏不屑的嗤一声，“你若觉得不自在，赶她走就是。”
“可别。”苏宛忙阻止，生怕他任性妄为真将人赶走了，“但凡有别的出路，哪有人喜欢卖了自己去做牛做马的伺候人？本来在谢琅嬛手底下讨生活就不容易了，你这说赶就赶的，不是断人家生路嘛。”
“怎么就是断她生路了，不是帮她脱离苦海么。”
这人是真不懂还是装不懂。一个只会服侍人的颇有姿色的丫鬟被赶出来，若有家人还好，若没有家人，再被卖到别的腌臜之地，那还不如服侍谢琅嬛呢。
苏宛摇头，也不与他争辩，只感慨道：“她们也不容易，没必要将事情做到那一步。我不过躲开一阵，她见不到我，即便有念头也会渐渐淡了。岂不是比你直接赶人要好得多。”
楚之晏见她意已决，没有转圜的余地，这才歇了劝说的心思。
只是每日与这个人为伴，都习惯了，她却说走就要走了，楚之晏心里难免有些不高兴，负气的拂袖走了。
苏宛哪里还管他，简单的收拾了一番，高高兴兴的离开了楚宅。
回到三义巷，还未进家门就先去了周家。布岁女巴。
小诺一见苏宛高兴坏了，一头扎进她怀里，搂着她的脖子不撒手：“爹，你终于回来了。”
苏宛将他抱起来，在手上掂了掂，捏了捏他红润的小脸蛋：“好像长胖了不少。”
“我每天都吃很多饭。”小诺手舞足蹈的说道，“周婶婶做的菜跟爹做的一样好吃。”
周嫂子听到院里的动静，出来看见苏宛，笑着与她打了招呼，这才纠正小诺道：“婶婶的手艺可比不上你爹，这些天咱们家的饭菜都是食香楼送过来的，哪是婶婶做的。”
苏宛怎么好意思让周家无偿帮她照顾小诺，直接给生活费，这淳朴的一家人肯定是不会收的。是以苏宛才想出了这个法子。
苏宛笑着对她道谢：“这几天给你们添麻烦了……”
周嫂子佯装嗔怒，打断她的话：“这么点小事，哪里就麻烦了。你这样客气，我们家往后可不敢跟你来往了。”
苏宛只得收回道谢的话，不好多说什么，只好道：“我带小诺回家去了，周嫂子，晚上叫上周大哥周卉他们过来吃饭。”
周嫂子好奇地问：“怎么，你们不去楚神医那边了？”
“嗯，往后都住自己家里。”金窝银窝，不如自己的狗窝嘛。
苏宛抱着小诺，小诺抱着小黄，一家三口辞别周嫂子，回到自己家里。
有一段日子没住人，苏宛少不得将屋子里里外外收拾了一番。
正要领着小诺上街买些蔬菜糕点，就听院门口有人高声在问：“请问小苏师傅是住在这里吗？”
苏宛应了一声，打开门，见一个陌生男子满脸堆笑站在院门口。
来人约莫五十来岁，穿着光鲜的绸缎袍子，大拇指上带了个碧绿的扳指，那成色一看就是顶好的。他手上提着大包小包，见苏宛开了门，一张白胖的脸笑的跟弥勒佛似的。
“你是？”苏宛打量着他，确定自己并不认识这个人。
“小苏师傅，在下唐突寻来，还望你莫怪在下失礼。”他本想拱手，手一抬起来才想起自己双手都不得空，“不知有没有荣幸讨一杯茶水喝？”
这人一看就是个有钱人，可这有钱人偏生将姿态放得这么低，苏宛就有些警惕了起来。
不过也不好让人提着大包小包站在门口说话，便将人让了进来。小诺乖巧的跑去泡茶招待客人了，那人一落座便不停口的夸小诺，“这孩子真是懂事啊，这是小苏师傅的弟弟吧。”
苏宛笑道：“这是我儿子，还不知道你如何称呼？”
那人一拍脑袋，“是我糊涂，竟忘记了报家门。”
他说着，起身拱手为礼，“在下福兴楼的东家钱耀礼。”
苏宛挑眉，忙也起身客气的还礼道：“没想到竟是钱东家，寒门陋舍，怠慢钱东家了。”
“小苏师傅这是哪里的话，此处环境幽静，修身养性最合适不过。”钱耀礼恭维道。
他自报了家门，苏宛自然也就猜到了他的来意，“钱东家过奖了。”
也不问他的来意，“请喝茶。家里没有好茶叶招待，钱东家不要嫌弃才好。”
钱东家忙道不嫌弃，喝了一口茶，又夸了小诺一番，苏宛与他虚应几句，终于听他进入了正题。
“今日上门来打扰小苏师傅，实是有事与你商谈。”
“钱东家不必客气，有事你尽管说。”
043 遭遇挖角
福兴楼的钱东家找上门来，自然是想将苏宛这个食香楼如今的一把手大师傅划拉到自己的酒楼去。
他很爽快很诚恳的将来意说了，然后道：“不管小苏师傅有什么条件，尽可以提出来，能满足的咱们福兴楼绝不说个不字。”
苏宛不想跟他兜圈子。便直接拒绝道：“多谢钱东家抬爱，只是目前我没有换东家的打算，恐怕要辜负钱东家的好意了。”
钱耀礼并不气馁，他也没指望一来就能说服苏宛投入他的麾下，他脸上堆满慈祥的笑，用推心置腹的关照后辈的语气诚恳道：“小苏啊，食香楼在柳城经营了许多年，确实有他过人之处。可一个经营了几十年的老字号，若非小苏你力挽狂澜，前段时间就该关门歇业了。真正有底蕴的酒楼，可不是如此经不住事的。可以说，食香楼若没有小苏你。是无法起死回生的。”
“当不起钱东家的盛赞。”苏宛并没有被他夸得得意忘形。
“像小苏这个年纪的年轻人，可少有像你这样宠辱不惊的。”钱耀礼继续夸道：“我果然没有看错人。”
苏宛笑了笑，端起茶杯轻轻吹了吹茶沫子。
钱耀礼面上的笑容微微一僵，随即又无事人一般，“我听说。小苏是为了报恩才留在食香楼的？”
这个老油子怎么会不懂端茶送客的道理，偏他要装不懂，苏宛也不好直言赶人，不得不继续敷衍，将那压根不存在的报恩事件又说了一遍。
又得了钱耀礼一通夸：“滴水之恩涌泉相报啊，现今这世道，哪里还找得到像小苏这样知恩图报的人。不得不说，这曲天成的运气实在是好。”
“所谓好人有好报。”苏宛虚应道：“佛家讲因果报应，做了好事自然会得好报。曲东家从前帮了我，现在换我来帮他，就是这么个道理。”
钱耀礼不住点头：“我就欣赏小苏这样的性子，小苏若不嫌弃，可否与我做对忘年交？”
苏宛愣了下，“钱东家太抬举我了，你我身份悬殊，我不敢高攀。”
“什么高攀不高攀的。”钱东家笑眯眯的道：“我又不是皇亲国戚。哪里就高攀了。实不相瞒。今日我来，确实想请你去福兴楼。不过听了小苏这一席话，我是当真佩服你，想交你这个朋友。”
他顿一顿，玩笑般瞧着苏宛：“除非小苏看不起我，不愿意交我这个朋友。”
苏宛觉得很腻味。布岁欢血。
钱耀礼那双看似慈祥的眼睛里藏不住精明与算计，她前世总跟这样的人打交道，现在想过点简单的生活，自然不愿意沾染这样的人。
她都已经想好了，安安心心的在食香楼上班领薪水，拿红利。等小诺长大了，给他娶个漂亮媳妇，生几个小包子，她也到了含饴弄孙的年纪。一辈子就这么过去了，多好。
跳槽这种事，她想都没想过。
“钱东家真会开玩笑。您这样的身份，对我另眼相看那是我几辈子修来的福气……”
钱耀礼哈哈大笑，“小苏如此说，我就放心了。往后我再来找你，你可别问我是哪一位才好。”
苏宛拒绝的话被他截断，又不好沉了脸来落人面子，不愿意跟他做朋友，可也不好得罪了他。
这人看面相就知道不好对付，比曲东家精明老练多了，难怪一个开张没多久的福兴楼就能打的老字号食香楼毫无还手之力。
“钱东家说笑了。”
“今天来的冒昧，就不打扰了，改日我再登门致歉。”
“不用……”
“哎，你若拒绝就是恼了我今日不请自来，不把我当朋友了。”钱耀礼笑着起身，“我对小苏的厨艺十分期待，你总得给我一个机会不是。”
想了解她的厨艺，直接上食香楼不就得了，想吃什么点什么。而且，她不信他真的没吃过她做的菜，肯定是深有了解才会上门来挖她跳槽。
“好了，不用送了。”钱耀礼笑眯眯的告辞了。
苏宛站在院门口，目送钱耀礼微胖的背影消失在巷口。
她还以为对方会纠缠着非要说服她跳去福兴楼呢，原来是打着来日方长慢慢渗透的主意？
“娘，那是什么人啊？”小诺见客人走了，才从自己屋里出来，好奇地道：“他给咱们带了好多东西。”
“嗯，咱们去看看都有些什么。”苏宛牵着小诺的手进屋。
钱耀礼的礼算不得厚，却也不算简薄。除了瓜果糕点，还有一套缠枝莲梅瓷茶具，从其细腻柔润的光泽看来，这套茶具必定所费不菲。
苏宛忍不住笑了笑，这钱耀礼可真有意思，送了茶具却独独忘记了茶叶，她都能想象得到，待他下次再来时，必定是打着送茶叶的旗号了。
摇了摇头，将那茶具束之高阁，她可没有兴趣与他浪酒闲茶。
苏宛很快就将这件事抛之脑后，没想到第二天一到食香楼，就迎来两双幽怨的眼睛。
“小苏啊，听说昨天福兴楼的东家亲自去找你了？”这是幽怨的彷如怨妇的曲东家。
“小苏师傅，你不会抛弃咱们东家去福兴楼吧？”这是并不知分红内情担心苏宛跳槽从而少了小费收入的幽怨的江小鱼，就是那个嚷的全世界都知道苏宛被人揍得他都认不出来了的小二。
苏宛眉角抽了抽，“东家是怎么知道这件事的？”
曲东家眨巴着他那双忧郁的眼睛：“世上没有不透风的墙。”
江小鱼接口忿忿道：“昨晚快要打烊时，姓钱的跑到咱们酒楼来，一口一个小苏师傅家里如何简陋，咱们东家如何薄待你。要是换了他肯定先就给你一个大房子……唔。”
气的吹胡子瞪眼的曲东家连忙捂住小二的嘴：“后面的说出来干什么！”
“所以这事儿是钱东家自己说出来的？”
“是啊，还说跟小苏师傅相谈甚欢呢。”嘴巴重获自由的江小鱼飞快道。
就知道那不是个轻易会放弃的主儿，原来后招在这儿呢。
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